《竹编娘子种田日常》炽柳

13、第十三章

　　显然兰英婶也察觉到这点：“我就说多和人接触有用，你先前还反驳我。”

　　这话是对沈猎户说的。只见他吃完最后一口，抹了把嘴，顺带着把桌上的碗筷都收了：“人？你说哪些？从前那些算得上人吗，除了冷嘲热讽让娇娇更严重以外，能有什么作用。”

　　他说这话的时候语气很重。小果被吓得瑟缩了下脖子，一脸警惕地看向姜姀，一时间不知该如何是好。

　　“孩子们都在场，你这么凶做什么。”兰英婶对着沈猎户面露不悦，却很快敛下怒意，把头偏向小果，恢复了和悦的神色，“小果不怕。这个阿公就是这样，时不时的嘴上犯抽。等你们走后，阿婆帮你教训他。”

　　小果依然有些犯怯，却壮着胆走上前，抓住沈猎户的手指和兰英婶的搭在一处，俨然一副小学究的样式：“不能吵架，也不能打架。你们要是不和气，娇娇姐姐会不高兴的。”

　　经她一言，兰英婶心上顿时软下来，对着她温温一笑，而后白了沈猎户一眼：“小孩子都懂的道理，他一个糟老头子怎么可能不懂。”

　　沈猎户从鼻子里哼出来一口气，没继续和兰英婶呛嘴，捧着一沓碗筷，径直走进灶房里去。

　　“这么多年了，脾气还是这样。一说到那些不好的，一个劲地冲着我发火。”兰英婶叹了口气，搭着姜姀的手，好言劝道，“阿姀你以后要是再找，可不能找他这样的。牛脾气，又直又倔。”

　　被她说的，姜姀有些尴尬，偷瞄小果一眼。小孩子正捂嘴偷笑：“娘，你打算给我找后爹了么。”

　　兰英婶说得愈发起劲：“小果你也是。你娘哪天要给你找后爹了，你来找阿婆，阿婆帮你把关。要真碰上这种样子的，阿婆第一个不肯。”

　　灶房里的人企图打断她们的对话，咳了一声又一声，最终按捺不住走出来：“够了啊。玩笑玩笑得了。走吧阿姀小果，我送你们回家。”

　　“天没彻底黑呢，我们自己能走。”姜姀忙摆手，拽起小果就要逃离是非之地，“不劳烦阿叔阿婶了。”

　　“还是送送吧。”兰英婶追出来，“诶诶，别跑啊。慢点儿，当心路滑。”

　　两人跑得脚底生风，一路上嬉笑着回到草屋。

　　沈猎户说的没错，身上的确酸痛得厉害。尤其是夜深人静时候，她搂着小果躺在草席上，清晰地感受到手臂和肩膀的酸劲儿来势汹汹，像是深入骨髓，如何都挥散不去。

　　夜里被酸疼劲儿闹醒好几次，折腾到快天亮，终是彻底没了睡意。她披衣坐起，迎着晨光，在屋檐下坐了许久，也思索了许久。

　　今日沈猎户家还是要去的，只是的确没法儿再爬树。想起兰英婶那两个做工粗糙的竹筐，她终于想到除了送粮食，还有一个法子能够表达自家的谢意。

　　小果夜里吃得满饱，睡得格外香甜，直到日上三竿才悠悠转醒。醒来后发现姜姀不在，趿拉着草鞋出去，看见她坐在屋檐下打瞌睡。

　　没舍得把姜姀喊醒，她爬到坡上，摘了几颗地稔子在嘴里嚼着。又在竹林里挑了个能看见她娘亲的水风宝地背靠着，随后就这么看着她一下一下地栽脑袋，直到把自己栽醒。

　　姜姀醒来以后，第一件事就是抬头看天。发现已经快到午时，就知道这一觉眯过头，忙赶着回屋里瞅瞅，却发现小果不在。

　　屋外，小果甜滋滋的嗓音传来：“娘，我在这儿。”

　　她刚从坡上跳下来，还没站稳就被姜姀一把抓起又送回去。
　　“迟了迟了，睡过了。”

　　姜姀隐隐有些自责。说好的要去别人家里吃朝食，这才头一日就睡过头，多不礼貌啊。

　　紧赶慢赶爬到沈猎户家，没见着猎户大叔的身影。
　　倒是兰英婶，俨然已经吃完朝食，带着娇娇在院子里晒太阳。手边有做了一半的竹筐，见两人来，她把手里的东西放下：“你这急吼吼的性子得改改，孩子跟你跑得都气喘了。”

　　小果挥挥手，表示不妨事：“阿婆，我好……好着。”

　　兰英婶笑着捏了把她的脸，也同沈猎户那般感慨了一番：“太瘦，是得好好补补。菜饼子在锅里温着呢。我还卧了两个荷包蛋，一人一个，都得吃干净咯。”

　　领着两人进灶房，她把窗子打开，确保娇娇在自己的视线范围内。而后揭开锅盖，盈盈上旋的热气扑了满脸。

　　锅里菜饼子一共四个，每个都有姜姀抻开的巴掌大。看这金黄油亮的色泽，用的是应该玉米面掺白面。
　　饼子表皮上刷了薄油，里头一丝丝埋的应该是荠菜，只是时间焖久了略有些发黄。至于荷包蛋，用碗盛了叠在一块儿，也在蒸屉上头暖着。

　　低头一瞧，姜姀发现灶坑里头小火还在烧着。兰英婶有心了。

　　她用筷子夹出菜饼和荷包蛋，用油纸包了，给她俩一人一个手抓着吃。

　　小果大口大口地啃得贼欢。她最喜欢吃的就是鸡蛋。从前一年到头都吃不上两块蛋花，如今一吃就是一整个，吃得她双眼发直，根本无暇顾及其他。

　　姜姀吃得就斯文些。其实也馋，但大人总是好面儿，不能像小孩子那样肆无忌惮地往嘴里塞。

　　兰英婶笑眯眯地看她俩把手上的吃完：“还要吗？”

　　小果打了个饱嗝：“阿婆我不要了。”
　　又问姜姀，得到的回答也是同样。

　　“剩下的两个菜饼子，我原本就想着，你俩要是能吃完最好，吃不完就留着晡食热热再吃。反正是鲜面做的，放几个时辰也不会坏。要是你爬树饿了，也能当点心补补。”

　　姜姀道：“婶子，我今日不爬树。身上实在疼得不行，得缓缓。咱们今日做点别的。”

　　听她口中说的是“咱们”，兰英婶有些好奇，有什么事是非得大家伙儿一起做的么，“做甚？”

　　“做竹编。”她笑着望去，果然她双眼微眯起，是对这个感兴趣的样子，于是真假半掺地同她说道，“我嫁到白淀村以前，跟村里的老师傅学过几年，手艺上还过得去。只是家里没有刀具，正好趁这个机会，借您家里的刀具用用。”

　　“好说。你想用什么尽管开口就是。你看我，做了几年竹编，还是只能做出来那种疙疙瘩瘩针脚不明的，怎么改都改不明白。那日你做竹编球的时候我就想跟你请教了，看你学爬树忙着，没好意思提。”

　　“您说这话就见外了。我们母女两个，吃在这里学在这里，哪样不靠的您家。带来的白面沈叔也不收，指点指点做竹编的技巧，完全是顺手的事。”

　　两人谈笑着来到屋外，迎面碰见沈猎户扛着一捆刚砍下的竹子回来。

　　他一路呼哧呼哧地喘粗气，直至走到家门口，费力地把竹子从肩膀上卸下来：“阿姀小果来了啊，都吃过了吗？”

　　“都吃过了。”小果道，“沈阿公一早就去砍竹子啦。”

　　“不早咯，小懒猫。”他勾了下她的鼻子，先去水缸旁抹了把脸，又用毛巾把自己浑身上下都擦了遍，“来，阿公抱。”

　　小果扑上去。小小一只被他抱在手上，像捻了根豆芽菜似的轻松：“让阿公掂掂有没有长肉了。”

　　“长了吗？”
　　“没有，好像需要再养养。”

　　两人笑成一团，走着走着，到林子里玩去了。

　　“闹腾。”兰英婶嘟囔了句，面上笑意难收，拉来把矮脚竹靠椅。

　　挨着她坐下，姜姀打量一番刚扛回来的竹子。看长势，都是四五年左右的青苗竹。这种竹子不老不嫩，柔软又不乏韧性，用来做竹编正恰好。

　　脚边现成的工具只一把锯条和篾刀。怪不得先前看竹子里的竹篾粗细厚薄都不匀，原来是在工具上就欠缺着。

　　上辈子做竹编统共要用到五把刀。她是个篾匠，也像个刀客。
　　篾刀、薄刀、剑门刀、过圆刀、三角刀，每把刀都有各自的用途。物尽其用且用得得当，各自的寿命才能发挥到极致。

　　像她们脚边的这把篾刀看起来就格外崭新。
　　据兰英婶所言，上一把篾刀被她用来给竹子刮青，相当于用绣花针代替毛衣针做活，毫无意外地，没多久就崩刃了。于是临临时时又找铁匠定了把，为此花出去不少银钱。

　　“阿姀你不知道，我最头疼的就是刮青这步，比编竹篾还难。一个没控制好吧，好好一根竹子就整得深一块欠一块的。”

　　“那阿婶其实没必要执着于刮青这步。竹编这技艺自学难成才，您当初也是和人粗粗学过的罢。那些老师傅为了竹编的美观考虑，大多会选择去青。但像咱们这样工具不齐全的，耽搁时间不说，控制不好力道，反而还容易影响竹编的美感。”

　　姜姀娓娓道来，一点点同她解释：“而且像咱们做的背篓、箩筐，还有簸箕一类，买方通常考虑实用性居多，只要编得细致好用些，卖价一般就不会太差。所以刮不刮青的，就没什么太大所谓。”

　　兰英婶“哎哟”一声后道：“这真是。从前只知道照葫芦画瓢。这下好，白瞎我花出去的四十文铜板。”

　　多少？四十文铜板啊。按姜姀记忆里的物价，这些个铜板都够买一斗多的精白米了。就这么花出去了着实可惜。
　　最可惜的还是上一把被白白用坏的篾刀，要使用得当的话，一把趁手的篾刀用上几年都不带坏的。

　　意识到今日的首要任务不是教兰英婶做竹编，而是先教她如何正确使用工具后，姜姀清了清嗓，从头至尾地一步步向她展示。

　　把竹子多余的枝叶都砍下后，她用锯条把竹子两端过细过短的都锯掉。而后操起篾刀，沿着竹节的边，一圈圈把凸起的竹疤给刮去。
　　这一步做下来，就出来了一根外表光溜的竹竿。

　　像兰英婶常做的竹筐背篓一类，看起来孔隙大似乎做着容易，但由于整体过分立体，实际做起来，比簸箕这种针脚密的要难上许多。
　　所以她这次没有给兰英婶演示竹筐的做法，而是选了个相对易学易懂的簸箕，省得由于步骤过多，把兰英婶整迷糊了。

　　她操起篾刀，用刀头上带弯钩的部分把竹子劈成四瓣，又一点点的，凭手感把竹篾分层削薄。

　　“阿婶，您有空的时候可以多试试。虽说要破出来更精细的竹篾，还是要有剑门刀的好。但咱们条件有限，徒手破也是一样的。只是速度慢些，准头稍差点，但一日日练下来，总能长进的。”

　　兰英婶面染愁容，眨眨酸疼的双眼，示意她继续做下去。

　　做簸箕的竹篾不需要太长。一片片的，长度差不多对齐后，就可以开始做底了。

　　“像这样，把中等宽的竹篾叠上去，用石块压住固定位置，再叠一层，就像给小娘子编辫子那样，一层层压住，敲严实了，再用稍微细一些的做成正圆形，给这层底捆上几圈，把它给捆牢，最底下这个面就完成咯。”