《四顾台上梦红楼》山水阳

21、第十梦 大明湖酒赏季夏荷 曲水亭茶访鬼市街（二）

　　笑毕众人又对了几句，便夜已深沉，依偎坐在船中，看着船头撑船之人支着篙，一竿一竿的撑着，身旁木杆上，一水灯挂于其上，随船头来回摇晃着。黛玉叹道：“独篙随客去，孤灯照人回。”宝钗因也说道：“我们竟也上了岸去罢，更觉冷了。”众人都附和，遂告知了篙工往岸边划去。
　　正回舟时，忽见不多远处一朵粉荷亭立于水上，在月色下尽显婀娜。宝琴因说道：“不期临回时却见如此景致，只凭这一支莲，便不虚此行了。”时人道：“人曰世法平等，可世上芸芸众生却实无法平等。对于无论富者、贫者、贵者、贱者，只这清风明月与闲适之心都非金钱所能买，对世人并无二致，只要是有心有缘之人，必得眷顾。又道是‘胜景虽常有，知己恐难求’，今夜‘胜景’、‘知己’俱备，由此可见你我诸人皆是有心有缘之人。只是缘分终有尽去的一日，等缘尽之日，无奈便是梦醒离去之时。”宝玉道：“时人兄何故作此感叹？我们因你乃至情至性之人，方同你亲近，你既当我们为知己，便同我们一处，一道同船南行才是。”时人道：“我又岂非毫无此意，只是我这人闲云野鹤久了，不惯拘束。且这一路南下，除踏访沿途胜迹外，还须要拜访些亲朋故友，故而不能与诸位同行。人道：‘来不相知去不留’，我如今也买得轻舟，身虽不能与各位一处，心意却是相通相随。游侠之人亦常有言：‘青山不改，绿水长流，后会定有期’，诸位不必勉强。若真重我情谊，今夜我们且再纵情欢笑一回，他日到了江南，再图相聚可好？。”宝玉听罢，便不再强留，笑道：“既如此，等上了岸，再找一清静地儿，另喝半夜酒如何？”时人笑道：“酒多伤身，我如今知道一好地方，名唤‘鬼市’，各位可愿同往那里去？”宝钗道：“这‘鬼市’二字似是在哪本书里见到过，究竟不知是何等事物？”黛玉道：“所谓‘鬼市’自是相对于白天寻常市集而言，即是夜里的集市了。想必这天下有些东西白天不好拿出来见光，晚上趁天黑方好买卖。”时人接过来道：“正是，只是其中所买卖之物，多是些古书、字画、古董等旧物，并非肮脏之物，只因都珍贵，便选在夜里脱手。我因早闻济南城中‘鬼市’甚盛，前几日想着要去一游，但因思诸位不时将至，便又想着等诸位来齐再一同探访，遂终未成行。那‘鬼市’所在离这大明湖不远，穿过曲水亭街，紧邻的便是。我们快去为好。”
　　众人笑和，于是都登了岸，走至曲水亭街，出一窄门，再过一条巷道，便见了一条灯火闪烁的街道似游龙一般蜿蜒展开在眼前。众人因想必是“鬼市”无疑了。放眼一看，只见街道两旁各有一溜儿地摊鳞次排去，中间穿梭人流虽不及白日繁密，亦是不少，但细听去，却闻不见一点人声，安静出奇。宝玉道：“原来这‘鬼市’之名，不单因它只在夜间。你们看这街上，虽有灯火，却甚是昏暗；虽有人流，却竟鸦雀无声；虽有交易，却只以手势讨还价钱。加之街上所行之人一色都身着灰黑衣袍，安静沉默，互不相扰。真真如幽鬼一般。”时人道：“此之谓‘鬼市’之真意也。我们也静默行走其中赏玩赏玩罢。”
　　说罢众人便起步汇入人流，众人莫不屏气凝神，小心翼翼。只因众人衣装与他人不同，每行至一处两边蹲立叫卖之人便都拿眼打量，直看得人脊背生凉，手脚冒汗。时人示意宝玉他二人各立一边，将众姑娘挡在中间。又见宝琴、黛玉等人脸色微白，便知必是心内恐惧所致。宝琴靠时人一侧手臂微抖，时人便顺势将其手握在手心，她看了时人一眼，稍觉安定几分。那边宝玉早将黛玉护住，宝钗、湘云、探春三人在中间亦是相互依偎，莫不敢言。及行了一顿饭工夫，见未有何事发生，又见人群中亦有许多女子穿行，众人方渐渐松弛安下心来。临末，众人戒心已全无，便都三三两两分散，去两边摊位上东瞅西瞧，搜奇寻怪去了。每见到稀罕之物，便都欣喜异常，却又不敢叫喊，只以眉眼示意。
　　众人赏玩不尽，不觉间漏已四转，街上行人及摊贩逐渐散去，再一转眼，便一个人也不见了，街道复归清净。众人都道：“真真有趣！天下竟有如此好玩的市集。”黛玉便道：“我小时在扬州，也听人说城中有夜市，想来或也同这‘鬼市’有几分相似。”宝玉道：“果然有，等我们到了扬州时，穿了夜行衣必也去逛逛如何？”宝钗笑道：“若如此，你也便不是去逛什么夜市了，竟是要去做那趁黑劫富济贫的侠士了。”说罢众人都笑了起来。时人道：“此时天已四更，不如我们找一处有泉水的地方吃几杯茶，坐等天明了再相分别如何？”众人都道“好”，于是便一齐寻至一处茶馆，茶馆门前搭有凉棚，离凉棚不远处便又一泉，泉水叮咚，在夜色中甚是清亮。众人在凉棚中坐下，伙计取了泉水煮了茶来，众人各自细细品了，方觉减去了几分困意。黛玉道：“听闻济南城中，家家泉水，户户垂杨，果然传言不虚。”时人笑道：“这济南城虽处于北方，却不似都中那般干旱缺水；虽有山有水，亦也不似江南那般浓脂艳粉。济南之山水，自然而天成，别具一番风味。”众人笑道：“领教。”说罢，众人都觉寒气甚浓，因又唤了店厮在那泉水边架起柴火生了一堆火来，又命其搬来几樽小杌子，众人便围坐着篝火品茶取暖。时人道：“在我们家乡，每当燃起篝火，众人必将围着火堆牵手起舞，边舞边歌，取之歌以抒情，舞以载乐。我知你们这里讲究，男女之别，授受不亲，但聪明如诸位，必不至迂腐，今夜如此良宵，甚是难得，我们何不也围火起舞？”宝玉听罢直道“好”，其他各人皆有迟疑，宝钗道：“不可，恐人看见，甚是不雅，你们男儿尚可，只是我们女儿家，如此这般，实在不成体统。”时人笑道：“无论男女，人活一世，所图为何，无非只一‘乐’字，只要我们自己心内开心，又何必在意他人之言。且现在夜深人静，这里更无他人，尽可放心无虞。”说罢遂将手伸到宝琴跟前，宝琴看了眼宝钗，便笑着伸出手来搭在了时人手上，又起身将另一只手牵起宝钗。宝钗无奈笑道：“只此一遭，下不为例。”说罢宝钗又牵了湘云，湘云牵住探春，探春牵了黛玉，宝玉早将黛玉另一只手攥在了手心，就这般，众人合围成了一圈。时人便教了众人如何举手，如何投足，又教唱了几句时兴歌曲，众人一学便会了。于是便围着火光载歌载舞起来，一时间环佩齐鸣，裙摆摇荡。火光将众人身影投在地上，融光映面，笑语纷飞，好不畅快。
　　众人直跳道五更鼓鸣方止住，都坐在杌子上笑着喘气。良久平复，众人便又吃了一杯茶，及此时，天已放亮。时人道：“良夜将尽，不如就此别去，来日江南再聚。”宝玉笑道：“今晚甚是尽兴，也甚是奇妙。就此别去，各自珍重。”众人道：“正是。今晚多谢！多谢！却盼来日再叙。”说罢便又都施了礼，时人亦还了礼。众人转身相携将去，时人忙对宝琴说道：“琴姑娘暂请留步，我仍有几句话相说。”众人听罢，忙笑将宝琴留下都走向一边立等。时人上前道…
　　欲知后事，下回分解——