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14、蠢货 ...
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晚上，我们三个又聚在了地板上。
普莉娅点了一份巨辣的印度咖喱，由纪在吃的杯面，我则在啃一个冷的贝果。
“所以，”普莉娅一边哈着气，一边说，“你们听说了吗？”
“听说什么？”我问。
“布雷登·金。”她压低了声音，尽管宿舍里只有我们三个。
“你是指……那个失踪的学生？”由纪也放下了她的叉子。
“他不再是失踪了，”普莉娅说，她拿起了她的笔记本电脑，“看看这个，今天下午刚出的校园内部通告。”
她把电脑转向我们。
那是一篇措辞极其谨慎的官方通告。
“艾斯顿大学校方沉痛地通知各位师生，上周失踪的学生布雷登·金，其遗体已于昨日，在校园东侧接壤的‘艾斯顿森林保护区’被发现……”
“天哪。”我捂住了嘴。
“等等，看这里，”普莉娅往下划着，“……‘由于案件的特殊性质，且出于对家属的尊重，当局将不会公布其具体死因。但校方确认，这是一起性质恶劣的谋杀案。’”
“谋杀？”由纪倒吸了一口冷气。
“还不止，”普莉娅的表情变得很难看，“我听我在校报实习的学长说……这篇通告，是阉割了无数次才发出来的。”
“什么意思？”
“意思是，”普莉娅关掉了网页，“他听说警察之所以不公布，是因为现场太惨烈了。”
“惨烈？”
“那个学长听一个在现场的警察说的……尸体几乎认不出是布雷登·金了。他们是通过牙科记录才确认的。”
一阵死寂。
屋子里的暖气明明开得很足，但我却感觉后背发凉。
“怎么会有人这么残忍？”由纪抱紧了她的膝盖，声音在发抖，“这里可是艾斯顿啊。怎么会有杀人魔？”
“谁知道呢，”普莉娅也一脸凝重，“也许是什么……邪教？变态？”
我没有说话。
我只是在发抖。
因为她们的讨论，勾起了我最不想回忆起的东西。
我想起了本。
我想起了他失踪后，我们那个小镇上，那些大人们的窃窃私语。
我当时躲在厨房门后，听见我妈妈在和邻居打电话。
“天哪，你听说了吗？他们找到了……不，不是‘尸体’……是……”
“在采石场那边发现的……只有一张皮……”
一张人皮。
当时，我以为那只是大人们用来吓唬小孩、用来不让我们乱跑的“都市传说”。
我以为那不可能是真的。
但是现在……
布雷登·金。杰克·邓普西。本·科波夫斯基。
一个又一个失踪的男孩。
“……被熊叼走了……”
维罗妮卡当年那句轻佻的“玩笑”，又在我耳边响了起来。
不。
不，克洛伊，别再想了。
那不可能是她。
她昨晚还和我睡在一张床上。
她只是有点刻薄罢了。
“嗡——嗡——”
我的手机，在桌子上震动了起来。
在这个讨论着谋杀的房间里，这声音显得格外突兀。
我拿过手机。
屏幕上，是一个新消息。
来自：Vee。
我的心脏漏跳了一拍。
我点开了它。
那不是文字。
那是一个地址，一个“Google地图”的定位图钉。
是学校附近的一家很贵的法式餐厅。
Vee：这里，来吃饭。
我的手指在发抖。
我：我刚吃完。
我：我在和我室友聊天。
我点击了“发送”。
我以为这就结束了。
一分钟后。
“嗡——嗡——”
又一条消息。
不是文字。
是一个视频。
我犹豫了一下，在普莉娅和由纪好奇的目光中，点开了它。
视频很短。
是维罗妮卡拍的。
镜头是第一人称，是她的视角。
镜头对准了一桌子完美的食物：冒着热气的法式洋葱汤，一块煎得恰到好处的牛排，还有一份撒满了松露的法式薯条。
然后，镜头晃动着，对准了她自己。
她看着镜头，那双眼睛没有了白天的锐利，只有一些疲惫。
然后她可怜兮兮的、几乎是在撒娇一般的声音。
“Mouse……”
“我一个人在这里……好可怜……”
“你真的不来陪我吗？没人陪我吃饭……”
视频结束了。
我看着手机屏幕上，那个刚刚因为孤单而向我撒娇的小女孩。
我无法把她和杀人魔联系在一起。
我不能。
“噢。”普莉娅看着我那副魂不守舍的表情，叹了口气，“你那个有壁炉的老朋友，又在召唤你了吗？”
我没有回答。
我站了起来。
“我忘了，”我撒了今晚第二个谎，“我……我得去图书馆还一本书。很急，明早到期。”
普莉娅和由纪，用一种“我们看透了你，但我们不说”的眼神看着我。
我抓起我的外套。
那家餐厅离这里并不远。
我只好去了。
那家法式餐厅叫“L'Orangerie”（橘园）。
它在艾斯顿的主街上，它的门脸很低调，只有一块小小的黄铜标牌，和一扇沉重的深绿色木门。
我推开门。
一股混合着黄油、烤大蒜和昂贵香水的温暖空气，扑面而来。
里面……没什么人。
现在是晚上八点，本该是晚餐的高峰期，但餐厅里只有零星几桌客人。他们都衣着体面，小声交谈，刀叉碰撞的声音都显得彬彬有礼。
我一眼就发现了她。
因为维罗妮卡从不坐角落。
她坐在整个餐厅最显眼的那张桌子旁，那张桌子至少能坐六个人，但现在只坐了她一个。
桌上摆满了食物。
就是她视频里的那些。
我强压下转身就跑的冲动，走了过去。我感觉那几桌客人的目光，都像探照灯一样打在我身上——我这件旧卫衣，和我脚上那双快要开胶的匡威鞋。
“你来了。”她甚至没抬头，只是用叉子戳着一根薯条。
我拉开她对面的椅子，坐了下来。
“你男朋友呢？”
我脱口而出。
“哦，卡特？”维罗妮卡挑了挑眉，终于抬眼看了我一下。
“他？”她嗤笑了一声，喝了一口她面前那杯深红色的液体，“他和他的兄弟鬼混去了。”
她用一种轻蔑的的腔调说：“‘兄弟！今晚不醉不归！为了布雷登·金！干杯！’”
她三言两语，就把那个今天早上遇到的英俊的男孩，贬低成了一个不值一提的白痴。
她把那堆松露薯条推到了我面前。
“吃。”她说，像是命令。“你来之前在做什么？”
我没有碰。
“我们在宿舍聊天。”我小声说，试图把话题拉回到正常的轨道上。
“哦，是吗？”她又抿了一口酒，那双绿色的眼睛在餐厅昏黄的水晶灯下，闪烁着一种玩味的光，“聊什么？聊你那个“聪明”的男朋友？还是聊你那个蟾蜍教授？”
“我们……”我犹豫了，“我们聊到了……布雷登·金。”
我紧紧地盯着她，试图从她那张找不出瑕疵的脸上，找出哪怕一丝一毫的异样。
一个男孩，被谋杀了，他的尸体很惨烈。
你有什么反应吗，Vee？
维罗妮卡的反应，是没有反应。
她只是拿起了刀叉，慢条斯理地开始切割她那块血淋淋的牛排。
“哦。”她说。
“那个啊。”
“悲剧。”她切下了一小块肉，放进嘴里，慢慢地咀嚼着。
“‘悲剧’？”我的声音很轻：“他被谋杀了。就在艾斯顿。普莉娅说现场很惨烈，警察甚至都没办法公布……”
“所以呢？”她打断了我，显得有些不耐烦，“人总是会死的，尤其是像布雷登·金那样的蠢男人。他大概是惹恼了某个他惹不起的人。”
她耸了耸肩，又喝了一口酒。
“反正，他死了，这不关我们的事。你不吃薯条吗？这东西冷了就不好吃了。”
“但维罗妮卡。”我突然感觉有点冷：“你不觉得害怕吗？”
这是我们多年前的、一模一样的对话。
果然，她的表情变了。
“克洛伊，”她的声音降了下来，变得很危险，“我好心叫你出来吃饭。你能不能别再提那些倒胃口的东西了？”
“我只是想起了……”
我停住了。
“想起什么？”
“……想起了本。”
我还是说了出来。
“砰。”
维罗妮卡把她的酒杯，重重地顿在了桌子上。深红色的酒液，溅了出来像血一样滴在了洁白的桌布上。
“Jesus Christ, Chloe.”她低吼道，“你他妈的有完没完？”
她的愤怒是如此突然，以至于我吓得往后一缩。
“你为什么总是要提那些蠢东西？”她站了起来，双手撑在桌子上，向我逼近。餐厅里另外几桌客人，都朝我们这边投来了不安的目光。
“这都让你变蠢了！”
“哦，是吗？”我的愤怒，终于也爆发了，我受够了被她这样定义。
“那你的那些男朋友呢？”我梗着脖子，回敬道，“他们就不蠢吗？”
“他们只是一群……一群肌肉发达、头脑简单的蠢货！”我用上了我能想到的最恶毒的词，“他们甚至都不是人！他们只是你的是你的战利品！是你的配饰！他们只是一群你看腻了就会扔掉的白痴！”
我喘着粗气。
整个餐厅都安静了。
