49、贰拾陆·狼子心昭然若揭 ...
-
三月初五，登基大典前日。
荀焜烦躁地在御书房中踱步，底下跪着的朝臣连大气都不敢喘，生怕惹恼了新帝。短短一个月时间，他们都见识到了新帝的可怕之处。那是废帝荀亦安、先帝荀灏乃至颐庆皇帝在位时都不曾有过的残忍暴虐、猜忌多疑。街上的士兵整日整夜地巡逻，铠甲碰撞地声音惹得老百姓人心惶惶；朝臣更是不敢多说一句话，生怕说错招来灭顶之灾，睡觉时都恨不得睁一只眼提防他人；几乎每天都有人被杀，或砍头或弃市，鲜血溅了三尺高，看着都令人胆战心惊；被抄了家的慕容家与摄政王府，朱红的大门像是透着血色；还有前段时间惨死在大殿上的慕容卓……
是的，慕容卓死了，死在众目睽睽之下，死不瞑目。又或者说，自他被捕入狱后，便已是一具行尸走肉，被折磨地只剩一口气了。那日他奄奄一息地被拖到大殿上时，不少大臣甚至吓得几乎当场吐出来。
那还是人么？衣衫破得比擦地的破布还零碎，露出两截空挡荡得只剩白骨的手臂，鲜血都干了，留在破烂的外衣上，变成难看的褐色。破破烂烂的布条下，露出他伤痕累累的皮肉。髌骨大约被剜去了，又或是腿骨被打折了，他走不了路，被人半死不活地拖上来扔在地上，比待宰的羔羊还可悲。昔日在朝堂上舌战群儒、意气风发的御史再不复从前的光鲜，被折磨得不成样子。
众人只看了一眼，便或是不忍或是恐慌地垂下了头，不敢多言。
荀焜垂眼睨着趴在地上的臣子，露出一个阴狠的笑容：“慕容大人，朕再给你一次机会。朕爱惜贤才，自然不忍慕容大人的才华被湮没。只要你愿意，官至首辅亦不是没有可能。”
慕容卓有些费力地抬起眼皮，看向龙椅上的皇帝，只发出了一声嗤笑。
他喉咙里还有血沫，吐字不甚清晰，气力也不够，一句话说得断断续续，可他仍是说出来了。
他说：“同室操戈，其心可诛。背信弃义、丧尽天良之事，吾不为也。”
说罢，他一头撞向地面，“咚”的一声响在大殿里回荡，转眼没了声音。暗红的血无声无息地从他凌乱的发间渗出，染红了地面。他的头侧向一方，被血痂糊住一半的眼睛大睁着，没有光泽，只空洞地盯着满朝文武，盯着世间肮脏。
荀焜浑不在意，摆了摆手：“拖下去吧，看着碍眼。” 立刻有两个小黄门拉起慕容卓的手臂，将他抬了下去，只留下一摊血迹和一道长长的血痕。
大臣们瑟瑟发抖，不仅仅是为那悲壮决绝的一撞，更是为新帝此举背后的深意——杀鸡儆猴。他们大多不是在为慕容卓感到悲哀，只觉得兔死狐悲。
因此，御书房里的臣子们听着帝王烦躁而凌乱的脚步声从头顶传来时，几乎是本能地感到恐惧，害怕他的喜怒无常，更害怕他的残忍暴虐。
荀焜却并不知道朝臣心中的恐惧，或者说，他知道，却只是懒得在意。
临近登基大典，他心中却有一种没来由的烦闷与焦躁，说不清，道不明。按理来说，即位已经是板上钉钉的事了：京中的探子们并未向他传来易清晏回京的消息，而他若是远在塞外，不日就会被他派去的刺客暗杀于战场之上；荀亦安只是个毛都没长齐的小兔崽子，慕容清一介女流，手无缚鸡之力，将他们囚禁在南苑，便能消除对自己的威胁；朝中最大的硬骨头慕容卓已经死了，他的家人都还关在天牢，听说他那同为言官的长子慕容澄也已被打得奄奄一息，次子慕容澈只是个无足轻重的芝麻小官，掀不起什么大风大浪……
那么，他究竟是为何如此不安？难道是他的直觉出了错，还是这朝中真的有什么隐患？
他的目光缓缓定在了阶下第一排的褚言辙身上。
其实，满朝文武中，他最不应该怀疑的人便是褚言辙。他明白，若是没有褚言辙，他决不能坐上九五之尊的宝座，至少，绝没有这么快。
他对褚言辙不是没有感激的，然而有道是“功高震主”，这种感激与帝王无师自通的猜忌相比，便显得微不足道了。
自他终成帝业后，褚言辙似乎与他渐渐疏远了许多。他会沉声叫他“陛下”，却在也不直视他的眼睛；他会在朝堂上提出中肯的治国之道，却不会与他一同在书房里对着舆图共谋天下之事；他会在众人面前对他三跪九叩，却再也不会与他同饮一壶酒。
或许这种种在褚言辙心中仅仅只是出于君臣有别，但在荀焜看来，似乎别有深意。每当褚言辙一言不发地站在朝堂上、手执笏板垂眸沉思时，他都仿佛看见了褚言辙面对荀亦安、面对易清晏时的模样，不由开始猜测，他心中是否也在酝酿着一个针对自己的阴谋诡计。
一想到褚言辙曾经为了权势背叛了自己的好兄弟，他便不由自主地想到，他会不会也为了什么其他的东西，选择背叛自己。
这种想法让他十分不安，进而开始无穷无尽的猜疑。
这么一个聪明到危险的人物，还是早日铲除比较安全。退一万步讲，至少得褫去他的官职，才能削弱他对自己的威胁。
待登基后，是该慢慢收权整治了。
褚言辙似乎对帝王心中的弯弯绕绕浑然不觉，只是一直低头站在阶下，仿佛一尊雕塑。
众人沉默地站了快半个时辰，最后荀焜烦躁不已地挥了挥手：“都退下吧！”
朝臣喏喏地应了，正准备离开，又听见荀焜的声音：“明日登基大典若是有半分差池，朕要你们所有人的脑袋！”
其他人都不约而同打了个寒战，却只有褚言辙的嘴角在阴影里轻轻勾了勾。那动作太快，被光影模糊一多半，没人能看清。
第二日三月初六，登基大典如期而至。
天色阴阴的，分明已经辰时将至，天却如始终没有大亮一般，仿佛蓄着许多灰色的雨水，沉甸甸地压在每个人的心头。荀焜一袭明黄衮服，缓步登上玉阶，玉阶下站着高冠华服的文武官员，沉默地低头望着自己的脚面。
朝臣之列里，为首之人便是褚言辙。他在荀亦安禅位、荀焜即位当日便被任命为丞相，统领文武百官，掌管天下大事。这是大楚乃至历朝历代史上最为年轻的丞相——不过三十二岁。本应是万人仰慕、风光无限，他却不动声色，仿佛根本不是什么了不起的事，让这本具传奇色彩的年轻权臣更加神秘了三分。
如今他一袭大红官服，站在列首，不知在想着什么。
礼赞官拿出祝文开始唱诵，玉阶上的荀焜与玉阶下的百官一齐“呼啦啦”跪下。
然而跪了许久，却不闻礼赞官出声，荀焜疑惑地抬头，目光凶狠。
礼赞官面露难色，用眼神示意他往玉阶下看。
荀焜微微扭头，向下瞥去，却见百官之首的褚言辙身姿笔挺，神情淡漠地站在阶下，在匍匐的人群中格外显眼，仿佛鹤立鸡群。
他怒火中烧：“褚卿为何不跪？”
褚言辙不紧不慢地抬头，直视着玉阶上的帝王：“回禀陛下，臣有一事启奏。”
众人疑惑地抬头，碍于皇帝铁青的脸色，压下想要交头接耳、窃窃私语的欲望。荀焜亦是愤怒中多了一头雾水，不明白褚言辙到底想做什么。然而直觉告诉他，褚言辙的葫芦里卖的不是什么好药。
他正要出声呵斥，可褚言辙完全不给他说话的机会。他不紧不慢地道：“大楚有律，天子犯法，与庶民同罪。前日有人一状告到臣的门前，状告陛下龙潜时贪墨军饷、豢养私兵、结党营私、意图谋反、陷害忠臣、逼宫篡位，内祸乱朝纲，外勾结敌国，无德无信，不仁不义。”
此语一出，方才便有些压不住的窃窃私语彻底爆发。
荀焜的一张脸气得由青转红，再由红转白。
“荒谬！放肆！”他大吼。
“人证物证俱在，如今臣当朝提出，便是希望众位大人做个决断。”相比荀焜的暴跳如雷，褚言辙依然像幽深沉静的一潭水，不冷不热，不卑不亢。
“何来人证！何来物证！”荀焜怒吼，“满嘴胡言！信口雌黄！”
“摄政王，请。”褚言辙话音刚落，武将队伍里便走出一人。他一袭官袍，从队伍里最不起眼的角落昂首阔步走出，在阶前站定。
“多谢丞相大人。”他声音沉沉，“别来无恙，荀焜。”
正是易清晏。
一瞬间，荀焜又惊又疑又怒，一句话都说不出来。
他怎么在这里！他不是还在边关吗，什么时候回来的！为何他的眼线不曾发现！
褚言辙是不是跟他结盟了？他究竟知道多少？他手里有什么证据？
他终于回过神来，大喊道：“大胆逆贼，还不拿下！”
铠甲相碰的声音响起，披坚执锐的士兵上前将易清晏围住。
“我看谁敢！”易清晏从官袍下抽出藏锋已久的玉龙剑，“敢近吾身者，杀无赦。”
士兵们迟疑了，最终在离他两步远的地方站定，将他围在圈内。
易清晏丝毫不在乎，从怀里抽出一沓一沓的信件与手稿，对荀焜嗤笑一声：“看看吧，你要的证据。”
“听说本王不过去风月关半年，便从托孤重臣变成谋反逆贼了？”易清晏道，“还听说本王豢养私兵、贪污军饷、独揽大权、把持朝纲？”
“荀焜，让天下人看看吧，狼心狗肺的究竟是谁。”
“自去年出兵乌戎，军中月月缺粮缺衣，边关的将士们吃不饱、穿不暖，打不了仗。钱都去了哪里？粮都去了哪里？”
“朕怎么知道！下面人做的事，与朕何干！”
“收起你那副嘴脸！”易清晏怒斥，“粮草和军饷为何会出现在你城郊的山庄里，作何解释？！”
荀焜话语一噎。
“豢养私兵，招兵买马，是不是你？残害忠良，诬陷重臣，是不是你？拉拢朝臣，结党营私，是不是你？！”
“胡言乱语，荒谬至极！”
“私兵都养在你的庄子里，敢不敢让人去搜？慕容大人惨死在众目睽睽之下，他的家人至今还在天牢里受刑，敢不敢让人去查？你的党羽遍布朝野，令朝臣百姓噤若寒蝉，敢不敢让人深究？！”
“此事我可以作证。”自易清晏露面后便退至一旁不再出声的褚言辙突然发话，缓缓走到易清晏身边站定，“因为荀焜曾以高官厚禄许诺我、以污蔑毅国公迷惑我，拉拢我为他谋事。”
“而我当年误入迷途，铸成大错，直至今日才幡然醒悟，悔不当初。”他的话语平淡，一脸云淡风轻，好像只是寻常聊天，却如在一潭死水中投下一枚巨石，炸开波涛万千。
荀焜近乎气急败坏：“褚言辙！你胆敢背叛朕！”他已口不择言。
至此，众位大臣对易清晏所言已经基本信了八九分，然而看着台上面红耳赤的皇帝与台下威风凛凛的将军、面不改色的丞相，却知这场闹剧还没有到收场的时候。
“逼宫圣上，软禁幼帝，叔夺侄位，是不是你？密信往来，诱敌出兵，通敌叛国，是不是你！”
“疯言疯语，信口雌黄，血口喷人！”荀焜怒骂。
易清晏从那沓信件中抽出几封，三两下抖开了信纸：“这难道不是你与乌戎王往来的信件？！难道不是你的字迹？！”
他竟连这个都拿到了！荀焜已经说不出话了，这些密信被他当做机密存放在御书房，在他即位后易清晏是绝无可能仅凭一己之力拿到的，定然是有人在背后帮了忙。
再看着台下将军与丞相的兄弟情深，不用想也知道背后帮他的人究竟是谁。
“那些往来信件，分明是褚言辙所写，与朕无干！”他还在徒劳地狡辩。
“荀焜与乌戎王来往通信时我皆在场，他写给乌戎王的信件皆有底稿留存，收在成王府书房暗格中，毅国公大可亲自去查。”褚言辙不紧不慢地说，“每封信的落款可都是你的名姓，与我无干。”也是褚言辙聪明，当年帮荀焜写信时不仅落了他的姓名，更是特意模仿了他的字迹。褚言辙仿人字迹的本事一绝，已经到了以假乱真的程度，即使本尊也恐怕难以分辨。
众臣已经说不出话了：通敌叛国！这是满门抄斩、诛灭九族的死罪，也是荀焜身为皇亲国戚绝不该犯下的弥天大错！
“人证物证俱在，你还想抵赖么？”易清晏冷冷道，“乱臣贼子，还不诛之？”
荀焜腿一软，狼狈地跌倒在地，崭新的衮服上染了灰尘，多了皱褶，看上去不再像一个高高在上的帝王，而是一只失魂落魄的丧家之犬。
“御林军，御林军！”他还在徒劳地抵抗着。
易清晏的亲信早已混入御林军中，听见他发号施令便立刻上前将荀焜控制住。还有许多被荀焜蒙骗蛊惑的士兵，在真相大白时一拥而上，将荀焜按在地上。
“你们怎么敢！怎么敢！”荀焜被七手八脚地按住，几乎疯狂地嚎叫，“我是皇帝！我是皇帝！”
然而没有人理会他。
尘埃落定，易清晏转向身旁的褚言辙，眼神复杂地望着他。
褚言辙回望着，等着易清晏开口。他知道，即使他帮了易清晏，易清晏也不可能再原谅他了。背叛兄长，煽风点火，通敌叛国……他早已对他失望了。
易清晏沉默了片刻，道：“你……好自为之吧。”他再也叫不出那一句“三弟”了。
褚言辙并不意外，只是拱手深深下拜：“多谢二哥，还愿再信小弟这一次。”
易清晏最后只沉沉凝望了他一眼，随后对身旁刘刈交代了几句——他已经信不过朝中人了，便匆匆赶往南苑：他还有更重要的事要做。
封闭了一个多月的南苑宫门缓缓打开，他终于见到了自己数月来魂牵梦萦的人。
或许是想着登基后封慕容清为妃，荀焜对她倒是没有虐待毒打，身上没有明显的伤痕，只是衣衫破旧，沾满了皱褶、尘土与污泥。她鬓发散乱，唇无血色，连面色也泛着病态的惨白，身上更是瘦得几乎脱了相，好像一片轻飘飘的柳絮，或是一朵无根无基的浮萍，随时都要消散。荀亦安也是，首如飞蓬，原先肉嘟嘟的脸颊瘦得都凹下去了，眼下发青，嘴唇发白。
易清晏的泪一下就掉下来了。
他几乎是冲上去将他们抱住，隔着衣衫抚摸慕容清嶙峋的脊梁骨，又生怕动作太大或是搂得太紧，将她折断了。
不幸中的万幸，他们都还在，平安无事。
他实在不敢想没有他们的日子。
作者有话说
第49章 贰拾陆·狼子心昭然若揭
