《奥根传说》雷池果

3、魔法师的礼物

　　在史丹姆一行五人整装出发之前，巫师解开了史丹姆心中最后的谜团。
　　“你之前提起的那黑衣女骑士，我只知道她叫芙萝莉丝，她有个同伴，叫瑞狄埃瑟，他们不是凯萨尔人，也不是诺姆塞尔人，他俩是行踪诡异的魔法师，他们的装束变幻莫测，但永远都是黑色；他们过着游侠一般的生活。他们所做的事情，有对诺姆塞尔人不利的，也有凯萨尔人不利的，所以在诺姆塞尔人和凯萨尔人的战争中，他俩似乎保持绝对的中立。他们出手做的事情，都有他们自己的理由，虽然结果是你非常不希望的。所以，史丹姆，如果你们遇到他们，还是离得远远的好，千万别招惹他们，也别让他们注意到你们。”
　　“如果他们来主动招惹我们，那我们该怎么办呢？巫师？”
　　“如果真的这样，你们该怎么办就怎么办。史丹姆，不要害怕他们，俄珀兄弟、希基特和伊特璐都会帮你。”
　　布拉德巫师举起法杖，碰了碰史丹姆的两肩，又亲切地吻了吻他的额头，这是诺姆塞尔人最高等级的告别礼。“出发吧，孩子们，奥根之神会保佑你们！你们一定会胜利回来！”
　　史丹姆对巫师深深鞠了一个躬，走到门外，骑上骏马，拔出腰间的长剑，高高举起：“为了奥根尼斯穆！为了所有善良的诺姆塞尔人！”
　　五匹骏马长嘶一声，如箭离弦般的向伯麦罗山冲去。

　　雾霭沉沉，伯麦罗山静静矗立着，很象一个端坐在奥根尼斯穆平原上的巨人。史丹姆和他的同伴们沿着山下的小路向山谷里走，走到路的尽头，托珀用巨斧劈开层层灌木荆棘，一个山洞露了出来。
　　山洞很小，每次只容许一个人通过，五个人举着火把鱼贯而入，进了山洞以后，起初只能爬行，渐渐可以弯起腰行走，后来终于可以直起身来，他们发觉这段旅程才刚刚起了个头——在他们面前出现一道石拱门，平滑的石面上没有任何纹饰，只清晰镌刻着几个大字：“ASEUD OG UIA NOUEWLOP LLAO”。
　　“‘安眠之门从此打开。’这是通往姬灵泉的路么？这句话是什么意思？”希基特不解地问。
　　史丹姆盯着这几个字，半天才说：“我想这句话不只是句子本身，一定还有更深的含义。通往伯麦罗山核心没有别的路，我们继续走吧！”
　　洞里很黑，熊熊火把照着两旁的石壁，石壁上有星星点点的东西在反光，有些是萤火虫，有些可能是水渍或者其他别的什么，可这些更反衬了洞内的阴暗处的漆黑，史丹姆总觉得在火光无法到达的角落里，有双神秘叵测的眼睛在窥视着他们，他下意识放慢脚步，并且很轻很轻，生怕惊动了什么。
　　“在姬灵泉旁有奥根之神的使者守护，不过我们现在离那里还很远，史丹姆。”伊特璐轻声说道，她好像猜出了史丹姆的顾忌。
　　史丹姆仍旧小心翼翼向前挪步：“我不是担心碰到泉水守护神，我是担心——”
　　一声惊天动地的吼声让史丹姆的担心变成了现实，他们所有人都浑身一震，俄珀举起弯刀，托珀紧握巨斧，史丹姆和希基特都摸向腰间的剑，唯有伊特璐没什么动作，只是停下了脚步，侧耳倾听。
　　“那是赫墨的吼声，突魔王把它安插在这里，想必就是来阻拦我们的。”伊特璐说。
　　希基特紧张地拔出阔剑：“这家伙是凯萨尔人豢养的怪兽么？这鬼东西有多大？”
　　“它……等你们看到它，就知道啦。有时候不能太相信耳朵，有时候不能太相信眼睛。”
　　从赫墨的吼声来判断，这家伙如果是只怪兽，个头不会比一只熊小，史丹姆拔剑在手，屏息备战，可过了半天，却没有见什么庞然大物出现，虽然这吼声却分明就在近前。
　　队伍后面的俄珀忽然叫了起来：“天哪！它在我们头顶！”
　　此时的山洞虽足以让高大的俄珀兄弟挺直腰板，但还不算门庭宽敞，洞顶距离他们头顶不过两个拳头的距离，史丹姆怵然抬头，看见一个巴掌大小的黑影紧贴在洞顶石壁上，那黑影状如蝙蝠，眼睛像两小块烧红的煤炭，翅膀微微翕动，又一声巨吼响起，史丹姆觉得耳朵险些被震碎。
　　伊特璐叫道：“就是它！史丹姆，别看它小，突魔王养的怪兽中，它是最厉害的！”
　　她的话还没说完，赫墨已经飞了起来，翅膀猛扇了几下，从嘴中吐出一条长长的红舌头，向史丹姆的脖颈卷来。俄珀举起弯刀向赫墨的舌头砍去，那舌头没有被砍断，反而卷住了俄珀的弯刀，弯刀顿时被烧成了红色，俄珀大叫一声，松手放开刀柄，被舌头卷着的烧红弯刀转而向俄珀飞了过来，俄珀忙俯身卧倒，弯刀贴着他的头发和脊背飞过，撩焦了他的头发，弯刀也深深插进石壁内，冒着咝咝白烟。
　　“我们不能手持兵器和它硬拼！”史丹姆叫道，他抓起地上的一块石头向赫墨丢去，赫墨长舌一扫，石块顷刻变成粉碎的火花四溅开来，俄珀兄弟和希基特也效仿史丹姆，向赫墨猛丢了一阵暴雨一般的石块，趁它应付那些石块时，五个人沿着弯弯曲曲的石路拔腿飞奔。
　　跑出没多远，赫墨的吼叫声又响了起来，而且是从他们前方，他们背后的吼叫声也越来越近。
　　“该死！这家伙还有同伴！”托珀抡起巨斧重重砸到石壁上，“只能跟它们拼了！”
　　“硬拼只会送命！——伊特璐，赫墨有什么弱点吗？”史丹姆记得巫师曾经说过，任何强大的敌人都有弱点，越是强大的敌人，他们的弱点就越致命。
　　伊特璐笑了，她的微笑让史丹姆的紧张情绪平复了许多。“当然有。”她说，“赫墨是公认的无坚不摧，但这恰恰是它致命的弱点，它的身体可不是这世间最坚固的东西。”
　　史丹姆眼前一亮：“我明白了！谢谢你，伊特璐，我想我有对付它们的法子了！感谢奥根之神，让我们面前的赫墨不止一只！”
　　“让我猜猜你想出了什么法子——史丹姆，如果我猜得没错的话，我想我能助你一臂之力。”伊特璐微笑着，双手比划出一个环，随着她双手的慢慢分开，环越来越大，渐渐发出光亮，随后成了一面镜子——或者说，是有着镜子效果的光圈。伊特璐双手一推，镜子飞了起来，浮在半空，而且能随着伊特璐的手势飘来飘去。
　　“太神奇了！伊特璐，你是怎么做到的？”
　　“这是巫师的基本功，史丹姆，我虽然还不能成为爷爷那样的巫师，这些小法术还是可以施展的。”
　　“好极了！伊特璐，我们还需要两面这样的镜子。”
　　当那两只赫墨气势汹汹腹背夹击而来的时候，史丹姆和同伴已经布好了机关等着它们——史丹姆和希基特躲在两个不同的角落，每个角落外面都有伊特璐的镜子，把他们的影像送到竖直浮在山洞半空的大镜子两面，伊特璐暗中施法让镜中影像更加逼真。赫墨们呼啸着飞来，看见对手举着兵器指向自己，于是它们毫不犹豫对着镜面射出红舌，红舌无任何阻碍地急速穿过镜面，结果可想而知，赫墨们其实是击中了自己的同类。
　　望着坠落的赫墨燃烧着的尸骸，史丹姆和同伴们欢呼雀跃起来，每个人的双眸都被必胜的信念点得雪亮。是的，任何强大的敌人都有致命的弱点，赫墨是这样，突魔王一定也是这样。

　　除掉了赫墨之后很长的一段路，勇士们都没有碰到什么敌人，太顺利了，顺利得让人有些担心。
　　“我想，突魔王或者太过相信他的赫墨，或者就在前面布置了更厉害的家伙。”希基特带着几分嘲弄的口吻，似乎更偏重于相信前一种可能。
　　俄珀抚摸着他失而复得的弯刀，摇了摇头：“突魔王远没有我们想象得那么简单，我觉得赫墨的出现只是一个前奏而已，更可怕的敌人或者事情还在暗处等着我们。”
　　“我没有你那么悲观，俄珀，我宁肯把对手想得愚笨一些，当你觉得对手很强的时候，他或许就因为你的这种想法而真的变得很强，反之亦然。”
　　俄珀气哼哼地反驳道：“希基特，我们都曾以为赫墨没那么厉害，结果赫墨险些要了我的命！”
　　史丹姆的话打断了希基特与俄珀的争执；“看看这里，这里再向前，那扇门的里面，是不是就是姬灵泉了？”他指着前面的一座石桥，石桥横跨在一个水潭上，石桥的另一边是一扇紧紧关闭的门，门上写的字非常大，在桥这边就能看见：

　　PLOMA NAX KAYF

　　“姬灵泉！没错，门上写的是‘姬灵泉’，史丹姆！”希基特兴奋地大喊，抢在前面踏上那座桥，恨不得三步并作两步跑到那扇门前。
　　“希基特，小心！”史丹姆大叫一声，希基特一愣，觉得小腿被什么缠住了，低头一看，只见从水面伸出好几条海草一样的绿色藤蔓，蛇一样绕上了自己的腿，还在不断向上身蜿蜒。史丹姆扑上去，手起剑落，砍断了那几根藤蔓，在俄珀和托珀的帮助下，他们连拖带拽地把希基特架到岸边，藤蔓马上缩回水里，只有被砍断的部分在桥面上微微蠕动，流出浓稠的绿色汁液。
　　“它们是泉水守护神么？伊特璐？”
　　伊特璐皱着眉头盯着涟漪荡漾的水面和桥上留下的断藤，摇了摇头：“我不能肯定。不如果是奥根之神派来的，应该不会为难我们。”她走到桥边，双手交叉合在胸前，低声念诵着什么，念完之后，她轻轻踏上了石桥。
　　“伊特璐，你要干什么？”史丹姆吃了一惊，跳起来想拦住她。
　　伊特璐没有回头，只举起一只手，掌心向后，手心放出的光让史丹姆觉得被一股强大的力量向后推，根本无法靠近。“史丹姆，刚才我向奥根之神虔诚祈祷，如果水下的是泉水守护神，我就能平安过去。我过去后，你们也跟着过来。”
　　“可如果不是呢？伊特璐，太危险了，你快回来，我们想想别的办法！一定有别的办法！”
　　“史丹姆。”伊特璐向前走了几步，轻轻地说：“我们不能再耽搁了，你知道吗？诺姆塞尔人已经没有太多时间了。哪怕只有万分之一的可能，我也得试一试。”
　　说话间，伊特璐已经走到了石桥中央，她每向前的一步都牵动所有人的心跳，史丹姆觉得自己的心跳得都快爆裂了。
　　“瞧，我可以过去的！”后一半石桥，伊特璐的步子比刚才快了许多，可这是水面动荡起来，竟象海水那样起了翻卷的波涛，潭水的颜色也变深了好多，深得发黑，伊特璐察觉出异样，停下了脚步，潭水中央出现了一个巨大的漩涡，从漩涡里探出一条粗长的藤蔓，向伊特璐逼近。
　　“伊特璐，快躲开！”史丹姆一个箭步冲上石桥，挥起宝剑向藤蔓砍去，藤蔓在水面以上的部位被拦腰斩断，可从断口处却迅速伸出八条略细一些的藤蔓，象章鱼一样张牙舞爪，史丹姆接着又是一剑，将那八条藤蔓齐齐切下，砍完这一剑，他意识到自己其实弄巧成拙，那八个断口又各自伸出了八条更细一些的藤蔓，虽然很细，可每条藤蔓都象蛇那样灵活难缠，看上去也更可怕和丑陋，它们中的一部分封住了通往姬灵泉入口的桥面，另一部分蜿蜒向伊特璐爬来。
　　“我就不信，是它们长得快还是我们砍得快！”俄珀和托珀跳上桥面，各自举起兵器向藤蔓砍去，可情况越来越糟，每个粗粗细细的断口处都分生出八条藤蔓，藤蔓越来越多，密密麻麻铺满了半个桥面，石桥开始喀吱喀吱响——水下的藤蔓可能企图拉断这座石桥。
　　伊特璐取下披风，念动咒语，披风盖过那堆藤蔓，在藤蔓挡路的桥面和对岸之间又搭了一座桥，她的双手发出的光阻滞住了向她爬来的藤蔓。“史丹姆，你快过去！到姬灵泉那边去！”
　　“伊特璐，我们一起过去！”
　　伊特璐摇摇头：“我得用法术压制着这群绿色植物，你不能再耽搁，因为我不知道能撑多久。”
　　史丹姆站在那里没有动，伊特璐突然声色俱厉地说：“你还不知道你的使命吗？史丹姆！巨大灾难来临的时候，谁都没有资格用自己的私念来阻碍神圣使命的完成！俄珀，托珀，希基特，我以埃罗佩巫师的后代的名义命令你们，把史丹姆给带过桥去！”她的声音越来越高，也越来越洪亮，在整个山洞里回响着，里面含着一种不容抗拒的威严，俄珀兄弟和希基特不由自主按她的命令来做，把万般不情愿的史丹姆给强行架过了桥。
　　潭水沸腾起来，在史丹姆他们刚刚离开石桥的那一刹那，伊特璐披风下面的藤蔓好像按捺许久的火焰一般陡然爆发，披风顿时支离破碎，被伊特璐挡住的藤蔓也猛扑上来，缠住伊特璐的腰和腿，硬生生把她拽下了水。
　　“伊特璐——！”史丹姆拼命挣脱俄珀和希基特的臂膀，跌跌撞撞扑到岸边，可伊特璐和藤蔓已经消失了，连水面上那个巨大的漩涡也不见了，潭水此时恢复原色，平静的跟镜子一样。
　　史丹姆愣愣望着水面的漩涡，忽然解下了铠甲，脱掉了靴子，把宝剑牢牢绑在背上。
　　“史丹姆，你要干什么？”
　　“我要下水去救她，希基特，你们在岸上等我回来。”
　　“你不能下去，你忘记了你的使命吗？”希基特按住史丹姆的肩膀，“史丹姆，你现在快进姬灵泉去，我和俄珀兄弟下去救她，伊特璐说得对，你不能再耽搁了！”
　　史丹姆推开希基特的手：“我得亲自去救她，如果我连她都救不了，我凭什么去救诺姆塞尔人？我凭什么去救奥根尼斯穆？”说完一个猛子扎进水里，水面上翻起一个小小的水花，转瞬恢复平静。
　　岸上的三人你看看我，我看看你，几乎异口同声说了句：“那我们还等什么？”
　　三朵大小各异的水花接连溅起，水面又恢复了平静。