14、14. ...
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14.
这顿晚餐与平时相比，足足提前了一个多小时。
旅馆里的食物总是制作得十分精致，在如今这种特殊时候，旅馆的厨娘几乎使出了她浑身的本领，无论如何也要让坚守旅馆的士兵们填饱他们的肚子。
亚瑟正会同国师与王子等人商议夜中的防范事宜，他们假定夜间会有突袭，威廉森列举了数种突袭的可能性，正在争论时，莫尔领着人端来食物，滚热美味的浓汤与香气扑鼻的佳肴暂时将几人的思绪自困局中拉了回来。
至少王子殿下开心地品尝起了食物，并拉着威廉森共用晚餐，国师与亚瑟确定完所有可行的防御方式，便也小心翼翼地拿起了勺子，他总得顾忌着不要让食物沾上那一大把白色的大胡子。
只有亚瑟仍坐在战略桌边，望着沙盘地图双眉紧锁，一言不发。
莫尔数次转过目光看他，他已经听说了今天亚瑟莫名朝着一名新兵发火的事情，他非常担心，心想也许是因为亚瑟最近的压力太大了，便犹豫着走到亚瑟身边，关切向他询问：“你不是早就饿了吗？”
亚瑟没有回答。
他甚至没有将目光移到莫尔身上，只是低垂双眼看着眼前的沙盘，莫尔说话时，他便稍稍侧过眼，将目光落在莫尔纹路交织错落的衣摆上。
莫尔越发觉得亚瑟不对劲。
他伸出手，试探般摸了摸亚瑟的额头。
亚瑟的体温正常，看起来不像是生病了的样子，甚至于对自己试探提问的举动都没有半点儿反应，也许只是太过担心夜间的防守了。
“你多少得吃些东西。”莫尔耐心劝说着，“虽然不算是珍馐美味，可我保证它十分可口。”
亚瑟轻声答应，转身去取盘子中的食物，莫尔松了口气，恰巧看到王子高声赞叹厨娘的好技艺，一时无言，不由想王子殿下太不争气，怨不得亚瑟的压力如此巨大。
不论盘中是何等的珍馐佳肴，亚瑟却只觉形同嚼蜡。
饭菜的烹制过程显然存在缺陷，而此刻对他而言，那些本来无关痛痒的问题被无限放大，令他觉得所有食物都难以下咽。
他已经忘记这种变化究竟是从何时开始了，只是隐隐记得以往的自己从未介意过食物的味道，教宗曾无数次告诫过世人，耽于享乐便是堕落的先兆，而如今，他似乎正走在通往堕落的黑暗之路上。
他也伸手摸了摸自己的额头，试出的温度正常偏凉，可他却觉得莫尔肌肤触碰过的地方正在隐隐发烫。
心中渴求的诱惑之语又复响起，絮絮细语在耳边逐渐放大，最后竟似雷鸣作响，嗡嗡充满了他整个大脑，他看得见国师正与莫尔说话，王子高举酒杯预祝今夜的防守成功，他们的嘴唇蠕动，声音却湮没在轰然雷鸣之中。
莫尔拍了拍他，那可怖的声响骤然退去，世界一瞬回复原样，他发觉自己出了一身冷汗，呼吸也稍显急促，所有人都举着杯子，以响应王子殿下的祈愿，只有他直勾勾盯着盘子里的食物，一句话也不曾听进去。
莫尔关切低声问他：“你怎么了？”
亚瑟缓住呼吸，低声回答：“没什么。”
莫尔却紧皱着双眉，似乎并不相信他如此轻描淡写的回答。
他朝莫尔笑了笑，装作无事般举起了酒杯，说：“我只是有些太累了。”
王子哈哈大笑起来：“我亲爱的指挥官，你不用过多担心，无论结果如何，我相信大家都已经尽力了。”
莫尔十分佩服王子殿下临危不乱的勇气，谁也不知道他究竟是大智若愚还是真的太过天真，可在如此危难之前，能够保持这种乐观的心情，也是一件很了不起的事情了。
他悄悄侧眼去看亚瑟，亚瑟正揉着自己的太阳穴，他的脸色显得有些过于苍白了，不靠谱的王子殿下显然给他带来了莫大的心理压力，莫尔不知道该要怎么样才能够安慰他，于是在众人都举起酒杯时，他小心翼翼碰了碰亚瑟的手背，在亚瑟回过头时，朝他露出了一个极其灿烂的笑容。
亚瑟一怔，蹙眉抿起了唇，可那严肃神色不过维持了短短片刻，他便也忍不住露出了笑容。
王子高举酒杯。
“先生们，饮下这杯酒吧。”他语调欢欣，大声说道，“胜利终将属于我们。”
作者有话说
第14章 14.
，还差 