1、知凡人终有一死 ...
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“亲爱的哥哥
见字如晤，最近的探索还顺利吗？有好好吃饭吗？我有好好吃饭，学院提供的饭菜很好吃，虽然米沙不太能接受咸鱼布丁，但我觉得很好吃，想和你一起吃。你送给我的生活费已经收到啦，已经足够我用上一年了，所以哥哥其实不用那么快又去迷宫的。还有奥术课的老师说我很有天赋，我又学会了好多魔法呀，等哥哥下次回来，我就和学院申请加入哥哥的队伍！在此之前，哥哥要照顾好自己呀，如果在像上次那样一身伤口的传送回来，我发誓，我一定一定会非常生气。别想偷偷瞒着我，我会去问妮娅姐姐的。
爱你的
安娜”
阿赫玛特汗借着火光读完了信，他将信件小心地折叠好后藏进衣服内测，拿出纸笔，思索一番后，他写道：
“亲爱的安娜
见字如晤，我很好，今天的晚餐是速食干粮和烧开的泉水，菊丸试图用周围的蘑菇给我们煮一锅浓汤，幸好妮娅及时阻止了他，否则今天所有人都可以就地休息了。你还记得昏睡蘑菇吗？小时候你喂给约翰吃过，呵，我还记得你误以为它死了的时候，哭声把午睡的父亲给吓醒了。不用担心我，相信我的实力，也相信神会指引我回到你的身边。记得按时吃饭，还有按时祷告，如果你实在太担心，可以请求神让我们在梦中相会。学习不用太累，我知道你一直是个认真的孩子，记得和你的朋友好好相处，至于进入迷宫的事，我想可以等我们回去再谈谈。
爱你的
阿赫玛特汗”
等待信纸上的墨水变干后，阿赫玛特汗收好信件，他站起身来，仔细打量着四周。此处的岩壁呈现出浅灰色，其中有白色和褐色的花纹，肉眼可见人工雕琢的痕迹，他又上前仔细摸索了一番，确定这种岩石是墓室常用的灰岩，也是迷宫十层断崖墓窟所特有的岩石。而越往深处，岩石的颜色开始出现细微的变化，也就是说此刻他们正位于迷宫的十层与十一层之间。说实话，阿赫玛特汗并不想要在往前了，迄今为止队伍的探索极限是第十层，学院所提供的情报也只到这一层，这意味着之后的迷宫是全然陌生且充满危险的。更何况，他担忧的看了一眼手中的白色羽毛，这种特殊的羽毛形似鸟羽却又异常柔软，几乎不可能用于飞行，在他的经验中，只有一种生物拥有这样的羽毛——“天使”，这些生物神秘而又诡秘，与之相关的情报可以说是少之又少，这也导致学院对天使非常重视，但所有曾经接触过天使的小队如今都不知所踪。如果是全副武装的小队，他或许还不会如此紧张，可是，他看了一眼在火堆旁昏迷的菊丸，刚才食尸鬼的袭击已经让菊丸受伤，尸毒不好处理只能尽可能让他休息。如今又落入陌生的甬道，如果再无法补充物资的话，不止是菊丸，恐怕整个小队都要陷入危机。
思及此处，阿赫玛特汗下定决心，他喊来在不远处放哨的法师妮娅与游侠李尔丁，妮娅性格开朗，脸上总是带着笑容，浅绿色长发绕过耳朵编成了两股麻花辫。希尔丁性格爽朗又富有正义感，一头利落的短发在妮娅的要求下正在慢慢蓄长。她们都是精灵，虽然因为出生平民而受到排挤，却是学院中战斗经验丰富的好手，也是他可以交付生死的伙伴。
阿赫玛特汗眨了眨眼睛，在火光下那对特别的紫色瞳孔异常明亮，他说：“妮娅，使用最后一个通信卷轴吧，向学院求援，我们不能再深入了，至于任务失败的责任，让我一个人承担就好。”听到这话，妮娅一脸的不赞同，李尔丁也说到：“别说场面话了，队长，我敢打赌学院那群没人性的家伙一个人也不会放过。唔，我这么说是不是有点奇怪，毕竟精灵不算人类？”妮娅忍不住笑了，轻轻锤了她一拳，便取出随身保管的通信卷轴——学院的最新技术，让他们只要是在十层及以上都能够与学院实现远程通信，他们这次冒险的另一项任务就是替学院实验这个卷轴。在火花的噼啪声中，妮娅轻声咏唱了咒文，卷轴顺利启动，羊皮纸中心的法阵纹理亮起，意味着通信接通：“喂？距离上次的汇报不过才过去了十五分钟，就算是大名鼎鼎的学院第一小队，我想也没这么快就有新发现吧？”听到这傲慢的声音，阿赫玛特汗捏紧了拳头，尽量冷静地解释道：“是的，我们还没有新发现。然而我们的物资快要耗尽，队员们也已经饥疲力竭了，再走下去也不过是白费功夫。更何况，我们已经发现了天使的羽毛，这样珍贵的实验材料，应当被尽快送往地面才更符合学院的利益吧？”法阵的那边沉默了片刻，一道更为冰冷的声音响起：“阿赫玛特汗队长，恕我直言，学院的要求是继续探索。你们现在所拥有的可是千载难逢的机会，’迷宫的进食’可不是什么人都能遇见的，学院非常需要你们的数据。更何况，从加入学院的探索队这一天起，你们就该有为王国献身的觉悟。至于你的妹妹，毋需担心，学院会为她提供优渥的教育的。”在妮娅“这是威胁！”的怒吼中，先前那道傲慢的声音再次响起：“你都听到了，阿赫玛特汗队长，该死，这名字真拗口。总之，既然你已经浪费掉这最后的卷轴了，学院期待你的付出。祝你们好运。”一阵火光闪过，阿赫玛特汗看着卷轴的灰烬几乎要按耐不住自己的愤怒，菊丸已经醒了，只是沉默的看着他。李尔丁正在安慰情绪失控的妮娅，自己的手却也止不住的颤抖。冷静，他告诫自己，他是小队的队长，为此，他有责任带领所有人安全地找到回去的路。
“事到如今”他开口道，被自己沙哑的声音吓了一跳“事到如今，退路已断，我们唯有继续前进。”他抬头环视，队员们都安静的看着他，“还记得梅塔特隆吗？出没在黑市酒馆的那位。”看到他们都点头后，他继续说到：“我知道他的经历，酒馆老板思明修斯告诉过我，他来自非常遥远的边关，据说那是王国的前哨，而他则是因为掉进了裂缝中才来到这个迷宫的。如果他没有说谎的话，我想我们就还有出去的机会。”
“迷宫不止一个入口。”菊丸接过了话头，他的眼中浮现出了希望，尽管这是多么渺小的希望啊，谁能保证黑市的酒鬼们酒后吐露的就一定是真言呢？可如今他们就是在地狱中挣扎的鬼魂，对眼前蛛丝的纤细视而不见，误以为那就是神明慷慨伸出的一只手掌。阿赫玛特汗一把拉起菊丸，在收拾好行李后他为所有人重新做了祷告，庇护的效果会减少他们所受到的物理和精神伤害。李尔丁燃起火把好让妮娅节省魔力，阿赫玛特汗接过火把走在所有人的最前面充当前锋，李尔丁和妮娅走在中间负责警戒，菊丸则自觉走到最后，他们配合默契地向着深处前进。而随着他们越是向下，就能看到越多的白色羽毛，逐渐覆盖地面，乃至墙壁，天花板。起初妮娅还试图收集这些羽毛，但很快她就放弃了，转而警惕的看着四周。
在沿着一处旋转楼梯下行到最底层后，他们钻过了一个洞口，映入眼前的乃是巨大的裂谷，而他们正位于一处绝壁上，裂谷下耸立着白色的石柱，形成一个个狭窄的平台，而在崖壁上则有许多像是穴窟一样的洞，想要从此处跳下去显然是不现实的了。“不过，以防万一，妮娅，麻烦准备羽落术。”阿赫玛特汗下令道。在妮娅准备法术的期间，菊丸眼尖地看到洞中的白色痕迹，于是他们决定沿着边缘寻找另外的道路。然而，不等他们找到新的道路，李尔丁便听到一声异常的响动，她立刻发出了警报，所有人都警惕的看空中，却没有发现敌人。就在此时，妮娅感到有一只冰冷的手抓住了自己的脚踝，随即一股大力试图把自己拖下悬崖，幸好此时提前施加的庇护发动，妮娅及时反映过来，一杖打开了那只手，此时他们才发现，一群洁白的生物正用背后的翅膀黏附在悬崖峭壁上，向着他们爬来，从上往下看去，只能看到白色海洋中有点点金光闪烁。尽管这幅画面堪称惊悚，他们却仿佛被迷住了一般站在原地。“就像星星一样。”菊丸喃喃道。
突兀的祷告声响起，随着阿赫玛特汗念动经文的声音越来越快，所有人的精神为之一振，妮娅率先向下施放爆炸，把离他们最近的几个家伙震了下去，“这些家伙是天使，魔法不起作用！”妮娅大喊道。“后撤，退回洞穴，堵住洞口！”阿赫玛特汗当机立断，然而不等他反应过来，一片片轻柔的白羽自头顶降落，几只羽箭从背后射来贯穿了这些家伙的头颅，却也仅仅让它们的动作一停，越来越多的天使自上扑向他，将他压倒在地掰扯着盔甲，发出不妙的嘎吱声。阿赫玛特汗挥舞钉锤挥开眼前的天使，尝试念诵圣光咒驱散天使，柔和的光芒包裹着他的队友，在天使眼中则转化为锋利的尖刀，天使被短暂的驱散了，可是不等他们喘口气便很快的围攻上来，将几人分隔。他又试图发动震慑减少身边的天使，一阵疲惫感涌了上来，他看见希尔丁在保护妮娅，箭矢频发，直刺入天使的喉头却无法毙命，在她的掩护下妮娅召唤使魔，试图为希尔丁分担压力，可那些魔法生物一接触到这些天使就仿佛被分解了一般逐渐消失。现在，只有菊丸的长刀还能给这些家伙造成些伤害，可就算他仍在通过咏唱来补充菊丸的体力，也能发现菊丸的刀越挥越慢了。突然，脚下的地面开始晃动，趁他们站立不稳时，身后崖壁上的天使俯冲下来，一把抓住了菊丸的肩膀将他推入悬崖。妮娅见状想要发动魔法支援，一只洁白的手却贯穿了挡在她身前的希尔丁的胸膛，温热的鲜血撒在她的脸上，她徒劳的接住希尔丁的身躯，瘫坐在地。阿赫玛特汗冲向她们，浅灰色的长发被汗水浸湿，狼狈地黏在脸上，他只能眼睁睁看着越来越多的白色将那美丽的精灵包围，或许不是她们被包围了，而是他被包围。他感觉一阵巨力袭来，将他撞下悬崖，就好像被一根攻城木突然袭来，他这才意识到庇护失效了，随后便在永无止尽的坠落中失去了意识。
不知过去了多久，阿赫玛特汗渐渐苏醒，他正仰躺在一处空旷的地面，身下是湿润的泥土，头顶有隐隐的光亮，远处有水声传来。他尝试握拳，发现感觉不到自己的右臂。然而，他惊讶的发现自己的手臂已经用碎布和疑似法杖的残枝包扎好了，还被细心地吊在胸前。不等他反应过来，一双洁白的脚出现在他的眼前，他立刻坐起身来，甚至没有意识到从悬崖摔落的他此时根本不可能还活着。可阿赫玛特汗已经无法奇怪了，他只是怔怔地看着眼前熟悉的身影，不敢置信地喊出了那个名字：“妮娅？”已经遍体雪白的妮娅只是微笑着看着他，没有回答。她向他蹲下身，抚去他的泪水，她甚至还带着希尔丁送给她的手串，他记得这个由希尔丁亲手编制的手串，其中有一颗光彩流溢的欧珀，正是由他和安娜共同帮忙挑选的。然而此刻，这颗宝石如此冰冷，它再也无法被自己的主人捂热了。阿赫玛特汗忍不住浑身颤抖，他想要咆哮，却无法发出声音。他的眼泪无法停止，于是少女站起身来，向着一处洞口走去。“等等，妮娅！”他踉跄着起身，脚下是白色的如同菌丝一般的粘液和大片鲜红的血迹，还有一些装备孤零零地躺在地面，它们的主人则不知所踪。显然，此处不久前才经历过一场恶战，然而他已经顾及不上了，只是本能地追上少女，闯入另一处地狱。阿赫玛特汗接近麻木的看着眼前的一切，一个又一个白色的孢子挤满了整个洞穴，那半透明的丝状物下有着宛若生物呼吸一般的起伏，他认出了眼前之物，也终于明白为何曾经的冒险者会在天使中看见熟悉的面孔。他已接触到迷宫最深的奥秘，他感觉到迷宫在随着孢子有节奏的呼吸，若是学院的学者能够来到此处，怕是要欣喜若狂吧。可他只是沉默地看向了少女，少女的微笑充满了悲伤。在一片寂静之中，阿赫玛特汗从衣服内侧取出了那两封信，他看了一遍又一遍，而少女只是注视着他，不曾言语。最终，他脱下所有装备和衣物，将它们连同信件一起小心地放到没有白色丝线的角落，在做完这一切之后，他一边背诵着信中的内容，一边小心的将脚伸入孢子中，一阵腐蚀感传来，他没有在意只是继续背诵，然后是大腿，腰腹，胸腔，脖颈，直到最后一声“安娜”也被吞噬在寂静之中。
作者有话说
第1章 知凡人终有一死
