《四方艳谭之 枕竹》瑞者

17、第 17 章

　　却说张子楚，回去之后，瞌睡起来，和衣倒在床上一觉到日上三杆，醒来之后被乔潇白取笑了好一阵，说是这么大还睡懒觉云云，张子楚心里记挂着昨夜容先生改过的那篇文章，也没搭理他，乔潇白自觉没趣，也就不再理张子楚。

　　吃过饭，张子楚便回了屋，坐下来把那篇文章细细一看，顿时一身冷汗，只见容先生改过之处，字字珠玑，比他所写，高明不知多少，更兼立意，明显上升，他所阐述，仅只于个人小节，而容先生这一改，“不知戒，后必有”这六字中竟也暗含国之大道。

　　回想当时他暗暗得意，自以为高明，此时张子楚心中大惭，对容先生敬佩之余，也不禁暗责自己夜郎自大，擦去冷汗，摸摸紧贴于心口的竹叶，暗暗发誓，定要学有所成。存了这番心思，兼之竹叶之中便隔三五日，便传出陶然的声音，话虽不多，却总多半是问学业，张子楚见陶然如此关心他，从此更是废寝忘食，发奋读书。

　　只是他每晚三更到书阁去，久而久之，便养成了晚睡晚起的习惯，引起了乔、朱等四人的注意，一问之下，才知道原来是书院那位比院长更神秘的容先生为他开小灶，顿时大为妒嫉，纷纷跟着去向容先生求教。

　　那天晚上，容先生大发脾气，把五人通通赶了出去，五人垂头丧气，第二天见了院长才知道，容先生最厌人多，没奈何，五人一合计，只得取了个巧，每晚仍是让张子楚一人去，只是带上其余四人所作的文章，请容先生指点一下便可。同张子楚一样，那四人一见到容先生修改过的文章，顿时愧得连汗也出来了，打那以后更是用功读书等等暂且不提。

　　如此过了七七四十九天，这一日入夜后，张子楚照例坐在桌前，冥思苦想，准备将近日的一些心得总结出来作一篇文章，交给容先生。正要落笔时，蓦地紧贴在胸口的竹叶一阵发烫，陶然的声音从里面传了出来。

　　“呆子，快把竹叶拿出来。”

　　这些天来，竹叶里的陶然总是呆子呆子地叫，张子楚原还有些奇怪，因为陶然从不这般叫他，听多了，也习惯了，竟从不曾想过竹叶里与他说话的并不是真正的陶然，自然也更不会想到虽然不是真正的陶然在对他说话，但那些话却确是出自陶然的授意。

　　这时听到竹叶里的陶然在叫，他自是不敢怠慢，手忙脚乱地把竹叶从心口拿出来，正要说话，蓦地烛光跳了两跳，他眼前一花，竟见到陶然正站在他面前，笑盈盈地望着他。

　　“陶、陶大哥！”

　　“呆子，多日不见，可曾想我？”陶然抿唇一笑，眉目间竟是一片妩媚。

　　张子楚乍见陶然，早已是欢喜得不知如何是好，哪曾察觉到这一点异常，傻呵呵地笑了一阵，搓着手道：“陶大哥，你这是什么神通，一眨眼就出现……”

　　“你想知道，过来啊。”

　　陶然，不，应该说是变做陶然模样的月弦儿，伸手向张子楚勾了勾手指，张子楚见他言语亲密，与在竹林时大不相同，不禁微愕，一时倒也不曾多想，欢喜地凑上前去，冷不防月弦儿在他面颊上亲了一口，把个张子楚吓得一跳三丈远，捂着脸嗫嗫道：“陶、陶大哥，你怎的……”

　　“呆子，你不喜欢么？”月弦儿虽是变做了陶然的模样，可他素日里的言谈举止与陶然大不相同，此时虽是有意模仿，到底学不来陶然的淡泊从容，单只这语气，就已经显得过份柔媚。

　　张子楚一下子就红了脸，往前走了两步，突然一个机灵，赶紧又退了回去，讷讷道：“陶大哥，你莫试我，你素来最厌轻浮，我……我心中虽爱你，却也敬你，万万不敢再冒犯于你。”

　　原来，张子楚虽发觉此时的陶然性情与往日里大不相同，却怎也想不到真假上去，他心中牢记着当初在竹林，每当他有心与陶然亲近，总见陶然不悦，张子楚不明所以，战战兢兢也不敢太过份。这会儿陶然突然主动亲近，还言语挑逗，他也只当陶然有心试他，若他一个冲动，岂不是又要把陶然气走。

　　月弦儿见张子楚十足呆相，肚子里都要笑翻天了，暗忖这书生看上去又呆又傻，既不识情，也不知趣，倒不知潇湘子究竟看中他哪一点，如此维护于他。其实像月弦儿这样生来半步就不曾离开凤凤山的小妖，哪曾见过几个人来，他只当凡人好骗好欺，却不知道陶然曾在人间游历近百年，那奸诈、势利、自私、无良之人见过不知多少，也有那才貌出众、言语风趣、举止风流之辈与之结交，无论是善人恶人还是那不善不恶的人，多是心眼活络，有利则趋，有害则避的精明人，反倒是像张子楚这样面目俊秀、心思单纯的人才是难能可贵，这样的人，容易认死理，一旦认定便不轻易更改。

　　陶然几度出手救下张子楚，原不过是抱一抹善念，也不忍见月弦儿误入歧途，后来又误以为张子楚生性轻薄，大为不悦，只是相处月余，发现张子楚其实心思单纯，所谓轻薄之举，多半是出自内心喜欢，他在不知觉间，竟也有些心动了。

　　月弦儿不知其理，只当他二人是一个呆，一个傻，王八看绿豆，看对了眼，肚子里虽是笑翻，心中却隐隐有些怪异感觉，寻思着，怎么也是他与这呆子先结了一段缘，如今见这呆子心心念念都是陶然，完全把他忘在了脑后，嘴一撇，他生气了。

　　“呆子，你过来！”

　　张子楚见他突然变脸，一头雾水地挪了过来。

　　“陶大哥，我又说错什么了？你骂我好了，莫要生气，我……我一定改……”

　　月弦儿见他三句不离“陶大哥”，更是生气，他倒忘了是他自己先变做陶然的模样来骗张子楚，一把揪起张子楚的耳朵道：“谁是你陶大哥……”

　　“哼！”

　　蓦地，一声冷哼，如一声惊雷在月弦儿耳边乍开，月弦儿一惊松手，退了几步左右一望，脸色微变。

　　“呆子，我先走了，改天再来找你。”

　　话音未落，张子楚只见眼前又是一花，面前已是空无一人。

　　“陶大哥，陶大哥……”

　　他忙对着竹叶连喊了几声也无人应答，这才垂头丧气知道陶大哥真的走了，叹了一会儿气，突然又想起陶然临走前留下的一句话，顿时又精神起来，嘿嘿一阵傻笑，期盼着陶然下一次再来看他。