4、第 4 章 ...
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谢敏的爹娘请了大夫给季连医治，也了解了他的情况。
“那孩子其实也可怜得很，”大夫叹了口气，目露怜悯之色，“爹早早地去世了，他娘一直生病，没过几年也撒手人寰，就留下旧宅子和零星的财产，后来财产也让他的叔伯占了。前两年他们还会照拂他一二，后来也是不管了。”
所以那么小的孩子，能怎么生存下去呢？
最早街坊四邻可怜他，会给他顿饭吃，但没有人会平白养着一个外人。
很多时候，季连只吃些野果，有时也掏鸟蛋煮着吃。再饿得狠了，就抓了鸟来，架在火上烤，表面烤得焦黑但内里还带着血丝，他也往嘴里塞。
巷子里会有一些调皮的不好好吃饭的孩子，若是他们又挑食了，季连的生活就要好过些。
若是没有，季连慢慢地就学会了哄骗他们，用一些别的东西换他们的食物。
但他并没有什么值钱或有趣的东西，他说得往往很有趣，可当对方拿到交换的东西时就后悔了。
同龄人说他是小骗子，长辈们说他是品行不端的坏孩子。
他们说的其实也没有错，于是再也没有人喜欢他了。
谢氏夫妇送走了大夫，相顾沉默。
“他是芸娘的孩子吧。”谢允问妻子。
薛晴点头。
“不曾想也这么大了。”
故人遗孤，后来谢家把季连抚养长大。
谢敏本以为他与季连在十几年间一同长大，虽无血缘之亲，也称得上是手足情深。却不曾想今日出了这么一桩荒唐事。
不过季连做出那番举动究竟出于何意，自己目前也没有答案。
谢敏叹了口气，阖上窗，打算明日找季连问清楚事情原委。
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翌日，季连起了个大早，他失魂落魄地在巷子里来回踱步，犯着愁。
连着下了十几天的雨终是停了，因着天早，巷子里还笼罩着一层薄薄的雾气，沾在那年轻人的衣衫上，原本淡蓝色的外袍此刻颜色变深了几分。
房上积的雨水顺着瓦檐滴落而下，敲在青石路面的声音在寂静的深巷中清晰可闻，断断续续不成调，扰得季连更加心绪不宁。
他不知道自己该不该去找谢敏解释一下昨日的举动，若是不去，那今后就无颜再见对方了，若是去了，他却也不知道该如何解释。
想了许久，季连还是退缩了，又拖着步子往回走。
然而他还没进家门，却有人找上门了。
旁人是怎么说的呢？季连老干这缺德的营生，迟早要被仇家报复的。
来人有些狼狈的模样，衣衫凌乱，鞋上还沾着泥，显然是经历了一番辛苦跋涉才寻过来的。
他看见季连，眼中恨意难掩，仿佛要立刻冲上去把他扒皮抽筋。
季连与那人目光相对，转身拔腿就跑。
但他没能跑得过人家，虽然对方看着一副筋疲力尽的样子，但或许是他对季连的仇恨实在太深，转化成了无穷的动力，竟撑着疲惫的身体追上了季连。
男子把季连押到了县衙门，“咚咚咚”地开始击鼓。
早上行人并不多，但此刻也聚集在一处围观起来。
他们一看，一位凶神恶煞的男子押着季连，明了了——季掌柜又让仇家找上门了。
淄水县向来安定，很少生事。县太爷一大早被吵醒，坐在那公堂上还打着哈欠。
他调整了一下姿态，让自己尽量看起来威严些。
县太爷打起精神往堂下看，一名陌生的男子，不要紧。他再将目光扫向另一位主人公，季连，县太爷露出胸有成竹的笑容——熟人了。
听完男子一番控诉后，县太爷清了清嗓子。
“他可有逼迫你去置买那些房产？”
男子摇头:“不曾。”
县太爷点头，抚着下巴笑:“那我就定不了他的罪了。你们生意人的利益纠纷，自己私下解决。”
男子听见这话先是一愣，随即大怒，冲上去照着季连就是一拳。
两侧捕快见状忙上前将人拦下。
县太爷用堂木敲着桌子，警告男子:“在公堂上打人可是要定罪的。”
男子被拦着，又是嘶吼又是叫骂:“季连你这烂人迟早要遭报应，就该孤独一生断子绝孙！”如此云云。
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季连带着一脸伤出了衙门，围观的人见了一阵唏嘘，窃窃私语着，面上神色或是嘲讽，或是不忍。
季连对他们的指指点点也不甚在意，低着头慢慢走着。
街上人渐渐多了，早起的小贩已经开始摆摊叫卖，爱玩闹的孩子在集市上乱窜，周遭是那么热闹，而季连明明置身其中，却与这份热闹格格不入。
季连突然就很想念谢敏。
他走到了怀天铺，不进门，也不说话，抱膝坐在门口。
崔力最开始劝过他几次，但他都毫无反应，就摇着头继续去照看店里的活计了。
地面还积着不少雨水，几个孩子用吃完点心剩下的油纸折成小船，在积水潭里比赛谁的小船跑得快。
没过一会儿他们就开始争论不休了，小虎跑过来拉着季连的衣袖，要他做个评判:“从轩哥哥你看，是不是我的小船跑的最快？”
季连眼皮都不抬一下，闷闷地应道:“嗯。”
小虎欢呼雀跃起来，其余几个孩子不服气地哼哼几句，走开了。
小虎围着季连叽叽喳喳:“从轩哥哥你什么时候再出去啊？下次能不能给我带些有趣的玩意儿回来？你这次走了好些天我可想你了。哦对了，你起来陪陪我雕小猪嘛。”
季连被他扰得烦了:“我看你像小猪。”
小虎嘴一撇脚一跺，撂下一句:“我不跟你玩了。”也跑开了。
季连终于清净了，继续坐着，也不过了多久，檐下不再滴水，天渐渐晴了，太阳从灰色的云层里漏出些光来，光落在他脸上，映得那淤青愈发明显。
一个人迈着不急不缓的步子走过来，在他面前停下。
“你的脸是怎么受伤的？”一道熟悉的声音响起。
季连听见这声音立刻就抬头，对上谢敏审视的目光，心虚地回答:“被打的。”
听到答案，谢敏声音也没什么情绪，问季连:“去看过大夫了吗？”
季连痴痴盯着他，生怕眼前这人突然就消失了，摇头:“没有。”
谢敏说:“我去给我娘抓些药，你随我一同去吧。”
季连仍仰着头怔怔地看他，没有反应。
谢敏皱眉:“还不起身，要我拉你起来吗？”
季连回过神，赶紧站起来了。
一路上，季连跟在谢敏身后，盯着他的背影瞧了又瞧，却不敢作声。
他不知道谢敏此刻心中是何想法，又是否在生气，也不敢开口问，他怕一提起昨日的事，谢敏就再也不理他了。
他斟酌了又斟酌，才小心翼翼地说着平常话题:“四娘她风湿病又犯了吗？”
“是。”谢敏简短地应了一声。
季连又不知道说些什么了。
进了医馆，大夫还在给人看病，看见谢敏进来就说:“敬之啊，是不是又来给你娘抓治风湿的药。”
谢敏微微颔首:“是的，劳烦周大夫了。”
“不用，”周大夫笑着，“你这孩子待人总是这般客气。”
他回头向屋内喊道:“芊芊，出来抓两副治风湿的药来。”
“好嘞！”一道清脆的声音应着，门帘一掀，走出一位少女来。
周芊芊麻利地打开存放药材的抽屉，一一捏出一撮，包好递给谢敏。
季连还在门边候着，周芊芊喊他:“带着一脸伤来到医馆，不过来看病，缩在那里做什么。”
季连对她的话充耳不闻。
谢敏回头看他，说:“过来。”季连乖乖走过去了。
“站得近些，”周芊芊要查看季连的伤，见他对自己却是一副避之不及的样子，气得一笑，“我医术虽然比不上我爹，但也医不死你的，担惊受怕的做什么？”
若是放在往日，季连定是要回呛她几句的，不过此刻他乖乖地任周芊芊训着，不得不又走近些。
“这药膏，外敷用的，每日三次。”周芊芊拿出一个小瓷瓶给他。
看完了病，谢敏提着药回家，季连并不想回家，就还是默默跟在他身后走着。
“你……”谢敏的声音从前方传过来，季连心中一紧，他还没有做好被盘问的准备。
谢敏却没了下文，对于昨日的事，他不知该如何开口。
原本谢敏是想着，今日一定要找季连问清楚，但看见他受了伤落寞地坐在店铺门口时，他就无法问出口了。
谢敏其实也怕着那个答案，如果季连是真的喜欢自己，那么他该怎么做？
接受，是不可能的。不接受，日后这个问题就横在两人之间，再也无法同从前一样亲密相处，这样就意味着疏远，而与季连的十几年情谊，他并不想失去。
谢敏在心中挣扎着，他并不想戳破这个平和的假象，如果可以，他甚至能装作什么事也没有发生过，他与季连仍旧是朋友，是亲人。
季连现在心如擂鼓，慌乱不定。他祈祷着谢敏什么也别问，他的感官被无限放大，谢敏的呼吸声仿佛就落在他耳边，每一声都在他心中激起涟漪。
“关于昨日之事，你是如何想的呢？”
这一声质问，像是在他的心中投入一颗巨石，掀起波浪。
作者有话说
第4章 第 4 章
