《两只皇吏鸣翠柳》胡芩

8、目光

　　司徒凡道：“那也比你狼狈逃跑的强！对了，连城这两天怎么不见？”

　　欧阳景暧昧一笑，道：“这不是踏青节么？连城跟我们同岁，今年也是二十二！他们家后山上的桃花，开得正艳呢。”

　　司徒凡一愣，接着笑道：“连城，他跟我们同年？唉——也是大叔了啊？”

　　欧阳景一拳击打出去，恨声道：“司徒凡！你活腻了是不是？”

　　司徒凡一个翻身避开，哈哈大笑，震得马车直颤……

　　柳苒一行人进了上林苑，庆逸出面，问看门的小官要了一个牌子，然后，按照牌子背面上刻的简易地图，带着大家边赏花，边朝牌子正面上刻着的“了然”亭行去。走到一半，老太太撑不住，跟三太太一起上了一直跟着的轿子。柳苒一群年轻人，跟在轿子前后，顿时放松了不少。这个时辰，日头已经升起四丈高，园里的人已经多了起来，不时有人走过他们的身边，都是年轻的男女簇拥着乘轿的长辈。两群人相互遇见，不管认不认识，女孩之间便微微一福，男孩之间便抱拳作礼，至于小孩子们，可能一会就打得火热，也有可能扭头不理。

　　明灏和明晟两人一直不离柳苒左右，警惕着每一个靠近她身周一丈的花季少年。庆逸则跟在柳蓉身后，寸步不离——虽然，有时候，他的眼光也会偷偷溜向其他人家的年轻小姐。柳苒第一次参加踏青节，本来也是很忐忑，如今置身上林苑里，满目繁花盛开，树林下、花草间，均是风华正茂的少年少女。他们一时互相偷看，一时又互相躲避，柳苒觉得非常有趣，不住眼的看看这边两个、盯盯那边两个，不知不觉沉醉其中，忘了自己的烦恼。

　　又过了两刻，柳家一行人到了了然亭，柳苒扶了老太太下轿，又扶了她坐到锦褥上。那边，三太太吩咐小丫鬟摆上点心茶水。不过一刻，大家便都团团坐下，一边饮茶吃点心，一边谈论一路上见过的奇花、异草、花草、美树、美人。

　　正说笑得兴起，却有两队人迤逦而来，三太太眼尖，附耳到老太太耳边说了两句话。老太太一笑，道：“既来了，就好好招待她们吧。”柳苒等人听得老太太这话，赶紧都站了起来，走出亭子迎客。那边，三太太也已经迎了上去，笑道：“林夫人，孙夫人，你们俩今日是约好的么？也不约一约我，真是偏心呢。”

　　左边的林夫人一笑，道：“我是想去约你，可是马车经过你们柳府之时，你们的车马恐怕已经在半道上了。我们，都是晚起的鸟儿啊。”话毕，一步跨进亭子，对柳老太太深深一福，道：“老太君，晚辈给您见礼了。”一面招呼后面的儿子：“仲铭，快来见过老太君。”

　　右边的孙夫人，跨进亭子之前，眼光一溜，在庆逸等三个年轻男子身上转了一圈之后，一边移步进亭子，一边笑道：“三太太不但起了个大早，也赶了个早集，这了然亭，可是上林苑里有数的风景绝佳之处呢，我们也沾光了。”她进得亭子，也是对柳老太太深深一福，道：“老太君，给您见礼了。”起身之后，道：“明华，进来见过老太君吧。”

　　林家大少爷林钟铭、孙家大小姐孙明华，一前一后走进了亭子，规规矩矩地给老太太见了礼。林钟铭为林家长子，今年十五岁，身量刚长成，略显单薄；他面孔很精致，脸色微红，显得有些腼腆、羞涩，行过礼之后，就静静站到一边。孙明华是孙家的长女，今年十四岁，浓眉杏眼，大方从容，老太太呵呵笑着，受了两人的礼，道：“都长大了，都是好孩子。”末了，老太太拉住孙明华的手，道：“真是个可人儿。”一边朝亭外唤道：“小子们、丫头们，都进来见过两位夫人吧。”

　　柳苒等小辈闻言，一一进了亭子，从从容容地跟两位夫人见礼。林夫人亲手把柳苒扶了起来，道：“锦州寒冷，本来我还以为，三小姐会不习惯。不过，今日看三小姐这俊俏红润的模样，适应得很好呢。”

　　柳苒低头，道：“夫人夸赞，小女子不敢当。”

　　那边，孙夫人的眼光如探照灯一般，在庆逸和明灏兄弟俩身上转了三圈之后，又对老太太笑道：“老太君，您什么时候又多了两个孙子？”

　　三太太听得这话，脸色虽然还挂着笑，可是眼神却渐渐冷了下去。她看一眼跟庆逸说笑的明灏兄弟，又看一眼老太太，神情难描难绘。老太太心知肚明，却笑呵呵道：“这两位年轻公子，是我府上三丫头的舅家表兄，一直住在锦州。前几日，他们刚护送了三丫头到京城。两位小公子离京十来年，东京城的友朋都生疏了，今日，我便让他们同路，一起出来赏春。”

　　孙夫人一笑，道：“原来是锦州谢家公子，难怪这等气度。”明灏两兄弟赶紧出列，道：“夫人夸赞，小子不敢当。”

　　一旁坐着的林夫人，看了这一幕，不由暗暗皱眉。之前，柳、林两家虽没有明说议亲，但是今日先相看，却是心照不宣。自己携长子林钟铭前来，就是为了相看柳府的三小姐——柳苒；如今，老太太却让谢家公子同行，她到底是什么意思？林夫人实在摸不准柳老太太的心思，她不时看看柳苒，看她与柳蓉互相调侃，看她跟孙小姐言笑晏晏……越看越喜欢。又看看明灏两兄弟，一个个气宇轩昂、青春勃发。林夫人心里不得不承认，比起自己的仲铭，他们与柳三小姐更相配，她的心情一下子寥落了下来。

　　林夫人不知道的是，她身后的林仲铭，自始至终，并没有特别关注柳苒，他不时偷瞄的，是孙家的大小姐。刚才，孙、林两家一路同行，林钟铭与孙明华交谈过几句，很少跟女子接触的他，已经春心萌动，眼里再看不见别人人。孙明华却没注意到他的目光，她低着头，眼角余光，追随的是身形颀长、气质儒雅的庆逸。

　　柳苒站在一旁，不动声色。心里却感慨：好一场大戏！只是不知道，该如何收场？正恍惚间，听到老太太唤她：“三丫头，快来见过花夫人。”

　　花夫人？柳苒抬头一看，不知何时，亭子里又多了一位夫人，她的身后，还跟着一男一女两个年轻人。也来不及多想，便移步上前行了礼，然后，退到一边静立。

　　柳苒看出，花夫人的到来，显然是老太太和三太太都没有料到的。三太太很客气地道：“前一阵，我听说夫人患了风寒，今日看夫人，面色红润、行动如风，想来是大好了，恭喜夫人。”

　　花夫人道：“前两天就大好了，我喜欢热闹，这不，一好了就迫不及待来了。”

　　柳老太太道：“以前，你婆母，最喜欢踏春节，今日怎么不见。”

　　花夫人道：“婆母今日，本与我们一起前来上林苑，刚才在苑门口，恰巧遇上二公主了，我婆母便把我轰到一旁，随了她们一道走。没了婆母，我便没了主心骨，都不知往哪儿去才好。这了然亭，一向是小女所爱，我这才往这边来了，没想到还能得见老太君。”

　　老太君道：“那真是凑巧了，二公主好多年都没有参加踏春节了，今日前来，她的小儿子，怕是好事近了。”

　　花夫人一笑，道：“我也是这么想的……”两人开始八卦，很快就熟了起来。

　　今日，人实在太多了，柳苒等人见了礼之后，又退出了亭子。亭子里剩下的，就是几位夫人和老太太，亭子外边，却是团团一色的年轻人，再往外，是各家的婆子、丫头，亭子周围五十丈，一时热闹非凡。

　　花夫人带来的花如故、花如月，分别是她的二儿子和小女儿。花如故长得很倜傥，看起来年纪比明灏他们都长，也不知今年几岁。他跟老太太见过礼之后，就背着双手，站在一旁，微笑着听大家说话，偶尔插上一句。可是，柳苒觉得，他尽管温文有礼，跟大家却是格格不入的。好在明灏他们也不以为意，拉了他围成一圈，自如说笑。

　　花如月长得很俏丽，今年也是十三，她比柳蓉还活泼，不一会就跟柳苒她们打成了一片。柳苒跟柳蓉、孙明华、花如月聚在一起，看花看草，低声说笑。柳苒已经决定，不去想那么多了，好好享受这一个踏春节。可是，她总觉得，那边的公子堆里，有一道目光，时不时地审视自己。可是，她一旦开始搜寻，那眼光总是避开了去。

　　又过了大约半个时辰，老太太提议，大家起来走动走动罢。于是，四家人便四散开来，慢慢隐入了花树之间，后来，也没有再聚起来。因为，点花会就要开始了。

　　人群散了之后，柳苒发觉，那道打量自己的目光，也消失了。花如故？他年纪比明灏他们都长，见礼的时候，也没觉得他对自己有什么特别的？他为什么打量着自己呢？柳苒百思不得其解，不过，祖母跟花家不熟，以后，大家再也不会见面了，想到这一层，柳苒便撂开了。实际上，她不撂开也不行，热热闹闹的点花会，已经敲锣开场了。