《公主与权臣》樵牧

2、第 2 章

　　苏太后额角青筋微抽，不由倒吸一口凉气，怔了许久才唏嘘出声：“你这孩子啊，这些年真是苦了你了”。

　　太后的手保养得极好，白而腻，细而滑，带着老年人独有的寒凉，触手便如蛇皮一般。

　　被这样一双手握住，宋禧只觉得心头发麻，遂不动声色地将手抽出：“不妨事，您别难过，此番能囫囵着回宫便是侥幸，宋禧知足了”。

　　听完这话苏太后双眼微眯，不动声色又将宋禧打量了一回，只觉得如今的宋禧变化太大，直如一把锋利逼人的宝剑蒙上了斑斑锈迹，熄了光芒，再不见当年璀璨逼人的模样。

　　太后从鼻腔里满意地嗯了一声：“如今，禧儿倒是越发懂事了”。

　　宋禧垂眸，微弯朱唇。

　　“禧儿，你当知，在哀家这些子孙辈的孩儿中，哀家从来最疼爱的就是你”，苏太后复又拢住宋禧的双手，拉她坐到了身边，说话慢吞吞的，“自你在莲台寺遭遇不测，哀家这四年里为了你是日夜悬心，寝食不安……”

　　宋禧正垂眸，盯着自己被她揉在掌心中的双手，思索着怎么再次将它们解救出来，闻言，忍不住抬眸看了一眼四年不见胖了四圈的这位“寝食不安”的老人家，不由得便在心中皱眉：怎么从前没发现这位老太太如此能说，话头绕来绕去总绕不到点子上去。

　　“让太后娘娘如此挂心是宋禧的不是”，瞅准机会宋禧挣了挣，将手又一次从她的掌中抽出来，然后站起来，欠身福了福。

　　“啧，你这孩子怎么变得如此客气，从前你跟哀家可是最亲近的……”

　　眼看苏太后胳膊一抬，状似又要来捉她的手，宋禧只觉额角一阵抽疼，忍不住后退半步，提高了声音截住话头：“该到晚膳的时辰了，宋禧不敢扰了您用膳，这就先告退了，明早再来给您请安”。

　　说完这句话，她屈身行礼，抬脚便走。

　　苏太后眉梢蹙，脸色霎时便有些挂不住了，布了些许细纹的嘴角微微抽了两下，扭曲出一副似笑非笑的怪异表情。

　　那一头大宫女约素正好前来传话，说偏殿已经摆好晚膳了，请动太后脚步。

　　苏太后扯了两下嘴角，才将面皮松下来，然后伸手擒住宋禧的胳膊，又是笑眯眯的模样：“禧儿留下陪哀家用膳罢”。

　　宋禧这回无法，只得应是，回身同约素姑姑一道搀着太后往饭厅而去。

　　苏太后身形有些胖，走路也慢，一颤一颤的，捏住宋禧胳膊的那只手用力极重，直叫宋禧怀疑这老太太正攒着劲儿誓要将她这条胳膊给废了。

　　尽管臂膀疼，宋禧却也只轻轻皱了一回眉头罢了，随后便是面无表情地将目光盯向脚下的路。

　　进得厅内，苏太后先扫了一眼摆满杯盘的饭桌，忽开口问约素：“叫蒸的羊乳酥酪可有吗”？

　　“有呢”，约素姑姑忙笑着回答：“按着您的吩咐，御厨一早就蒸上了，两大碗，扣在小屉子里温着呢”。

　　嗯”，苏太后满意地点点头：“别急端出来，哀家闻不惯那味儿，就搁屉子里头。一会子韩妃跟她那妹妹怕是要来，这姐俩都怀着身子，羊乳酥酪最合孕妇滋补”。

　　听闻这话，宋禧面无表情，眉心却微跳，隐约觉出这老太太终于要说到正题了。

　　果然，苏太后侧首将宋禧瞧了一回，然后亲昵地拍了拍她的手背，笑容慈爱异常：“你这回宫也快两个月了，可见过韩贵妃和秋慈那丫头了”？

　　宋禧扶着太后在上首处落座，答：“前次去给父皇请安，遇过两次贵妃娘娘，回宫那日也见到了韩二小姐”。

　　“嗯”，苏太后吩咐宫人在她的边上添了凳子铺上锦垫然后拉宋禧坐下，“从前你跟秋慈那些事哀家也听人说了几嘴，知道你跟那丫头有点误会，只是你们小孩子家家的，这些年也过去了，便是有些龃龉也该消了……”

　　苏太后一边说着，一边随意捶了捶走酸的腿，宋禧见状，半曲膝盖蹲到边上给她揉捏起来。

　　太后舒适地哼了一声，慢慢地眯了眯眼睛，手却搁上了宋禧的头顶，像抚摸着爱宠一般摩挲着：“如今这韩二丫头早已进了苏府，又怀上了项儿的骨肉，若生下个男丁便是我苏府的长房长孙，至于你从前跟项儿那婚约……”

　　“不是说她伤了身子，不能再生育吗”？宋禧忽然出言打断了苏太后的话头，声音很低，听不出情绪。

　　抚在宋禧发顶的那只手蓦地一顿，过了许久苏太后才缓缓放松了语气，叹道：“那时候确实听说伤了根本，这不是经了太医仔细调养了这些年，好容易才怀的，”她拍拍宋禧的发顶，笑：“如此，你也不必愧疚，这一页便就此揭过去了”。

　　宋禧轻扯了一下嘴角，她很想问一句，这老太太是从哪里看出她有愧于韩秋慈的？

　　然而，沉默了一瞬，她也只是低低应了一声：“是”。

　　苏太后缓缓点头，道：“她的叔伯父兄都为你父皇效力，俱都是朝廷股肱。她那堂兄韩大将军，年前才平了启州叛乱，晋了爵位，回朝后又加了太傅衔，更是你父皇的心腹臂膀”。

　　说至此，苏太后的手指沿着宋禧的鬓角缓缓下移，至下颌处，她屈指抬起宋禧的下巴，叫她仰头向她。

　　苏太后半垂眼眸看向宋禧的眼睛：“如今的韩府却是今非昔比，秋慈这丫头倒也配得上给项儿做个正室，你说对不对”？

　　宋禧缓缓点头。

　　如今谁娶谁做正室，谁嫁谁做夫人，她早已不在乎了，她道：“太后说得是”。

　　苏太后笑出满面纹理，伸手将宋禧搀起，叫她坐回边上的锦凳，摸了摸她的膝盖，关切道：“膝盖可弯疼了”？

　　宋禧摇头：“不疼”。

　　“嗯”，苏太后眯着眼睛瞧她，神情愈发满意。

　　顿了顿，她复握住宋禧的手，拉家常一般说着：“秋慈丫头虽然已经进了苏府，这些年的到底也缺个大礼，项儿的意思是趁着正月年节里给她请个封诰，抬为正室。你跟项儿的婚事便就作罢，当年项儿给的那些聘礼，也一并归还了也就是了，你父皇和哀家都是这个意思，至于你……”。

　　苏太后盯着宋禧的面颊，似在沉吟，半晌，徐徐开口：“到底，流落民间的公主，自本朝开朝以来还未有过，为了皇家声誉少不得要委屈你一些……”

　　说至此，苏太后将目光下移，盯着宋禧的右手，她慢慢揉弄着那些狰狞残疾的手指。

　　然后凑近宋禧，她压低声音问：“这里没有旁人，你悄悄告诉哀家，你……可还是女儿身”？

　　宋禧抬头，看向苏太后的眼睛，不同于老年人的浑浊暗淡，那是一双明亮且黑的眼睛，似乎天生带着洞察人心的力道。

　　她摇头：“不是”。

　　四年前，在皇家寺庙中为强人所掳，一朵高岭之花就此陷入泥淖，这四年辗转尘埃，即便如今回了宫，又怎么可能还是当年的金枝玉叶呢？

　　苏太后叹息一声：“虽如此，哀家也不能不为你打算。前日里，哀家跟你父皇商量好了，对外就称你命中有劫，为避难养在皇家寺庙，如今二十岁了，度了劫难，正好接回宫里”。

　　她沉吟一会儿，然后缓缓地摇头：“若你还是完璧之身倒还好些……况且年纪也大了，以后在亲事上少不得要你受点委屈”。

　　宋禧平静道：“不委屈，宋禧本想着这辈子是难见天日了，如今还能得见太后跟父皇，已然老天开恩，宋禧感恩不尽”。

　　“那便好”，苏太后亲昵地摸了摸她的脸颊：“其实这些日子，哀家也为你相看过许多。也不瞒你，哀家是看中了安定伯的次子，那孩子是很好的，与你同岁，门庭又清贵！司天监相看过你们的八字，也是很相合的。前些日子，哀家召了伯夫人进宫来说了这事，你的情状他们家也是知道的，安定伯和伯夫人也是愿意的，只要你点头，回头哀家就跟你父皇说，这事就算定下来了，毕竟你的年岁不等人啊”。

　　安定伯的次子？宋禧回忆了一下，还真见过！多年前在中元节的国宴上，她躲在屏风后头偷看苏项的时候见过那位伯爷家的次子，十三岁还甩着鼻涕，说话也呜呜囔囔的口齿不清，显然是个傻子。

　　只见过那么一回，后来这位伯爷家的小公子遭众人嫌弃，父皇勒令安定伯爷不准再带他入席

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　　宋禧站起身，恭谨行礼：“全凭父皇和太后做主”。

　　“好，好，好”，苏太后连叹三声好，脸上也笑出了菊花纹路，又叫宋禧坐下来，赞赏道：“禧儿如今年岁渐长，越发明理晓事了”。

　　正事说完，太后心情颇佳，着约素布了菜，一径叫宋禧陪着用膳，一径又絮絮地问了许多话来。

　　不多时果然便有宫人前来通传，道韩贵妃与韩二小姐到了。

　　侍在门边的两个嬷嬷赶紧开门打帘。

　　厚重的门帘掀开的一瞬间有寒风扑入，宋禧不由抬首朝门外了望了一眼，却见廊下的路已经铺了薄薄一层雪，映着金红的灯笼，倒颇有点迷蒙的意趣。

　　原来下雪了，宋禧想，这个冬季的雪较往常确实多了些。

　　伴寒风而入的是两个美人，贵妃韩秋悯和韩家二小姐韩秋慈。

　　门帘落下，将外头的雪色阻隔不见，宋禧这才移动目光，看向站进门内的一双丽人。