《九曲》春茶煮水

108、李善

　　户部离思府不远，但查阅资料，却需要花费周翊不少的时间。大源的人口不少，要从数千百姓中找到一个名叫“李禅”的人并不容易，周翊在户部的偏房里给自己找了个地，借着窗外的日光，对着名册一一对照起来。

　　大源李姓便有数十家，周翊细细研读着名册，却发现无一人名叫“李禅”。

　　“李禅”莫不是假名？

　　周翊皱着眉头继续查阅，第二遍时仍未找到他的名字。心中越发笃定了这个猜测，男人开始在李家的宗室族谱里寻找，与周翊预料的所差无几，最终在已故亡人的名单中找到了“李禅”。

　　照着记录看来，“李禅”应该在20年前就在流亡中亡故，为何还会有人假用他的名字，在20年后的大源制造杀戮？

　　李禅虽生于书香世家，但寿命却止于22岁那年，他的一生无儿无女，在岭岗一带死于非命。

　　岭岗一带？

　　岭岗与西洲接壤，周翊忽然愣住，如若他没有记错，翎王曾带兵在岭岗一带打了败仗，时间在…….

　　起身走向了翎王的生平史料，周翊拿起快速翻阅着，果然在中间处找到了岭岗一战的只言片语，时间果然在20年前。

　　撇头一看，在翎王的资料旁，还放置着一堆杂物，周翊转头，问向一旁的官吏，道：“这是什么？”

　　“翎王的一些遗物。”官吏回答，“当时陛下下旨先不要将这些物品随同殿下一起下葬，就暂时保存在了我们户部。”

　　周翊的目光落在了一只蒙尘的木盒上，他抚去上面的灰层，将其轻轻打开，看见了一道圣旨被人安好放置在其中。

　　圣旨……

　　周翊皱眉沉思了片刻，当着官吏的面，再次将木盒关闭。他的神情似乎有些凝重。

　　城东的土路并非通往岭岗，周翊熟记了大源的地形图，他急忙书信一封召来了附近的鸟精，将他的笔记绑于信鸽的腿上，又转身拿起一旁的税收账本，对着“李禅”药铺的账本，一一核对起来。

　　药铺的账本少了二两钱，但户部的记录上则是十二两黄金，总共四百八十五笔帐，却独独少了一笔。周翊心中暗想，或许就是秦文的那贴药，被“李禅”动了手脚。

　　召来一旁值守的官吏，周翊问道：“你可知这市面上天仙藤多少文一斤？”

　　“正巧我妻子上月患了伤感，我去李掌柜的药铺买了一贴天仙藤入药。”官吏见自己有表现的机会，积极回答道，“50文一株，入药需要5株。”

　　似乎又想起了什么，官吏又补充道：“但不知道为什么这两天我还想再去配一贴药，李掌柜却不在店里，药铺已经关门好些日子了。”

　　“那番木鳖呢？”

　　“嗯……番木鳖小的不是很清楚，价钱理应比天仙藤高。”那官吏又道，“但近日城东的原野据说能采集到，那边中了不少草药，经常有江湖郎中聚集在那。”

　　“城东？”

　　周翊分明记得“李禅”同他说的是采集天仙藤，可为何在官吏口中便又成了番木鳖？

　　“对。”官吏回答，“是城东。”

　　“多谢。”

　　“李禅”的撒谎必定是为了掩饰什么，周翊转身拿走几册有关李家的记载，头也不回地离开了户部。

　　在城外的马厩里挑选了一匹好马，周翊迅速向着岭岗的方向策马跑去。岭岗距离杭谨庭所在城东的方向约50里路，倘若没有遇到特殊情况，在周翊赶到后的不久便能抵达。

　　林间小路泥泞并不好走，马匹在奔跑的时候有些颠簸，周翊抓着缰绳，伏下身子，前行的速度虽然快，但他仍细细打量着路过的每一个角落。

　　脑中不断分析着“李禅”的动机，周翊唯一敢确定一点的便是对方若真的是凶手，手上一定还有剩余的番木鳖作为毒药防身。

　　只希望自己能在杭谨庭之前赶到，周翊想让马匹跑得更快些，可无奈此时竟淅淅沥沥下起了小雨。雨有逐渐变大的趋势，在他策马前行的同时，逐渐模糊了他的眼睛。

　　发丝贴在了脸上，雨水顺着他的颈间滑落，衣服被打湿，变得湿冷厚重，但周翊不敢怠慢半分。天色渐渐变得昏暗，马蹄踏过泥泞土地，溅起了几丈高的水花，穿林的不止有风声、雨声，还有周翊的心跳正逐渐加快。

　　一定要赶在他之前到达。

　　岭岗虽是一座镇，但生活在那边的百姓并不多，翎王在二十年前打了败仗，这些年来镇上民不聊生，常常会有外来的士兵烧杀抢掠。

　　周翊牵着马行走在岭岗的街上，所经之处满目疮痍，街坊不似大源都城那般热闹，零零散散开了几家小店，为这过路的旅人腾出了一个能填饱肚子的地方。

　　街坊两边的乞丐很多，他们大多都是一些妇女带着孩子，看见过路的周翊身着华锦，不禁向他投来了祈求的目光。

　　蹲下身子，将怀中的一块银锭放在了一位裹着襁褓的妇女手中，周翊蹲下身子，他轻声问道：“我来向你打听一个人。”

　　那妇女抬头，说道：“大，大人请说。”

　　“李禅。”周翊顿了顿，又道，“头发很白、气色不佳，这个人的印堂处有些发黑，看上去已到不惑之年。”

　　妇女看着手中的银锭，又望了眼周翊，她抱着孩子起身，说话的声音却是有些颤抖：“大人，请跟我来。”

　　周翊只寥寥几句，妇女便断定了他想找的人是谁，笃定对方与“李禅”认识，他紧跟在女人的身后，不断环视着周围的一切。

　　明明是黑夜，两旁的房屋里面几乎没有亮起的灯光，人的脚步声和马蹄踏地时的清脆声响似乎成了镇上唯一的声源，周翊不禁问道：“从二十年前到现在，岭岗一直是这副模样吗？”

　　“我出生在岭岗。”女人回答，“从记事时候起，这里便是这副模样，饥饿、灾荒、瘟疫、战乱……困难的时候，我们几乎一年便会经历许多，长久以来，岭岗的百姓数量在不断变少。走的走、逃的逃，剩下我们这些不愿背井离乡的，终日在这惶惶度日。”

　　“这二十年来，岭岗的百姓是怎么过日子的？”

　　“镇上有一座同仁堂，掌柜是个好人，他会帮镇上的百姓义诊，博施济众。”妇女又说，“据说他在都城还开了一座药铺，每月都会将挣来的银子分给岭岗的百姓，这样一做就是二十余年。”

　　“岭岗对于他来说意味着什么？”

　　“我们不知道。”女人坦白，“他说让我带您去后山，大人可以在那里亲自问他。”

　　岭岗的百姓对于“李禅”的态度都十分拥戴，周翊随着女人一路前行，感觉到落在自己身上的目光只增不减，多数都带着刺目的仇视。

　　周翊对这些恶意视而不见，两人兜兜转转沿着一条乡间小路上了后山，在入口处妇女却停下了脚步。

　　“剩下的路大人请独自进去了。”妇女鞠了一躬，襁褓中的婴儿竟开始大声哭闹。

　　周翊想了想，解下了腰间的钱袋，将钱袋递给妇女，他又道：“没什么能帮你们的，这些拿去给大家分了吧。”

　　生活困苦，见到有人行善，即便想要拒绝，也没有资本。妇女最终还是接下了钱袋，在几声道谢后转身离开。

　　周翊沿着她所指的方向依旧牵着马走入山中，后山人烟稀少，路几乎没有被开辟，身上在不知不觉之中沾染上了泥渍，他没有过分在意，只是在黑夜中摸索着进入。

　　林中有一处平地，被人建造了一栋木屋，木屋周围长满了青苔，不像是有人久居的模样。有烛光从窗户中穿透出来，周翊将马匹的缰绳牵在一旁的栅栏上，只身一人向着木屋走去。

　　似乎听到了屋外的动静，在周翊驻足在门外的那一刻，苍老的声音立刻从屋内传了出。

　　“李禅”说：“大人，进来吧。”

　　周翊没有犹豫，在推开门的那一刻，看见了“李禅”端坐在桌前，面前放了两杯还热腾着的茶。

　　在“李禅”的对面坐下，周翊不急着开口，而是将目光落在他面前的茶杯上。

　　“大人这杯没毒。”男人说，“岭岗条件艰苦，只有一般的绿茶了，大人走了一路，将就着喝吧。”

　　周翊没有怀疑，拿起茶杯轻抿了一口。风穿林打叶，雨淅淅沥沥下个不停，周翊瞥眼看向木门的背后，蓑衣上还有雨渍，“李禅”应该是刚回来不久。

　　“李禅是你的谁？”周翊开门见山道。

　　“我叫李善，善良的善，这是他给我的名字。”男人道，“我从前也是这岭岗的一个孤儿，在快死的时候被一个名叫李禅的男人救了而已。”

　　周翊没有接话，他听着对方继续道：“他教我读书、写字，甚至医术。他把李家的玉佩给了我，收我做了关门弟子，就在这间屋子里，我度过了我人生中最快乐的几年，只是所有的一切都止于了那一场战争。”

　　“岭岗一战我了解的不多。”周翊又喝了一口茶，说，“那些史官只记录了寥寥几笔，但那场仗的确是翎王领军的。”

　　“真元十五年，彭擐接旨带兵抵御西洲。”话说到一半，李善忽然站起，他走到窗边，用双手死死抓着窗沿，望着外边的无尽夜色，他一字一句道，“仅仅三天，大源溃不成军，士兵们被逼退至奎河旁，百姓与士兵死伤无数，整条河都被染成了红色。我曾在军中当过一段时间的郎中，在某一日晚上，在将军的营帐之外，亲耳听见彭擐在与他人商议投敌之策。”