《诛墨》画小眉

7、第 7 章

　　“笔来。”杨苑思量了半晌，准备将此案的疑点一一写下。

　　杨承弼急忙将刚才誊录的案卷分析呈给父亲。

　　毕竟是执掌刑狱二十余年的人，杨苑很快在心中酝酿出了此案的疑点，看见次子一副低头思忖的模样，有意考教他一二，于是动作一滞，施施然站起身，将几案让给他。

　　“你现在是有功名在身的人了，亦熟读各种大明律例，不如写写看此案其中的玄机？”

　　杨承弼倒是知道分寸，长幼有序不可擅越，并没有落座，只继续站在书桌一角，执笔写了几行字。

　　那字体和他本人俊逸的长相颇不相称，老辣的行书，转圜间刻意留下些许飞白，却又不至于太频繁，倒显得浑然意趣，自成风骨。

　　“依儿鄙见，此案疑点有四。”杨承弼拿着写好的字条双手呈给父亲。

　　杨苑扫了一眼，只见上面写着：

　　旁门与后门是否留守？

　　有求取功名之能，为何行弑母之事？

　　母未亡，当真不知情耶？

　　戚氏可曾得罪人？

　　很快，两派吵闹的执事们也很有兴趣地凑了过来。以章覆陈为首。

　　杨苑把手中的字条递给了他，他看了一眼，十分赏识地用手弹了弹纸张，又传给了其他同僚。

　　这四问写得简单，但是这些刑狱老手的眼里，便知道是切中肯綮的问题。

　　一字楼除却大门，可有旁门与后门？如若有，戚氏房间与通往此门之路是否当晚有人留守？

　　九月中便是秋闱之日，既然孟悟与我约定二月春闱同考之诺，就必然要参加去年秋闱。试问一个即将参加秋闱的人，为何要在秋闱之前弑母？无异于自掘坟墓，自毁前途。

　　孟悟自称“父母双亡”，而见到活生生的戚氏，是“当真不知情”还是“害怕被同窗拆穿身世”？孟家大姐是否知道生母尚在人世？此间关系需要探问分明。

　　除却孟悟这条杀人动机，那妓人戚氏可曾在一字楼中得罪过什么人？她过往的风评如何？是否有人对她怨到恨不能杀之而后快？

　　这个小杨举人，虽然年轻，推演的能力却十分老辣。

　　很显然，这个金陵知府呈上来的案卷，并没有把这四点解释得清楚明白，而只是因为在死者戚氏的床榻之上找寻到一件未完成的儒袍，加上群情煽动，这才结案。只是那孟悟在狱中，死活不招人是自己弑母，又咬破指甲在囚衣上写下百言血书，折磨了将近半年，已是生不如死。那一日他躺在稻草上瑟瑟发抖，问了狱卒日子，听闻那一日是春闱，奄奄一息的孟悟突然提出要见官，只在堂前大喊三声“冤枉”，却愿意画押但求一死。

　　是以，金陵知府耗尽半年庭审的案子，终于呈交到了刑部衙门。

　　杨苑总算明白了事情的来龙去脉，心里也终于有了些托底的依据，长叹一口气，在一群执事们继续研讨案情的吵杂声里，默默退出了刑部的议事厅。

　　照理来说，刑部复审觉得疑点颇多的案卷，会打回去要求重审。

　　也就是说，孟悟还有机会。

　　杨承弼握了握拳头，仿佛黑暗的黎明中，突然有一道光从遥远的地方投射进了心底。

　　虽然他与孟悟并无私交，但是总有一种奇异的第六感认为此人并非是弑母之人。加之证据看似确凿，实际看见孟悟行凶之人并不存在。这几处疑点若是能一一查明，不说翻案罢，却也能将此案的细节探讨个更加清楚明白。

　　杨承弼春假这几日便一直跟着父亲在刑部历练。这一日父亲要跟仵作去验尸，他强撑着跟了过去，看了一眼尸体便吐得一塌糊涂，只得面色灰白地先行告假回家。杨大人倒是没说什么，旁边掩着口鼻的章覆陈大人倒是有些惋惜地摇摇头。

　　门房告诉他说有位姓梅的公子留了拜帖来寻他，得知他跟杨大人去了刑部方才约定明日再来拜访，还并了一张礼单，除了有一应俱全送给杨家府四位主子的礼物之外，还有一份送给堰生的礼物,是一把古朴锋锐的小匕首。

　　杨大公子早已成年，外派在甘肃一带做着清苦的县令，平日里不在家中。而杨大人今日在探查的案子十分棘手，打发人来说不在家中用膳了，于是晚上只有杨承弼和杨夫人并着堰生三个人用膳。

　　“家里也没旁的人，堰生你坐下和我们一道吃饭吧。”杨夫人看堰生的眼神关爱有嘉。

　　堰生看了杨承弼一眼，杨承弼点点头。他这才勉强在杨承弼下首坐了。杨家人待他不薄，这孩子长得皓齿明秀，身量细长，比寻常八九岁的孩子还要高些。加之身世特别，总是不爱说话，因此看着更加老成。

　　杨承弼将礼物亲自呈给了母亲，又把匕首送给了堰生。

　　杨夫人拨弄着盒子里一枚花样时兴又精致的镯子道：“这位梅公子送给我们的东西古朴雅致，怎么送给堰生的反倒刀光剑影的。”

　　杨承弼倒是不觉得梅贺送的礼物有什么寓意，道：“不过是梅贺的一番心意。母亲别多想。”

　　堰生坐在下首，听见杨夫人的说辞，忙挺直了脊背，放下筷子将匕首塞进怀中，牢牢护住。尽管一言不发，那神情已经说明一切。他非常中意这样礼物。

　　杨承弼扫了一眼桌子上，母亲似乎知道他大吐特吐的窘况，没有命厨子做肉菜，反而是一些颇为简单的鲜果与菜蔬，一碗清爽的糟溜鱼羹，一叠素饼炒青，蒸得嫩嫩的鸡蛋豆腐，并上一碗温润的银耳羹。

　　杨承弼慢慢用了些，这才觉得胃里舒服了些。看堰生狼吞虎咽地吃鱼，杨夫人也丝毫不因为他是仆从而迁怒于他，反而还主动往堰生碗里夹菜。杨承弼十分欢喜家宴上这热闹融洽的气氛，随意笑道：“看情形，母亲与堰生倒像是母慈子孝的一家人。”

　　杨夫人的筷子在空中顿住，一块豆腐差点落在桌子上，幸好堰生眼疾手快用碗接了，然后低头大吃了几口饭，眼睛骨碌碌看着杨夫人的反应。

　　杨夫人若无其事地笑道：“可不是，你哥哥不在我膝下，我倒是想再多一个儿子可以疼。”她又用勺亲自舀了一碗银耳汤放到杨承弼的旁边，似乎为了找补，还点了下他的额头，这才继续做下吃饭。

　　一顿饭杨承弼吃得清爽，堰生吃得尽兴，唯有杨夫人用得极少。

　　杨承弼道：“母亲今日胃口不好吗？”

　　杨夫人用帕子拭了拭嘴角，微微摆手：“你是知道我的，无肉不欢。”

　　杨承弼道虽然知道母亲在开玩笑，依旧胃气翻涌，捂着嘴一溜烟跑了。

　　堰生眼神深沉，默默把桌子上的菜肴都扫荡一空。

　　第二天，堰生竟然一大早就守在门口，站了几乎半个时辰，冻到鼻头都红了，这才等来了裹着锦裘的梅贺。

　　梅贺一眼看见他，笑着摸了摸堰生的头问：“礼物可还喜欢？”

　　堰生不喜欢别人碰触自己的头，本想甩开他的手，想到毕竟梅贺是第一个送他礼物的人，只好默默任由梅贺的爪子在头上薅了几把，这才点点头。

　　他领着梅贺去书房找杨承弼。

　　梅贺从袖子里抓了一把糖给他。“城南老关家的酥糖，可香。”

　　堰生剥了一颗放进嘴里，香酥的果仁并着脆爽的一层糖衣在嘴里爆开，是与昨夜好吃的晚膳另一种享受。他微微眯起眼睛，又把手中紧捏的糖纸捋捋平，小心翼翼放进口袋里。

　　杨承弼见梅贺来，两人也不做同学之间的行礼，开门见山道：“你可知那孟悟为何没有参加今年的秋闱？”

　　梅贺脸色一变道：“我今日找你正是要聊此事。”他凝眸细思，立刻得出结论：“你看到案卷了！”

　　杨承弼昨日冒着风雪去跟父亲练胆，今天的脸色依然有些发白，看着精神头不如在国子监的时候。不过一双星眸更显得漆黑如墨，一股子聪慧劲都在这两轮黑玉之中。他接着梅贺的话茬点点头道：“无意中听了一耳朵死刑案的复审，方知刚巧是金陵孟悟的弑母案。”

　　梅贺的脸色更加难看了，原本温润如玉的面庞上仿佛蒙了尘，擦不掉洗不净，凑近看，似乎能看清楚他脸上将将冒出来的胡茬，把整张脸衬托得有些铁青的模样。

　　梅贺是什么人啊，最爱人前打扮成谦谦君子的模样，头发丝都不能乱半分，连衣衫上有一丝褶皱下一回就不穿了。今日这样落魄憔悴地前来见他，倒向是个心上人和别人私奔的落魄书生。

　　杨承弼虽然在内心嘲笑了一下梅贺的模样，却又发现梅贺此人的真性情，却只在他和江元洲面前出现过。他如此做派，也是对自己的一种信赖。相熟之人才不拘小节，知己之人才不计外物。

　　于是他清了清嗓子，先让堰生去取了热茶来，再把屋内的炭火拨了拨，往里面埋了一颗甜薯，想了想又埋了一颗。

　　梅贺看他慢吞吞的举动，差点背过气去。“江元洲那只猴子都比你利索。”

　　杨承弼见梅贺急眼，这才施施然将那一日在刑部听说的案卷仔仔细细与梅贺说了一遍。

　　堰生奉上了热茶，照例在门口无人处吐了一口唾沫。这一回只吐了其中一盏，递给了杨承弼。

　　杨承弼撇去茶盏上的浮沫，喝了一口。梅贺也饮了一口。

　　堰生眸色闪亮，一副将笑未笑的模样，转身离去。