《美人如虎》岁寒晚急

18、第十八章 积年旧情

　　宣韶茵惊了一瞬，有极快的垂下双眸，遮住了眼中的一泓清水。
　　这个女子，从一开始，就把所有的情思都压抑着、掩藏着。片刻后，她刚要开口，却被谢无咎打断了。
　　“宣夫人，既然当年议亲的是您，后来为何出嫁的却成了您姐姐？”

　　宣韶茵道：“姐姐和沈将军，天定鸳盟。这是姐姐的福气。”

　　“姐姐的福气？宣夫人现在也认为，嫁给沈将军，是极好的姻缘了？在程世子死后？”
　　宣韶茵轻轻皱眉，看向谢无咎。
　　他这话中的意味，实在太明显。

　　谢无咎继续道：
　　“宣夫人，当年沈将军求娶，兴许您和宣家不愿开罪沈大将军，可您又更想嫁给家世更好的程世子，于是设计让姐姐代嫁。这之后不到一月，您就同意了明国公府的提亲。照当时看来，明国公府的确比将军府好的多了。可谁也没有料到，程世子居然早亡。您也就成了未嫁守寡之身。”

　　“这原本不算什么。凭您的家世、容貌、才情，自然还能高嫁。兴许您又改了主意，觉得那些人都不如沈将军。兴许您又得了契机，能和沈将军再续前缘，便假借清修离家，时常与沈将军幽会……”
　　谢无咎一面说，一面紧紧的盯住她的双眸。

　　宣韶茵越来越愤怒，终于忍不住站起来：“谢大人！你们大理寺就是这样胡乱推断，任意污蔑？我也就罢了，你们怎么能用这样的言辞，来侮辱沈将军？我告诉你们，别说我和沈将军清清白白，就算……就算我们曾经有情，那又怎样？自从他娶我姐姐的那一刻起，他就会对我姐姐好，会和姐姐过一辈子。还有这莫名其妙的书信，别说是伪造的，就算……就算是我亲笔所书，去约见他，他也绝不可能与我私下见面。他就是这样，坦荡磊落的一个人，岂容你们这样……这样……”

　　宣韶茵泪珠滚落，被她胡乱抹了：“他一辈子，从没有做过对不起别人的事！”

　　谢无咎原本也只是胡说，意在逼她说出真相：“宣夫人，您究竟隐瞒了什么？”
　　宣韶茵微微闭目，依然沉默不言。

　　谢无咎虽然擅长唱黑脸，但也不能逼得太急：“这陈周，您是否见过？”

　　宣韶茵接过画像，看了一眼，就认出来：“是将军府的奴仆？我昨日才见过，他帮我找到了桃木栉（zhi）。这人怎么了？”
　　谢无咎问：“只在昨日见过？”

　　宣韶茵点点头：“虽是奴仆，但浓眉虎目、不卑不亢，我印象很深。之前若是见过，不会不记得。”
　　谢无咎拿出包袱，取出里面的丝帕等物：“这是您的吗？”

　　宣韶茵变了脸色，点了点头：“是我的，怎会在此处？”
　　谢无咎：“是在陈周住所发现的。”

　　一听这话，宣夫人脸色变了又变，眼中满是厌恶。
　　“果真人不可貌相！此人生的直眉炯目，竟敢如此！”

　　这一番逼问，一紧一松，宣韶茵已然心绪大乱，谢无咎的“黑脸”也唱得差不多了。轮到红脸孟小世子上场了。

　　孟濯缨适时的递过来一盏温茶，贴心劝道：“宣夫人，沈夫人和沈将军，究竟感情如何？您今日所说，若与案件无关，那就只会烂在我二人肚子里，绝不会透露分毫。”

　　宣韶茵眼睫上挂着泪珠，看向孟濯缨，喃喃的道：“可若是与案件相关呢？这绝不可能的呀！姐姐怎么会和沈将军的案子相关？你们大理寺，胡说八道，乱查一气，真是怪讨人厌的。”

　　敲门声响起，宣韶茵急忙拭干了眼泪，若无其事的侧身端坐。
　　徐妙锦凑到谢无咎耳边，悄声道：“老大，我照您说的，暗暗放出点风声，宣老夫人果然连夜赶来了。安排在西院的偏厅里。”

　　谢无咎当即起身：“宣夫人，官衙里还有些要事，让徐家这丫头陪您略坐一坐。”

　　宣老夫人一直在房中踱步，坐立不安，听见门响，立刻回过头来：“小谢大人，我女儿呢？她和这案子没有半点关系，你们请了她来，是要做什么？她已经这样了，你们还把她牵扯进来，这不是拿刀子在剜她的心吗？”

　　谢无咎一伸手，做了个请：“老夫人，您先请坐。”

　　宣老夫人被他这幅不咸不淡的样子，气的面酡耳赤，哆哆嗦嗦的坐回椅子上：“你们还不放人？”

　　谢无咎取出书信和烧了一半的锦帕，一脸无奈：“老夫人，实在不是我等无礼，大理寺办案，也是跟着证据走的。您瞧瞧，若这书信属实，那么宣夫人就极有可能是最后见过沈将军的人。”

　　宣老夫人展开信件一看，猛地拍在桌上：“这绝不可能！这是有人要陷害我女儿！我宣家家风清正，她怎会半夜与男子私见？至于沈将军的人品，我也是绝对信得过的。茵儿，可是他的妻妹！”

　　谢无咎见宣老夫人说一半藏一半，故意把方才逼问宣夫人那套说辞又说了一遍，言语间仍然怀疑宣夫人嫌贫爱富、蓄意与沈将军勾连，直把宣老夫人气的横眉冷对，抡起手边的茶盏就砸了过来。
　　谢无咎自己这事做的不地道，也不躲闪，拿脑门接了一下，捂着一手的血，叹气：“宣老夫人，您别冲我发火啊。这两样证物摆在谁眼前，谁都会这么怀疑。”

　　宣老夫人看他一头一脸的血，解气了不少，站直了拍桌子，拍一下骂一句：
　　“放屁！姓谢的老家伙呢？就任由你这小崽子在这儿胡说八道？我告诉你，当初，是我的茵儿先看上了沈将军，苦苦央求我和她爹，她爹这才托了余侯爷，对沈将军提了！她要是嫌贫爱富，何必还要去招惹沈将军？还有明国公府，程昱那短命小子从小就是茵儿的跟屁虫，是我女儿瞧不上她！沈将军和她姐姐定亲以后，她这才松口，同意了明国公府的亲事！”

　　谢无咎问：“既然宣夫人与沈将军两厢情愿，那为何后来又换成了沈夫人？”

　　刚才还像个斗鸡一样的宣老夫人，顿时就泄了气，骂人的气势一点没了，愣愣的站在原地。
　　“你们，你们问这个干什么？和沈将军的案子没关系！”

　　红脸小世子孟濯缨这才冒头，一帕子按在谢无咎额头上，轻声劝道：“老夫人，这案子，从您的长女沈夫人来说，是为捉拿杀害她夫君的真凶。从您幼女宣夫人来说，是为洗清她的嫌疑。陈年旧事，沈夫人不肯说，宣夫人也不肯说，您若再是不说，是要我等大张旗鼓的去查吗？”

　　宣老夫人叹了口气：“说吧。我那长女自然不肯说，她说的也不是实话。至于我那苦命的小女儿，她是绝不会说她姐姐半句不好的。”

　　宣老夫人道：“起初，是茵儿倾慕沈将军，她一贯有主意，到了议亲的年纪，怎么也不愿意，还越过我，向她父亲透露了她的意思。我自然不乐意，百般劝说，可她却初衷不改。她父亲疼她，这才找了余侯爷说和。两个孩子一拍即合，我看沈将军对茵儿十分上心，也渐渐乐意了。”

　　“可谁知道，一次家宴，沈将军误闯了莹儿的闺房。沈将军和茵儿的事，知道的人不多，后来也顺理成章，就做成了沈将军和莹儿的婚事。再后来，茵儿也就同意了明国公府的亲事。我本来以为，两个女儿都有了归宿，谁知道，程家那孩子，竟然走的这样早。”

　　宣老夫人顿了顿：“当时的事，我和茵儿都清楚。沈将军不可能无缘无故的会闯进莹儿的房间。若是茵儿坚持，我和她爹爹自然会想法子把这桩丑事抹平。”
　　话说到这份上，已经十分清楚了。
　　“可茵儿怎么也不肯开口。是她成全了她姐姐。”

　　唯一认为这件事天衣无缝，还以“受害人”自居的，大概也只有沈夫人自己。
　　谎言说的多了，最先骗过的，却是自己。

　　“自打莹儿进京后，我那几个相好的老姐妹，都叫我一碗水。什么叫一碗水？一碗水，端不平呗。”宣老夫人苦笑一声：“大概，我真的偏心吧。可莹儿的所作所为，又哪有一丁点的姐妹之情？”

　　谢无咎道：“那沈将军与沈夫人，感情如何？”
　　宣老夫人拧住眉，愁绪爬满了脸：“成婚没多久，沈将军就奉旨去南疆，临别前多次来拜访我和夫君，说是家中无有长辈，让我多照看莹儿。若是莹儿愿意，也可回娘家小住，他并不在意这些。可莹儿却一直深居简出，也很少回娘家。半年后才初次登门，让我去和沈将军说，想要跟去南疆。当时，程昱去世不久，她都没有回家看过妹妹。我心里恼她，可也心疼她，南疆气候恶劣，她哪里能受得了？”

　　“可哪知道，我才劝了几句，她就发起脾气来，指责我不为她着想，言语间透露出，想要生个孩子稳固地位的想法。我又气又疼，沈将军来接她时，就提了一句。沈将军颇为意外，自然点头应允。又道，不论莹儿有何想法，都可以对他直言。他军务繁忙，本就亏欠她，她说什么，自然都应允。可莹儿跟去，不出四月，她自己又回来了。”

　　“小谢大人，你若真要我说，那沈将军对她是百依百顺，我这女儿的心思却总是有些偏差。我常常规劝她，好好过日子，她却时常怨怒于我。直至有孕之后，心思更是古怪，脾气也越发的大。我常来见她，她却总是冷言冷语，说不到几句，就提到她妹妹身上。临产前半月，我想送两个稳婆过来，她居然大发雷霆，说什么，我想趁她生产害死她，好给她妹妹腾出将军夫人的位置来。”

　　宣老夫人沉声道：“她哪里知道？从沈将军无意闯入她房中的那天起，茵儿就再没有私下见过沈将军一次。茵儿一有决意，就和他断的干干净净，绝无拖泥带水。”

作者有话说

　　下一章，抓真凶！吼吼！