7、争见当时年少（一） ...
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大周都城，锦州云川。
自百年前宣启帝率万千铁骑南下，灭了风雨飘摇的梁国，见梁都云川城“烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。”干脆大笔一挥，将都城迁至此地，并将国号改为周，年号也由梁国末代皇帝定的辉庆历改为熙元历。
云川建筑以烟碧为主，檐角勾梁则以金粉鎏漆，庭院中大多种着云川最出名的矮柳。冬日里厚厚的雪积下来，好似满城杨花飞尽。
临渊楼坐落在大周皇宫之外的御街正中位置，也是整个云川城东西二市的中心。楼南北连着御街，东西则贯通最繁华的一条大道，道路往东尽头，便是声明赫赫的琅琊侯府。
临渊楼这样特殊的地理位置，客人自然少不了。相传此楼乃是当朝开国皇帝宣启帝亲手督建，就连匾额也是亲笔所提。然而这并不是临渊楼最有名的地方，这栋百年老楼最大的名气，还是来自于每日午时请来的说书人，总能说上一两口时人最关心的段子。这日午时，说书的老头儿照例讲了一段儿宣启帝开国的伟业，又在众人吆喝催促下拣了一段儿前朝的野史。
“嘿！合该前朝当亡！诸位不知，不止那辉庆帝昏聩无能，唯一的儿子还是个性好男色，不学无术的纨绔。我听闻前梁太子整日不读什么圣贤书，只跟着下人捉捉蛇、逗逗鸟儿，他养的一条小青蛇当庭吓走别国使节，这前梁太子不仅没想着补救，反而愈发宠爱那小蛇，分毫不把人命看在眼里。啧~”
这位前梁太子眼高于顶盲目自大，梁国已难以为继，他却只顾自己玩乐。若是放在前几代皇室，不过落得个“昏庸”二字，可他命不好，逍遥了十几年，梁国被灭，就此从高高在上的太子爷一屁股跌成最低贱的亡国奴。大概是这位太子的教材实在不值得参考，毫无正面作用，不止史书上草-草几笔带过，就连酒楼说书人也不常拿他举例。没成想正是因为不常提，此刻老头儿一讲到这段儿，反响竟出乎热烈，他自己也说得是口沫横飞、神采奕奕。
“据传这位太子爷亡国后，痴痴傻傻整日里无所作为。咱们宣启爷仁德无双，不仅没杀他，还留他在宫里当了一名烧火的伙夫。这小太子往日里贪玩儿还真下过厨子，也不知他可有想过有一日，会真变成一名伙夫？哈哈。”
那边有人听得兴起，喊了声：“老先生知不知道前梁太子何时卒的？可有娶一房媳妇儿留下子嗣？”
“这个……史书上没有记载，小老儿翻遍各类流传在民间的杂记，只能推测那前梁太子死时，尚不足弱冠年纪。至于是否娶一房媳妇儿留有后人嘛，”那老头儿捋捋胡须，摇头笑道：“都说他性好男色，恐怕是娶不上媳妇儿，儿子自然也不会有的。可怜前朝绵延三百年，竟在这么个不肖子孙手里绝了后。”
众人听罢都是唏嘘不已，各自垂头叹惋，忽听一个清朗的声音淡淡道：“不过是个胡作非为的蠢人，提他何用？平白污了耳朵。”
这两句话语气虽淡，可话中对那前梁太子的不屑却十分明显，众人闻声转头望去。就见挨着窗子的茶桌旁，正坐着一个赭衣少年，约莫十七八年纪，肩上还停了只肥头大耳的画眉鸟。这少年模样不出彩，普普通通，身上料子洗得发白，倒是那只画眉鸟体型虽不太美观，一对儿黑漆漆眼珠子，却灵气十足。
赭衣少年见众人都看向他，微微一笑，从袖中取出一枚银稞子放在茶案上，神态和气：“在下初次来到大周都城，想去侯府拜访，老先生若是有琅琊侯府的消息，不妨讲上一讲。”
听到“琅琊侯”三个字，临渊楼里的气氛蓦地一肃，说书的老头儿盯着银稞子咽了咽口水，不自然地动动小指。
“侯爷么……侯爷他老人家的事，小老儿也不过道听途说，得了些做不得数的闲话。嗨，都是皇亲贵胄，哪轮到我们平民嚼舌根呢。”
他倒不是不想说，只是琅琊侯一家子的事儿实在敏感，银子想要，也得留着命花不是？正叹息一桩大好生意没了的时候，忽然听到刚才少年不紧不慢的腔调响起，犹如就在耳畔一般清晰。
「老先生莫怕，在下行走江湖，粗通传音的小把戏。老先生知道什么，不妨在心中默念，在下自会知晓。」
说书人听到这里惊疑不定，顺着话音往那边看去，正看见赭衣的年轻男子抿了口茶，冲他微微一笑，又掏出一枚银稞子，同方才那枚并排归在桌上。
「若老先生提供的消息让在下有兴趣，桌上这些银子就是老先生的了。」
这老头儿久在茶肆间来往，也曾听闻有些奇人精通一两门诡术的，此刻见周围人无一察觉，强行定定神，拱一拱手退下来，寻了处隐蔽的地方默默在心里念叨。“公子？公子可还听得清？小老儿不如去同公子一桌儿，也方便些？”
片刻后之前那道清越的声音再度响起。
「老先生此刻过来，反倒引人生疑，只怕日后会给老先生添些不必要的麻烦。」
说书人一惊，猛然想起方才这小公子表现出对琅琊侯府的事很有兴趣，若现在过去确实招有心人的眼。皇城根儿下，万一日后有个什么，自己难免被卷入其中。不禁心中感激：“小公子考虑周全。小老儿确实知道些旁人不知的消息，只是这消息的真假……都是些贩夫走卒私下流传，可没法担保的。”
「先生话中意思，似乎侯府情况不太妙啊。」
说书人心中默然想到：“岂止不妙。自从侯爷夫妇走后，偌大的琅琊侯府便相当于散了。一众仆役走的走逃的逃，若不是侯爷旧部在朝中斡旋，恐怕那小世子此刻已做了不明不白的鬼，追随侯爷夫妇去了啊。”
那赭衣少年似乎也被这消息惊到。
「怎会这样？九年前侯爷只是打了败仗，在下听闻琅琊侯府传自宣启帝正宗，侯爷殁后，世子便是唯一血脉传人，百般保护还来不及，又怎会受这件事牵连？」
“咦？公子竟知道这等辛秘？看来是小老儿眼拙了。”
其实杨柳当日一见琅琊侯，便从这位侯爷面相上瞧出些问题。
“既然小公子知道这件事，老朽便不好藏着掖着。宣启帝百年后传位于其弟，而后几经辗转，今上算起来该称宣启帝为祖叔公。都说因为琅琊侯一脉乃是宣启帝嫡系后人，又功勋盖世，这才有此横祸。若不是琅琊侯人才太过出众，当日那场仗，输赢还不定呢！”
「哦？你是说那场败仗……」这回那赭衣人真是惊讶了。
“老朽自然不敢论断皇家私事。都说琅琊侯武能安邦，用兵伐谋，自他领兵来从未有过败仗，当日怎会败得那样快？！何况侯爷走后，夫人也跟着去了，这唯一的血脉又生下来就不能看不能言，侯爷这一脉，岂不就相当于断了传承？！今上的心思，可实在太深了。”
宣启帝是胡人血统，大周立朝以来民风开阔，一向不禁民间言路，彼时琅琊侯能征善战、深受大周臣民爱戴，而今上阴枭冷酷，当日湘南边界上一战结局又如此蹊跷，民间早就颇多猜测不满。这说书人见了少年神通，心底防线一开，便话里话外少了几层顾忌。毕竟皇家秘事，无论放在哪朝哪代，都是越禁止越引人探究。
只不过那赭衣人似乎关注点并不在此处。
「不能看不能言……什么意思？」
“小公子看来不是本地人。这云川城内，哪个不知道侯夫人殉情投了井，只遗下个又瞎又哑的小世子和个老奴守着侯府！英雄无后，实在可悲、可悲啊~”
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东大街尽头是开国时立下的宝箓门，而门后那一处如今看上去有些凄凉的大宅子，就是大周上下都闻名的琅琊侯府。
只是如今侯府虽在，门脸却远不能同当日琅琊侯尚在时相提并论。这偌大府里除去几个下人，就只剩一个年过半百的老仆，与不足九岁的小世子两人艰难支撑。
时是寒冬腊月，一场大雪刚过，荒废了的侯府花园内犹残留几分凉气，廊上悬挂的纸灯也染了一些冰霜的寒色。挨着街角那一段花廊悄无声息，老管家动作艰涩地将那一盏盏灯烛点上，一边对院中堆着雪人的孩子嘱咐。
“天晚了，外面地上凉，老奴给熬了桂圆粥，小主子快些回来，该开饭了。”
雪地上那个孩子听了站起身摇摇头，明明是九岁的男童，已可算个小小少年，身量却瘦小，看上去反倒像七八岁的娃娃。那老管家见他摇头，叹了口气，知道小世子虽然不能说话，但性子执着坚韧，便不再劝，只说：“那小主子就再玩上一会儿。不过外面雪气重，可不能超过半柱香时间。”小孩儿点点头，重新坐下摆弄手边的雪人。
这边花园临街，正是晚课放了的时候，外面吵吵嚷嚷传来一阵小孩子追逐打闹声，男童们清脆欢快的声音稚嫩悦耳，还带着临近元月那种特有的喜庆，园中的小少年听着听着，不觉有些呆怔。过了一会儿外面吵闹声渐渐低下去，小少年脸色突然变得难看，果然只隔了一会儿，那些声音就离得近了许多，似乎是外面那些调皮鬼一个个贴着侯府的院墙在喊，声音也蓦然大了不少、整齐不少，竟似是集体背诵童谣。
“八月无霜塞草青，将军骑马出空城。侯爷百战身先死，夫人留下个玄世子。玄世子，小瞎子，牡丹紫，禾苗死。有口不能言，有眼不能见。芦苇高，芦苇长，世子不如个放牛郎。风也奇，雨也奇，留下此恨恨无极！哈哈！哈哈~[注1]”说完墙外几个捣蛋鬼们一哄而散，嘻嘻哈哈往远处跑去了。
院中那少年眉眼间本就清冷一片，此刻一张小脸儿更是绷得面无表情。他坐了一会儿，园子外面的声音都远了，估摸着大概那些小孩儿已跑远，这才站起身继续堆雪人。冷不防脑袋后面风声一响，有心躲闪，奈何坐在雪地中久了，手脚有些僵，「啪」地一声正好被一团雪打在后脑上。
雪团被人捏得实了，使得劲儿又大，隔空远远投掷过来，直把玄州砸得合身扑倒、连带快要成形的雪人都扑散了。墙头响起一阵幸灾乐祸的笑声，几个小脑袋码成一排出现在琅琊侯府后花园的院墙上，见玄州狼狈地载进雪里，都是一阵欢呼：“哦哦！中了中了！”显然是事先假装走掉，暗中埋伏，只等给这一下。
这游戏他们配合得默契，玄州神色也不见有何愤怒，只一双眼更冷几分，可见几个小童玩这样的“把戏”已不止一次。其中年龄大的看玄州神色冷清，自己挣扎几下爬了起来，连扫也没往墙头这边扫上一眼，心底恼怒，又觉颇没意思，招呼一声带着几个“手下”悻悻散去。
他们这帮孩子并没有什么真正的恶意，玄州这小世子生下来就是残废，他们心底隐隐还带着几分同情怜惜。只不过“会哭的孩子有奶喝”，玄州虽然残废，却自始至终都冷冷淡淡，看着就让人讨厌。小孩子么，谁不爱那种会哭会笑，嘴巴甜甜的软包子？捉弄过几次，这小世子偏偏硬气，一直板着棺材脸不吭声，也不见给管家告过状，同龄小玩伴们的胆子更大的同时，原先对玄州那点怜悯，也彻彻底底变成了排斥。
再说玄州见这回人真是走干净了，才重新站直身子拍拍身上的雪。只可惜原先那个堆了大半的雪人，此刻被扑散，连萝卜做的鼻头都歪歪躺在地上，样子可怜。玄州愣了半晌，手足无措，正咬牙打算干脆打散了重新堆，就听见身后有人轻轻叹了口气。
他瞳孔微缩，猛地回头警惕看着树后，却在下一刻再绷不住老成的面孔，真正想个九岁的孩子一样睁大了眼——
只见那颗树下光华环绕，相互交织，淡到几乎难以看见的星光明明灭灭点缀其中。渐渐地，一个身材颀长的人影从无到有，一点点浮现出来，就仿佛水的波纹投在了那一处空地上，玄州揉揉眼，再看向那里，竟真的看到方才空无一人的树下出现了一个微微笑着的年轻男子！
作者有话说
第7章 争见当时年少（一）
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