《[傲慢与偏见]达西先生和他的朋友们》鸦姿

35、结束和开始

　　帕伦丁从外面关上门，带桑顿下了楼。桑顿回头看了一眼，艾伦正站在窗口望着他们。
　　“我见到了维克汉姆，他讲到艾伦向他透露了您和我 ……的事。抱歉我之前把艾伦想成了和他一样的恶棍……但现在想，也许还有其他内情。 ”转过一条街之后，桑顿开口说。
　　“谢谢你这样想，艾伦和维克汉姆是完全不同的人。 ”帕伦丁说。
　　“他们确实看起来完全不同。 ”桑顿对此倒是同意，艾伦看上去敏感的略有些神经质，绝非是能做出像维克汉姆那样无赖举动的性格。
　　“我想向你解释一下，约翰，虽然这可能于事无补，但我追求你的时候，与艾伦已经分手了，我们很早很早以前就分手了。 ”帕伦丁忽然这样说。
　　桑顿听到 “追求” 两个字的时候仍然会有些呼吸局促，他看了对方一眼： “我知道，我一直很尊敬你，帕伦丁先生。 ”
　　“请叫我韦恩。”
　　“…… 韦恩。”
　　“可惜我还是失去了我的机会。 ”帕伦丁平静地说，“你还记得我有很长一段时间没有给你写信吗？那时候我在照顾艾伦。你看到了他的状况。在我带你去兰贝斯俱乐部的时候，他就看懂了我对你的感情，他一直都很了解我，也许是那时候他就开始酗酒折磨自己了，后来在一次酒醉的时候他把我和你的事吐露给了维克汉姆。”
　　“啊……” 桑顿感叹了一声。
　　“维克汉姆借这件事敲诈了艾伦很多次，这让他负担了沉重的债务。我不得不说维克汉姆是个天才，他知道从我这里得不到什么好处，所以选择向艾伦下手。直到后来艾伦尝试自杀，我才知晓了这件事，我去见了维克汉姆，才把这件事了结。 ”
　　“然后你来了米尔顿。”桑顿想起帕伦丁初到米尔顿时候快活的样子，之后又那样洒脱地离开，直至今日，他才明白了他当时真正的心情。
　　“是的，我去了米尔顿。”帕伦丁看着桑顿的侧脸。
　　桑顿看着灰沉沉的街道地面，冬天就要过去了，然而伦敦仍然十分寒冷。
　　“我想过对你说维克汉姆的事，如果当时你答应我的话，我想了很多种方法让他不会伤害到你。但是最后都不需要了，维克汉姆没办法为一件并不存在的事来威胁你，是不是？现在看起来确实如此。你是不会被生活压垮的，这一点我从一开始就没有看错。 ”
　　“韦恩……” 桑顿想说抱歉，但这个词太过轻飘飘了，他怎么都说不出口。
　　看起来帕伦丁了解了他的想法，向他摇了摇头： “什么都不需要说，约翰。让我们好好地再见吧，能见到你我真的很高兴。 ”
　　帕伦丁伸出了他的左手，桑顿深呼吸了一下，握住了他的手。

　　桑顿离开伦敦时又叮嘱了一次范妮，让她不要玩地得意忘形，他会先去处理完一些事情，如果到时候她还没走，他就过来接她一起回家。
　　再次回到内瑟菲尔德，彬格莱遗憾地告诉桑顿，达西回德比郡去了，他的妹妹十分想念他。
　　桑顿则遗憾地告诉彬格莱，以及贝内特一家，他也要离开了，只是想过来和他们再做一次道别。
　　“你可真是客气过头了，约翰， ”彬格莱拍着他的肩膀说， “这种事写信过来就好啦，你不会还是像以前那样讨厌写信吧？ ”
　　“我会努力学着接受写信的乐趣，还请给我时间。 ”桑顿说。
　　他在同一天离开了他的朋友和亲戚们，转道向南。

　　桑顿曾经想象过很多遍德比郡的美景，但都不如实际所见那般震撼。只是像出于对冬日最后的一丝留恋，从马车进入德比郡的时候就开始下雪了。而进入彭伯里庄园范围的时候，雪已经深深没过了脚面。
　　车夫问过路，彭伯里主人的住所在山的那边，他为难地表示车子在这种天气爬坡有些太危险了。桑顿让他停下了马车，自己跳了下来，雪层在他踩上去的刹那发出咯吱的声响，在如此寂寥的时节显得格外响亮。
　　他站在那里，盯着飘落的雪花出神了一刻钟，他要想想自己要说的话。他总是没办法在达西面前顺利地讲出真正想说的话，这次他要把所有的，所有的都准备好才行。

　　乔治安娜正在画室里为他的哥哥画像，达西背靠着窗口，面无表情地望着妹妹头顶上方一块虚无的空气。他已经这样站了两个小时了，乔治安娜却只完成了一半，她有些焦急，虽然她哥哥从来不会责怪她什么事，但让他劳累了这么久她还是十分歉疚。
　　“让我们休息一下吧。”她想这么说，但是达西肯定会说， “记得我对你说过的吗，乔治安娜？一切由你开始的事，你都有责任完整地结束它。 ”
　　忽然她从达西身后的玻璃上远远地看到了一个小小的黑点，黑点在陡峭的山间慢慢地移动着。
　　多好的理由啊，乔治安娜差点高兴地跳起来，她故作惊讶地指着外面说： “你快看看那是什么人，哥哥？ ”
　　达西从思绪中回过神，他有些疑惑地看了看妹妹，转头望向窗外。