5、第五章 ...
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说起来，认识杰斐逊.霍普先生，是一件很巧合的事。
那是中午时分，一个多雾、阴沉的天气。抬头朝着屋宇顶上瞧去，天整个儿都是灰蒙蒙的一片，看不分明，仿佛是地上泥泞街道的倒影。我一下子失策地购置了不少东西，可无奈一个人又提不动，只能准备到路边叫一辆马车回去。
朋友们，别以为在十九世纪随随便便在大街上手一扬就能像拦到出租车一样招到马车。如果事先有准备的话，我宁可多跑些路到马车场去租一辆。
我拖着大包的东西在寒风中抖个不停，半天没招到一辆空旷的马车。在这样让人心情不畅的天气下，遇到这样不爽快的事，我的心情愈发地压抑起来。
没有别的办法，我只能自食其力。
路上的行人不多，且都拉高衣领，轻耸着肩膀，脚步匆匆。没人愿意在一个这样寒冷的天气被风吹，哪怕是多吹上一小会儿。
我也把大半张脸埋进了厚实的围巾里，尽管这样，依旧抵御不了从四面八方涌来的、能钻进你骨头缝儿里去的风。
我咬着牙直打颤儿，半提半拖着往回走。
泥泞的街道有些打滑，到处都能看到坑坑洼洼的小水塘，我的小腿以下也几乎是没什么知觉了。
一辆疾驰而来的马车伴随着清晰的马鞭声从我身后而来。
我穿得臃肿，还提着重物，转身不易。待到反应过来时，只能侧身避让。
那辆马车极快，我光专心注意避让它，却没有留意到脚下。
待到马车呼啸而过，我也因为地上的烂泥不幸滑倒跌落在地。腿侧、手臂的衣服上满是泥痕，身上也溅满了不规则的泥点子。
周围的行人依旧行色匆匆，没有人在寒风里伸出手扶我一把，甚至吝啬于给我一个眼神。
当时的第一个感受就是委屈，所以我哭了。哭得很大声，但是很快，风就把我的声音吹得支离破散。吹进了我的气管，那种寒意深达心肺。我被风吹得咳嗽起来，涕泪直流，止也止不住。然后，我突然觉得有点可笑，原来人家英国早在十八世纪就知道不要随便搀扶路上摔倒的陌生人了，而我□□到了二十一世纪竟还没觉悟过来。
坐在地上久了，都有些麻了。我哼哼哈哈地慢慢站起来，苦着脸拍了拍衣服，揉一揉被冻得通红的鼻子，继续走。
这时，从我的身边踢踏踢踏传来了清脆的马蹄声。
一辆普普通通的马车从我的身边走过，但我已经没有力气去拦下它了。
马车在我之前的几米停下了，驾车的汉子勒住马，回头说道：“嘿，那位女士，需要帮助吗？”
我一时间用红肿的眼睛四下里望了望。
“别看啦，我说的就是您。今天路上可没多少人，女士。”
当失望之极的时候再见到希望之光时，内心的感激就会被无限扩大。
就像我现在这样。我有了一种受宠若惊的感觉。
我小步跑过去，对他道谢：“十分感谢，先生。我想回家，但东西太重了，路上又滑，我……”
“好啦好啦，女士。告诉我您的住址得了，我做个好事送您回去。”
“麻烦您。贝克街221号，把我送到那儿就行了。”
我把包搬上马车，这才细细打量起车夫先生来。
他是个中年汉子，身高超过六英尺，穿了一身普通的粗布衣服，蹬着一双方头粗皮靴，嘴里还叼了一根特里其雪茄烟，浓眉大眼，络腮胡子，脸色倒是很红润。
“谢谢您的帮助，先生。不然我今天恐怕得走好久才能回家。我叫贝丽卡，贝丽卡.索尔兹伯里。”我坐在车上小声地向车夫先生道谢。
“小事一桩，索尔兹伯里女士。我叫杰斐逊.霍普，如你所见，是个马车夫。”他友好地回头对我咧嘴笑了笑。
在这样一个漫长、寒冷、陌生的冬天，霍普先生是唯一一个主动对我伸出手的陌生人。那一刻在严寒中得到的温暖，是用言语已无法形容的珍贵的东西，霍普先生，也是我非常珍贵的朋友，我在心里这样想。
后来的日子里，我会不时去霍普先生的马车场找他。原因无他，只是想多了解了解我这位朋友。
霍普是个孤独的人，他一直独来独往，也没听见说他有什么妻儿亲人，我想，如果不是我有空就来找他，他甚至也不会有我这样一个和他说话的人。
他说话粗声粗气，一开始你会以为他是个不好相处的人，但和他待久了就知道，他为人其实很温和。
他从不跟任何一个人去套近关系，但如果谁有事找他帮忙，只要他能够办到，二话不说他就会帮你。但是他也很冷漠，他不会刻意去和谁做朋友，甚至是我。我虽然一直去找他，但也能明显感受到他隐约的抗拒。
他就像是活在这个城市的外围，冷眼看着这个城市的每个人在生活的漩涡中不断挣扎着，他不愿和这个城市有任何交集，只为了随时能够抽身离去，一下子就消失掉。
他应该是个有故事的人，但我不愿意放弃这个朋友。
我对他的故事也很好奇。
他生活得并不好，在我看来。有时候他赶车很忙，连吃饭的时间都挤不出来，他通过接更多的生意努力地去赚更多的钱。但在我看来，他却并不是那种为了钱而赚钱的人。
我曾问过霍普，并对他说，如果他需要钱的话我可以借他一些，不用拼命到处奔波。但他只是摇了摇头，拒绝了我，说感谢我的好意，但那是他自己的事。
不知从什么时候开始，我再去马车场找霍普总是扑个空，就算有时候能遇见他，他也是神色匆匆的样子，向我打了个招呼就又没影儿了。
我去询问马车场的老板。他叼着雪茄，听我问起霍普的时候，竟也对我发起了牢骚。说霍普这些天一直早出晚归，也不知是在忙些什么，可是租金却老是交不齐，赊欠着，这跟他以前勤勤恳恳简直相差太多了。
我有些担心霍普，心里面总有不太好的预感。
直到有一天，我再去找霍普，看见他靠着马厩槽坐着，嘴里叼了一根狗尾巴草，闭着眼睛像是睡着了。
我走进的时候他就睁开了眼睛。
他见到我，未等我开口便主动招呼我坐，这让我颇感意外。
“我想我很快就要离开这个城市了，索尔兹伯里。一直以来，谢谢你。”他重新闭上眼睛，声音轻得就像是梦呓。
“谢我？不，我什么都没做。”我很惊讶，谢我有空就找你聊天吗？“……你要走了？！”
霍普不再说话了，过了良久，他才睁开眼，吐掉了草，转脸问我：“想听我的故事吗？”
“诶？！这么突然……等等……”
霍普没有理会我，而是自顾自地讲了起来。
“……那时候我是个猎人，还是一个年轻小伙子哩。第一次见到露茜的时候，她可狼狈了。一个人，仗着自己骑术高明，大胆地单骑策马穿行在人畜车马之间。她那时高昂着头，神采奕奕的模样真是美极了。但是城郊的道路被牛群堵塞，不能通行，而且还有五六个面目粗野的牧人把大把的牛群赶过去，那个丫头就被牛群给困住啦。有一头蠢牛还用牛角抵了马肚子一家伙，马立刻就受惊了，前蹄扬起，全身颠腾。但你要知道，惊马越是蹦跶，牛角越要抵撞。露茜她在马背上可好好受了一顿呢。我见到牛群里有人，便急忙策马过去抓住惊马的嚼环，挤出一条道，把她拉了出来。从见到露茜的第一眼我就知道，她就是我要找的姑娘。她可不认识我，但我一眼就看出了她是我父亲的好友——费里厄叔叔的女儿。她比我想象的更美，更动人。”
“我那时恨不得天天呆在露茜身边。我去拜访费里厄叔叔——他是个很好的人，很快，他也认可了我。虽然说露茜什么都没说，但我能感觉得到，她也是爱我的。我对她的爱情，并不是一个男孩一时的念头、变化无常的幻想，而是一个意志坚定、性格刚毅的男子汉所具有的那种强烈奔放的激情。我暗暗发誓，我一定要让露茜成为犹他州最幸福的一个姑娘。”
“正巧，那是我和我的同伴们在内华达山脉中勘探银矿。于是我决定，去干出一番大事业来，赚了足够的钱回去，再向她求婚。费里厄叔叔已经默许了我们的婚事，我们只要把矿办好，两个月后，只要两个月，我就能回去，和露茜永远也不再分开。”
作者有话说
第5章 第五章
，还差 