12、第十二章 ...
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爱丽丝的内部消息给得相当详细。她告诉汤姆，科尔夫人准备带着孩子们去距离孤儿院10英里开外的海边进行郊游，一半路程坐公交车，一半路程步行，并且还会在那里住一个晚上。科尔夫人和那附近的旅馆老板争取到了优惠价格，他们只要帮旅馆做一些清洁工作并帮忙照料一下后面的田地，就能便宜将近一半的钱！
这也是多亏现在打仗，旅客们都不来海滩玩耍了，才有这样的便宜能让他们捡。但话说回来，也正是战争害得他们的生活水平有所下降。
载孩子们去海边的是一辆明黄色的公交车，由于行驶路线偏僻，车上鲜有乘客，孩子们可以尽情挑选自己喜欢的座位而不用争抢。爱莉丝和自己的女生小团体坐在一起，看着窗外的景色嘻嘻哈哈地讨论着，男孩子们则坐在车厢另一侧，半是兴奋半是吹牛地计划着一会儿的游玩项目。科尔夫人和玛莎选择了清净的最后排，眯着眼睛睡着了。汤姆也坐在最后一排，但是离科尔夫人和玛莎远远的。
从他的角度，能很清楚地看见爱莉丝和几个女生有说有笑的样子，她漂亮的金发不是像往日那样蓬松地披散着，而是被科尔夫人亲自扎成一个漂亮的马尾，并在她刘海发根的位置绑了一根绿色的发带。她今天还特地穿了一件嫩绿色的连衣裙，这是爱莉丝压箱底的好衣服，只此一件，如果有人来孤儿院挑选孩子，无论冬夏她都是穿着这件衣服出去见人，和平常混穿男装的着装风格完全不同。
天生优异的外貌，活泼自信的举止，再加上漂漂亮亮的打扮，让爱莉丝的身边就像环绕着光环一样闪闪发亮。路上的行人从窗外看见这个爱笑的小女孩时都会和她挥挥手，同车厢的比利更是不知道看了她几眼。
汤姆恹恹地收回视线，他决定也小睡一会儿，爱莉丝身边显然不会有什么新鲜事发生了，他没必要一直盯着她看，显得和那个蠢货比利一样。
公交车在红灯前停下了，与一辆米白色的阿尔法·罗密欧并列。女孩子们得益于良好位置将那辆造型漂亮的轿车尽收眼底，连连发出惊呼。男孩子们也被吸引过来，跑到这一侧的窗户边，对这辆价值不菲的轿车发出赞叹声。
大概是十几张热切脸蛋的惊羡视线太过明显，坐在轿车后座的那位金发夫人原本是面无表情地注视着路况的，现在则转过头来与一车厢的孩子们对视了一下。她翡翠一样的双眼飞快地掠过一张张面庞，在即将收回视线时，爱莉丝的脸庞猝不及防撞进她的视野。
贵妇的眼神一下子就变了，她瞪大眼睛，扑到车窗上，错愕又不可置信的目光在爱莉丝身上贪婪地游走，仿佛见到了遗失多年的传家宝。
“爱莉丝，她是不是在看你？”
孩子们注意到了这一点。作为金发夫人视线中心的爱莉丝当然也察觉到了，她迷惑地眨眨眼睛，隔着两扇车窗指了指自己。见她这样，贵妇的动作更加激烈了，她干脆摇下车窗，一边试图探出身子一边朝她大喊——
“翠林格达！翠林格达！我的孩子！是我的翠林格达啊！”
爱莉丝没有看出她的口型，但她认出了这是之前在街上见过的那位精神不太好的夫人。
她该不会是把我当成什么她认识的人了吧？爱莉丝在心里这么想着，然后退出孩子们中间，避风头一样走到最后一排，挨着睡着的汤姆坐下了。
女人疯狂又摇摇欲坠的表情实在有点吓人，爱莉丝不想被那样的视线注视过久。因此她也就没有看到，女人在她离开后不断追随的目光，和看到公交车与轿车驶向不同方向时近乎绝望的尖叫。
六月的太阳灿烂又温暖，公交车在行驶时又摇摇晃晃的，爱莉丝坐在睡意浓厚的最后一排，不知不觉也脑袋一歪，靠在汤姆身上睡着了。
汤姆是被肩膀处传来的酸痛感刺激醒的，他转头看去，不知道什么时候爱莉丝跑到他身边来坐着，还糊里糊涂睡着了靠在他身上，害得他现在没法睡。汤姆只是半梦半醒，意识没有完全回笼，他力道不大地推了推爱莉丝，说：“爱莉丝，你换个地方睡，我肩膀被你压的好酸。”
爱莉丝被他摇醒了一小会儿，半睁着眼睛捕捉到汤姆话语里的几个关键词，于是从善如流地把自己的脑袋换了个地方搁——从汤姆的肩膀到他的大腿。
如果汤姆醒着，他一定会让爱莉丝彻底换个地方。可惜他现在不太清醒，看见爱莉丝确实换了个地方枕头，让他的肩膀解脱出来之后，就满意地闭上眼睛继续睡觉了。随后，在公交车的颠簸之下，爱莉丝枕着汤姆的腿睡得很香，汤姆的上半身则是逐渐滑落，最后压到了爱莉丝的背上，两人就这么你靠我我压你地睡了一路。
科尔夫人迷迷糊糊地感觉到公交车到站了，她睁开眼睛准备叫孩子们一起下车，没想到一睁眼就看见汤姆怀抱着一颗硕大的卷心菜入睡的画面。
科尔夫人立刻醒了神，这下她才彻底看清楚了，汤姆怀里的不是什么卷心菜，而是穿着绿色连衣裙的爱莉丝！这个小姑娘大概是嫌坐着靠在汤姆腿上睡觉的姿势太难受了，她甚至都把腿放到了旁边的空座椅上，整个人完完全全的躺下了。
看见两个由自己抚养长大的孩子靠在一起热乎乎睡着的样子的确非常温馨，科尔夫人的心一瞬间柔软起来，在心底感慨着身为公益工作者的幸福时刻。
直到她发现有什么晶莹的液体顺着爱莉丝垂下的指尖滴到地上。
“醒一醒，孩子们。爱莉丝，汤姆，你们两个醒一醒！”科尔夫人上前叫醒了两个孩子，于是更清晰地看见整个事件的全貌。
因为错误睡姿的缘故，汤姆的口水浸湿了爱莉丝右肩的衣料，又顺着手臂一路下滑，在地上留下几滴透明的水渍。而爱丽丝的口水则沾湿了汤姆短裤的左边口袋，现在那一团布料正湿哒哒地贴着他的大腿。
“看样子你们一会儿都得去旅馆里洗洗衣服。”科尔夫人边用手帕擦掉爱莉丝手臂上的口水，一边做出锐评。
这下爱莉丝终于和汤姆有了点同龄人间的默契，他们两个全都红着脸别开视线不去看彼此，也不去看科尔夫人和玛莎的眼睛。
“害羞什么，艾尔玛一直到七岁还会偶尔尿床呢。”科尔夫人用实例安慰他们，“你们两个只是睡觉的时候流了点口水而已。”
艾尔玛是现在孤儿院里最大的孩子，已经十四岁，现在她正在寄宿制学校里念书。万幸当事人并不在现场，否则这里尴尬的孩子又要多一位了。
孩子们站在车厢里，看着偶尔表现得不那么机灵的爱莉丝，对她露出善意的揶揄笑容。这既得益于今天是出来郊游的开心日子，也是根据科尔夫人的态度做出的反应。科尔夫人帮爱莉丝整理完，又一反常态地替汤姆也清洁一番，做这一切的时候他们两个都没有说话，但两人间的气氛确实不像以往那样剑拔弩张。
等到他们完全处理完，孩子们已经在公交车外面玩闹一阵了。科尔夫人熟练地摆出威严的样子，要求孩子们两人一组手拉手地列队排好。因为可可被领养走了，原有的列队顺序被打破，爱莉丝和比利分到了一组。
那个满脸雀斑的男孩子很兴奋地把爱莉丝的手抓住，一路上脸上都洋溢着梦游般的傻笑。
爱莉丝一开始并不觉得这有什么，走出一段路后太阳渐渐升起来，没有戴遮阳帽的孩子们脸上开始淌汗珠，这才让她意识到事情糟糕的地方。
比利原来有手汗。爱莉丝动了动被比利死死攥紧的手。
这种湿哒哒黏唧唧的感觉真是不好受，好像把你的手泡在一坨臭烘烘的牛粪里。考虑到接下来还有很长的一段路要走，爱莉丝斟酌了一下语句，对比利说：“比利，我们先把手放开一会儿怎么样？你的手太热了，而且抓我也抓得太紧。”
“不行！”比利倔强又狡猾，“科尔夫人说了要我们一直牵着手的，你不可以放开！”
爱莉丝看出他是用科尔夫人的要求当做挡箭牌，这让她对比利的观感下降了几个档次。但她并不想为这种小事折腾，于是依靠路边的景色转移注意力，忽略掉手上粘腻的触感走完了剩下的路。
在她受难般的忍耐中，这条天途终于出现了目的地。那是一栋建在海边悬崖上的白色建筑物，在阳光的照耀下，上面整整齐齐镶嵌的四排窗户反射出水晶般的深蓝，苍翠的绿树在初夏的热风中簌簌地摇动树叶，投下一片斑驳的阴影，一条鹅卵石铺就的小路延伸到入口处，携带着院子里的鲜花芬芳。
一位身穿衬衫，外套背带裤的中年男人站在小路的镜头，脸上挂着假日海报里才会出现的红彤彤的笑容。
爱莉丝清澈的双眼映入了这样的画面，一瞬间——大海、沙滩、雪白的冰淇淋、五颜六色的大胆泳装全都泼洒在她的脑海中，让她的四肢像浸入海水里一样凉爽。
夏天来了，她想。
作者有话说
第12章 第十二章
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