《适适草》知北遊

27、竹叶舟之七

　　吕郁蓝应试的路子，按目前身份是一条：在绍兴府过科考，然后去杭州乡试。吕玉绳却另有一个主意，认为在杭州应试不如去留都应试，只要入了南京国子监，取得学籍，就可以入应天乡试了。

　　这个主意，孙主事并不赞同：“好好的本地学籍，清白廪生，为什么要去入监？南监大多是纳粟入监的庸才，混在一起没得低了名头。何况学风也不好，太学教官品行不端，前些年还出过臧博士和项监生的丑事。”吕玉绳道：“那是风流韵事，说什么丑事！再说臧晋叔早就黜官走了，南监又不是南风场，哪里还有第二个项监生。”孙主事冷笑：“说人家的是韵事，落到自家子弟头上你再试试夸奖！反正我提醒过了，儿子还是你的，我也不操隔壁心事。”

　　他顾及面子，没有告更难听的状，吕玉绳于是也不是特别上心：“我儿子哪里是给人玩的，何况还有我看着。”但是吕太恭人听了，有一半不赞成：“既然南监风气不好，那就不要送我孙儿进去。不过你舅父正在南京，带成官过去给他亲自教导也好，到后年秋闱开了再回乡。”她说的玉绳的“舅父”就是孙主事的叔父，太恭人的兄弟，目前正做着南京兵部尚书。太恭人不大信任儿子能管好孙子，对自家兄弟却是信得过的。

　　郁蓝心内好不苦楚：“舅公每次给我写信，都是长篇大论教训我做举业，好不道学。写信还可以含糊敷衍，在他眼皮底下，怎么安生？”想要赖着不去，在家又面临逼婚，总之都是苦海，只好同意，过完年就被父亲领着上南京去了。

　　他跟随父亲在官多年，南京地方极熟，只不过没有科举压力的话，留都是烟花寨，有了科举压力，顺天府就是活地狱。说不得书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。写新词曲都得将八股文盖在上面偷偷写，免得被严厉的舅公逮个正着。南京距离吴江其实不远，无奈到了父亲手底下，送信人都是父亲的心腹，和沈璟通信肯定要被拦截，咫尺反而变作了天涯。过了半年，凄凉欲死，王伯良一封信来救了性命：“伯英来书，言道夏初入都求医，顺道拜访令舅祖，亦欲同令尊会晤。刻下已抵南都，吾料令尊必然相瞒，特地报讯，归来须当谢我！”

　　郁蓝一蹦三尺高，绝不打草惊蛇，自己密切留意孙大司马府上拜客情况。果然过不几日，就有个姓沈的拜帖递了进来。郁蓝听得一个“沈”字，心花怒放，也不管司马府上的礼数，冲去客厅不顾三七二十一，先来行了个拜礼：“弟子拜见先生。”来客吓得倒退三步，立即回拜：“兄台误拜了，在下是沈伯英先生的表侄卜某，因家叔抱病，失约不至，代为向孙大司马谢罪的。”

　　郁蓝闹了一场红脸，但是听说沈璟病了，关心盖过发讪，忙着打听情况。这个表侄卜秀才倒不难说话，司马府留了午饭后他告辞，吕郁蓝送出府去，两人已经认了同门，聊得熟络。卜秀才道：“家叔其实也不是什么大病，只是烦心不已，因此抱恙。烦心的事，吕兄定然也知道的，为的就是那个改本《牡丹亭》。”

　　郁蓝顿时不痛快：“先生如今还在纠缠这事？”卜秀才道：“倒不是纠缠，先生只是懊悔多事，欲待收回当日寄给令表伯的《同梦记》稿本。不料令表伯言道，令尊处也有抄本，令尊还转寄了两份抄本给汤临川和梅禹金，先生不知道如何收回，正要寻令尊商量。”

　　郁蓝道：“家父处的好说，就是教我偷也能偷出来。汤临川和梅禹金那两本……我看是收不回了，这两位十分难缠，家父定然不肯跟他们打交道。”说着心内还是不痛快：“既然都已经教汤临川看过了，吵架也吵过了，还要收回作甚？我看也不必了罢。”

　　卜秀才叹道：“你不晓得，不止是这事！自从家叔改《牡丹亭》的事传出去，吴中好事者多，汤临川的原本，又委实不好唱，因此学家叔改订的人越来越多。近日又出了一个硕园主人的改本，又有吴兴臧晋叔改订了一本，更棘手的是敝乡龙子犹——就是冯犹龙，也向家叔请教过词曲的——也改了一本题为《风流梦》的改本《牡丹亭》出来。这可不是越发火上浇油么？家叔懊悔不已，委实不想与汤先生相争，如今只想收回《同梦记》销毁，只当没写过，也就罢了。”

　　郁蓝心道：“这不是掩耳盗铃？何苦来。”听他提到了一串人，有两个人名熟悉，便道：“臧晋叔我知道，不是汤临川的好友么？他怎么反而也来改戏，倒好像是赞同沈先生了。”卜秀才道：“家叔和他并无相交，是以觉得尴尬，只怕汤先生越发生气。”郁蓝心道：“哼，多半是好色之徒！我听父亲提过，这臧晋叔在南监勾搭了标致小监生，也不是好货。”又问：“龙子犹不是沈先生的学生？叫他不要改就是了。”卜秀才道：“龙子犹和我不同，并不曾正式拜过师，只是向家叔求教过曲律，从此以弟子自居。家叔说道，既无正式名分，就不好以师长身份相约束，家叔并不能干涉别人行止，贸然向外人请求什么事。”

　　吕郁蓝心底忽然一惊：“如此说来……我也不曾拜过师，岂非先生心底，我也一般不算有正式名分的？怪不得……先生来南京，要寻我舅祖、要寻我父亲，却不寻我相助。”

　　卜秀才望了望他，迟疑一晌，才道：“吕兄，你我初识，有些话本来不便讲。可是蒙你一见如故，同门相待，我又不得不讲。”郁蓝听他话里有话，急忙请教。卜秀才道：“年初家叔曾想写信给你，犹豫再三，不曾发出，至今还压在书箧里。我不知道究竟是什么话教家叔如此为难，可是家叔这封信，是在绍兴王伯良先生来信之后写了几天才写出来的。王先生的来信，家叔看后就烧毁了，当时神情很不寻常。我侍立在侧，听他反反复复，将三个字说了好几次。”郁蓝急问：“哪三个字？”卜秀才道：“竹叶舟。”

　　郁蓝已经猜到一半，听了这话完全确认，一时五雷轰顶，颤声道：“该死的老王，究竟胡说了什么！”卜秀才道：“我未曾看信，当真不知。”郁蓝道：“那……那么，先生想要写给我的……又是什么？”卜秀才仍是一问三不知：“我从不偷看表叔的书信。”

　　郁蓝赶忙道：“那么便请师兄……帮我取来一读。”卜秀才为难道：“怎可擅取家叔的物事？何况家叔若想给你看，早已寄出了，既然未寄，就是不必给你。”郁蓝急得跌足：“师兄，怎么这般老实！这是性命交关的事，你若帮了这个忙，对我好，对先生……也未尝不是好事！他若当真不想给我知道，又何必写？写了何必又不烧？我跟你说，天底下的物事，总是留着给正主儿的，只在于一个机缘！你怎么就知道，你不是送这信的机缘呢？”

　　好说歹说，终于劝诱了老实的卜秀才，答应回寓所给他偷出信来。郁蓝只怕送信到吕府被拦截了，索性一口气跟着他到了沈氏寓所，看着他进去又出来，拿了那封未寄的信给自己：“家叔在养病，我没敢同他禀告遇见了你。你改日来拜访他么？”郁蓝微笑一笑：“我先看看，先生究竟想同我说什么。”

　　一封信如生死判，捧在手里无比之重，哪里等得到回去再拆看，走出巷子就迫不及待打开没封缄的信笺，却见八行笺上连署名都没有，只是潦草的信稿，凌乱写着：“王伯良来书，竹叶舟梦已知，固足下之梦也，亦不佞所惊所骇，万万不能承此……”

　　他腿间一软，似乎没了力气，于是慢慢蹲下来，捧着信继续看，下面却涂去了几行，涂得极重，墨水都染过了反面，跳过这几行是一段没头没尾的话：“君年十七，犹未成人；吾今衰谢，老境相侵。……”

　　郁蓝心道：“胡说八道，你都记错了我年纪。我见你的时候是十七岁，今年我都十九了，过了今年，我就成人了。”又想：“你又不老，我都觉不出，那么就是不老，又谈什么衰谢不衰谢？真是胡说。”

　　下面又涂了几行，只能看见一段话：“伯良书询及余有同梦之征否，余亦恍惚而不能答也。然梦者梦也，幻也，何言真？昔人竹叶舟故事，亦破梦幻而作也。瞬息千里，所思遍历。欲壑既填，更复何执？是以勘破一切色相也。竹叶舟之梦，君念已遂，余复何言，自此或可称无憾也矣。辱见爱，不得报，怅怅。”

　　郁蓝看着居然笑了起来：“又胡说了，竟然以为我做过了竹叶舟的春梦，就算是遂了念头，可以无憾？早知道先生是个痴子，只会用胡说八道来回绝我，我都不应该求卜师兄偷出这信我来看。”

　　“我要是没看见，还可以当作一切都不知道，假装一无所知继续求亲近……可是，偏偏我多此一举弄到手，知道了他心下要回绝我……我真是个聪明的糊涂蛋。”

　　默默也不知道街头蹲了多久，阳光都从足背上消逝了。路人三三两两驻足指点，却没人上来询问。直到天晚才有敲更的来面前顿顿脚：“少年人，住哪块的？赶紧回去，要禁夜哩。”大约见他衣服锦绣，知道是个富贵子弟，言语还带着几分客气：“阿是吃了瘪，没得了相好？啊哟喂，年纪小小的后生，家去一觉什么东西过不去，不要哭哭啼啼的唦！”

　　郁蓝听得懂留都方言，知道这语气是好意，于是也不争辩，起身抹抹腮：“瞎嚼蛆！哪个眼睛看见我吃瘪，我是听评书掉泪。”闷着头跑过去找街头脚夫，一径雇车回去了。

　　敲更人不晓得他是谁家子弟，也不曾放在心上。一夜更点打过去，第二天天色擦擦亮，收着更锣要回去，又路过这小巷，却见昨日蹲着哭泣的那少年又从街头马车跳下来，步履轻快跑入巷子去，用力拍门：“卜师兄开门，弟子来拜会沈先生。”

　　沈寓众人都没这么早起，好半晌才有长随来应门，卜秀才急急忙忙结着衣带迎出来：“吕兄怎么大早就到了，也不带个从人。”郁蓝站在门口，只是笑：“我偷溜出来的，哪能带人。”

　　他道：“昨日黄昏，我在巷外发呆良久，回去一想其实痴愚，和先生就一墙之隔，又不是千山万水，闹什么咫尺天涯的伤怀呢？半年没通信，我又写了好几部杂剧，连带家父处的《同梦记》抄本也偷出来了，一起送呈先生，以慰先生病中之怀。”

　　沈璟的病并不甚沉重，只是心情抑郁，清晨还未盥洗，披着外衣在窗下出神。郁蓝不好擅入，先让卜秀才将送来的书都递进去。卜秀才心细，知道表叔看见《同梦记》就要刺眼，偷偷移到最下面，上面就只堆着郁蓝的杂剧稿。封面是新誊抄的，题着吕郁蓝的新别号，四个字清清爽爽：“竹痴居士。”

　　沈璟不由自主抬眼望去，郁蓝就在窗外恭立着。两人隔着一道细帘，看不清彼此，只能看见晨阳侵入小院，将他影子打在西墙上，清挺如竹。夏日的初阳渐渐炽热，院落树影摇曳，四面八方打下遮护的浓荫，染了一帘的绿。