《操戈》放乎中流

83、番外 暗相济

　　阿昧从差池中打捞到一团魂絮，洁白、无瑕，像捧软云。

　　她惊讶之余，连忙用聚魂灯收拢，使其免于继续消散。

　　它日渐变得浓稠，也有了些许形状。

　　阿昧日日守在灯前，时时观察着它的细微变化。尽管灯焰距离真正转红，还要耗费许多时日。

　　有次，宵烬竟也踱至池边，打量向这片残魂。忽地，他玩味笑道：“你知道，这是谁吗？”

　　阿昧有些吃惊——宵烬向来对此事不闻不问。

　　她恭顺垂首，如实答道：“不知。”

　　宵烬笑容未减，却也没再多言，又径自踱走了。

　　阿昧并未把此事放在心上，于她而言，这魂属谁，都没何所谓，她救它，只是出于一点怜惜——她知道从虞渊一路到这里需要历经怎样的灼痛。

　　但很快，她便获悉了答案。

　　冯夷来地府朝觐时，同宵烬闲谈起东君的死讯与各种不胫而走的蜚短流长。

　　冯夷道：“……据传羲和女君难以承受丧子剧痛，在汤谷引火自焚，听闻这把大火已将整座汤谷都烧作了飞灰……而郎夋则始终对殷怀之死秘而不宣、讳莫若深，致使其中细末难为外人悉知，不过参照当时崇山、虞渊一带的地裂山崩，想也是经历了场鏖战的……”

　　阿昧本在一旁随侍剪烛，闻言，剪刀脱手，乒乓砸地，她慌张去拾。

　　响动引得冯夷、宵烬同时向她看来。

　　冯夷笑道：“阿昧姑娘，小心伤着自己。”

　　宵烬则淡淡皱眉，吩咐道：“下去吧。”

　　阿昧应声退下，离开时冯夷正续着方才的话茬：“其实殷怀若能处心积虑筹划，未尝不可取郎夋而代之，但他这人，行事向来鲁莽，有些可惜了呀……”

　　阿昧并不知道冯夷在遗憾什么，她没真正见过这位东君殿下，直到他身殒、变成团模糊虚弱的白气，他们之间才算有了这点交集。

　　阿昧走到聚魂灯前，灯火正在由青转黄，她莫名松了口气，替他觉出些庆幸。

　　这天之后，阿昧时常感到忐忑——宵烬依旧对此表现得漠不关心，不知将会做怎样的处置——殷怀毕竟不是她，无论怎样，都不会沦为只无人问津的鬼影。

　　可她还没等到宵烬的表态，就先等来了凌霄的到访。

　　彼时她正守着聚魂灯发怔，身后忽响起个男子的问话：“阿昧姑娘这是在为谁聚魂？”

　　阿昧回身，凌霄便在距他们几丈远处，背手而立，含笑相询。

　　她不动声色地挡在灯前，尽量自然道：“是位有缘人。”

　　随即又恭敬道：“宵烬君现在画室作画，不知您会前来，婢便去为您通禀。”

　　凌霄微微眯眼，颔首道：“劳烦。”

　　将凌霄引至画室归来，阿昧愈发惴惴——他会认出这是谁吗？

　　阿昧垂眸打量聚魂灯，青橙色的火焰轻轻摇晃，火心在渐渐向红。

　　她犹豫良久，还是执起了灯。

　　——她决定送他往生。

　　但殷怀未被修补完全的魂体尚不具备意识，无法自行向生。阿昧只好擅作主张，为他牵线套上另一只魂。

　　她望着两只魂体牵连着上升，像是一只拉拽着另只的手，悠悠荡荡地向人界飘摇而去。

　　一回头，凌霄正驻足在她身后，拧眉眺向天际。见她回看，收拢目光，含笑示意。

　　阿昧手心沁出薄汗，连忙揖礼问好。

　　凌霄却没再多问，客套过后便径自离去。

　　晚间，冯夷到访，与宵烬共馔。

　　席上，两人玩笑，冯夷忽道：“臣下有一不情之请。”

　　宵烬挑眉，为他斟酒道：“冯夷君请讲。”

　　冯夷目光转向跪侍一侧的阿昧，笑道：“阿昧姑娘虽从来不以真面目示人，但体态、姿仪，都绰约非常，料想必有殊色……”

　　宵烬不甚在意道：“你若喜欢，带走便是。”

　　阿昧与冯夷同时怔住。

　　冯夷率先回神，笑道：“如何能教君上割爱？”

　　阿昧则仆倒于地，颤声哭求：“君上……”

　　宵烬无动于衷，漠然道：“谈不上割爱。”

　　阿昧闻言，身子抖动更甚，几乎泣不成声。

　　冯夷见状，连忙道：“君上误会，夷不过好奇姑娘真容而已，并无亵玩之心。”

　　宵烬轻笑了声，讽道：“你倒是怜香惜玉。”

　　又睨了眼匍匐在他脚下的女子，轻忽道：“摘下你的幂篱吧。”

　　阿昧缓慢照做。

　　她确有殊色，更兼梨花带雨，分外惹人怜惜。

　　冯夷见了，倒抽凉气，失态道：“这，这……”

　　宵烬笑道：“我说过，你若喜欢，尽可带走。”

　　直到冯夷告辞，阿昧仍跪在原处垂泪。

　　宵烬起身时，才不咸不淡对她道：“冯夷是个明白人，不会同人声张，你大可放心。”

　　阿昧拭去眼泪，卑恭道：“婢子僭越，擅作主张放走东君殿下的魂魄，现已知错，愿领一切责罚，唯望君上勿要再打发婢走。”

　　宵烬呵了声，未置可否。

　　这件事便算轻轻揭过，唯独的影响，便是河伯到访的次数渐增。且每每前来，都要与阿昧言语纠缠一阵。

　　冯夷好色之名远扬，旁人只当他是相中了阿昧。可阿昧却明白，冯夷屡屡旁敲侧击，只是由于好奇而已——好奇她为何同雨使明媚长着张一模一样的脸。

　　阿昧自不肯多说，冯夷也并不着恼。相处日久，他们甚至生出种无言的默契。两人往往只是站在一处，阿昧忙着手头的杂务，冯夷就静静地注视着她。

　　阿昧心里多少感念着他这份体贴，冯夷是除宵烬外唯一知晓她秘密的人，无论他是出于什么原因替她隐瞒，她都真心感激对方。

　　他们原本可以维持这种交谊，直到——

　　陆离联合冯夷叛乱，宵烬遭受重创，由她护送着潜逃。为了顺利离开，阿昧用暗器击中了冯夷的右脚。

　　——他其实是可以躲开的，却不知为何，动作稍滞。

　　于是他们再在鬼君旨酒宴上碰面时，冯夷已成为跛足。

　　他一跛一跛地向她走来，如常地问好。阿昧突然惊觉，她其实从未想要了解过对方，自然，便对他毫无了解。

　　在这场宴会上，她还见到了她久违的孪生姐姐。酒宴上纷纷攘攘，没谁注意到她在对方入殿的一刹便开始浑身颤栗。

　　她听见冯夷意有所指的调笑，也看到宵烬向她投来的告诫一瞥。

　　世有比翼鸟，款款比翼飞。鲜少有人知，明媚本是两个人的名字——她们是一对孪生姊妹。可如今，姐姐阿明依然风光无限，妹妹阿媚却只能作道若有似无的昧影。

　　阿昧兀自想着心事，发觉变故时，酒宴已陡然变成圈套。

　　在场所有列宾，无一不入套中。

　　她追随宵烬，却在入镜伊始便遭遇陆离的劫杀。宵烬伤势未愈，自不敌他，只能利用主场便宜东逃西蹿，还要时时防范境中那似敌非友的幻灵“鬼君”。

　　抵达冰雪域时，宵烬已成强弩之末。他凝眸望着壁上的题字，忽而边咳血边笑道：“坐以待毙，我岂甘心？”

　　阿昧抬手为他擦拭嘴角血污，却被宵烬侧头偏开。

　　他此时形容狼狈，全然不复平素文质彬彬的雅态，神情中充满乖戾和偏执。

　　阿昧俯首，不敢再细看。

　　宵烬冷冷道：“当年我为得到自己想要的东西，不惜谋杀亲生姑母，如今又怎能甘心将自己辛苦谋求到的东西拱手让人？”

　　阿昧想起那一画室的美人图，忽有些胆寒。她深吸口气，平复心绪，下巴却蓦地被宵烬捏着抬起，他眯着眼，阴沉道：“你愿意帮我吗？”

　　阿昧道：“君上救婢一命，又收容婢至今，如此大恩，婢愿意倾尽所有偿还。”

　　宵烬这才松手，缓缓吐气，颔首道：“好。”

　　洞外风雪声紧，篝火噼啪而响。

　　这一切的嘈杂都将宵烬的声音衬得愈发幽深，他沉沉道：“奇门遁甲之术，若调度得当，可改命换运。我现在似已全盘输尽，但焉知不可置之死地而后生？长明宫殿最内层，藏有千秋遗留下的力量，我会利用进到这幻境中的人，开奇门进入长明宫，拿到千秋的神性结晶……但若万一中途发生不测，我未能成功，你且记住，一定要利用我的布置，进到复活圣殿，完成我未竟的事……”

　　阿昧叩首道：“婢定不辱命。”

　　宵烬从怀中取出奇门罗盘，他凝望着神盘八位，忽地一扯嘴角，嘲讽道：“陆离那个蠢货。”

　　他说话间，袖中飞出四只竹签，幻化出闭谷四官的形容。四官齐齐向他一揖，既而闪现而去。

　　布置完这一切，他转头向阿昧，定定注视她半晌，意味深长道：“明者显，昧者隐。你做了这样多年的鬼影，可想过有朝一日重新夺回一切、彻底取代你的姐姐？”

　　阿昧终于能光明正大地揭下幂篱，做回原来那个明媚。

　　她同“倒霉”一唱一和，一路引鱼咬饵，这于她而言轻而易举，甚至不需要刻意的伪装。

　　——没有谁需要假扮她自己，她终于感到久违的放松，像影摆脱了形。

　　而姐姐见到她时的惊惶，更让她快慰——阿明认出了自己，她本该魂消魄散的孪生妹妹。

　　这是多么有趣的一幕，杀人凶手被缠上自己的鬼影恐吓，照镜的人骇然看向镜中的自己。

　　听说合欢鉴可以照映人心种种幽微、深邃的隐秘，阿昧从胞姐颤栗的瞳孔中窥见了同样的东西——从小到大，她们就像彼此的镜像，形影相随、毫发无爽，她们不需要镜子便能看清自己，另个自己。

　　比翼鸟一族，幼时不比不飞，她们也像所有同类那样经历过亲密无间的幼年，可在成年之后，这种完全无私的亲密却成了哽刺，每个人都需要秘密、都不愿彻底地袒露在另个人前，她们开始仇视如镜中人的彼此。

　　这也是比翼鸟的宿命，只有杀死另个自己，它们才能真正学会飞翔。

　　镜子最终被阿明砸碎——她将阿媚重伤，推入虞渊。

　　从此以后，阿明独自占有了明媚的身份，又青云直上，成了天君座下 的雨使。

　　可阿媚却没有如她所愿那般彻底死去，地君府邸后院，辟着方清池，名叫“差池”，差池之中，有泉汩汩，名曰“虞泉”，正是虞渊赤水流淌向的归所。

　　阿媚的残魂一路漂流至此，为宵烬所救。

　　他对她恩同再造，她自愿为他蹈火赴汤。

　　一切都按照宵烬的计划有条不紊地进行，却不料，八道奇门现出时，云中君忽然发难，强行扭动了罗盘，所有人的位置都因此发生了变换，未及反应，她便代替宵烬进到了生门当中。

　　生门和死门相对洞开的一刹，阿昧与阿明同时滚落冰梯——旋即，两人同时抬头看向彼此，目光对上的瞬间，阿明奋起，阿昧急奔。

　　两人一前一后、你追我赶在问道阶梯间，很快便见着了尽头的四方门，阿昧毫不犹豫地推门而入，在她旋身关门的霎那，阿明赶至，霍然推门。

　　那扇冰门却在她大力推开的瞬息骤然变幻成白玉“死门”，阿明来不及后撤，身子便因惯性跌进其中。

　　死门在她身后迅速消失。她再抬头时，看到的是同方才一般的问道冰梯，只是其间再不见阿昧的身影。