《桑提亚斯的旅行（修改版）》某狐

11、十一章 被隐藏的秘密

　　那一夜他梦见刻骨铭心的萨兰芬多之战。喧嚣与哀嚎中，尸横遍野。那些绵延的烈火，温度诅咒了每一寸大地。汹涌的火光翻涌上滚烫的恶魔堤岸，沿路冲刷，沿路焚毁，曾经富饶的沃土荡然无存。
　　他在断开一千里的联系中，看见龙骑士的命脉里裏固执著传承守护的信念。于是在最后骑士轰然倒地，鲜血洒落在每一寸他珍爱的土地上，绽放出凄美的英雄之花。
　　他知道自己疯了。因为浑身的血液在燃烧，嚎叫着复仇，那股灼热茂盛得如同荒野的杂草，连身体遭受的致命创伤都不能让自己真实地感受外界赐予的疼痛。最深处最脆弱的部分被剥裂开来，被更进一步地反复鞭笞。
　　在这个悲惨的时代，唯有死亡才能让人遗忘内心的悲恸与绝望。
　　然而当他最后一次留恋这个世界的时候，科斯特·阿莱克斯的身影却像影子一般悄然浮现在视线中。本该不存在的他似乎早已出现，并观摩了整个结局。他正站在他面前，面无表情地审视，平静地说：“原来，你就是那条龙么？”
　　似乎浑身的血液一下子被冻住了。
　　死灵法师继续淡淡地说：“你欺骗了我。”
　　他猛然手足无措，试图解释这一切。但是死灵法师却说：“我憎恶谎言。你走吧，如果我再一次看到你，我会杀了你。”
　　那个人的语调是如此平静却残忍，决绝地斩断所有的联系。似乎在记忆中，科斯特总是一如既往地冷漠。不是吗，在回到德沃夏克之前，他就知道如果真相揭露之后自己会有怎么样的下场，为什么还会对此抱有一丝希望呢。
　　“不，科斯特，请听我说……”
　　他还来不及说完，场景忽然切换。进入眼帘的是漫天飞舞的蓝雪，天空酝酿着充满噩兆的云层。他所熟悉的身影远远地飘荡在萨兰芬多的风中，然后黑暗的强光从云层降临狠狠地击中灰袍法师的躯体——
　　“不——”
　　他终于惊恐地醒过来，发现天空依然明亮，摊放在桌上的公文被风随意拨弄着。门外行走的侍从步履轻盈地如同自由的猫。
　　发生过的一切恍如隔世。
　　这已经不是第一次从噩梦里惊醒。他总是梦见科斯特知道真相后拒绝他的欺骗，然后他又会亲身经历科斯特即将前往的萨兰芬多，见证死灵法师的死亡。梦里说过的每一句话每一个细节都很像是开幕前精心准备的预演，真实到令人恐惧。
　　“醒了？你似乎做了一个噩梦。”窗台边忽然有人悠闲地说。
　　法瑞恩转过去，看见那位有过一面之缘的黑袍法师靠在窗台边的灯柱上，正饶有趣味地打量着自己脸上的表情。他慢慢冷静了下来。
　　“这种恶作剧很幼稚。”他忽然明白了噩梦的源头。
　　“但是很直接。”雅戈说，“你爱他？究竟有多爱？”
　　法瑞恩的目光淡淡地落在黑暗妖咒师的身上，流露出些许的怜悯：“你不会懂得，很多东西无法用程度衡量。”
　　“是的，但是我可以慢慢观摩。”雅戈笑笑，“如果你会因为他而再一次死亡，你的感情还会不会那么牢固？”
　　“你到底想做什么？”
　　“我还没想好，真的。”黑暗妖咒师耸耸肩，百无聊赖地望向万籁俱寂的深夜之中，灯光在他一贯苍白的脸颊上留下淡淡的柔光，朦朦胧胧之中，似乎连眼神都温暖起来。但深知他的人都知道这显然是种假象。
　　“或许我该先去探望一下我的老朋友。”他若有所思地说着，“那种无聊的战争，真的很不适合他的风格。”
　　法瑞恩的声音冷冷地指控他的虚伪：“然而是谁引起了这场战争呢？”
　　“又是谁把冷漠的死灵法师拉进人类的漩涡中去的？”雅戈回过头看着他，“难道你不是同谋么？如果你没有在这个敏感的时候主动要求进入德沃夏克，我还不会怀疑到你的身份。是你把科斯特·阿莱克斯拉进了死亡阴影，却在这里肆无忌惮地享受他对你的保护，你觉得这种东西就是所谓的爱么？”
　　“不管你说什么，如果你伤害他，我不会放过你的。”
　　“好吧。”黑暗妖咒师耸耸肩，“但是你不能阻止我用我的办法取得龙骨。全部，包括你的那部分。”

　　推进似乎没有止境了，德沃夏克的北方领土过于辽阔，按照这样的进度，不需要半个月的时间，远征军便能推进到萨兰芬多。
　　临时搭就的的行军帐篷中，死灵法师正神情专注地捏着一只小小的魔法瓶，用指尖引导蓝色的液体灵活地游入瓶内。按照约定，他必须为人类战士们提供这种能够驱散死灵气息的保护，但是毫无挑战的制作过程一再地重复，令人耐烦。最糟糕的是，他常常得忍受无关魔法的再一次打扰。
　　灌输工作已经进入尾声，死灵法师本人没有注意到客人的来访。直到工序完成，他听见背后忽然有人说话。
　　“对不起，打扰到您了。”
　　科斯特回过头，看见一名年轻的军官笑眯眯地站在身后。因为他常常在王子身边的缘故，科斯特隐约记得他的名字。
　　“贤者之塔派出的新法师团已经顺利抵达，统帅请您过去一下。”
　　“这和我没有什么关系。”
　　“当然不止这些。”卡迪尔说，“他们同时还带来了法瑞恩大人寄给您的物品，您不打算去看看吗？”
　　“给我的？”科斯特感到有些意外。制作所需要的材料早已先一步抵达，他思索了一下，并不觉得自己还缺少什么。法瑞恩会在这个时候寄什么东西给他？
　　“是的。”卡迪尔退一步掀开了门帘，做出了邀请的姿势，“请随我来，死灵法师先生。”
　　科斯特犹豫了数秒，跟着卡迪尔走了出去。
　　跟随法师团一起抵达的显然还有大量的军需物资，士兵们正在不远处井然有序地排队领取更坚固的装备。之间的残酷战斗使不少将士们身上的盔甲成为了废铁，现在这批物资来得恰到好处。而在帐篷之间另一个较大的空地上，食物、饮料，以及一些日常用品堆积如山，正在被后勤部门一一分配。
　　穿越了几座较大的‘物资山’之后，死灵法师跟随卡迪尔进入了营地最大的一座帐篷。
　　“你就是科斯特·阿莱克斯？我听过你的名字。”迎面，一位穿着华丽白袍的高级法师骄矜地打量着走进来的灰袍法师。他的身后立着十几位中阶至高阶的白袍法师。
　　科斯特淡淡地扫了他一眼，注意到那个人的衣襟上绣着一只火烈鸟，代表主人的法力至少已经抵达高级魔导的水平。
　　“我来取回法瑞恩寄给我的物品。”死灵法师懒得理会这类无聊的挑衅。他的目光落在那群白袍傻瓜身上仅仅一秒，然后跳在统帅身上。
　　不过那位高级魔导似乎不打算轻易放弃。
　　“不知道大贤者和法瑞恩大人为什么一直提到你，但是我相信这场战争是属于光明的。只有光明才能战胜邪恶。因为你所信赖的灰袍在黑暗中就像一叶孤单漂流的小舟。”
　　“莱提斯先生，希望您能对我们军团的法师保持应有的礼节，即使您不喜欢灰袍。”年轻的统帅沉下脸，平淡而疏礼地指出新法师团团长的无礼举措，“你们将一起为德沃夏克而战，在这个过程中，并不需要过于强烈的阵营排斥感。我本人感谢你们远道而来，但是需要正视的是战争本身，我想这一点大贤者已经告诫过你们它的残酷。”
　　科斯特从头到尾不置可否，只是忽然觉得与第一次见面时相比，这个年轻的王子似乎在什么地方被悄然改变了。
　　他只是重复自己的要求：“我来取回我的东西。”
　　死灵法师的话打破僵局。所有的人看着他。亚瑟对他歉然地点点头，然后要求新来的法师团团长把法瑞恩托运的东西转交给科斯特。
　　莱提斯的脸色很难看。当他把一只精致的箱子交到科斯特手中的时候，他忽然压低声音，用只有两个人听得到的音量小声威胁死灵法师：“等着吧，事实会让大贤者明白应该更信赖谁。”
　　对此，死灵法师只是扫了他一眼，平静地回答：“大贤者已经看到微弱的烛火在巨大黑暗之前毫无用处，只会让黑夜显得更加伸手不见五指。唯一的办法是，比黑暗更黑暗，那么夜就成为了所谓的光明。”

　　烛火摇曳，羊皮卷上面的地形图在昏黄中朦胧了山川河流，涂涂抹抹的作战标记在期间隐隐约约只能看见大概。但是现在，进入难得休憩时间的军人们并不需要它。
　　年轻的统帅端坐在简易书桌前翻阅着王都传来的信件，其中有一封是来自法瑞恩。
　　他想起了白天那位法师团团长的挑衅，显然，法瑞恩请求他们与死灵法师友好相处的努力付诸汪洋。莱斯特团长在提及法瑞恩的时候，眼睛里闪烁着某种微妙的光芒。这无疑就是挑衅事件的主因。
　　亚瑟叹了口气，伸出手按住自己隐隐胀痛的太阳穴。他知道军队中对科斯特不满的人还有很多，对此，他觉得自己亏欠得太多。那个人与他平日相处的骑士、学者、大臣、贵族子弟、平民都不存在相似之处，因此无法把捏该用什么样的态度对待。他常常迟疑着想要对死灵法师说什么，但两个人的独处总是会被突如其来的战乱打断
　　也好，趁现在好好谈一谈。
　　他默默做了决定，然后站起来走出帐篷。
　　但是，死灵法师此刻却不在自己的住所。空气里还充满了明显的魔法气息，表示之前主人还在这里进行某种魔法制作。这个时间，大多数的将士们应该已经睡下了，科斯特会到哪里去呢？
　　亚瑟走出去，打算找个人询问死灵法师的下落。当他路过物资库的时候，听见有人在低声讨论着什么。
　　“这次的物资来的真是太及时了，赞美神。那些恶灵粘液把盔甲腐蚀得厉害，好在总算不用担心某一天是不是得裸奔上阵了。”
　　“你要赞美法瑞恩大人，乔恩。”另一个士兵开着玩笑，“有他在后方调度，我觉得天塌下来了都没关系。”
　　“嗯，法瑞恩大人确实很厉害。我听说有些城镇已经开始重建了。或许我们结束完战争回去，家乡会像老样子一样迎接我们呢，哈哈。我想写一封信给法瑞恩大人表达一下我的意见，你觉得怎么样，科林？”
　　“你还是想想能不能活到那个时候吧。”被叫做科林的士兵笑着给泼了同伴冷水，就在这个时候，他忽然敏感地觉察到有人行走在黑暗中的脚步声，“谁在那里？”
　　亚瑟打算走出来，但是很快，他发现士兵们面对的不是他的位置。
　　走出来的竟然是科斯特。两位士兵根本没想到这位孤僻的死灵法师会出现在这个地方，似乎还听到了他们的谈话。这令他们有些惊惶。
　　科斯特的脸上表情淡淡的，看不到太大的起伏。在对方吃惊的目光下，他把手中的药剂瓶递给乔恩，吩咐他正确使用的方法：“把这个交给你们的军需官。告诉他，每次上阵之前让大家把药水涂抹在武器上，只需要一滴就足够。它会保护你们不被恶灵之息侵蚀。”
　　死灵法师的意图令两位士兵感到惊讶，甚至受宠若惊。不过科斯特不会理会太多，交出了药剂之后便转身走向了自己的住处。法瑞恩寄给他的箱子里放着数本珍贵的魔法手抄，看来他已经彻底看清了自己的软肋。
　　“谢谢您，阿莱克斯先生！”先一步清醒过来的科林推推同伴，要他也说点什么。
　　“谢谢您，法师先生。”乔恩磕磕巴巴地说，“我能为您回报什么吗？”
　　死灵法师的脚步停了下来。他似乎犹豫了一下，然后说：“在你写给法瑞恩的信上帮我加一句话——感谢他寄来的书。”
　　“……是的，先生！”乔恩兴奋的声音回荡在寂寞的夜空。
　　亚瑟停滞在黑暗中审视了事件的开始与经过。他的心情也随那两位士兵一样错愕，惊喜，只是在最后因为死灵法师的话陷入了莫名地怅然。
　　无论是井然有序的进军过程还是激烈残忍的血战，只要一有空隙，他的目光便会下意识地追随死灵法师的脚步，然后在不知不觉中陷入长时间地思考与探究。并不是简单地因为生命过于年轻，所以对古老的力量充满了仰慕，而是那个人本身就是一个盛大的谜团。
　　科斯特·阿莱克斯并不是他此生见识过的第一位死灵法师，却是最令人印象深刻的。他总是能轻易地指出事实的真相，执着于自己的目标，就像在自己最茫然无措的时候告诉自己什么才是真正的骑士，在迟疑彷徨的时候依然能清晰地剖析现实，把矛盾与结论赤裸裸地丢在阳光下。他似乎是冷漠无情的，但是如果你一直注视着他的身影，你会发现或许真实并不是人们描述那样。
　　他站在黑暗中思索了很久。夜露深沉，如果不是从死灵法师住所的方向忽然传来爆炸声，或许他会在那里徘徊到天明。

　　当年轻的统帅毫不犹豫冲进去的时候，帐篷的地面上已经被魔法炸出一个坑。科斯特站在众多魔法炼制器皿的环绕中脸色阴沉，再次被打断工作令他心生不悦。而不速之客则漂浮在半空中，笑嘻嘻地注视着死灵法师。
　　两个人都没有理会亚瑟的闯入。
　　黑袍法师的态度自然得像是与好友久别重逢：“科斯特，能在这里看到你实在是太好了。我一直非常地想念你。”
　　面对他的热情，科斯特则是冷冷地回应：“不要尝试在背后蒙住我的眼睛，也不要在我的书里夹任何东西。你的手工作品很粗糙。”
　　“亲爱的，那是你缺少发现生活的乐趣，你需要好好地调剂一下。”对方摇摇手指，“这样吧，如果你能猜到我的计划，我会很乐意与你分享秘密。”
　　科斯特不想理会他的疯言疯语，把视线从对方身上收回来重新回到他的炼制中去。这一点令一脸期待的黑袍法师很受打击。
　　“……亲爱的，你真的毫无情趣。”雅戈耸耸肩，“好吧，我可以告诉你，我希望能得到被埋藏起来的龙骨。”
　　死灵法师迅速地转过身来：“龙骨？”
　　“莫非你还被蒙在鼓里？”雅戈惊讶地看着他，眼睛里闪过一道狡黠的光，“德沃夏克曾经出过一个龙骑士，你不会不知道吧。虽然他和那头龙一起战死了，但是至今为止还没有人找到龙骨。你可以问问你身边的小朋友，他们家族的使命到底是什么。”
　　科斯特的目光投向现场的另一个人。
　　雅戈抱着胳膊，笑嘻嘻地转过来面对亚瑟：“王子殿下，你还是不肯考虑我的提议吗？因为你不肯交出龙骨，致使你的国家蒙受了巨大的灾难，现在还以拯救国家的名义召集了远征军甚至找到了科斯特与我对抗，看起来你的邪恶不亚于我。”
　　从惊诧中回过神来的年轻统帅愤怒地瞪着黑暗妖咒师，湛蓝之中酝酿起巨大的风暴。霜之哀伤正在剑鞘中剧烈地发出铮鸣，泄露了主人的仇恨。
　　“你以为每个人都像你那样无耻吗？德拉克洛瓦家族从来不会对邪恶之徒屈服。”
　　“我只是忠于我的欲望。”看来对方的固执还是一如既往。雅戈耸耸肩，转向陷入沉思的科斯特，“亲爱的科斯特，我想你和我完全可以携手合作，因为我们有着共同的爱好。”
　　亚瑟湛蓝的眼眸紧紧盯着科斯特。他离他很近，近的只要拔剑就能抵达死灵法师的胸口。虽然他隐瞒了事实，但作为一名合格的远征军主帅，如果同盟一旦出现倒戈的倾向就必须在第一时间消灭它。凭雅戈的力量已经让国家蒙受了巨大的灾难，如果再加上科斯特，没有人能想象世界会陷入如何悲惨的境地。但就亚瑟个人而言，他宁愿在日后与科斯特对立，也不愿意在此刻承受那个人走到黑暗妖咒师身边的打击。
　　长久相处潜移默化产生的信赖让他不愿意看到科斯特出现任何动摇，但是另一方面，龙骨对死灵法师的巨大诱惑却让他险些丧失了信心。不知道为什么，潜意识告诉他科斯特不会背叛。他按住频频震动的剑，强压住内心的矛盾。
　　仿佛过了一个世纪之久，科斯特抬起头来。他的目光沉静如水，亚瑟的掩饰雅戈的诱惑在他面前一溃千里。没有人值得信赖，他已经厌倦了这场游戏。
　　“我没兴趣。”科斯特回答，“至少现在，我没有。”
　　亚瑟忽然松了一口气。
　　雅戈惊讶地审视着冷若冰霜的死灵法师：“科斯特，你似乎变得连我都认不出你了。好吧，如果你执意要与我对立，就随便吧。我们来打个赌吧，赌最后谁是胜利者怎么样？如果你输了，龙骨和你都归我。如果我输了，我放弃龙骨并且任你处置。”
　　“按照你以前的记录，你最好不要打没把握的赌。”
　　“一切都是未知。”黑暗妖咒师抬起手划了一个魔法符号。消失之前，他忽然诡异地一笑，笑容里似乎隐藏了某个秘密，“到时候我将送你一个惊喜，科斯特。”
　　话语的尾音还在小小的帐篷中回荡，雅戈却已经倏然消失在空气中。他悄无声息地到来，又悄无声息地离去，只有科斯特攻击时留下的裂缝证明了刚刚发生的并不是梦而已。
　　科斯特再一次把脸转向亚瑟，淡淡地问：“他说的都是真的？”
　　“对不起。”亚瑟没有正面回答，但这毫无疑问表示了默认。
　　室内弥漫着一种沉闷的气氛。
　　“每个人都有想要守护的东西，这很正常。”死灵法师银灰色的眸子倒映着年轻统帅的沉默，“但是我讨厌被欺骗。不管你们最后到底想做什么，那与我无关。我只答应了协助你取得胜利，其他的我不会参与其中。这一点你最好早点明白。”
　　亚瑟慢慢地抬起头来，不再试图找理由掩饰秘密。他终于肯定，眼前这个人值得他全然的信赖。他的目光第一次透过科斯特的肩膀投射在描绘了家族徽记的墙面图案上，逐渐地沉稳且深刻。
　　“我会感谢你。至少，你没有让德沃夏克体会雪上加霜。”