《汉阳树成荫》墨攸

12、狡狐

　　这一回，我们走得极是仓促。除了郡守老爷子无意中留下来的那些细软之外，一行十余人几乎都是空着手上的路。不过好在父城里头有冯孝诸人坐镇、打点，还有刘秀带来的三千精兵在旁帮衬，想必我们便是离开数月，这儿也不会出什么乱子。

　　一路上刘秀显得有些萎靡不振，未经修饰的脸上甚至冒出了不少青渣。我不知这其中究竟有多少是他的演技，但歇脚的时候，却常常撞见他一个人躲在檐下自斟自酌，喝着闷酒。看来他嘴上虽然说得轻巧，但刘縯的死对他而言，不可谓不是一个巨大的打击。

　　有次他问我家里有没有兄弟姊妹。我照实同他说了，他沉默了半晌，忽然笑了起来，说道：“这样也好。起码不会有人打自出生伊始就一直与你相争。”

　　我有些诧异地看向他，他却将喝到一半的蜀黍佳酿塞进到了我的手里，同我讲起了一些不痛不痒的往事。不是相关刘縯的，而是他那死在小长安一役中的二哥刘仲。直到此时，我方才知道原来那个默默无闻的刘仲一直有在暗中主导大局，只是他为人低调，常年扮演着谦退、忍让的角色，从不与刘縯争锋夺芒。

　　“想不到短短一年，家里的男丁就只剩下了我一人。”他无奈地叹道。一双凤眼里隐隐有些雾气、迷离。

　　我接过那酒，随意抿上了一口，调笑问道：“你怕死了？”

　　“怕，怎么不怕。家里还有一姊、一妹、嫂嫂、侄儿没有依托……我若当真死在这儿，叫她们孤儿寡母的，到哪里去寻荫庇？”他勉强扬了扬唇。我却忍不住轻佻一笑，将那酒爵还道了他的手里：“文叔，若你真想保住她们，最好不要把她们的死生看得太重。”

　　“如果我是刘玄，定会用她们的性命当作要挟你的手段。”

　　刘秀闻言忽然一怔，握着酒爵的手不由地微微一顿。

　　“不过反过来说，她们也许能成为你同刘玄、朱鲔他们斡旋时最好的、筹码。只要你能令他们相信，你的姊妹侄嫂们有足够的分量绊得住你，叫你不敢起兵、造次！”我知道我的主意儿的确是缺德了一点，不过成大事者怎么拘于小节？便是模仿高祖分食父羹，又能如何？这一点刘秀自个儿，不会不知。

　　我说完此话，慵懒一笑，举步就走。这时背后却突然传来了刘秀那幽声的叹息：“……冯异，说不定有一日，我真的会忍不住将你杀掉。”

　　我微微一滞，媚眼含笑道：“如此，异不甚荣幸。”

　　不过同我们几个一味赶路不同，苗萌这几天当真忙得够呛。数年里头我在颍川、南阳一带建立起来的传报网络一夜之间都被她调动了起来。于是宛城周遭的近况、情报络绎不绝地由驿马、飞鸟传到我们的手中。

　　其中虽然以轶事、奇闻居多，但苗萌与我多少还是嗅到了一丝不寻常的气味：刘縯之死在宛城掀起了轩然大波，刘玄与朱鲔为了定其罪名，当庭争纷、大打出手，但事后却又把酒言欢、尽释前嫌；继承大司马的刘赐辞让不受，在刘縯灵堂哭跪了半日，竟意外地博得了舂陵宗室长者们的诸多好感；至于那朱鲔暗中往李轶府上送去了美妾二人，据说这几日里他与阴识也有不少往来；而段建早年的赌友、曹诩的父亲曹竟，居然升任了左丞相一职……

　　目前宛城的形势一日三变，远比当初刘秀、邓晨意料的艰难许多，不过这些情报我并没有一一堆道刘秀的面前。因为在我看来，他胆敢只身独闯龙潭虎穴，必定是有所布置的。而我所要做的，只是让如今这个局面变得对他更为有利。所以这一日昏时，在驿舍里刚一下榻，我便单独将段建叫进了自个儿的屋子。给他看了一些宛城周遭几处弈场的信报、资料，匀了一些细软、财物，嘱咐他一入宛城后，就要立马想法子与左丞相曹竟之子、曹诩拉上关系。与他再结赌谊也好、令他背上赌债也罢，无论如何都要将这个纨绔子弟牢牢地掌握到我们的手中。

　　谁道段建方一应喏，刘秀便从屋外闯了进来。眼见他气势汹汹、面色不善，段建略略踌躇，旋即飞快地退了出去，末了还顺手替我们阖上了门扉。

　　“冯异！”他喊了一声我的名字，一把拽住我的衣襟将我推到了墙边。停在案前的玄女一阵惊吓，立刻跳上了屋檐。

　　“冯异，你真以为我不知道你的图谋么！我晓得其实你也是野心极大之人，但即便落拓到众叛亲离、全无依凭的窘境，我刘秀、刘文叔也决计不会去做你的傀儡！”说着这话时他的脸贴得与我极近，我稍一垂眸就清晰地瞧见了蕴含在他凤眸中的滔天怒气、与傲然。但是即便处在此刻，他仍强迫自己露出了一抹虚张声势般的微笑。

　　想来我背着他收集情报、多方布置之事，以及李轶和阴识的异动他已经有所耳闻了。亲近之人的叛离，的确最是难熬。我心中一涩，竟生出了一份莫名的怜悯。情不自禁伸手抚上了刘秀强笑着的嘴角，专注地喃喃道：“何苦呢，文叔……其实不想笑的时候，不笑也罢。”

　　他蓦然一震，猛地别过头去避开了我的手。但我却瞧见这一瞬间他的肩膀竟微不可查地颤抖了起来，似又在强抑自个儿的心绪。我叹了口气，神差鬼使般地伸手将刘秀揽了过来。他顺势将头枕到了我的肩上。我嗅着他身上淡淡的谷香不由地一阵晃神，也不知自个儿是否期盼着他就此一蹶不振。

　　“挟你做我的傀儡？如今我冯异可没有这点自信能够操纵得了你……不过你若是继续这般软弱、继续露出这般破绽，难保我不会生出取而代之之心。”

　　刘秀垂着头静默了许久。但片刻之后，他再看向我时，眼底里已然恢复了往日的平静。一泓秋水温柔、清澈得仿似自树荫间漏出的点点骄阳。他慢慢松开了紧抓我衣襟的手，便像是宣示一般冲我挑衅，道：“我决计不会予你这般的机会。对我而言，这点打击算不了甚么！”

　　“冯异，你只能是我刘秀的主薄、我刘秀的棋子……为我尽忠，为我赴死，黄泉碧落，不休不止！”言辞之间满溢着王者般的霸气、与傲然。我恍惚间又见到了那个在父城城下无畏叫战的年青将领。如此耀眼、如此炫目，叫人无法直视。

　　好容易回过魂儿来，我定了定神，轻佻一笑，转而又对他加上了一贴猛药，道：“那就要看你有没有这个能耐了。若舍不下那些一无所用的妇人之仁，你是、斗不过我的。”我意下所指的自然是日前的对话，相关拱让姊妹、侄嫂留作人质一事。

　　刘秀闻言一怔，目光随即又变得深邃了几分。他默不作声沉吟了许久，忽然幽幽一笑，伸手抚上了我的眼眉。带着薄茧指腹沿着我的眉骨轻轻划到了眉心，我直觉心神一颤，忍不住往后靠去。

　　“……冯异，有没有人说过你的眼睛妖冶万分，轻轻一笑就能勾去别人的魂魄？在我看来，你现在的样子就好像只是狡黠无比、诱人入魔的妖狐一般。”我听出了他言辞之间的不善，咧了咧嘴，出言反诘道：“明公，你切莫将进可攻、退可噬的豺狼……误作是任人宰割的幼狸。”

　　“你到底是谁？”他忽然问道。我心中一震，冷冷地回视着他，没有言语，“你这人即便看起来像左右逢源、高朋满座，但却从不对人掏心掏肺，与谁都保持相似的距离。纵使遭遇冯孝的背叛也只是一笑了之……旁人大抵会以为你天性淡然，水月功名，但我却深知，你是将所有人、事都当作了匆匆一瞥的过客、走卒——不知何时会离散，不知何时会分别，所以不想同任何人产生太多的瓜葛……只有从小长安那种修罗场中幸存下来的人，才真真切切地能够明白你这样待人处事的态度究竟意味着什么。”

　　“冯异，你的来历绝不简单！”刘秀言辞凿凿地说道。他微微眯起了眼，一动不动盯着我看了许久，似要将我看穿一般。他的话好似是一把钥匙，突然开启了我尘封的回忆。我略略失神，忍不住长叹一声，半真半假地搪塞道：“你既然知道我的来历并不简单，为何要将我收作心腹主薄？”

　　“志在天下者，用人不疑。”

　　“说得好！用人不疑方是至理……”我意味深长地抬眼看像了刘秀，他略一怔忡，沉默了半晌忽而咬着牙，恨恨说道：“这一局，算你赢了！如今我处境窘困，你若还有什么后招，尽管一一使出罢。”

　　“多谢明公！”我如释重负般从他身前跳开，恭恭敬敬揖了一礼。一丝莫名的失望自刘秀的眼里迅速掠过，他低定了定神，不着声色转口问道：“直说吧，你要我做些什么？”

　　闻听此言，我忍不住嘴角上翘，附到他的耳边细声耳语道：“明公只需要扮演一个贪生怕死、安于现状的小人……即可。”

　　“小人？”刘秀忽然蹙起了秀眉。

　　“……刘玄、朱鲔之间的同盟，并非牢不可破。如今刘縯一死，舂陵刘氏中已无身居高位、手握重兵的宗室子弟。刘玄虽然出身绿林，但毕竟也是舂陵刘氏的嫡系。没有了刘縯一他的日子，也未必就能过得顺当。明公的生机，自然就在此处。”我说完意味深长地看向了刘秀。尽管只是点到为止，但我相信以他的聪颖不难辨出其中的利害。

　　听我言毕，刘秀的脸上果然闪过了一线犹豫，但他随即恍然大悟般地会心笑道：“不愧是冯异，真有狡狐之才。此事我已有分寸，知道该怎么去办。”

　　“那李轶与阴识呢？若他们当真投归了朱鲔，又当如何处置？”

　　“不论他俩是否投归朱鲔，你都不能在此时与他们翻脸。”我慵懒一笑。

　　“不错。”刘秀若有所思，轻轻颔首。

　　“要令他们自个儿失信于朱鲔，方是上策。”

　　“……李轶或还好办，我回去便令我的末妹、伯姬嫁予其从兄李通就是。如此一来，我们刘家与李氏就算有了姻亲，想必朱鲔在用李轶时，多少会有所顾忌。”那李通本就是刘秀的心腹，常年随在他左右。这件事或许早在父城，令李轶向刘玄、朱鲔示好时，他的心底里头就已经有了打算。

　　“但阴识要如何处置？这人狡如鲶鱼，滑溜得紧，很不好应付。”

　　“据我所知，阴识有个亲妹，年方十九，尚未婚配。你可立时向她提亲。”我说着斜目看了一眼正襟危坐着的刘秀，暗自叹息道，“放心，一入宛城，我便找人到处散播流言，叫那阴识不得不将其妹丽华嫁予你为妻。”

　　“流言？什么流言？”

　　我略一沉吟，忍俊不已：“就说你生平之志乃是……‘仕官当作执金吾，娶妻要得阴丽华’！”