《落日闪光（袁崇焕传）——作者：天石琴生》画扇七七

37、第二十四章 兵变弭平

　　袁崇焕一路疾驰，未到前屯，已闻宁远兵变消息。他心急如焚，二百五十里路，三昼夜赶抵宁远时，已是垂暮，天色昏沉，城门仍然洞开。叛兵三五成群出入城内外，身背包袱，露刃胁民，抢掠财物，甚至公然殴捶百姓，毫无军纪。袁崇焕驰过，竟视而不见，依旧坦胸敞怀，醉气醺醺。他痛心疾首，不意别去半年，宁远兵卒竟军纪败坏害民如此。待袁崇焕赶至府衙，祖大寿、郭广、何可纲始闻悉，齐到大门迎接，相互倾诉别情，寒暄毕，迎袁崇焕进入衙房休憩。

　　祖大寿见督师一行，满身风尘，尤其是督师倦容颇重，脸色焦枯，甚为不安，拟请先稍稍打盹，沐浴更衣，再来议事不迟。袁崇焕淡淡一笑：“诸位留守，也多辛劳。我在山海晋谒孙承宗督师时，惊闻此间发生兵卒哗变，入得城来，见叛兵游荡街衢，抢掠劫物，形同匪徒，军纪荡然如此，不意君等知否？”说着笑容渐息，渐现严峻。

　　诸人面面相觑，不知此番袁崇焕之来意，俱不正面答复，郭广说：“兵因缺饷，致无纪律，竟有去民家借粮的，现闻督师重临，凛于督师之恩威，纷纷屏息敛迹，归营待命。”

　　袁崇焕因郭广是宁前道，初次会面，不便驳斥，只淡淡一笑：“道台大人，何必隐庇不说。”

　　何可纲于是道出真情。

　　袁崇焕说：“本部院惊闻兵变，这城频临边陲，如何不心急如焚。朝中早有人扬言：在辽之兵皆乌合之众，原来就无急公救死之心。闻有乱警就借口缺乏粮饷，以掩饰奔溃实情。宁远是屏障关门重地，发生哗变如此严重，当如何处置平息？”

　　总兵官朱梅起立称：“督台明察，此乃兵部中有人诬言，传谣于皇上。实质此地驻军缺饷已达四个月，士卒困窘不堪。为首者虽是四川，湖广之兵，继起者不少，十三营兵众俱已摇动，形势不可谓不可危，一旦东虏猝临，将难设想其后果。”

　　郭广道台说：“幸督台驾临，乱兵屏息。现肇事魁恶尚散处众兵中，慑伏待命。”

　　祖大寿说：“宁远守军穷困非常，情况确属可悯，缺饷达四月之久，若非是督师属下久练之兵，恐早已生事。朝中兵部，户部所司何事，应当查问。”

　　谢尚政继续说：“现在除祖大乐一营未动外，十三营均现不稳状。法不责众。卑职认为要法外施恩，不能遍责。起始是乱兵胁众而起，继则露刃围府，逼索饷银。后来与店铺商借，凑足五万两，始得解围。”

　　袁崇焕严颜不语，诸将抖栗，半响他移目郭广说：“抚台大人毕自肃等各官，有无遭及祸乱？毕大人今安在，怎么不见在座？”

　　何可纲说：“乱兵将毕自肃大人，推官苏涵、总兵官朱梅等分置谯楼上，捶击交下。说来伤怀，毕大人被搓伤甚剧，愧疚交加。据闻已在数日前于中前所，草奏圣上引罪自缢了。”

　　袁崇焕不禁失声，讶道：“竟有此事！罢会。”待众人退走后，留下郭广商议处置哗变事。他面露无奈眼神。“哗变的波及面这样的广，甚出意料。或由于欠饷太久，兵将生活困难所引起，情况可恼也可悯。本部院认为法不涉众是处理此事的准则，不杀几个肇乱首要的人，不足于整顿军纪，镇慑未来。这里究属保卫山海关门的重地。不能不慎始思终，郭道台意下如何？”

　　“督台大人说得十分妥切，下官也认为确应这样，杀一儆百，否则何以严肃军纪。”

　　于是，经过检举，搜捕，将首恶十六名处斩，中军及参将各一名降职，都司左良玉、王家祯等革职，发往前锋营立功。

　　赏祖大乐全营。

　　诸营肃然。

　　事后，专疏上奏圣上，奏报处理哗变经过，并奏粮饷是兵将的活命根本，足食始能足兵，恳求请饬户部有司速补欠缺，以利平辽大业。