《科举之市井生活》沈檀云

6、小狸奴

　　安哥儿先是愣住，随后嘴巴一瘪便开始哭号，雷声大雨点小。嘴上嚎得响亮，眼里一滴泪都无。

　　章致拙对这种画面是司空见惯了，当初亲妈和后爸结婚生了个小孩也时常这样假哭。毫不犹豫，小手一扬捂住了安哥儿的嘴巴，又在脸蛋上亲了一口。

　　身边大人见状莫不大笑，章则淮摸了摸安哥儿绒绒的脑袋，对章致拙说：“皮猴儿，别欺负你堂弟了。”

　　章则河也笑着放下旱烟，对安哥儿说：“你哥哥喜欢你呢，有甚好哭的。”

　　安哥儿闻言，偷咪咪瞧了瞧章致拙，看见他笑眯眯的眼睛好亮，像春天村里的那条小溪。安哥儿不哭了，只嘴巴还翘着，心里有些闷闷。

　　琳姐儿一睇，捂着嘴笑道：“弟弟嘴上都可以挂油壶了。”

　　众人哄笑，安哥儿大羞，迈开小腿，便往屋里跑去。章致拙在原地痴痴地笑，心想可爱的小孩真是人间瑰宝。

　　殊不知，大人们看着章致拙那傻样也在心里感叹，到底是小孩儿。

　　******

　　清明时节雨纷纷，连着两日，细雨朦胧，章家都在繁忙的扫墓祭祖中度过。

　　要走偏远难行是山路才能到祖宗的坟头，有时候还得大人拿着柴刀锄头在前方开路，后头的小孩儿才能跟上。

　　这期间倒是发生了件恶心人的事儿。章家同那张二狗家只隔了村里的一条小溪，相对而望。两家平日虽没发生什么大矛盾，但就是相互看不上眼。

　　这几日全村放下春耕的事儿要祭祖，家中的琐事便繁忙了，烧饭洗衣、割草喂猪等事都得要人做。章家是两媳妇和婆婆高氏一起做，几个小孩也帮衬着，有时候章则淮也会烧烧饭，做几个小点心。家里的扫洒，挑水搬缸这类粗活章则河顺手就做了。

　　那张家可好，一应杂事全叫那年方十六还未出嫁的女儿做，俩弟弟一个个游手好闲，大人们也都视而不见。

　　那俩闲货看见琳姐儿小小年纪已十分美貌，便在她面前晃悠来晃悠去。琳姐儿可不是娇滴滴内向不敢出声的嫩小姐，惹得她找了大伯家两个大哥来撑场，骂道少在她面前晃悠，说些不着四六的话儿。

　　这下可不得了，张家那视儿如命的娘李氏天不亮就叉着腰在小溪边阴阳怪气地叫唤，说甚女儿总是赔钱货，如此凶悍到时可嫁不出去，砸手里成了老姑娘，可亏大了。

　　又说也只有不讲究的人家才会让女儿也去祭拜祖宗，也不怕祖宗翻了棺材盖儿，半夜里找不孝儿孙算账。

　　如此蠢话惹得章家全家火冒三丈，章则河家三个壮汉抄起扁担锄头就要过溪去。大伯娘钱氏心里也气，一连生了三个臭小子，正是看小姑娘欢喜的时候，也打算把指甲剪利些，抓她头花、挠她个破相。

　　还是章则淮夫妇拦住了他们，劝阻道：“大哥，咱没必要为了这憨货就脏了自个儿的手，到时候他们倒打一耙去官府告咱们，可真是有理也说不清了。”

　　“这样，咱们去找里正，要他们赔银子可好。”章则淮道。

　　章则河一家仍愤愤，到底同意了，浩浩荡荡去了里正家，遇见好奇不知道发生了啥事的村民便说，张家那婆娘骂自家祖宗，要去里正家讨个说法。

　　同个村的都知道各家的德行，都说张家那群憨货嘴上最不干净，连素来有礼的章家也被惹毛了。

　　里正此时十分头疼，自家还忙着祭祖脚不点地儿，总有没眼力见的要闹事。索性叫了两家族长，骂了张家一个狗血喷头。

　　章家一听居然骂了自家祖宗，个个嚷嚷起来要张家赔罪，平时内部有矛盾那也是族人，被外人骂可还了的。另一张家倒有明事理的族人，暗恨那家子脑子不清省。

　　张氏族长被当众下了面子，心里正恼怒，勒令张二狗家出一两银子给人家赔罪。

　　张二狗哪里肯，两眼一瞪，扯开破锣嗓子嚷道：“凭甚！就吵个嘴儿还要出银子，天底下哪有这样的王法啊！”

　　张氏族长气到深处已平静下来，只淡淡道：“你要不肯赔银子，便赔人家一亩田。”

　　张二狗一噎，嗫嚅着说不出话来。二狗婆娘李氏一瞧势头不对，咋还要赔田地了，大嘴一张、头花一扯、地上一躺便撒起泼来，又哭又叫，好不可怜。

　　里正被烦得快要脑梗，也不想理会那家子，便对张氏族长说：“张二狗家可给你族里惹了不少麻烦，闹到我这也不是一回两回了。索性将他除了族，还可给族人一个警示。”

　　二狗家一听这话，顿时悄没声息，像突然被人掐住了脖子。李氏还衣衫不整躺在地上，瞧了瞧族里众人脸色，讪讪地自个儿爬起来，拍了拍灰，又推了二狗一把，暗示他说话。

　　这年头除族可不是件小事，被除了族就相当于没了祖宗，无依无靠，在这个年代可任人欺凌，生活不下去，甚至子孙科举都很有问题。

　　张二狗顿时将恼怒的表情一收，换上谄媚的笑容，怯怯道：“族长，我们知错了，我们愿意赔罪，这就回家拿银子去，可别把我们家除族了呀。”

　　李氏站在二狗身后弯着腰道：“族长，家里两个小孩还小，没了族里人帮衬，可教我们没地儿去了，咱认错了，这就像章家赔罪。”

　　说完立刻对着章家族长跪了下去，想要求情。章家可不敢受她这个礼，纷纷让开身子。章家族长道：“这赔罪咱们家收下了，也当不得您的大礼，日后再犯，咱可不客气。”

　　事既如此，便算了结了。张家赔的一两银子已由章则淮收下了，又给了沈氏打算存着给琳姐儿留着当嫁妆。张二狗家和章家算是正式结了怨，也无妨，本来就不想与此等人家交往。

　　章致拙一直以为琳姐儿是他印象里古代端庄秀丽的女子，没想到居然是个小辣椒，对琳姐儿逗弄：“姐姐好厉害，一点都看不出不久前背不完三字经要哭唧唧的样子呢。”

　　琳姐儿小脸一红，心想对家里人和对外人那能一样嘛。沈氏也笑笑安抚琳姐儿道：“女孩儿厉害些好，如今这世道可不同了，厉害些不会被旁个人欺负。”

　　琳姐儿扑进沈氏怀里，黏糊糊喊着娘亲。章致拙在一旁看得牙酸，做些龇牙咧嘴的逗趣表情，惹得一家子发笑，这活宝。

　　自打这件事后，张家对那大女儿是越发苛刻了，一年到头就两件衣裳，动辄打骂，露出的手臂上全是青紫的痕迹，大冬天还得到河里洗一家子的衣裳，这小女孩的手指肿的有两倍大。整个儿人也越发沉默了，一天到晚没能听见她吱个声儿。

　　到后来，甚至为了五两银，要卖了大女儿嫁给邻村的七老八十的老头冲喜。

　　那女孩儿终于受不住，半夜里卷了两件旧衣裳跑了。张家人发现还是因为早上起来灶锅里没朝食，李氏在村里骂了一个月的赔钱货，白养她那么大。当然这是后话了。

　　******

　　要启程返京的前一日，章致拙和安哥儿一起在前院看蚂蚁。没错，现在安哥儿已经和拙哥儿很要好了，天天黏在他身后哥哥长、哥哥短的叫唤。

　　“你堂大爷家的狸奴生了一窝小的，问你要不要一只。”沈氏站在门口对章致拙说到。

　　“唉，要的！要的！”章致拙忙站起身来，“是什么花色？”

　　“生了三只崽子，一只灰的已被别人领走了，另两只都是橘色的。你若想要，咱们便抱一只到铺子里。”沈氏回道。

　　橘色啊，看来这辈子又要养猪了。章致拙在心里淡定想到。上一世他便养了两只橘猫，个个体胖腰圆，跟二大爷似的。

　　堂大爷把狸奴送来，稻草做的窝里只剩一只大的和两只小的。大猫轻轻舔舐两只小猫，看起来颇为不舍。

　　安哥儿好奇地看着这一窝脑袋圆圆、毛茸茸的狸奴，伸出小手想摸摸，被章致拙拦住，刚生了小猫的母猫可是很凶的，挠不熟的人两爪子都是轻的。

　　堂大爷说：“这狸奴可得精细着养，跟狗子似的放养可不行......”说了一大通，章致拙回过味儿来了，没想到哇你堂大爷这浓眉大眼的居然也是个猫奴。

　　章致拙拍着胸脯保证自个儿一定好好伺候它，让它好好吃饭，不让它生病。

　　堂大爷瞅了他一眼，又道：“行，便给你养一只，这两只都是公的，到时候它燥了，叫唤得难听，你便送到堂大爷这来，将它阉了还能活得长些，堂大爷可是一把好手。”

　　章致拙一囧，不由赞叹堂大爷在这个时代真是个优秀的铲屎官了。

　　“给你那小狸奴取个名儿吧。”堂大爷摸了摸母猫的头，它也没有排斥，“取了名儿能养得久些。”

　　章致拙沉吟片刻，道：“便叫它薛定谔吧。”

　　“薛定谔。”堂大爷口中念叨片刻，笑道：“你到给小畜生取了个这么好的人名，不愧是读了书的。”

　　章致拙尴尬地呵呵一笑。

作者有话说

　　有猫了。