《瑞鹤归》崎怪

5、第五章

　　暮色尚浅，雪枋院的小仆们已经将石灯点亮，院内的戏台上唢萧筝鼓，红缎飘飞，台下清酿香茗，只待宾客。

　　约莫过了半刻钟，前几天递了帖子的客人们纷至沓来。

　　院门口，冬蝉着了一身红绸的袍子同他人一道接客，时而歪着脑袋对来客眨眼吐舌头，时而蹭过去讨个赏赐，憨态可爱，逗得客人连连大笑，只当是个绝顶玲珑的活宝。

　　“二公子，咱这背着老爷出来是不是不大好？”

　　不远处，一架马车停下，驾车的小仆还是担忧地又提醒了一句，一个着琥珀色锦袍的少年郎从马车中掀开帘子探出来，抬头看了眼熟悉的戏苑，笑道：“怕什么？爷个子高，天塌了有爷，你操什么心？”

　　少年郎说着，也不用人扶，一个跃身，稳稳落地。

　　“哎呦，这不是韩二公子吗？”另外几位刚下的马车的公子笑吟吟凑了上来，“几日不见，韩二公子真是愈发丰神俊朗，衬得我等自愧弗如啊。”

　　“少来少来！”韩亭摆摆手，“爷今个儿重点是来听瑢歌新戏的，可不是听你们这些奉承的鬼话。”

　　说着，韩亭带头往雪枋院里走，还特意给冬蝉带了京都近来的新鲜玩意儿，惹得冬蝉欢呼雀跃，哥哥长哥哥短，寸步不离跟着韩亭。

　　背后有人看不惯，开始小声嘀咕。

　　“看他那样，真以为咱们愿意奉承他？”

　　“人家上辈子眼光好，投了个好胎，父亲是当朝丞相，哥哥是堂堂镇南军统帅，你酸有何用？”

　　“唉，真憋屈，这么个游手好闲的窝囊废，天天在我们上头吆喝。”

　　“嘘，别说了，人家怎么窝囊，收拾咱们还是绰绰有余的。”

　　一行人进了院内落座，茶水温凉正好。

　　“这院子上月修缮一番后，果然更衬瑢歌了。”韩亭四周望了圈坐下，往嘴里扔了块糕点，笑道，“欸，这八珍糕上次我就跟瑢歌说过一次，这次来就备上了，还有这赤豆糕，我素来最爱了，每次来都有。”

　　有人道：“韩二公子是雪枋院常客，又与瑢歌是私下的好友，他又怎会不尽心尽力呢？”

　　韩亭闻言受用的点点头，拿了块赤豆糕慢慢吃，笑道：“那是自然。”

　　台上乐师堪堪坐好，韩亭看了下刻漏，离开场还有两刻钟。

　　这时，外面传来一阵骚动，院内的人互相招呼了一下，便一起往院门迎。

　　韩亭伸脖子往外看了眼，便知是季晟那厮来了。

　　季晟照旧穿着件肩头绣虎的锦袍，他素来喜爱猛禽，尤其是虎，除了朝服礼袍外，几乎每件衣服都会绣上虎，皆是威武狂啸，狰狞可怖，让人不禁望之生畏。

　　“五皇子来雪枋院与我等一同听瑢歌的新戏，简直是人生两大乐事相撞，双喜临门啊。”

　　“是啊，五皇子精通乐理，又对戏曲独有建树，待会儿可要指点我等一二。”

　　“那我可得离五皇子挨近些，不然今天怕是没空请教了。”

　　众人拥五皇子从外走进来，韩亭赖得起身，只随意抱拳对季晟拜了拜，极其敷衍。

　　季晟居高临下看了一眼韩亭，撇了下嘴，对旁的侍卫道：“还不快些把我给瑢歌的礼物搬进来，做事怎么这么墨迹？”

　　有人闻言，很是上道地问了句：“不知五皇子带来了什么好宝贝？”

　　季晟坐下，招呼大家也坐，端起茶小呡了一口，才悠悠道：“也不算什么宝贝，前些日子进宫看望母后，得了些南海进宫的红珊瑚，也不名贵，但我看那形态奇特，有几分观赏价值，就让人做成摆件带过来。”

　　“哎呀，可是南海今年进贡的那批红珊瑚？”

　　季晟微微点头。

　　“五皇子太谦虚了，我可是早闻今年南海贡品中，尤以那红珊瑚最为上成，不知我等可有眼福看上一眼？”

　　季晟道：“这是我送给瑢歌的礼物，你们要是想看，待会儿还是看他意思吧。”

　　说话间，只见四个侍从将一个大漆箱抬进来。

　　众人啧啧称奇，不禁感叹：“这得近两尺高吧。”

　　季晟不禁嘴角噙笑，刻意瞥了眼韩亭的脸色，看对方果然不悦，便心下舒服了不少，觉得吃入口的点心都甜上了几分。

　　韩亭看季晟那得意的样子，翻了个白眼，坐在一旁的冬蝉拽了拽他。

　　“怎么了？”韩亭俯低了身子问。

　　冬蝉挺直身子凑上来，用小手为两人隔出一片小空间，耳语道：“我最喜欢韩哥哥送的，而且我家萧哥哥也不喜欢那个五皇子送的，每次收了回头都是堆杂物里了。不过，这是个小秘密，我只告诉你哦。”

　　韩亭闻言舒眉笑了，道：“放心，韩哥哥一定保密。”

　　“我不信，要拉钩！”

　　“好好好。”

　　冬蝉急着伸出小手来，韩亭摸了摸他的头，和他拉勾。

　　这时，一声锣响，管事笑脸走上台来。

　　“诸位，戏将开，且观东风送春来！”

　　大家皆回自己位置落座，季晟瞥了眼韩亭，故意将上身探近了些，问：“要是知道本皇子也来，韩二公子想必就不肯来了吧？毕竟你送的那些破烂玩意儿，瑢歌又看不上，再一对比我这个，更是羞于见人吧。”

　　韩亭笑道：“五殿下，你这是来听戏的，还是来自己来唱戏的？一进来就恨不得整个院子围着你转，跟集市旁那猴戏可差不了多少。”

　　“几天不见，你这嘴上的功夫可又见长了。”季晟扯了下一边嘴角，放低声音道，“不过呢，这嘴上功夫，想必用在其他地方更能好吧。”

　　韩亭闻言冷哼一声，过了会儿才明白季晟这混账在说什么，脸色一变，嗖地起身坐到后排去了。

　　有人见状笑道：“韩二公子，你与五皇子可是少时就为同窗，这见个面怎么不一起叙叙旧，反而恨不得八丈远呢？”

　　韩亭赖得打理他们，任他们笑话。

　　等季晟看台下这戏看够了，才堪堪将手一抬，道：“瑢歌马上就要上场了，这般吵吵嚷嚷像什么话？”

　　台前瞬间安静下来，台上乐师都已准备完毕，只待开戏。

　　真是贼喊捉贼。坐在角落里的赵凉越目睹了整场闹剧，不禁腹诽了一句。

　　又一声锣响，小仆将台下的灯灭了大半，此番唯有台上灯火明朗，加之夜幕已落，黑沉如墨，衬得台上犹如梦境，带了几分不真实。

　　“瑢歌要出来了。”赵凉越前方有人小声道，语气里止不住的兴奋。

　　只闻唢萧筝鼓渐起，一抹白色身影飘然入场，雪袂纷飞，墨发如云，一步一态惹得目光不舍分毫挪开，待近了，抬眸望过来，一张脸美得摄人心魄，眸中似有隐隐秋水，眉头只微蹙，顿时惹得台下心生怜爱，却又无半分媚态娇姿，唯有谪仙两字是为恰当形容。

　　赵凉越突然就想起柚白对他的评价，美人公子。

　　萧瑢确实只能用美人来形容，无关性别，美得世间独绝。

　　“霞云升红日，风徐鹤归来，清风摇那竹青，送一雾芬芳到高阁。”

　　萧瑢一开口，四下的人便自发聚精会神起来，有人挺背坐直，有人不自主将坐下椅子往前挪动，赵凉越也自认实在是挪不开眼，放下了手里的糕点。

　　赵凉越望着台上人唱念做打，一举一动映在光影迷离间，如云如花如皎月，如梦如幻如仙境，好似那台上人不是在扮演仙人，而是他本身就是仙人。

　　只是一场戏细细听下来，赵凉越心里多了许多疑惑。

　　《寻灵》是一个有关报恩的仙家绮梦，主人公是得道成仙的元胥高人，居云霄之上，住琉璃高阁，得世人尊崇，可谓修道者终极渴求的存在。

　　某天，有一位衣衫褴褛的少年阿九翻越崇山峻岭，过来求他救命，一问才知不是阿九要救自己的命，而是救他师父的命。

　　元胥感其忠义，便要派座下大弟子随他救师，谁知阿九却道须得元胥亲自出手，元胥心生疑惑，他那大弟子已然道法高深，有何地方他都应付不了的？

　　一问才知，阿九师父所困的，竟是那无妄潭。

　　何为无妄潭？乃千年前天法于人间荒芜之地所设，潭水奇寒，戾气冲天，专锁扰乱三界作乱者，凡是被囚禁于潭底的皆是穷凶极恶的魔头，直待九九八十一年，被寒潭水蚀去骨血，吞尽魂魄，再不能转世。

　　于是元胥拒绝了阿九，并要他速速离开。

　　阿九苦苦相求，告诉元胥高人他师父是一千年前在东海给往来者摆渡的散仙目海，并将目海的拂尘交给元胥，元胥听此当即陷入了回忆。

　　一千年前，元胥尚是肉体凡胎，与其他道人一同去蓬莱求取仙丹，海上遭遇海鬼作乱，所带符纸法器皆无济于事，眼看就要葬身海腹，便是目海冒险赶来救下他们。

　　此后，元胥四处游历，听闻的皆是对目海散人的称颂，他自己也深信不疑，以目海为求道所追寻的目标。

　　直到八百年前，目海再无音讯，彼时的元胥以为只是目海归隐，却不曾想过，八百年后要面对他被锁在无妄潭的事实，莫非是沧海桑田让人换了禀性？

　　阿九告诉元胥，自家师父是被冤枉的。

　　是啊，那般光风霁月的一个人，手中拂尘曾经庇护了多少苍生，怎么会变成十恶不赦的天地共敌？

　　但无妄潭素来由天庭掌控，凡锁者必有缘由，诸人不得非议，若是元胥去闯，便是与天庭作对，与既定的三界盟约作对，也是要弃自己数百年建立的仙门诸弟子于不义。

　　“求元胥高人救师父！”

　　阿九跪在阁外，磕得额头满是血，哭得声嘶力竭，天公不忍，晴天换黑风，一场暴风雨即将来临。

　　元胥深知，自己虽道法颇有建树，但在各路仙家百门中也占不上鳌头，且自己所居乃险峰云霄之上，阿九不远万里来此，必定是其他仙人已经拒绝了他。

　　元胥高人会怎么选择呢？

　　今日的戏到此便结束，萧瑢扮演的元胥还一袭白衣立于光影之间，久久沉思。

　　当凄清低沉的萧声停止，台上的灯盏熄灭，这场戏便落幕了。

　　小仆出来将台下灯盏点亮，大家这才从方才的故事中慢慢回过神来。

　　“前些日子连面都见不着，原来是在写这般绝妙的戏本子。”季晟率先站起来，和正从台上走下来的萧瑢谈笑。

　　“瑢歌的戏，向来是不曾让人失望。”韩亭也起身走了上来。

　　“这戏本子能得五皇子和韩二公子一声谬赞，也是它的福气了。”萧瑢的声音很温柔，待他走进台下光亮正中，抬眼一看，整个人与唱戏时截然不同，带着美人特有的慵懒和随性。

　　季晟直直盯着萧瑢，因他高了半个头，看到的正是这美人低眸浅笑的模样，像月下昙花似的，总带着朦朦胧胧的脆弱美，我见犹怜。

　　韩亭扭头看到季晟赤裸的眼神，侧身要往两人中间凑，被萧瑢一个眼神制止住了。

　　其他人也纷纷夸赞起来，有人甚至激动地非要萧瑢教会自己唱戏，还要他到自己府上唱上几场。

　　萧瑢听着众人说话，时不时回一些，总是浅浅地笑，似乎并没有特别高兴，让人忍不住要付出些什么，让这位美人能够对自己展颜。

　　有人道：“五皇子带来的宝贝南海红珊瑚，不知瑢歌可愿让我等一同观赏？”

　　季晟笑了笑，道：“哪里算得上宝贝？还要瑢歌喜欢，才算得上有几分价值。”

　　萧瑢道：“五皇子送的，哪次不是一等一的稀罕物件，我一个人看岂不是可惜，不如今日借五皇子的光，诸人共赏岂不更好？”

　　“既然瑢歌这般说。”季晟手一抬，侍从将大漆箱抬到中间打开。

　　众人只见那珊瑚摆件高近两尺，座用紫檀木，镶以玉石，珊瑚浑体色泽艳丽，流光溢目，又因经名匠之手，不显丝毫俗气，实乃上乘。

　　众人赞不绝口，又是一顿马屁加奉承。

　　“也就那样吧。”韩亭哼了一声，看向萧瑢，道，“要是你喜欢，赶明儿我也给你送一件。”

　　“哎呀，你这是攀比心啊，韩二。”季晟笑了两声，道，“我只是想让瑢歌开心开心，诸位开心开心，怎么到你那里，就非要和我较劲？”

　　韩亭并不理会，扭头看向另一侧，不经意看到了角落里默默吃茶的青衫男子。

　　那人虽衣冠简普，但却生得颇为清俊，在这喧扰之下，自带了独一份的静默，仿佛他周边的一切也都安静下来。

　　季晟随萧瑢目光望过去，上下打量了一番那人，问：“倒是副生面孔，想必是瑢歌的新朋友，不知姓甚名谁？”

　　只见青衫男子起身，走过来行了一礼，从容回道：“回五皇子，草民姓赵，名凉越。”

　　这时院内众人的目光都聚到了赵凉越身上，只觉这人长得倒是一等一，方才隐在角落竟未曾注意到——大概是穿着实在过于简普，虽不至于布衣芒屏，但和院内其他人自是没法比的。

　　“这不是泖州乡试解元，赵大才子吗？”院内有人说了一句。

　　“原来是科举麟子。”季晟说着，又打量了赵凉越两眼，问，“籍贯泖州，可是暄山赵门后人？”

　　“正是。”

　　因院中多是年过二十的公子哥们，平日又多吃喝玩乐，并不知晓暄山赵氏，见季晟似乎对其有些兴趣，皆是有了八卦心思。

　　季晟上下打量了赵凉越一番，道，“本皇子以前倒是也听闻过一些旧事，和你们暄山赵氏有关，你想知道吗？”

　　季晟说话间，已经离赵凉越很近了，名奢檀香扑面而来，带着一股子霸道意味，同季晟衣袍上的猛虎一般，赵凉越不可查地微蹙了下眉。

　　“都是些过往的旧事。”赵凉越赔笑道。

　　“旧事才要提啊。”季晟挑了下眉头看向赵凉越，仿佛自己在说一件稀松平常的小事，笑道，“这么多年了，我还是头一回再见暄山的人呢，当年主家被砍头砍得一个男丁都没了，你是旁系子弟吧？”

　　赵凉越神色淡淡，没有回答，只是点了下头。

　　众人见状，便知这位素来横惯的爷，又在拿人痛处寻开心了，皆是抱着看热闹的想法观望。

　　“我说五皇子，今天是来听戏和看你那破珊瑚的，就不能好好谈戏吗？那可是瑢歌花好多心血写的。”韩亭看不惯，直接开了口。

　　季晟扭头看向韩亭，抬起下巴对着他，带着股子不屑。

　　眼看两人又要开始嘴皮子打架，萧瑢笑了笑，过来打圆场，靠近季晟道：“方才五皇子赏脸，一直只夸瑢歌，还没进行其他点评呢。”

　　季晟又白了韩亭一眼，转头看到我见犹怜的美人，顿时消了气，道：“故事好得很，瑢歌也唱得好，哪有什么值得我点评的？”

　　萧瑢笑了，道：“五皇子说话总是这般好听，哪有一直这样夸的？不点评，瑢歌怎么进步？”

　　季晟闻言，抬手拉着萧瑢往戏台旁走，笑道:“来！本殿下来告诉你，你方才在这台上，哪里唱得最惹我仿佛见了仙人一般。”

　　众人关注的目光终于散去，赵凉越对不远处的韩亭抱拳躬身致谢，韩亭笑着摆摆手，表示小事一桩。

　　院中又是一片欢声笑语，小仆又上了茶点，直到时近宵禁，众人才恋恋不舍地散场。

　　季晟在众人拜送中上了马车，才发现元公公不知何时在里面候着，便抬手让车夫赶紧走。

　　“可是母后那边出了什么事？”

　　元公公点头：“回殿下，是德妃流产了。”

　　“那个贱人不是罪有应得，关母后什么事？”季晟当即皱起眉头，问道，“难不成这事还要攀扯上母后？”

　　“是皇上觉得蹊跷，便让人搜宫，竟从凤仪宫搜出了麝香红花等，正是导致德妃流产的药材。”

　　季晟冷笑一声，道：“搜宫第一个就搜出凤仪宫有东西了？母后还真是有一国之母的尊荣啊，父皇哪是要搜宫，是要废后吧？”

　　元公公忙道：“殿下，这话可不能说啊！”

　　“有何不能说的？”季晟长叹一气，缓了下心情，问道，“母后想让我怎么做？”

　　元公公凑过来耳语一番，听罢只觉气结于胸，愤然咬牙道：“也只能这样了，我这个父皇，真还挺念‘旧情’的。”