《故国红颜》雨路亦心

12、篱落

　　是一场噩梦。

　　噩梦惊醒处，却已面目全非。

　　喋血坠马的少年将军仰天长啸的一声“懿儿！”
　　鹤发枯颜的鹰隼老妪老泪纵横的一声“冤孽！”
　　披头散发的舅母窦氏悲痛欲绝的一声“红颜误！”
　　万氏艳唇微启的一句“红颜祸水，故国红颜更是穿肠毒药！”
　　……

　　声声绕，句句凄绝。

　　这些不过是梦吗？却为何夜夜入梦来。

　　独坐如水夜，不觉春衫湿。自那夜被匆匆送出唐国公府，不觉经月。那个可怕的充满血腥味道的惊蛰夜……银白铠甲竟挡不住冲天一箭，少年胸前的那支断箭仿佛插入自己的心脏，时至今日伤口仍在狰狞淌血，悸痛附骨不去。

　　背部的伤痂早已脱落，薄衫贴身的微凉难解刺痒。少年，可曾伤愈？

　　光穿过斑驳门缝，细细碎碎。点燃那灯芯的，应是被懿唤作姨父姨母的两位老人。当日，阿寸将苟延残喘的懿送至此处时说，“表小姐，这是你姨父姨母……”她说是便是。正如十年前的那夜，那个男人说是自己的舅父，也便是了。本就孑然，姨父、舅父之称，不过是给收留渡上亲情的温度。

　　下床，穿衣，开门。披头散发而出。懿已许久不曾挽发，也不曾对镜梳妆。两位老人迎上懿的目光，慈祥淡定。“木子，怎不多睡会儿？”姨母关切的问，“又做噩梦了？”懿笑着摇头说：“睡得很好。”不想再让老人担心。

　　临走前，阿寸让两位老人唤懿“木子”。十年前，杨姓是李府的禁忌。十年后，连“懿儿”也绝口不提。也许“杨懿”于懿却是诅咒，只有隐姓埋名，才得以偷安于世。

　　姨父姨母不过年届半百的，却因为丧子之痛一夜白头，苍老得犹似古稀老人。隋朝残酷的兵役和繁重的徭役，带给普通百姓离乱疾苦的生活岂是日后史书上一句“民不聊生”可以形容？李府红墙绿瓦的掩映，几乎与世隔绝的十年，让懿忘记了自己身在暴政时代。而今一一面对，茫然无措，却是孤身篱落。

　　用过早膳，姨父姨母便到前头店里帮忙。祖上经营一家包子铺，而今全由儿媳萃娘打理。店名“半里香”。

　　懿依旧自后门而出，来到一处人迹罕至的溪流畔。远远的坐在乱石滩上，看草长莺飞，听雀啼溪鸣。

　　那个踩在溪水里的小小人儿向懿招手：“姑姑，你快来，来呀……”小贯是姨父姨母唯一的孙子，从未见过父亲的六岁孩童。许是同病相怜，懿从心里疼他。他也不怕懿，每日陪懿坐在这溪边，从日出到日落。

　　“姑姑不过去，”懿应他，“小贯快上来，溪水寒仔细着凉了。”

　　小小人儿听话的走到懿身边，一样席石而坐。“姑姑，你为什么都不去玩水？很有趣呢！”小家伙有点郁闷的说。懿眼带宠溺的望向他，笑着摇头。

　　“姑姑……”
　　“嗯？”
　　“你好漂亮，肥古说你比天仙还漂亮。”
　　懿笑意更浓，这小家伙，一如那年的小玄子……
　　小玄子，而今伤愈否？可四处找寻？

　　“真的，肥古说的，如果没有那块……”许是见懿的一脸落寞，小家伙立时噤声不语。就这样静静的各自坐着，不知今时何昔。

　　许久。懿缓缓回神，看向身旁抓着蚂蚱在玩的小小人儿，“小贯，姑姑唱首曲子，你可要听？”男孩惊喜，如捣蒜般点头，不觉手上的蚂蚱已蹦入一簇翠意……

　　唱罢。小人儿呆呆的望着懿，似乎已将那暗藏眉眼之下的愁郁看穿。很久才呐呐开口：“泥巴能捏一座城吗？那我日后也捏座城，娶姑姑进门！”

　　一脸的坚决把懿逗笑了，“等小贯长大了，姑姑就老了……”
　　“不会，不会，姑姑是仙女，不会老的。”气急争辩，小小的脖子略略泛红。
　　不由的轻捏那细嫩腮边，“姑姑这副模样，小贯不怕吗？”
　　“我不怕，姑姑很漂亮的，你不照镜子自己都不晓得！”

　　怎会不晓得？当日自己粉面香腮，也如婴儿一般细嫩。而今……自那日伤愈起身，见到镜中的自己，懿就再没勇气看第二眼。那张如妖魅的脸已刻在脑海里，挥之不去。不用照镜子。也怕镜子。怕所有能映照自己狰狞面目的东西。譬如溪水。

　　“真的，只要拿头发遮住了，比天仙还漂亮！”男孩犹自说道。
　　“又是肥古说的？”懿逗他。“不是，是我自己……”话未说完却被一个声音打断，“小贯，”不远处一个青衣男子缓缓行至，“木子姑娘！”衣袂飘飘，翩若君子。

　　懿欠身回礼：“徐公子！”

　　徐府公子，徐世绩。拥有这方圆百十亩的田地，徐家的家财倒应了小贯的名字——万贯。徐老爷的乐善好施在乡野有口皆碑。独苗徐世绩，承乃父之风，也是耿直善良，扶弱济苦不问亲疏。因徐府经常买断“半里香”的包子施济流民，而与萃娘相熟。

　　见他身背厚重锦袱，懿不由问到，“徐公子这是要远行？”男子抚了抚小贯扎着翘髻的小脑袋，轻点头，“是！”

　　“绩叔要去哪儿？”小贯也是好奇宝宝。男子笑着看他，“进山，落草为寇。”说罢笑声朗朗。只当他调侃，懿不以为意，“徐公子真会说笑。”男子闻言，定神望向懿，“姑娘可知翟让的义军？”见懿迷茫摇头，他也不多说，只是抱拳辞别，匆匆赶路。

　　稍稍，身影渐隐，却听声音远远传来，“大丈夫安能厚颜偷生、苟活于世？今日落草是寇，他朝成则王侯……”

　　懿和小贯大眼瞪小眼，皆是一脸不解。相视一笑，又各自忙去。他忙着捉他的蚂蚱，扑他的蝶；懿忙着走神，忙着发呆。不觉多时，不觉数日，不觉经月……

　　“半里香”的生意，只有遇着徐府施粥济民才热络。平日却冷清。萃娘和姨母偶尔一两声的叹息，自是让人揪心。一日，懿让小贯将他娘叫至内屋。“木子，你找我？”进来的正是萃娘，干练之姿不让须眉。新婚数日，丈夫被征往辽东时，她不过十五妙龄。而后，战事溃败，丈夫却埋骨异乡，天人永隔。她在悲痛中生下小贯，从此赡老抚幼担负一家的重任。却鲜少看到她脸带愁容。除了近来生意日淡，才偶有郁色。

　　“嫂子，”站至她面前，懿轻问：“铺子还是不见起色吗？”她身上犹带夜半拌粉和面的粉屑，却淡淡的笑，“世道不好，生意越发难做……”

　　伸手轻拍掉她衣襟的面粉细末，“懿有一些法子，嫂子不妨一试？”在她写满惊意的黑瞳里，懿望见自己未掩于秀发的半边脸狐媚的笑……

　　懿不会做包子，但她会卖包子。此后，“半里香”的生意可谓如火如荼。买一个包子送“一口酥”；裹包子的干叶上做了记号，定期开奖；逢月三十，100个包子免费品尝……这些必遭前世同行鄙视的营销手段在一千多年前的今日，却是老少咸宜、大小通吃。有不少富贾子弟特地自城里而来，最初只为凑热闹来看这变戏法般的营销。后来却真是被“半里香”的美味包子所吸引。

　　无商不奸。曾犹为不耻的惟利是图，而今方知是生存之道。 “半里香”的包子一个三文钱，馒头一个一文，平日里卖不到十笼，一日总计不过入帐四五百文。而“买一送一”，三文钱买一个包子还送一个“一口酥”，只有平日半个大的馒头美其名曰“一口酥”。一日下来竟能卖三四十笼，入帐过千文。当日，说了半天，萃嫂似懂非懂。最后，在她惊诧的眼神里，懿轻吐了四个字：薄利多销。

　　也不是真的薄利。“一口酥”只顶半个馒头，而“包包有礼”的抽奖礼品只是碎布样缝制的鞋垫钱袋，几乎不费成本。还有那逢月三十的“免费品尝”，更只是噱头。一整年有三十的月份寥寥无几。至此，“半里香”的生意自是红火，人来人往竟胜过徐府施济的盛况。

　　其实，此番营销，于“半里香”，于萃娘，于懿，不过是营生。都是红尘孤女，她有她的老幼待赡抚，懿有懿的少年盼眷顾。

　　掌柜萃娘和伙计肥古每日忙得不亦乐乎，逢人就说“财神显灵”，暗地却把懿夸得天上有地下无。而懿，依旧无悲无喜。只在看见姨父姨母的菊花笑脸时，才心绪舒展。一直被人收留寄予篱下的女子，原来也并非一无用处。

　　生意做大了，人手自然不够。乡野间多是无家可归的流民，让萃嫂挑一两个忠厚老实之人以充帮佣，却只包食不包宿。懿冷冷的蹦出一句：“兵荒马乱的时日，给口饱饭足矣，外人终是靠不住。”萃嫂，仍是惊诧难消的定眼看懿。这几日，如斯眼神，她给得太多。“木子，你竟不像是大户人家出来的，”她喃喃道。

　　“那像什么？”懿促狭的问。
　　“倒像是历经沧桑，吃过苦的。”
　　懿依旧笑意嫣然。

　　从金檐銮殿的皇宫大苑到琉瓦玉壁的侯门深庭，篱落这柴扉栅墙的普通人家。旧时王榭堂前燕，飞如寻常百姓家。难道不是历经沧桑？流离失所，萤萤孑立，天下之大何以为家？难道不苦？

　　转首望向别处，掩饰眼底的湿意。此番心境，可与谁诉？本就乱世孤女。纷扰红尘苟且偷生，只为等那少年策马而来，从此隐迹江湖，相濡以沫。

　　而今。只等那少年来。

　　过了清明是谷雨。过了立夏是小满。每日依旧在那溪畔石滩坐着等……

　　红尘紫陌，斜阳暮草，长安道，是离人。