1、请安 ...
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冬至的第一天，大雪就纷纷扬扬下个不停，到了晚饭时分，远处的树木已经看不出轮廓，极目望去，与雪天一起融入了一片雾霭霭白茫茫之中。
江九卿踩着厚厚的积雪，脚下的咯吱咯吱声单调而重复的响着，伴随着丫鬟青楚不时发出的一两声咳嗽，把这阴雪连绵的天地更是衬得无限静穆。
青楚又接连咳嗽两声，九卿无奈地摇头，拨开她搀在自己臂弯上的手，抬头望了望漫雪纷飞的天，忍不住埋怨她，“叫你别跟着来，你偏不听。这么大冷的天儿，伤寒若是加重了，看你到时要怎么熬过来。”
青楚又咳嗽一声，小喘着笑道，“今天是五小姐定省的日子，我又怎么能偷懒？”
九卿无言地瞥了她一眼，对她的固执颇不以为然，青楚又接着笑道，“况且这么大的雪，我也不放心小姐一个人走……”九卿眼神黯了一黯，青楚立即住了嘴，一顿之后，仿佛半开玩笑似的，又重新握上九卿的胳膊，半是解释着说道，“我若不跟着前去，万一小姐在路上磕了碰了，大夫人发作起来，不光小姐你有不是，我肯定免不了一顿好打的。”
青楚说的俏皮，九卿却笑不出来。
大夫人是这侍郎府里江侍郎的正室夫人，姓钱，名灵书，是个很有手腕的女人。
也是她名分上的嫡母，她此时的身份，是江府里排行第五的小姐。隐隐约约的从青楚口中知道，她的这具宿体，就是拜钱夫人所赐，投湖自尽之后耽误医治，才致使真正的江九卿香消玉殒……然后她这个现代的灵魂便成了现在的江九卿……
一阵沉默过后，青楚再次咳嗽起来，这一次咳的比较厉害，上气不接下气的，仿佛要把心肺一起咳出来似的。
九卿焦急捶着她的背，口中急惶惶地问道，“好点没有？好点没有？”
一阵北风吹过，她也被冷风戗得剧咳起来。
听见九卿的咳嗽声，青楚的咳嗽反而立刻止住了。顾不得咳出的眼泪，她急忙自袖笼里摸了帕子，慌慌张张地递到九卿的嘴边，连声问，“小姐怎么样？不要紧吧？怎么忽然间咳得这么厉害？”声音里透着焦急，动作也有些慌手慌脚的散乱。
九卿止住咳嗽，抬起头时，看见她鼻涕眼泪糊了一脸，忍不住“噗”地一声笑了，打趣她道，“你还是先顾你自己吧，看你这一脸粘粘糊糊的东西，我看你的帕子我也用不下去了。”说着，把那只帕子推了回去。
青楚却固执地把帕子再次塞给了她，看着她的嘴巴只是一脸深深的笑意。
九卿莫名其妙，下意识地去摸自己的人中部位……没想到，也摸到了一手的黏糊！她立即尴尬起来，抬眼去看青楚，青楚正满脸促狭地看着她。五十步笑百步，刚才自己还说人家，原来自己也比别人强不了多少。相视之下，二人忍不住哈哈大笑起来。
……到正房大厅的时候，江五、江七、江十一几人已经到了，屋里热热闹闹的。大夫人钱氏坐在朱漆描金的宝座上，背倚着一只青缎镶边的大迎枕，两边的交椅上坐着江五几人，脚踏上坐着钱夫人的陪房李嬷嬷，几人正说的热火朝天。
见到江九卿一身寒气地掀帘进来，几人立时住了声，李嬷嬷站起来热情地道，“五小姐怎么才来？”说完才觉出自己失言，又急忙接着改口，“呀，怎么穿的这样薄？这大冷天儿的，你这孩子也不知道多穿一件衣裳……这若是冻病了，刚好了没几天的身子，可怎么熬得住！”
钱夫人便在李嬷嬷的话语中投过来谴责的一瞥，带着埋怨的口气道，“快过去烤烤火，怎么这么不知道疼惜自己？真是让人操心。”
九卿连忙低下了头，声音诺诺地应着，“是，让母亲操心了。”
李嬷嬷借着钱夫人的话音，急忙走到江九卿的面前，替她解了斗篷，拉着往火盆边走去，边走边道，“先把自己自己烤暖和了，再去给你母亲请安。”话说的肯定而又不容辩驳，语气里很有替钱夫人当家作主的架式。
九卿偷偷用眼角余光去瞟钱夫人，她依然面容莹润地坐在宝座上，乐呵呵的瞅着自己，嘴上跟那姐妹几个说话，看不出一点生气的样子。
心里便迅速给李嬷嬷定了位：看起来她很得大夫人的倚重。
李嬷嬷连拖带拽地把九卿拉到地当中的火盆跟前，鎏金的青铜大火盆在彤红的炭火映照下奕奕闪着夺目的光辉，李嬷嬷替九卿挽了袖子，她便伸出莹白细纤的双手虚悬到火盆一尺有余的上方去烤火。
身后传来江五细声细气尖锐鄙视的轻哼，“嘁！一点规矩都不懂，还是那副蠢样子！”声音不大不小，正好让屋里的人全部都能听见。
气氛顿时有些凝滞。
就听钱夫人愉悦地笑着说道，“依我看，她这大病了一场，倒是比以前聪明多了呢。”话一说完，屋里便传出一阵压抑不住的笑声。
九卿心内一凛，眼角余光偷偷去瞥众人的表情。除了江十一若有所思探究的目光外，其余人都没事一样乐呵呵朝她看了过来。
她憨憨的对着众人笑了笑，仿佛不知该怎么应对众人善意的取笑似的，一付不知所措的样子缩了缩肩。
站在侍女当中的青楚眼神便黯了下去。趁着旁边的丫鬟一笑之后忙着跟另一个窃窃私语，她匆匆看了九卿一眼，又急忙掩下眼帘把所有的情绪遮了下去。
五小姐自从一病之后就翻天地覆彻底变了个人。以前的小姐表演功夫可以说是炉火纯青，装起憨傻来不费吹灰之力。可是自从病了一场之后，她就彻底失去了这份表演天分。
不光再不会装痴卖傻，就连说话想事也比以前那个小姐又加精明了几分……只是，这样改头换面的小姐，真的不会引起大夫人的注意和忌惮吗？
青楚不由在心里暗暗替自家小姐担心。如果那样，小姐以前下的功夫不是白费了！
……再次抬头去看九卿，九卿正低眉敛目不知所措的高举着手在火盆的上方，一付又窘又急无所适从的样子在烤火。
青楚心里暗暗松了一口气，小姐终于有点以前的样子了——虽然不尽如人意，但是已经比初一那次给大夫人请安时好多了。最起码，面上已经带了几分木讷出来了。
……九卿低垂眉目暗暗思量自己莫名其妙的穿越，彤红的火光把她眉目精致的小脸镀上一层金辉。仿佛古画里那骑着火凤凰遨游天下的神女，给她一双翅膀便会随风飞去似的，带着一层虚灵的飘渺之感。
钱夫人看着九卿明媚辉煌的侧脸，心中没来由的一跳。再细细端详，又是那个木讷沉阿的江九卿了——仿佛刚才一刹那的失神都是自己的错觉。她强压下心里的怪异，笑着吩咐下去，“去传饭吧，人都到齐了，大雪天的，路上不好走，好叫她们吃了饭早早回去。”
地下有小丫头答应一声，快步走了出去。
众人的目光便再次落在九卿的身上，九卿莫名其妙摸了一下自己的脸……
什么也没有啊？她们在看什么。青楚急忙上前去拉九卿的衣袖，附在她耳边小声说道，“快去给大夫人请安。”
九卿恍然，疾步走到钱夫人的宝座前，俯身屈膝下去，“给母亲请安。”语气有些讪讪的。
钱夫人面目温和地冲她摆摆手，“好了，不必多礼了，这么大雪天的能来，足见你的孝心，那些虚礼就免了罢。”说着，下地穿鞋。
李嬷嬷眼明手快，把那双墨绿的如意云纹绣鞋端端正正放在脚踏上，帮着钱夫人提上鞋后帮，才麻利地站起身来。
钱夫人在她的搀扶下踩着脚踏下了地，温润的眉眼在众人的面上扫了一遍，转身对九卿温声细语问道，“你的衣裳不够穿么？这么冷的天，你怎么也不知道多穿一点？”
话语里虽然没有诘问的意思，却是隐隐含着一丝指责。九卿听着她温温润润的语气，不知怎么，自脚底忽然升起一股莫名其妙的寒气来。
“没……没有……”九卿话说的磕磕巴巴的，她还真没有几件愈冬的衣裳。临来之前，她亲自看着青楚翻箱倒柜，找出来最厚的一件，也不过是她身上穿的这件只比夹袄略厚一点蓄着一层薄薄棉花的“棉袄”而已。
“清秋，你去把我箱笼里那件耦合绣牡丹缠枝的棉袄拿出来，给五小姐穿上，别让她冻着。”钱夫人一边吩咐着，一边在李嬷嬷的搀扶下往西面的膳厅走去。
九卿抬头就看见青楚冲自己直打眼色。
“是……”和青楚站在一排的穿黄绫绵袄的小丫头站了出来，犹犹豫豫地举步不前。
九卿的目光从青楚脸上溜到了她的脸上，那小丫头狠狠剜了她一眼，迟疑地望着钱夫人的背影说道，“可是……那一件……是太太您秋天才刚新做的……还没上身呢。”
钱夫人回头瞪着她，那小丫头缩着肩，一付瑟瑟缩缩的样子低下头去。不过脚步却没动一下，根本没有要去拿衣服的意思。
钱夫人便寒了脸，正待训斥，九卿已经随在众姊妹里抢前一步欠身答道，“母亲……母亲不用为我操心，五儿有衣裳穿。只是……只是五儿躲懒，嫌找衣裳费事，所以才……”九卿磕磕巴巴地说着，颊上红云密布，满脸都是被人窥破懒惰散漫的羞臊和惭愧。
钱夫人温眉慈目地望着她，眼里虚飘飘地闪过了一丝满意。
九卿心里暗暗捏了一把冷汗。没有什么比这种超烂的借口更加转移人们注意力来混淆视听的了，青楚既然给自己那样的眼神，就证明这里面大有猫腻！她相信青楚不会害自己。
姐妹里就有人轻轻笑出声来。
九卿偷眼去看钱夫人。钱夫人面目温和，被她极为羞臊的样子逗得似乎也忍俊不禁，冲着叫清秋的黄衫丫头摆了摆手，笑道，“那就算了，你该干什么还是干什么去吧。只是五姑娘……”她话锋一转，敛了脸上的笑意温声对九卿说道，“你这毛病得多咱能改改，这么大冷的天儿，就为了偷懒不找厚衣裳穿……万一再冻出点毛病来，可叫母亲怎么说你才好？”
九卿唯唯诺诺地称“是”。就听身边的江五毫不留情重重哼道，“母亲何必给她留这情面！她这么做，岂不是在陷母亲于不仁之地？”
话说的尖酸而又刻薄，仿佛九卿真的耍了什么阴谋陷害了钱夫人似的。
九卿心中一惊，畏畏怯怯的把目光投到江五身上，呐呐地道，“三姐……九卿不敢。”说出的话几乎带上了哭音。
江五冷冰冰看了她一眼，眼神中的轻蔑毫不掩饰，更加不屑地哼了一声。高高昂起来的头颅，好像在明明白白告诉众人：看吧，她就是个吃才！
九卿便在她的厉眼扫视之下重重的垂下头去。
空气在这一刻变的沉肃起来，空旷的大厅里一下子落针可闻。
“哦？”钱夫人的声音不紧不慢地在厅堂里响起，“你怎么这么说？”语气里带着两分宠溺，仿佛自家的小孩斗嘴，做母亲的只有在旁边听着左右逢源乐在其中似的。
江五撇撇嘴道，“如果她被冻病了，知道的是她自己因为懒不愿找衣裳穿，不知道的，还以为母亲虐待她了呢。”
九卿心中一凛，不由暗暗咬牙，局促不安地去看钱夫人。
钱夫人神色如常，只是眼中有厉光一闪而过，快的让人抓也抓不住。
九卿心里便是一跳，同时心底暗暗冷笑，可真是一对惯会唱双簧的母女！
母亲扮红脸，慈眉善目的一付对庶女关怀疼爱无微不至的样子；女儿扮黑脸，处处针锋相对的给自己派不是——恨不得将自己生拆着吃了也不解恨似的。
挂着一张宿愿积深的凶恶嘴脸。难道她们这不是在虐待吗？大冬天的连件厚衣裳都不给自己！
只听钱夫人对语气不善的江五说道，“好了，你也不要吓唬你妹妹了，她这身子刚好，别没冻出病来，却被你吓出了病……到那时我就是没有‘不是’，也变成有‘不是’的了。”
钱夫人诙谐的话，逗得姐妹几个再次窃窃笑了起来。其中一个穿妃色衣衫梳同心髻的女子慢声细语说道，“母亲快用饭吧，不然，一会儿饭菜凉了就没法吃了。”
钱夫人便笑着点头说了声“好”。李嬷嬷小心翼翼扶着她转身往膳厅走去。
九卿刻意去看了那女子一眼，女子目不斜视，紧紧跟在江五的后面鱼贯着穿过门口进到膳厅里去。
隐约记得，她是江侍郎的第四个女儿，叫江七仙的，也是个庶女。
九卿心里一阵郁闷，同样身为庶女，为什么人家活的就比自己潇洒自在的多。
在宽大的餐桌边依次坐好，有丫鬟捧碟安著，从钱夫人开始挨次漱洗完毕，一顿丰盛的晚膳才在窗外透进来刺目的雪光之中静静的开始。
宽敞的膳厅里，又恢复了温暖如三春的融融景象……
作者有话说
第1章 请安
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