18、炉焙鸡与惨离别 ...
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从月下楼带回来的草支头和荠菜堆在伙房角落，旁边还放着一桶年糕。
是了，快过年了，管后厨的杜妈妈采办了年糕浸在水里，可以吃一个冬天。
叶蓁蓁拿起一块闻了闻，有淡淡的米香。年糕是一种用米制成的扁扁长长的主食。吃起来比糍粑硬一些，咬着更有筋道。
拿年糕串在竹签上放火上烤，它会慢慢鼓起来，直到裂出一条缝隙。
此时刷上酱油或者面酱，咬一口刺啦滚烫。年糕外皮被烤的酥脆，内里却十分软糯，可好吃了。
但是做给爹爹和娘亲的吃食不能如此随意，她瞧见荠菜便有了主意，荠菜炒年糕。
不过它要放在最后炒，太早炒放凉就不好吃了。
在这之前，先做个肉菜。她巡视一圈，只看到了羊肉和鸡肉。又要吃鸡肉吗？天天都在吃鸡肉。
没办法，鸡肉对于病人，尤其是小产后的妇人有好处，所以兰雪院常备各种鸡。
做个炉焙鸡和清炖羊肉汤好了，让爹也试试这湖羊。
她先把羊肉剁碎放在盆里，抓盐揉搓一下，倒水浸着。
柳依依这丫头跑哪儿去了？她需要帮厨，后厨的人这个时辰在为府里其他娘子煮饭，也不好叫她们过来。
“依依呢？你去找下人。”说完又换了一次泡羊肉的水，直到血水泡出，她把羊肉放锅里炖。
柳依依这才进来，“你可总算来了，把桌子上堆着的芹菜，草支头，香干和白萝卜切了。”
“小姐要怎样的切法？”
“芹菜和草支头切段，香干切片，白萝卜滚刀块。”
羊肉第一遍煮沸之后叶蓁蓁把肉拿出来冲洗了下，放进了砂锅码好。倒入泉水没过羊肉。
“依依，一晌午没见你了，跑哪去躲懒了？”
“我才没有躲懒呢，我和娘出去□□联和桃符了。”
“哦？今年买了什么样式？”
“听了大娘子的吩咐，买了‘紫气东来’的。我路过蜜饯铺子买了些零嘴，在酱菜铺给小姐买了辣脚子，小姐可以就粥吃。”
“辣脚子好，朝食煮点粥。”
“好，我明天早点起来给小姐煮粥。”
“依依，把这鸡煮了，再剁了吧！”
“又吃鸡呀？今晚是什么做法？”
不止叶蓁蓁有经常吃鸡的想法，连柳依依都厌倦了。自虞兰病情加重以来，伙房天天都能瞧见鸡肉。
“炉焙鸡，你别把鸡弄太熟，你来说说都做过哪些鸡肉菜？”叶蓁蓁想考考她记得几样。
“白切鸡，栗子鸡，椒麻手撕鸡，鸡羹糊，乌鸡汤，腐皮鸡卷，各种药材炖的鸡汤，还有用鸡汤做底弄的各种菜，炉焙鸡也做了好几回，糟鸡算不算？”柳依依念念有词。
“这么说来还真是吃了不少……”
“小姐可以办个全鸡宴了，各种鸡的吃法。”柳依依秧秧的念叨。
“哈哈哈哈哈连依依都吃厌了鸡肉。”一般底下伺候的丫环婆子吃的跟主子不一样，但叶蓁蓁会留出一小份给柳依依吃，她跟着一块儿吃自然也有点厌倦。
厌倦归厌倦，炉焙鸡还是得做。
做炉焙鸡最难掌握的是火候，期间要倒三五次醋和酒，倒的时机靠掌勺人自己把握。
原先叶蓁蓁做这道菜一般水平，自从做了好几回炉焙鸡，对它的掌控度也上来了。
柳依依煮的鸡在半熟和全熟之间，叶蓁蓁先把砂锅里的油热了，再放进切好的鸡块翻炒。
炒的稍微有点颜色了，盖上盖子。柳依依用夹子从炉子里拿出一些炭薪，火便小了些。
焖一会后她掀开盖子，沿着锅边倒进醋和酒，浇一圈。柳依依把方才拾出来的炭放进去，火又大了起来。
她撒上盐继续翻炒后又煮了会，等鸡肉的汤汁变稠，又浇一遍醋和酒。
如此反复了几次后才收汁，将砂锅挪到一旁没火的地方放着，待上菜后再掀开。
做完炉焙鸡之后叶蓁蓁炒了芹菜和香干，这便又是一道菜了。
“依依你上回不是跟老王学了酒炝草支头吗？这回你来。”
“好，这道简单。”
柳依依拿过一个干净的锅热油，加了很多油，草支头加多一点油才好吃。
此时叶蓁蓁掀开羊肉汤的盖子，加了切好的白萝卜。
“羊肉好香啊！天气冷的时候闻到羊肉味都觉得暖。”
“馋嘴依依，一会儿我给你留出一小碗放灶上热着。”
“好，小姐对我最好了！”
草支头加盐后快速翻炒，柳依依往热气腾腾的菜里加了糟烧，瞬间热气翻腾的更厉害了。
“轰”一声卷起一堆云烟，这就是酒炝草头的灵魂，加糟烧比黄酒更香。
草支头不宜久煮，柳依依在它还没煮老之前将它们装好了盘。
“今晚吃什么呀？”这回是叶知书来问，倒是比红姨娘问的早。
叶府的这帮人，只要是知道当天叶蓁蓁下厨，到点就会来伙房问“吃什么”。
“炉焙鸡，芹菜炒香干，酒炝草支头，清炖羊肉汤，还有我立马要炒的荠菜年糕。”
“好，我去取惠泉酒来，咱们今晚喝这个。”
叶蓁蓁洗了几条年糕切片，先炒荠菜，再放年糕，出锅前撒点盐。
柳依依先尝了一块，年糕很烫她啥也没说，尽点头了，还竖起了大拇哥儿。看懂了她的意思，一盘荠菜年糕出锅了。
年糕得趁热吃，一伙人先吃了荠菜年糕。
“荠菜清香，年糕软糯，简直天作之合！”叶知书感叹道。
待年糕见了底，羊肉才炖好上锅。
叶蓁蓁在羊肉汤里放了好些补身体的药材，称它为药膳都不为过，刚掀开盖子香味便飘进了鼻子。
虞兰更喜欢吃炉焙鸡和草支头。
“蓁蓁炉焙鸡的火候掌握的越发好了，鸡肉炖入味了又不老，醋和酒的味道也刚刚好。草支头炒的也好，酒香可太好闻了！”
“草支头是柳依依炒的，那丫头跟老王学的。”
“依依也进益了，要不是她得跟着你去京城，留在月下楼学厨也极好。”
“原不止我一个人这么想，依依比起丫环的差事更适合待酒肆。”
“是，她自个儿也更开心。”
晚饭过后叶蓁蓁问柳依依愿不愿意到月下楼学厨，柳依依自然是愿意的，但是她得陪小姐去京城呀！
“你有这心，便是到了京城也有机会学厨的。”
世上无难事，只怕有心人。叶蓁蓁虽知柳依依是好吃也会打打下手，做点简单的菜式。
可是她不知道依依愿不愿意当厨子，毕竟大丫环虽是奴，可活儿清也体面，这得看她自己怎么选。
今儿问了，她心里就有了底，待到了京城有机会为她寻个师傅也并尝不可。
等她有了手艺，不论是想留在月下楼，亦或是出去干，她都会把奴籍还给她，放她自由。
月色朦胧，叶蓁蓁住的院子有一大面落地花窗可观月。她在榻前饮酒，不禁想到李太白的《月下独酌》。
“花间一壶酒，独酌无相亲。举杯邀明月，对影成三人。这三人究竟是哪三人？还是就一个人？”她喝的有点迷糊，还有点不安，直至三更方觉惺忪。
睡的极不安稳，明明睡着又好似醒着，周围宁静的让她可以听到自己的心跳声，又像是滴漏的声音。
半睡半醒恍惚间，她见虞兰走进来对她说：“蓁蓁，醒来。娘都要走了，你也不来送送我，还睡着？”
“啊？娘要去哪？”
“娘自有娘的去处，你我母女一场，临行前不放心你，来叮嘱几句。叶家虽富庶但无男子继承，落在你的头上必不容易。”
她又继续说道：“你虽聪慧但我亦怕你过于聪慧，机关算尽反而误了自己。
你且记得‘过犹不及’四字，遇事切莫固执多圆融，别太计较，要懂得张弛有度。”
“过犹不及，张弛有度……”叶蓁蓁轻念这几个字，有些不解。
“你凡事总冲在前头，这本是好事。但枪打出头鸟，好些事未必如你所见的一般明晰。你此番上京，会被卷入一场纷争，花团锦簇下是累累白骨。
不论你愿不愿意，你所在意之人都会深陷其中，你的选择至关重要。记得，凡事三思而后行，切记……切记……”
一抬头虞兰正转身走远，她想挽留抬手去抓虞兰的衣角，却只抓住了一片虚空，人瞬间惊醒。
醒来只见如水月光透过花窗照在榻上，自己竟然在榻上睡着了，还好只是梦。
倥偬间听见外间高声呼喊，脚步声杂乱无章。杨妈妈一进来就跪在地上朝她喊：“大娘子去了！”随后便是嚎啕大哭。
“什么？”叶蓁蓁惊起一身冷汗，稍愣了下神赶忙下榻赤着脚往兰雪院奔去。
合府皆醒，陆续亮起了灯。
叶蓁蓁跌跌撞撞向前冲，依依在后头追喊：“小姐，穿鞋！”拦住她穿上鞋，又见身上单薄，可自己出来的急没带外披，只好先随她去兰雪院。
兰雪院前院门大开，灯亮如昼，见叶蓁蓁来了乱哄哄的人群给她让出了一条道。
叶知书早就在那儿了，他夜里睡在书房，一听动静便立马赶来了。
叶蓁蓁一步步走向母亲，卧榻上的她面容安详，像是睡着了。
她的心顿时像被敲击了一下，钝痛不已。而后呆愣着没有言语，心变得麻木一片。没有快乐也没有忧伤，失去了所有的知觉。
脑子里有一汪无边无际的白，不断扩散，蔓延，直到漆黑一片。
，还差 