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26、026 ...

  •   登门拜访的人不是罗德尼家和雷蒙德家的人,而是霍普金斯家的人。

      以霍普金斯家的能耐,打听到卡洛斯手里有伦敦森林石油集团的百分之三十股权很正常。为了能继续吸伦敦森林石油集团的血,也为了能继续和里德.霍普金斯抗衡,他们非常需要卡洛斯手中的股权。

      听说拥有伦敦森林石油集团股权的人是卡洛斯.柯林斯,霍普金斯家所有人都不敢相信。虽然他们家没有成为贵族,但是一直以来和贵族们保持着良好的关系,早就听说过有关柯林斯家的事情。

      他们和其他人一样,以为卡洛斯.柯林斯是一个草包。得知百分之三十股权的拥有者是卡洛斯,霍普金斯家的人自然是十分开心,觉得能轻而易举地从卡洛斯手中得到伦敦森林石油集团的股权。

      来拜访的是一对父子,是霍普金斯家二老爷和他的大儿子。他们刚进门的时候还很客气,聊了一会儿就开门见山地向卡洛斯要股权。

      卡洛斯自然是看出来来拜访的这对父子没有把他放在眼里,心里也没有什么不满,直接问他们打算出什么价格。结果,这对父子只愿意出两倍的价格。

      对于这对父子这么不要脸的行为,卡洛斯直接叫本森送客。

      霍普金斯二老爷和他的大儿子觉得卡洛斯不知好歹了,话里话外的意思是让卡洛斯不要太贪婪,更不要得寸进尺,还有他们霍普金斯家不是好惹的。

      卡洛斯被这对父子气笑了,他表示还是第一次看到平民竟敢威胁贵族。随后,很是善意地提醒他们,平民对贵族无礼会被处以鞭刑。他不介意把他们两个送到警察局,围观他们父子被鞭打。

      这句话把霍普金斯二老爷这对父子给吓到了。在他们看来,卡洛斯就是一个不足为惧的草包,但是他们忘记了卡洛斯的身份是柯林斯男爵。

      他们虽然有钱,但是只是平民。平民哪能跟贵族抗衡。

      临走的时候,这对父子被卡洛斯冰冷没有任何温度的眼神给吓到了,不敢再说什么,匆匆地坐上车离开了。

      本森对这对父子的态度非常不满,怒斥这些手里稍微有些钱的平民就不把贵族放在眼里,这些人就该关进牢房,让他们明白什么叫尊卑有别。

      卡洛斯没有把这对父子放在眼里,在他看来这对父子就是小虾米,上不了台面。

      “本森,接下来还会有霍普金斯家的人来,你招待下。”卡洛斯被霍普金斯二老爷这对父子的态度给恶心到了,懒得跟这样的人浪费他的时间。“他们来了,你也不要绕弯子,直接问他们开价多少,低于三十倍直接送客。”

      “三十倍吗?”本森被这个数字吓到了,“少爷,三十倍是不是有些高了?”

      “不多,伦敦森林石油集团以后的价值会更高。”卡洛斯相信在里德.霍普金斯的带领下,伦敦森林石油集团的未来不可限量。

      本森对这些事情不太懂,但是他相信卡洛斯。

      “如果是里德.霍普金斯本人来找我,你跟我说一声。”卡洛斯想见见里德.霍普金斯,想会会他。

      “是,少爷。”

      下午,又有霍普金斯家的人登门拜访,他们并没有见到卡洛斯,而是本森招待他们。对此,他们心里非常不悦,认为卡洛斯看不起他们。

      本森对于他们的不满毫不介意,反而好心地提醒他们,男爵一般是不会见平民的。

      “平民”这个词刺痛了他们,他们觉得他们有钱,不是那些穷鬼平民可以相提并论,可是事实是他们就是平民。不管他们有没有钱,在贵族眼里他们就是平民,和那些贱民一样。

      他们给出的价格比上午拜访的一对父子多了一倍,不过也只是三倍的价格。本森遵照卡洛斯的吩咐,不算客气地把他们送走了。

      在晚饭前,卡洛斯他们的学习课程才停下来。

      本森把下午来拜访的霍普金斯家的人态度和行为汇报给卡洛斯,“霍普金斯家的人太无礼了。”

      “正常,他们仗着自己有钱,觉得自己高人一等,应该和贵族一样。”克莱夫的语气里充满冰冷的嘲讽。

      “这样没有素质的人,永远都不可能成为贵族的。”

      “女王陛下没有给他们贵族爵位是对的。”

      “今天来的霍普金斯家的人并不是什么重要的人,接下来几天会有霍普金斯家中心人物来拜访。”他没有猜错的话,里德.霍普金斯会在最后来找他。

      “少爷,不管来的是谁,他们只要无礼,我就赶走他们。”任何人不得对少爷无礼。

      “就这么做。”

      聊了一会儿,卡洛斯他们开始用晚餐。

      刚用完晚餐,卡洛斯就接到汤利的电话。

      在电话里,汤利告诉卡洛斯,伦纳德导演明天会去柯林庄园拜访他。关于把《黑夜中的侦探》推荐到美国一事已经有了头绪,接下来他会和美国那个土包子谈判。

      对此,卡洛斯表示期待汤利的好消息。

      跟汤利说完电话后,卡洛斯就去了书房,写《黑夜中的侦探》接下来的章节。至于克莱夫,卡洛斯请他教安吉莉娅关于文学方面的知识。

      叩叩叩叩叩……一阵敲门声响起,打断了卡洛斯的思绪。

      “进来。”

      柯林斯老太太走了进来,目光慈爱地看着卡洛斯:“希望我没有打扰到你。”

      “没有。”卡洛斯站起身走过去,扶着柯林斯老太太在一旁的沙发上坐了下来。“奶奶,您找我有什么事情吗?”

      柯林斯老太太双手握着卡洛斯的手,慈祥地笑道:“没有什么重要的事情,想问问你圣诞节有没有什么安排。”现在已经十月份了,还有两个月就是圣诞节了。今年是卡洛斯继承男爵爵位后,第一个圣诞节,在柯林斯老太太看来今年的圣诞节非常重要。

      “圣诞节的安排吗?”卡洛斯没想过圣诞节的安排,他原本以为圣诞节,他们一家人坐在一起吃饭就可以了。现在听奶奶这么说,看来要有安排。

      “今年的圣诞节是你继续男爵后第一个圣诞节,按照规矩必须大办,邀请亲朋好友来一起庆祝。”柯林斯老太太似乎想到以前的事情,布满皱纹的脸上露出怀念的神色,“你爷爷和你爸爸在继承爵位后的第一个圣诞节办的非常热闹,邀请了很多亲朋好友。我那个时候还没有和你爷爷结婚,但是已经和你爷爷订婚了,受到你爷爷邀请来柯林庄园庆祝圣诞节。”

      卡洛斯见柯林斯老太太陷入过去的回忆,一脸幸福的表情,没有出声打断她,听她继续说。

      “你爷爷邀请我跳圣诞节的第一支舞。”柯林斯老太太一想到当年的事情,布满皱纹沧桑的脸上散发着光芒,“我记得我们当时跳得非常好,得到了在场所有人的称赞和祝福。”

      “今年的圣诞节,奶奶您就委屈地和我跳第一支舞吧。”

      “圣诞节的第一支舞,哪能和我这个老太婆跳。”柯林斯老太太从过去美好甜蜜的回忆中回过神来,嘴角边的笑容变淡了些,“如果不是……”柯林斯老太太想说,如果雷蒙德家没有写信来退婚,今年圣诞节的第一支舞,应该是卡洛斯和薇薇安.雷蒙德跳。

      虽然柯林斯老太太的话没有说完,但是卡洛斯知道她想要说什么,轻轻地拍了拍柯林斯老太太的手背,朝她安抚地笑了笑:“对我来说,奶奶您是我最重要的人,圣诞节的第一支舞和您跳,我一点都不觉得委屈。”

      柯林斯老太太被卡洛斯这句话暖到了,望着卡洛斯的眼神越发和蔼,笑着说道:“关于圣诞节的安排,你有什么想法吗?”

      “奶奶,您有什么想法吗?”以前和柯林斯家来往的贵族,现在几乎都和柯林斯家断绝了来往。就算他广发邀请函,估计也没有什么人愿意来。

      柯林斯老太太神色郑重地说道:“你可以邀请赫伯特先生来柯林庄园庆祝圣诞节。”柯林斯老太太心里清楚,没有人愿意来柯林庄园过圣诞节,但是如果赫伯特公爵的继承人来参加柯林庄园的圣诞节,那么就会变得不一样。“你不是说和赫伯特先生一见如故,成为了朋友吗?”

      卡洛斯心里清楚柯林斯老太太这个提议背后的深意是什么,“奶奶,雪莱是赫伯特公爵的继承人,圣诞节他不可能离开赫伯特家。”

      柯林斯老太太听到这话,黯然地叹了叹气:“唉,你说得对。”

      “我会在圣诞节前邀请雪莱来做客。”上次去雪莱的姑姑家做客,礼尚往来,他应该邀请雪莱和亚力克斯夫人来柯林庄园做客。

      这句话让柯林斯老太太的双眼顿时亮了起来,满脸笑容地说道:“对对对,你可以在圣诞节邀请赫伯特先生来柯林庄园做客。”只要赫伯特公爵的继承人来柯林庄园做客,就能改变柯林斯家在贵族圈子的地位和名声。

      “我会正式写邀请函邀请雪莱来做客。”

      “到时候我们要好好地准备。”

      “奶奶,除了雪莱,您还想邀请谁?”

      “我想邀请的人多了,但是他们不会来。”柯林斯老太太不想再说这件事情,摇摇头说道,“算了,圣诞节就我们一家人过吧。”

      “奶奶,一家人在一起过圣诞节没有什么不好。”

      “就是委屈你了。”柯林斯老太太觉得自己是柯林斯家的罪人,给柯林斯家生了一个恶魔儿子,败光柯林斯家所有家产不说,还败坏了柯林斯家的名声。

      “奶奶,只要你们还在,我就不觉得委屈。”

      柯林斯老太太微微红了双眼,紧紧地握着卡洛斯的手,哽咽了半天没有开口。

      “奶奶,时间不早了,我送您回房间休息吧。”

      柯林斯老太太轻点了下头,扶着卡洛斯的手臂往楼上走:“卡洛斯,你好久没有去教堂祈祷了,明天早上你和我一起去教堂向上帝祈祷,求上帝保佑我们柯林斯家越来越好。”

      卡洛斯心里呃了一声,他不相信上帝,但是这个时代的人,几乎每个人都信仰上帝。

      柯林斯老太太见卡洛斯有些不愿意,立马板起脸,语气非常严肃地说道:“卡洛斯,我们必须去向上帝祈祷、忏悔。”

      卡洛斯在心里无奈地叹了口气,不过脸上却一副乖巧地模样:“好,我明天跟您去教堂。”
      ~~~~~~~~~|

      第二天一早,卡洛斯就被柯林斯老太太拉着去教堂了。不止他们去,就连庄园里的仆人也一起去了。

      离柯林庄园几英里的地方有一个教堂,每个星期柯林斯老太太他们都会来这里向上帝忏悔、祈祷。

      原主身体不好,并不经常来教堂。不过,他身体好些的时候,一定会被柯林斯老太太拉来。

      今天是礼拜日,来教堂做礼拜的人很多。卡洛斯他们浩浩荡荡的一群人,自然吸引了其他人的注意。

      柯林斯老太太和柯林斯夫人每个星期都会来教堂,这附近的人认识她们,对她们的印象也不错。
      至于卡洛斯,他很久没有来了,再加上他整个人变化很大,其他人自然变得不认识他。

      不少人走上前向柯林斯老太太打招呼问好,他们的态度非常尊敬,并没有因为柯林斯家的名声变得不好,就离柯林斯家的人远远的。

      柯林斯老太太态度亲切地向每个过来跟她打招呼的人问好,还会关心地询问他们家里的情况。

      就连平时能不说话就不说话的柯林斯夫人,这个时候也面带亲和地笑容向大家打招呼。

      柯林斯老太太见大家疑惑地看向卡洛斯,知道他们并没有认出来卡洛斯,笑着向大家介绍:“这是我孙子,卡洛斯.柯林斯,也是柯林斯男爵。”

      卡洛斯嘴角扬起优雅得体地笑容:“早上好。”

      见眼前俊美得犹如神祗的青年是新的柯林斯男爵,大家都惊得目瞪口呆。

      最怕空气忽然安静,现场一片静默。

      他是新的柯林斯男爵,骗人的吧?

      不是说新的柯林斯男爵和上一代柯林斯男爵一样吗?

      真的是柯林斯男爵吗?

      不太像啊。

      大家你看我我看你,每个人眼中是满满地惊愕,还有质疑。

      “老夫人,他真的是新的柯林斯男爵吗,感觉和以前不一样?”其中一位头发花白的老人小声地问道。

      “斯密斯,他真的是我的孙子,也是柯林斯男爵。”柯林斯老太太笑着说道,“你仔细看看,看看卡洛斯是不是很像拉斐尔?”

      斯密斯闻言,真的盯着卡洛斯仔细地看。看了一会儿,他连连点头:“像像像,真的像拉斐尔老爷,尤其是眼睛。”斯密斯是柯林庄园,准确来说是柯林斯领地里的老农民,一辈子都在为柯林斯家效命。目前,柯林庄园仅剩的一家小农场就是斯密斯一家人在帮忙经营。

      或许是因为想起来拉斐尔,斯密斯鼻尖发酸,浑浊的双眼泛着泪水,声音哽塞:“像,真的太像了……”如果拉斐尔老爷还活着,柯林斯家就不会沦落到这个地步。

      其他几位老人也纷纷附和,说卡洛斯像他的祖父。

      刚刚听了本森介绍,卡洛斯这才知道这些人是他的子民。每个贵族都有自己的领地,而领地里的所有人都是他的子民。

      他们这些人几乎都是跟着第一代柯林斯男爵来到这里的,他们几代人为柯林斯家效命。
      “请大家放心,我会继承祖父的意志,恢复柯林庄园以前的荣耀!”

      卡洛斯这句话并没有引起附和,大家看着他的目光带着浓浓地怀疑。

      见大家不相信他,卡洛斯心里也不恼,依旧用掷地有声的声音说道:“请大家相信我,我不会像父亲那样让大家失望。”

      柯林斯老太太帮孙子说话:“请大家给卡洛斯一段时间,他绝对不会让大家失望的。”

      大家很给柯林斯老太太的面子上,纷纷开口表示相信柯林斯男爵。其实,他们心里一点也不相信,有其父必有其子,上一代柯林斯男爵荒唐之极,他的儿子也好不到哪里去。

      柯林斯老太太还想再帮孙子说些话,但是却被卡洛斯拉住了手腕。

      卡洛斯朝柯林斯微微地摇了下头,示意她不用再说了。大家不相信他的话很正常,一方面他太年轻,另一方面托了他那位好父亲的福。

      “奶奶,我们先进去吧,不要让牧师久等了。”

      柯林斯老太太在心里长长地叹了口气,没有再说什么,点点头跟着卡洛斯进教堂。

      这座教堂是第一代柯林斯男爵请人建造的,距今也就一百年左右。每个贵族的领地都会有一座教堂,这是最基本的配置。

      一走进教堂,印入眼帘就是巨大的十字架,耶稣被钉在十字架上。

      卡洛斯一边打量着这座不是很大的教堂,一边在心里嘟囔,他不相信上帝,也不相信神,但是他死后穿越到这个平行世界,让他不得怀疑这个世界是不是真的有神?

      好在他游戏系统中的角色没有激活,不然他来教堂会有危险,说不定连教堂都进不去。

      牧师是一个五十多岁秃顶的男人,长得慈眉善目,看到卡洛斯的时候,明显地怔了下。随后,面带温和地笑容走过来,向卡洛斯打招呼问好。

      “谢谢您的关心,我现在很好。”别看卡洛斯非常淡定从容,其实心里是有些紧张的。他担心牧师会看出来他不是真正的卡洛斯。

      牧师仔仔细细地把卡洛斯从头上下打量了一番,随后点点头笑着说:“男爵阁下散发着耀眼的光芒,让我想到了拉斐尔男爵。”

      柯林斯老太太连忙虔诚地说道:“这都是上帝保佑。”

      “看到男爵阁下,我不禁想到拉斐尔男爵,您现在很有拉斐尔男爵的风采。”

      “谢谢您的夸奖,不过我比祖父差远了。”看来,眼前这位牧师不是神棍,没有看出来他的真实身份,那他就放心了。

      “我相信您以后不会拉斐尔男爵差。”

      “我会努力的!”

      寒暄了几句后,开始正式地做礼拜。

      过了一会儿,所有人都坐了下来,聆听牧师的讲解圣经。

      卡洛斯表面上装作认真听讲,其实心思早就飞到他随身携带的游戏系统中。教堂对他游戏中的角色的影响应该不大,除非上帝降临。

      不知道过了多久,终于结束了。

      牧师走到卡洛斯的面前,亲切地问他有没有什么地方不懂,或者有什么不明白的地方。

      卡洛斯摇摇头,表示自己没有任何想问的。

      柯林斯老太太有很多话想跟牧师说,就让卡洛斯先回去。

      卡洛斯在离开前,听到一个小孩子问牧师能不能看到天使?牧师笑着说,他一直向上帝祈祷的话,一定会见到天使的。

      就在卡洛斯准备等上马车离开的时候,斯密斯朝他跑了过来。
      “男爵……”

      “直接叫我少爷就可以了。”

      斯密斯从善如流地改口:“少爷,我……”

      卡洛斯见斯密斯一副欲言又止地模样,朝他微微地笑了笑:“请说。”

      斯密斯像是鼓足了勇气,结结巴巴地开口:“少爷……今年的收成不好……”后面的话,他不敢开口。

      “我知道今年的收成不好。”卡洛斯明白斯密斯想说什么,“今年收到的粮食,你们留着自己吃。”

      “这……怎么行?”

      “过段时间,我会在外面买一批粮食回来,所以你不用担心柯林庄园没有吃的。”

      “可是……”斯密斯觉得这太不妥。

      卡洛斯伸手打断斯密斯的话,“听我的。”

      斯密斯没办法,只好求助地看向本森。

      本森朝斯密斯点点头:“斯密斯,你要相信少爷。”

      既然本森都这么说了,斯密斯只好听从卡洛斯的安排。

      “对了,斯密斯,农场里需要什么,或者田地需要什么,你可以直接跟本森说。”卡洛斯说完,又补充了一句,“明年我会把父亲卖掉的田地全部买回来。”

      这句话让斯密斯发出惊呼:“真的吗?”

      “真的。”

      或许是卡洛斯的表情太认真严肃,又或许是卡洛斯的语气非常笃定,让斯密斯不由地想要去相信他这番话。

      “少爷,我没有什么心愿,也没有什么想要,就是想让老爷卖掉的田地回来。”

      “你放心,明年我一定会把父亲卖掉的田地,一个不漏地全部买回来。”

      斯密斯含着泪点头:“我相信少爷。”

      卡洛斯没有再多说什么,安慰了斯密斯几句话后就回柯林庄园了。

      “本森,待会你去打听下看看有多少人家缺粮食。”买下他父亲卖掉的田地的人是一个地主,非常抠门,给农民的工资很低。今年的收成不好,恐怕这个吝啬的地主会克扣农名的工资。

      “是,少爷。”

      “本森,你顺便把我要把田地买回来的消息透露出去。”

      本森紧皱着眉头说道:“少爷,我担心安德鲁先生会狮子大开口。”他从来没有见过像安德鲁先生那样贪婪不足的人。

      “他不敢。”

      本森不太明白卡洛斯为什么这么肯定,“少爷,您……”

      “到时候你就知道了。”等他参加完十二月十二号的马术表演比赛,柯林庄园的处境就会改变。

      本森听了这话后,没有再说什么了。

      等卡洛斯他们回到柯林庄园,见一个瘦的犹如竹竿一样,下巴长满了像杂草一样胡子的男人。

      男人注意到卡洛斯,整个人瞬间变得拘谨起来,甚至有些手足无措,“你好,我是……狄更斯.伦纳德……”

      “伦纳德导演,很高兴见到你。”卡洛斯走过去,朝紧张无措的伦纳德伸出右手。

      伦纳德一边呆呆地伸出手握住卡洛斯的手,一边目光灼热地盯着卡洛斯的脸看。

      这张脸太美了,如果演他的男主角,电影一定会大卖。
note 作者有话说
第26章 026

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