《帝王家》折火一夏

10、第十章

　　第十章、

　　气氛陡然冷凝。

　　苏琮下意识看向云斐，大皇子苏珒反应最快，当即便向景熹帝请示，要带一队人马去搜寻安平。苏琮照猫画虎，也跟着跪下去。紧接着便是苏玠。三位皇子被景熹帝各自打发到东南西三面去寻安平，又有三个武官被指去北面。

　　云斐看向季柏，后者面容上现出几分担忧模样。

　　人马各自奔回猎场，原地就只剩下一干文武百官干瞪眼。景熹帝怒意未减，众人大气也不敢喘一声。

　　云斐静等了片刻，脚下上前两步，俯首道：“安平公主久去未归，大家等在这里徒然焦灼，臣愿带一队侍卫，同去搜寻公主行踪。”

　　季柏也跟了上来，拱手道：“陛下，臣愿同往。”

　　其他人像是才恍悟过来，纷纷上前，语意诚恳道：“臣愿同往。”

　　景熹帝捏着眉心拂手：“你们凑什么热闹。云斐你去，剩下人回去坐着。”

　　景熹帝点给云斐两个贴身武官，又嘱他注意安全，才命他带着一小队侍卫进入围场。

　　皇家围场占地广阔，云斐问了武官梅花鹿经常出没的位置，沿着大致方向找过去。找了没多久，遇到二皇子苏玠。

　　苏玠满面不虞不似作伪，像是根本没料到在自己布置的围场中会遇到这种情况。他身后的侍卫大声唤安平的名字，苏玠也无心与云斐搭话，只点了个头便打马离开。云斐目送他拐出视线，抬头望了望，天边已有擦黑的迹象。

　　天色快要完全黑下去的时候，有侍卫来报，说在河边找到了安平公主的坐骑，马蹄上有斑点血迹。

　　云斐赶到河边的时候，几个侍卫站在岸边，正冲河心大声唤安平公主。云斐蹲下来，仔细查看安平坐骑的马蹄。安平的坐骑安安静静，轻轻打着响鼻。马蹄下看不出血迹，只在足踝上溅着几滴。马蹄有些微湿润，虽沾了泥土，却又不像在泥里有过过久停留。

　　云斐又看了一会儿，叫武官继续沿着岸边搜寻，自己举火把背着河岸往树林里找过去。有侍卫要跟上来，被他制止。武官心思耿直，直言道：“云大人，这里是猎场，您第一次来，哪是哪都不熟，万一公主找不到，又让您丢了，我们无法向陛下交代。”

　　云斐看了一会儿远处的树丛，微微一笑：“无妨，我走不远，就在这附近看看。一炷香的功夫我若还没回来，你们再找也不迟。”

　　武官只得随他。

　　云斐沿着树丛找了一会儿，身后侍卫的声音越来越远。周遭除了他的脚步声，皆是静寂。过了一会儿，他停下来，站在一片低矮的灌木丛前，低声道：“公主，天色已晚，您打算在这种地方再待多久？”

　　火把燃烧声毕毕剥剥，面前的树丛纹丝不动。

　　云斐轻声道：“公主？这里只有我一个人，没有谁伤害得了您。”

　　过了半晌，隔着深色的树影，终于露出一只素白的手。安平低声道：“你怎么找到这里的？”

　　“侍卫们在河边找到了公主的坐骑。臣看到那匹马并未受惊，猜想公主应没有落水才是。背着河岸找过来，又在附近发现了几个零星脚印，便料想公主应当在附近。”

　　安平冷声道：“你一介文官，父皇为什么要派你来找人？”

　　云斐微微一顿，道：“圣上并未只派了臣一人来找公主，几位皇子殿下，还有其他同僚也已经寻了很久。臣只是运气好，最快找到公主罢了。”

　　安平沉默了半晌，终于低低道：“我脚扭了，站不起来。你走过来。”

　　云斐分开面前的枝桠走过去。安平坐在灌木丛后的小块空地上，两手捂着脚踝。宫装上沾了许多落叶灰尘。

　　等他走得近了，才瞧见她的脸色。眉心深蹙，紧紧抿着唇，一张面孔此刻白得惊人。

　　云斐蹲下来，仔细查看她浑身上下。确认除了脚踝伤之外没有其他患处，才低声道：“公主可还走得动？不妨由臣背着公主到河岸处。”

　　安平的反应无故有些迟缓，脱口问道：“去河岸做什么？”

　　云斐轻声道：“公主的坐骑还在那里。天色已晚，我们要连夜赶出树林才是。”

　　他伸出手要扶她起身，被她猛然推开。这个手势猝不及防，两人皆是一怔。

　　安平仰起脸，深深打量他。她方才始终有些垂着眼，此刻抬起来，才让人看清楚那里面的情绪。布满惊疑，飘忽不定，像是受了极大的惊吓。

　　云斐看了她一会儿，轻柔道：“公主今天经历了什么？”

　　安平闭了闭眼，没有回答。良久，轻轻吐出一口气，一副不愿多说的模样：“背我回去。”

　　从安平栖身之地到河岸处，虽不算太远，也有一段距离。云斐背着她慢慢走，她伏在他的背上，呼吸轻轻的，始终没有说话。

　　安平外表柔弱，素日性情却坚韧，否则景熹帝也不会准她入围场打猎。也正因如此，方才才显得反常之极。只是她不开口，云斐纵然身为刑部侍郎，也无法直接逼她交代为什么会藏身在那么隐秘的树丛之后。

　　过了一会儿，云斐唤道：“公主。”

　　“什么？”

　　“公主可是因为坠马而伤到的脚踝？”

　　安平冷淡道：“我现在不想提这个。”

　　云斐便不再言语。又隔了片刻，安平道：“我失踪之后，父皇找得很急么？”

　　“是。”

　　“我那三位兄长呢？”

　　“也都十分焦心。雍王殿下首先向圣上请求来树林中寻找公主。荆王殿下亦然。方才臣在路上遇见了杨王殿下，看起来也十分挂念公主安危。”

　　安平沉默片刻，又问道：“还有谁来找我？”

　　云斐报了几个官员的名字，安平便道：“也就是说，除了云大人你之外，其他被父皇派来找我的都是武官而已。”

　　安平冷冷道：“云大人你在父皇面前受宠的程度，真是无人能及。”

　　云斐轻声道：“公主难道是因为这一错觉，才长久以来对臣不满？”

　　安平在他的背上明显一僵，没有回话。

　　云斐又道：“臣与公主，并无利害相关。公主何故芥蒂至此？”

　　安平仍是没有回话。过了片刻，冷声道：“放我下来。”

　　云斐偏头，看见安平的面颊。仍是有些苍白，但眼神已经不复方才近乎惊恐的情绪，只是眉心仍然微拧，有些怒意隐隐流动。

　　安平被他察言观色，怒意更盛：“你看什么？放我下来，听到没有？”

　　云斐重又偏过头去，脚下未停，只柔声道：“公主何必羞恼？不论何时何地，我们之间说了什么，我都不会把公主丢下去。”

　　两人走了不知多久，已经可望见岸边士兵们的忙碌身影。安平在他耳边的呼吸渐趋平缓，不似最初那般隐忍。两人良久无话，安平突然道：“上回在燃香坊，听云大人的意思，应是已经有了心上人？”

　　这次轮到云斐脊背一僵，半晌没有作答。

　　“今晚月色不佳，夜路走起来若是两人都不讲话，我有些害怕。”安平伏在他背上，在他耳边平静道，“云大人不妨讲一讲这些轶事，也当轻松调剂。”

　　云斐道：“既是臣的心上人，臣自当赤诚以待。既是赤诚以待，就算不得是轶事。公主不妨换个话头。”

　　安平冷笑：“云大人这样的人，也敢自称赤诚？”

　　云斐一时未予回应，静了片刻才出声：“这世上人品种种，纵使臣品行果真一般，似乎也不值得公主如此操戈以待。”

　　安平冷脸道：“你翻来覆去就只有这话。”

　　云斐笑微微道：“因为公主一直都在翻来覆去地诋毁臣啊。”

　　不知是无言以对还是不想再理会，安平接下来彻底无话。两人走了一半的路程时，远远看见有士兵正举着火把朝这边找过来。等见到公主，武官大松了一口气，见她给云斐背着，呼出的半口气又很快吸回去：“公主受伤了？”

　　云斐道：“公主有些受惊，还扭伤了脚。”

　　“臣这就叫人把公主的马牵过来。”

　　云斐阻止道：“公主受惊，与坐骑不无关系，不应如此冒险，且那匹马脚踝上沾有血迹，应妥善保留证物，你去牵我的马来，让公主乘我的马回去。”

　　武官领命而去，有士兵上前欲从云斐背上接过公主，被云斐不动声色制止：“我不累，没有关系。”

　　安平始终一言不发，冷眼看云斐与武官对答。等士兵退出去几步远，才压低声音道：“我的坐骑好得很，跟我受没受惊没什么关系。谁要坐你的马！”

　　“那公主刚才有无受惊？”

　　安平猛地静了下去，过了一会儿，恨恨地将手臂在他脖颈上使劲勒了一下。

　　等将马牵来，安平由云斐亲自扶上去，跟着云斐也跨上了马。他在她身后拽着缰绳，体温相近，两手似有若无环在她的身体两侧。安平安静了一会儿，面无表情道：“云大人。”

　　“臣在。”

　　“若是在民风保守的南朝，我与你同骑一匹马的事你想都不要想。”

　　“事出突然，臣不得已而为之，如有不当之处，还请公主体恤。至于共乘坐骑这种事，”云斐稳当当地说道，“公主可宽心，在这一刻之前，臣确实从未想过。而在这一刻之后，臣也无需再想。”

　　安平冷冷道：“云大人。”

　　“臣在。”

　　“你是否有过一种想法，认为苏国所有皇家公主都应如我大姑姑那般娴静有礼？”

　　“臣没有过这种想法。”

　　安平咬牙道：“那就好。”

　　说完，拿没有扭伤的那只脚，朝后狠狠踹了云斐一脚。

　　云斐疼得半晌没吭声。过了一会儿轻轻吐出一口气，言道：“若臣以前是有过这种想法的呢？”

　　安平凉凉道：“那就让你知道，你的想法是错的。”

　　“臣受教了。”

　　寻到安平的地方与猎场中央还有些距离，四周林中凉风密密，一路人走了一会儿，云斐问安平是否觉到冷意，安平不语，他便将披风解下系在她身上。安平道：“云大人可否还记得，当时我在云家向你说，若你清清白白地让季柏季大人出狱，我必邀你来我的生辰宴，敬你一杯松叶酒。”

　　“臣一直不敢忘。”

　　“那就好。”安平漫不经心道：“改日我会叫人送上拜帖。”

　　云斐道：“两天后便是季老的寿宴，公主是否会去？”

　　安平平铺直叙道：“不去。”

　　云斐微微一笑，安平稍稍扭头，拿眼角扫他一眼：“你笑什么？”

　　云斐慢慢道：“臣听说了一些坊间传闻，公主与季柏季大人甚是交好。”

　　安平道：“如果说无冤无仇就算是交好的话，那么我与这朝堂之上绝大部分的人都交好。”

　　言下之意便是不打算与属于一小部分人中的云斐交好了。云斐听罢仍是微微一笑，道：“季大人古道热肠，愿做些雪中送炭的事，不爱那些锦上添花的行径，自是受人推崇。”

　　“季柏的优点也不止这一个。”

　　“臣愿闻其详。”

　　安平哼了一声：“可我不愿说。”

　　云斐道：“公主不爱说，不妨臣接着说。臣有一件事，务必请公主弄清。”

　　“什么？”

　　云斐清晰道：“臣从未请旁人为臣指婚，臣目前也无婚约在身，那日荆王在燃香坊所说的并不属实，公主切勿相信。”

　　安平哦了一声，随口答道：“不管有没有，都是云大人的私事。云大人就算不说，也无人能强求，因此其实并不必同我说得这么清楚。”

　　云斐半晌无言。

　　安平被云斐安全护送回围场中央时，三位皇子已经得到消息赶回。景熹帝本来大为宽慰，结果等安平下马时见到脚伤，眉心又皱起，立刻问出了什么事。安平绷了一会儿脸，最后眼圈一红，埋进父皇怀中，开始大声哭泣。一边哭一边说自己中了蒙面人的埋伏。

　　安平只说了这一句，负责这次秋狩一切礼仪秩序的二皇子苏玠立刻便跪了下去。

　　景熹帝对他未加理会，只抚着安平的后背不住安慰。过了半晌安平才勉强止住眼泪，抽噎着说自己当时离开大皇兄去找二皇兄，走到中间不知哪里冒出来几个蒙面人，将她身后几名随从全部射杀，她拼命驱马离开才得以逃过一劫，蒙面人没能追上来，她却因坐骑受惊而跌下马，不慎扭伤脚踝。

　　围场中竟出现了刺客，且差点将一国公主斩杀。众人听完安平诉状，大气不敢出一声。苏玠鼻子贴着地，浑身发抖，只不住说儿臣督查不力，请父皇降罪。

　　景熹帝轻拍安平的后背，淡淡道：“你妹妹现在吓成这样。你长这么大，连这么点事都办不好。”

　　三名武官也赶了回来，报告说在围场中发现了几名尸首，皆穿着侍卫的衣服。

　　苏玠悚然抬头，对上景熹帝的眼神，又立即低下去。荆王苏琮微微偏眼看向苏珒，后者一脸凝重。气氛压抑，景熹帝无心再进行篝火晚宴，留下几人继续调查，剩下人全部直接拔营回宫。

　　安平与父皇同乘一座轿撵，三位皇子驱马紧随其后，苏琮小声叹气道：“我从小到现在，也没和父皇同坐过一个轿撵。”

　　苏珒面色凝重，只从鼻子里发了个音，算是听见了他说话。苏玠则面如土色，根本没有理会他在说什么。苏琮得了个无趣，看了眼身后不远处，始终垂目慢行的云斐，拽拽马缰落后几步，改与云斐同在一列走。

　　苏琮小声道：“那几名刺客，我本来还以为是大皇兄放进来诬陷二皇兄的。可看大皇子那个样子，也不太像是他做的。难道那几名刺客真的只是不受人指使的江湖人士？”

　　云斐叹了口气，低声道：“殿下，你这沉不住气的性子，什么时候能改一改？”

　　“改不掉，打小就这样。”苏琮一挥手，“你有什么想法，也和我说一说。”

　　云斐肃容道：“没什么想法。如果圣上认为这是一场单纯的刺客事件，那便只是一场单纯的刺客事件。如果圣上什么都不说，我们也该不发一言。殿下，您应当回到您的位置上去了。”

　　苏琮被他说得无言以对，只有灰溜溜地打马回去。

　　苏玠自回到北安城后，便在文英殿前长跪。直至转天朝会时，景熹帝当廷斥责苏玠办事怠慢疏漏，批评严厉不留情面，又令苏玠闭门思过，待事实水落石出后再行定夺。

　　景熹帝余怒未消，除去苏玠外，数位大臣皆遭廷谇。审刑院也不能免难，聂酰首当其冲，被景熹帝问及袁聪被杀一案有无着落，在回答尚无调查到进一步有力证据后，被景熹帝指责在其位不谋其政，长此以往应削官夺爵对待，一番数落下来聂酰两股战战，趴在地上几乎不能言语。

　　云斐跟在苏琮身后走出朝殿，以往这个时候大臣们早已各自叽喳嘈杂，今天无一人说话。

　　连苏琮也屏息凝气不敢声张，直到走出最后一道宫门，才长舒一口气，笑道：“父皇实在是对安平太过偏爱，虽说安平受了点小伤，但到底也没什么大碍，父皇就能弄出这么大阵仗，你看今天朝会上各位大臣的脸，简直精彩得紧。尤其我二哥，就像是死了一次一般。这要是安平真出个什么三长两短，父皇估计能把整个北安城都给翻过来。”

　　云斐道：“听说当年圣上对胞妹熙公主的疼爱程度，不亚于安平公主。”

　　苏琮略微收了笑，低声道：“据说是这样。我这位二姑姑自小体弱，但性情很好，因此在远嫁南朝之前，父皇对她的疼爱程度远超过对大姑姑的关照。后来她远嫁，父皇还曾去南朝亲自看望她。然而费尽心力，也没能阻止我这位二姑姑的红颜早逝。现在没人敢在父皇面前提起熙公主这个名字，包括安平。我曾偷偷见过她的画像，确实与安平有些相像。据我母亲说，安平小的时候更像一些，现在越长大越有些不像，主要是那种眉眼气质，越来越不像。但总体来说还是像的，至少有十分之五六分吧。”

　　云斐嗯了一声，问道：“殿下在林间搜寻安平公主的时候，可有觉察到什么异样？”

　　苏琮略微思索片刻：“没觉得有什么啊。天色太暗，很多东西都难以注意到。”

　　云斐道：“我找到公主的时候，她正藏在树丛后面，并且没有和坐骑在一处，像是在刻意隐藏自己的行踪。我看到她的时候，她显得十分惊恐。”

　　“突然遇到刺客，安平这么做也算理所应当么。”

　　云斐轻声道：“也就是说，昨天的刺客袭击，应该不在安平公主的计划之内。”

　　苏琮怔了一下，道：“什么意思？你还怀疑过安平自己设计自己被刺杀？”

作者有话说

　　已补全~