7、唐琛 ...
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说完饥民围困之事背后种种，师徒两个又分析起朝堂局势来。林如海本是仁泰帝心腹，若是太子顺利继位，仁泰帝百年之后，林如海自当继续为太子效力。
只册封太子不久，皇后便因侍奉仁泰帝积劳成疾，一病没了。几位皇子自然是一般守孝二十七个月，合该在今年出孝期。原本除服之后再有五月，才是元后三周年冥祭。
大皇子忠信郡王，五皇子忠勇郡王，六皇子忠信郡王皆各自在府邸隆重祭奠了元后，只东宫不知怎么草草祭奠了事。这便也罢了，偏偏那日东宫不但祭奠极为敷衍，当晚太子还临幸了一个宫女。其实便是孝期里头，皇家亦不会当真严苛到禁人事，这原不是什么大事，只不知这事哪个多嘴的传到了仁泰帝耳朵里头。
元后是侍奉仁泰帝染恙死的，元后死后，仁泰帝便时常惦念元后的好，太子在元后冥祭当日临幸宫女的事在“信、勇、顺”三王的衬托下，越发显得太子行事不堪。仁泰帝一恼，今年祭天的差事交给了忠信王，南巡的差事交给了忠顺王。忠顺王的得力太监病了，忠勇王将自己最得力的夏守忠给了忠顺，竟是一出兄友弟恭的好戏，仁泰帝看了，越发觉得太子不够稳重，便下了今年由大皇子代表自己祭天的口谕。
也因着宫里这些事，甄贵妃自以为来了机会，传递消息给甄应嘉，让他备些银钱以后只怕能用上。甄应嘉得了消息，许是听了门生献计，才有冷子旺到扬州买通地痞，放出假消息，鼓动饥民大闹之事。
厘清这些错综复杂的关系，林如海叹道：“果然是凶险不过帝王家了，怎么我只听了一耳朵，便觉‘信、勇、顺’三王仿佛约好了一般。”
莫修接口道：“谁说不是呢。只怕‘信、勇、顺’三王在这件事上联了手，忠信王便以为忠勇、忠顺二人是和他一条船的，也是因此才敢构陷老师，以为忠顺必是配合的。”莫修冷笑一声接着说：“如此天真又自以为是，便莫要肖想那至高之位了，否则日后怕是不知怎么死！”神色间，颇有对忠信王志大才疏的不屑。
林如海听了这话，修长的手指在书桌上轻叩一下道：“帝王之家，动辄你死我亡，说到底是紫禁城里的家事。璞泽你远行归来，又来说了半日的话，只怕累了，你且先去歇息，有什么事明日再议。”
莫修听了，起身告辞。
是夜，林如海在床上辗转难眠。今世和前世一般朝堂暗流涌动，只前世自己亦是亲将贾敏的灵枢送回苏州，回城可并没有遇到饥民围困之事，今世怎会这件事和前世大相径庭了？
在床上翻了几个身，林如海忽觉脑中灵光一闪，心道：是了，必是如此。原来，前世贾敏过身，林如海疲于应付，又送走黛玉，遣散门生，自没有开办善堂的打算，更没有在入秋采买糙米，甄应嘉便是要使坏，也不会在这个上头打主意了。而今世，自己一边置办贾敏的丧事，还一边置办开善堂所用物资，再有人谣传自己要施粥，自是有人信了。
施粥本不是大事，林如海本就不重黄白之物，重生一世，越发豁达，自不会心疼这些施舍。只因自己采购粮米，便被人摆了一道，可见甄应嘉当真盯着自己的一举一动，这人总对自己虎视眈眈，林如海虽然不惧，却也觉不爽利，终究要想个办法绝了后患才好。
又在床上辗转半日，林如海才渐渐睡去。
这一夜林如海睡得并不安稳，忽而梦见黛玉病逝潇湘馆，忽而梦见金戈铁马杀入紫禁城，天下大乱。林家祠堂先是被乱军征用，后又在祠堂里一场短兵交接，两股乱军在林家祠堂打起仗来，祠堂被打成废墟，林家列祖列宗牌位皆被打落在地，碎成木屑，林家嫡支非但没有留下一点子血脉，连祖宗牌位都保不住，竟是烟消云散得彻底。在梦魇里挣扎好半日，林如海才醒来，只觉满流了一身的汗，越发坚定了此生要护住黛玉，传承林家的心。
次日醒来，林如海用完早膳之后照例过问了一家庶务。
粥棚那边的事，除了刚开始几日林家人口有限忙不过来而外，几日后理出头绪来，便诸事顺遂，并不需要太多人手了。张嬷嬷和林福得了林如海交代，细细择出本分勤谨的饥民，分配了差事，也令他们领一分工钱补贴家用，待得开春农忙时节，粥棚撤了，这些人依旧回家种地。这些人家本就家道艰难，冬日又农闲在家，得了差事的，自是万分珍视这个机会，生怕自己落了不是差事被别人顶了去，因而在粥棚帮忙的饥民都十分本分用心。因而张嬷嬷调度起这些人来，亦是十分顺手。取水的劈柴的，做粥的分发的各自安排好，各人各司其职，林家只派一个管事去粥棚，就能调度得诸事妥帖。
领取粥饭的人鱼龙混杂，其中顾然有当真潦倒的乞丐、游民等，亦有家中贫寒的本地百姓。这些人中不乏好吃懒做者，虽然刚开始施粥那日承诺了宁愿出力，当真要出力时候又惯会偷奸躲懒，林福和张嬷嬷不动声色的观察数日，理顺诸事之后便不用这些人了。如今这些人看见勤劳本分的得了差事还能拿工钱，心下好生后悔。只这些人再找着林福想讨一份事做，却是不能了。
按说林家人口少，除开门生、下人不过林如海父女两个主子，厘清施粥一时后该当十分松快才是。然而林如海这些时日却依旧繁忙不堪，除了亲自教导黛玉功课外，还在四处打听名医，说要给黛玉调理身子；又说要给黛玉请先生，还传出要请骑射师父的话来。
原来，林如海自重生后，就是料理贾敏的丧事，丢不开手。好容易送殡回来，又遇上饥民围车的事。然而重生当日，林如海就想好了，前世自己寿年有限，黛玉更是花季夭亡，自己父女两个，第一门要紧的便是调理好身子，才有日后可期。至于骑射师父，林如海不仅是为自己请的，亦要让黛玉也学些武艺傍身。
数年之后便要天下大乱，那时候兵荒马乱，刀剑无眼，管他侯门千金、闺阁女流，刀光剑影中谁还怜香惜玉？自己不求黛玉飞檐走壁、武艺高强，但求玉儿身强体健，若是不得已远走避祸，身子扛得住颠沛之艰，受得住流离之苦，不至一遇到风餐露宿或是赶急了路就在途中病倒。
但如今天下承平日久，寻常武师中不乏沽名钓誉之辈，林家书香传家，如今招募武师，更怕有人欺他们不懂武道，上门招摇撞骗，因而寻武师一事，林如海自是十分仔细，也并不急切。
又过了数日，便临近元宵。因主母新丧，林家今年的元宵自是一切从简。这日雪霁初晴，屋檐上本就不厚的冰凌融化，冰水滴滴答答滴下来，仿佛宣告着春日将近。
林如海捧着手炉看着窗外融雪场景，心底却莫名比往日轻松了一些，仿佛数年后自己和爱女皆要病故，天下即将大乱的阴霾也随着残冬的冰棱一起融化了。自重生以来，林如海没有一日不是殚精竭虑的为将来筹谋，心境郁结，从没有一刻懈怠舒心，今日这心底这分不由自主的舒畅虽只微弱一丝，却让林如海自觉奇怪。
正自胡乱猜想，林福来回话说莫先生的好友唐琛来了，说要拜见老爷呢。林如海早听莫修说过唐琛其人，是莫修投到林如海门下之前的旧识，听说其饱读诗书，尤其算数一道极为精通。林如海下定决心要为将来退步抽身留余地，吩咐莫修若是有什么人才当真人品好的尽管荐来。
莫修北上办事回来，就说途经平安州时候说通了一个旧识，来年开春便南下投到林府，不想还未出元宵，唐先生倒先到了。林如海一面吩咐先将唐琛引到客厅看茶，一面换了衣裳出来见客。
到了客厅门口，林如海听莫修正在和人说话：“我还以为博瑜要过了元宵才来，不想今儿便先到了，不是说你要开春再南下么？”
一个男子声音叹了一口气道：“既是璞泽兄荐的府上，自是好的。如此，我不若早些来了，做出一番事业，自有道理。不然白留在家里让人陷害，我唐琛虽然贱命一条，却不能白折在无耻匪类手里。”听那男子语气，颇多悲愤，像是被人冤枉远走避祸的。
林如海只听了这么两句，便轻咳一声。莫修站起来道：“先生来了，我前儿跟先生荐的唐先生到了。”唐琛听闻林如海到了，也忙跟莫修一起站起来，林如海抬脚入内，果然莫修身旁站着一个弱冠年纪的男子，倒是一副极好相貌。
唐琛只比莫修小一二岁，生得白净斯文，儒雅飘逸，若是手持羽扇，只怕风度翩然，俨然一段风流儒将态度。只细看唐琛装束，只见他身着靛青布衫，衣料普通，已经洗得发白了，还坠着补丁，实在有些落魄。腰间悬一白玉平安福，虽不是极品成色，却油润有泽，像是有年头的老物件儿了，唐琛浑身上下，估计也就这一块玉佩最值钱了。便是这身十分落魄的装扮，唐琛穿着却丝毫不见唯诺，反有一段令人不敢轻视的态度。
唐琛和莫修平辈论交，向林如海行长辈礼，林如海连称自己不过虚长几岁，实不敢以长辈自居，又命林福为唐琛收拾了屋子，就在莫修隔壁，方便相互照应，一面和唐琛喝茶说话，私底下命林福准备料子给唐琛裁衣裳，却命林福莫要声张，自是不露资助之意，全了唐琛的面子。
唐琛虽然颇为落魄，但说起话来就显见识不凡了。和林如海侃侃对答，落落大方，风度翩然，旁征博引，令人觉其胸中万壑，竟是无穷无涯。
初见唐琛，林如海便胸中一震，只觉有些萦绕胸中已久的困惑呼之欲出了，如今和唐琛一番深谈下来，林如海猛然一震，他虽一贯稳重，却也忍不住手上微颤，茶碗中荡起一圈圈涟漪，林如海胸中思绪也如茶碗中的水波一层层荡开来：怪道自己一直觉得莫修似乎身份神秘，像个大人物，若自己所猜不错，数年之后天下大乱，莫修可不正是叱咤风云的一方霸主么？
作者有话说
第7章 唐琛
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