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34、第三十四章 ...
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《四书章句》中对这一段的注解大致可以概括为：管仲器小且不知俭，格局偏浅、规模卑狭，将王霸之略混为一谈，不习圣贤之道，所以他不能够正己身修明德，辅佐齐桓公一统诸国，成就王道。
宝玉将其中关节想了个透彻，孔子从始至终都是讥讽管仲器小、不堪大用。
只是他也曾翻阅春秋典籍，知管仲乃是法家执牛耳之人，与儒学所倡导的学问背道而驰也无可厚非。
宝玉心道：难怪要将他贬的一文不值。
想当年管仲入齐国为相，得齐桓公一声“仲父”相称，对内实施改革：叁国伍鄙，维护国家稳定，以政绩功劳大小选定任事官员；对外则打出“尊王攘夷”旗号，九合诸侯、一匡天下，任齐国如何强盛，终恪守人臣本分，不曾将周天子取而代之。
管仲是生活奢侈，可对比其对齐国所作出的贡献，堪为千古第一相。《论语·八佾》的一番评论，终究有失偏颇。
只是他心中虽是如此想，笔下却不可流露出半分贬儒的味道，反而是要顺着《四书章句》的意思来，宝玉不由得叹了一口气。
他提笔破题道：“圣人陋霸臣之器，而两辟伸之者之说焉。”
管仲助齐桓公成就霸业，天下人皆传颂他的功德，唯独圣人言其“器小”，其他人从未提及。这是为何？
“盖功之大者，才有馀于霸；器之小者，量不足于王也。”
器小不知俭，故管仲的才能可以成就霸业，却不可成就王业。齐桓公终究只是一方诸侯，而并非天子。
当然，他器小不知俭，都是因为他没有研习圣贤之道。
宝玉写完了破题、承题，又用一句话直接带出起讲，因考虑到言词质直之要，他放弃对偶分股的手法，而是直接用几节分叙，将全文题旨和盘托出。
从“三归之丽，家臣之冗”点明管仲生活奢侈，不知道“节俭”对于德行的重要性，无俭即是无德，所以圣人要指责他是器小之人。
接着写管仲器小、奢而犯礼的根源：皆因其无修身正心之学！
如承题中他提及的一般，管仲没有研习圣贤之道，所以会受到孔子的斥责。
最后大结发表根正苗红的儒家正统见解：只有修身正心的君子才器大，这才是王臣国士之器，岂可是区区“霸臣之器”能相提并论的，首尾呼应结篇。
写完了“笔下言皆非心中意”的第一道题目，宝玉将笔搁在架子上，直起身来揉了揉腕子，开始看第二道题。
“今夫天斯昭昭之多……”出自《中庸》，同第一题相较而言，此题题干较长、内容庞杂，若不能很好把握住主旨，考生很容易泛泛而谈，从而导致文章没有筋骨，抓不住重点。
题干冗长的题目多与原文上下处有所牵连，所以考生很容易犯“牵上连下”的错误，而这可是答题中大大的忌讳，一旦犯了，那就是被阅卷官落黜的下场，没有丝毫商量的余地。
《中庸》有言：一撮土之多，可载华岳振河海；一卷石之多，可生草木兴宝藏；一勺水之多，鼋鼍蛟龙鱼鳖等俱居于其中。
可以说山石草木、飞禽走兽，乃至水土这世间基本之物俱被包含到了题目之中，涉及范围之广，着实叫人难以下笔。
宝玉心道：看来要找个包容万物的东西将他们统统囊括其中，如此方可以总代分，文章神韵不散。
他盯着题目更加用心地看了一会儿，蓦然大悟：这世间万物不皆由天地生发而来吗！
他写道：《中庸》究天地生物之盛，所以明至诚无息之功也。
如此一举将题中的精妙之处直白明了地破解出来。
承题、起讲二处更是将文章由“观天地”引向“见圣人”这一更高层级的境界：论圣人，固全乎天道；观天地，则见乎圣人。
文章整体拔高了一个层次，有“格物致知”的意思在，恰巧符合了程朱理学的大义。
因开头宝玉以天地囊括万物，故下文要分别论述其与山水草木、走兽鱼龙之间的关系。这正文虽好操作却也容易显得平庸，若宝玉只意在一个小小的秀才功名，他大可老老实实按规矩来。
可是，如此简单施为倒浪费了林姑父押题、讲解文章，又托金陵旧友季先生为他周全万事的一番苦心，更毋论他出身荣国府，若只为一个小小的秀才功名，他何苦先赴扬州求教名师，后至金陵潜心备考？
在京城，请一二个身负举人功名的西席教导，一样可以。
这世间旁人可轻易写出的文章，我不写。
我要写，就要写地与旁人不同，比众人出彩。
心中绕过千转百回，终绕不过“少年意气”四个字，试问“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”的得意畅快，谁人不想？
学得一身文武艺，报与帝王家。
宝玉下定决心，缓缓落笔道：天无穷，日月星辰悬象于上，万物覆帱于下。天之生物，一何其盛耶！
天地间磅礴不可穷者，是山；天地间浩渺不可极者，是水。山水生物之盛，不就是天地生物之盛吗！
洋洋洒洒百余字中运用缴归法、变化法、蝉联法、脱卸法，无穷参差变化论证“天地生万物”这一核心论点。
通篇简朴而理足，体方却意圆，初窥之，虽然用词遣句平平淡淡，可越往下所阐述的道理便越深刻，实则由浅入深、浑然天成。
不追求词藻的华丽，但求用字准确而无错漏，品格雅纯、法度细密，莫过于此了。
做两篇文章约莫费了两个多时辰，宝玉已觉腹中有些饥饿了，这倒是个新奇的体验，但他也无意用些考篮中携带的软糯糕点，万一点心皮子掉在考卷上拓下油印，真真是无妄之灾了。
仔细誊抄了文章，又润色了几笔查看没有错处后，宝玉便打算交卷走人了。
如今考棚内天色大亮，日头高悬，瞧着像是到了晌午，宝玉将摊在桌上的笔墨纸砚收进考篮中，亲自捧了答卷递给端坐在正堂上的县令。
堂上的县令头戴乌纱帽，身着鹭鸶补子袍服，正伏在案上仔细翻阅先前考生交纳上来的试卷。
县令下意识接过宝玉递上来的考卷，瞥了一眼题目一的破题，又将文章匆匆扫了个大概，不觉满意点头。
一抬头见宝玉仍站在原地，他想着这是个能作好文章的童生，将来说不定能在自己的教化功绩上添上几笔，遂缓和了神色道：“不错，下去吧。”
同先前一般，有一个青衫小吏带宝玉走至龙门处，那处已有数名交卷的童生在等候了，待凑齐了十人便一起放了出去。
一出考棚，就见茗烟扑上来，殷勤地接过宝玉手中的考篮，口中不住地念叨着：“二爷如何？”
“可口渴？要用些什么？小的准备了……”
宝玉抬手打断了他的滔滔不绝，朝季先生走了过去。那季先生乃是名享金陵的私塾先生，此次县试，手底下自然也有童生应考，因他素来尽职负责，故在考棚外等着自己的学生。
瞧见宝玉眉间舒展，面上更无愁苦之色，季先生笑道：“看来你心中定是有把握了。”
宝玉拱手作了个揖道：“惭愧，还不曾正式谢过当日登门拜访之时，先生的点拨之恩。”
季先生并不把这等小恩小惠放在心上，反而拉着宝玉的手嘱咐道：“如今只是县试第一场，后头还有四场要考。”
“虽说县试名次排序多系于头场，但也不可轻慢了后几场的作答。我同你说，其余几场不过考些孝经论、律赋、五言八韵试帖诗等，不求多出彩，措词间无过错就行了。”
季先生郑重问道：“这么说，你可懂了？”
宝玉点点头应下，又谢过季先生的提点。
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考场内知县正在仔细相看宝玉的文章，观其卷面整洁、字迹工整，似铁钩银画，从中可辨得下笔人的根骨气性。
知县心道：这人破题倒破的严谨，承题起讲皆严格按照《四书章句》的正统注释，精准扣住题旨，微言大义，难得的是说理清晰有条理，文风简朴，神足气足。
且看他仅运用二节分叙便将题旨揭开，节节深入、环环相扣，由“奢”说至“无俭无德”再说至“器小难成王业”。
后于结尾处一针见血指出管仲器小之根源，再对比写下儒家正统见解，一锤定音。
全文夹叙夹断，脉络层次虽曲折却清晰分明，章法完密。
读此文章，就如攀登崇山峻岭，令人深觉作文章之人胸中沟壑，新意迭起、奇气纵横，不似寻常人那般照本宣科、老调重弹。
知县审完了第一题，深感满意，又将目光投向下一题。
他作为出题人，自然知道第二题难在题干涉及之物的繁杂，难在正文出彩不易操作，所以他十分好奇这位童生是如何写的。
一入眼见“天地”二字总起全文，知县便知这人至少懂了一半，往下看其正文四股，只觉分配地十分妥帖，无过重过轻的不适之感，竟是正正好好、周详严密。
后又见大结：“是则天地功用之盛至于此，至诚无息之功用，所以配天地而无穷也，又何凝乎？”一言蔽之，《中庸》之大义俱含其中。
知县不由得抚掌大赞曰：“好……好……好！望之平平无奇，然纵观县试数百卷，终不能如此妥帖。”
“此人堪为案首！”
一旁的小吏附耳道：“大人可要再斟酌斟酌，看看这人后几场的答卷？”
县令敛了笑意正色道：“合该如此，明日对外发案之时，将此人的座号填至第一个，也好叫他知道我对他的看重。”
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