《我在县衙当壮丁的日子》枸杞头绳

21、彩头

　　可是，许承泽自己向李老爷许下的承诺，为何倒头来，交付赎金的会是他们两个？

　　沈静姝想了一晚上，也没有想通。

　　次日，她坐在东大街路口的一处茶摊前，看着在自己对面不住张望四周的叶朗，忍不住抱怨道：“你有没有觉得，我们又被许承泽算计了？”

　　初秋的暑气还未完全散去，随着时间不断地向着正午靠拢，日头越升越高，热气也不断地在四周铺展开来。沈静姝本无意执行如此艰巨的任务，又被这大日头晒的有些蔫儿，只无精打采地趴在桌子上，看着来往行人神色匆匆，听着四周摊贩的叫卖声与二楼说书馆里时不时传来的叫好声，连连唉声叹气。

　　叶朗的话也比平日里少了些，许是也受不得这初秋的暑气回潮。只是见沈静姝的精神头着实不好，出言安慰她道：“来都来了，你就别乱想了。我就觉得，他将如此重要的任务交给我们，是对我们莫大的信任。”

　　他说话间提起茶壶，将沈静姝面前的茶碗添满。

　　“可是我明明记得，昨日第一个跳出来反对这样部署的可是你啊。”

　　“不这样，怎么在李老爷面前显示我的付出呢？”叶朗嘿嘿一笑，反问到。

　　沈静姝一时语塞。她忍住了自己想对叶朗翻一个天大白眼的冲动，叹着气端起放在自己面前的海碗，将里面的茶水一饮而尽。清凉的液体缓慢流向胃部，才让她感觉到自己这几日积攒在身体里的怨气和疲惫，也缓缓地消散了许多。

　　可惜的是，这些许的轻松惬意并没有持续多长时间。

　　起先，是不知从哪里传来的一声惊呼。随后，是漫天飘落下来的白色物体。

　　八月飞雪？

　　这是沈静姝脑海里闪过的第一个念头。

　　等到她回过神来，去观察这降落到地上的“白雪”时，才发现这些不过是绘着图案的纸片。食物、动物、花卉……应有尽有，各有不同。这些纸片源源不断地从空中往下飘落，引得周围的人很快便聚集到了茶摊前。他们不断哄抢着这些纸片，仿佛这些从天而降的纸条是老天爷扔下来的馅饼。

　　鉴于自己对这陌生社会习俗的不甚了解，沈静姝决定还是向身旁的正统蕲水人求救：“这什么情况？”

　　可叶朗听着沈静姝的问题，也只是茫然地摇了摇头，显示出他对此事的一无所知。好在，他眼疾手快地抓住了一脸兴奋往外走的茶摊伙计，问道：“他们抢的这是什么东西？”

　　“说书馆发彩头，据说最高能换一百两银子呢。”

　　“彩头？”叶朗还想问些什么，可伙计早已经迫不及待地甩开了他的手，一头扎进人群，去那满地狼藉里寻东西了。

　　“现在怎么办？”

　　还能怎么办？

　　沈静姝看着路口处的人越聚越多，叹着气道：“只能等着他们抢完了。”

　　可这纸片却没有丝毫要停下来的意思。

　　白色的纸片在空中不停地翻飞，卷着正午的金色阳光，卷着空气中的细碎尘埃，也卷着从四面八方涌向路口的人潮。眼瞅着来寻彩头的人越来越多，不多会儿，茶摊便被围了个水泄不通。

　　往常宽敞的大街也因为此时的人数众多显得有些狭窄，盛不下的这许多人如同暴雨后的江水，逐渐向周边几个摊位涌入，试图收集飘飞进摊位里面的纸条。

　　很快，茶摊内部也聚满了人。

　　所有人都死死地盯着地上，生怕被抢了先。慢慢地，人群开始为了不同图案的纸条开始争抢，不断的推攘使得沈静姝都被挤出了原本的座位。

　　明明只有几步路，她却废了九牛二虎之力才回到叶朗身边：“叶捕头，情况不太对劲，我们得赶紧想办法出去。”

　　“你说什么？”叶朗也正被一群人挤着，再加上周围人声鼎沸，沈静姝的话淹没在茫茫人海里，他什么也没听到。

　　好吵。

　　沈静姝不由得皱起了眉头，几乎用尽了全身的力气吼道：“我说，叶捕头，我们得想办法出去！”

　　话音刚落，沈静姝突然被人撞了一下腰。慌乱之中，她几乎是下意识地将手伸向了胸前，只感到一只手从自己胸前溜了出去。她暗道不好，一个趔趄，重重地甩到了叶朗的身上。

　　“你没事儿吧？”叶朗扶着沈静姝，依旧大声吼着。

　　沈静姝没心思回答他的问话，抬手就去摸原本护在胸前的银票，果然，什么也摸不到了。她心头一空，也不管三七二十一地扯着叶朗的耳朵到自己跟前，踮着脚在他耳边吼道：“东西没了，快让人散开！”

　　“什么？”叶朗本来被沈静姝的动作疼得直咧咧，听见她这么说很快反应过来，从沈静姝的手里挣脱出来，几步爬到了桌子上。他拔出自己腰间的刀，冲着几近疯狂的人群吼道：“现在！所有人给我退后！”

　　声音足够响亮，却没能在人群中砸出一点火花。

　　所有人还是着了魔一般寻着那据说可以当彩头的纸条，争吵声依然不绝于耳。

　　沈静姝急了。

　　她不乐意这份差事是一回事，可既然东西到了自己身上，那自己便有责任将它护好。更别说，这东西后面还关联着一条人命，要真是劫匪如此轻易地将它拿了去，那李大小姐怕是……

　　眼下，沈静姝也顾不得什么了。她挣扎着挤出人群，爬到桌子上，提起桌上的茶壶就往底下浇去。

　　底下的人寻纸条正寻的认真，被不知哪里来的水结结实实地淋了一身。更重要的是，那些散落在地的纸条被这一泼，都变成了一滩稀泥，再无用武之地。苦寻的东西都作了土，才有人从上头的情绪里拉回一点神思，抬头想看看，是哪个不开眼的东西扰了自己捡馅饼的清梦。

　　而他们抬头撞上的，便是横刀立在那里一脸怒气的叶朗，和拎着水壶理直气壮的沈静姝。

　　叶朗见周围渐渐有人将注意力转移到了自己这里，才又开口，一字一顿地吼道：“我再说最后一遍，所有人，给我退后站好！”

　　与此同时，守在周围的冯青山见到这里的情况，也带着一帮兄弟迅速赶到，将茶摊围了起来。

　　经过这么几番折腾，沸腾的人群才渐渐冷却了下来，叶朗这次的话也才起了作用。

　　人们嘴上小声地抱怨着什么，脚下却是迅速地让开了一条道。随后，又在冯青山他们划定的范围内乖乖站好。这一场闹剧，才总算告一段落。

　　沈静姝也早已从桌子上跳了下来，赶到了冯青山跟前：“见着谁溜走了吗？”

　　“没有，没人出来。”冯青山见这两人如此慌乱，也大概能猜到发生了什么，也不多问，只道，“将这些人都带回去，一个一个审。”

　　“不用。”沈静姝回忆着被撞的那一下，缓缓道，“他很瘦，年纪估计不大。”

　　“是不是大概这么高？”冯青山突然打断了沈静姝的回忆，用手在自己身侧比划了一下。

　　叶朗训完几个小声抱怨的百姓，姗姗来迟，正巧听见两人在说话，插言道：“你怎么知道？”

　　“那不是吗？”冯青山朝沈静姝左后方努了努嘴，剩余两人会意往后一看，便能远远地看见一个偷偷摸摸的背影往远离人群的方向跑去，看样子是正想溜。

　　叶朗撇撇嘴，道：“你行不行啊，围着还能叫人给溜了。”

　　“别废话了，赶紧追。”沈静姝抬手便给了叶朗后背一巴掌，没等叶朗反应过来，拔腿又一次朝着偷了自己身上钱财的小偷追了去。

　　不同之处在于，这次人群没有拦着她，而是自动为她让出了一条路。

　　等她冲出路口之后，那抹快速移动的身影后面也是空荡荡的大街，没有人能够帮她拦着那小子，也没有人能成为她的障碍。

　　只是，这小子是真能跑啊。

　　沈静姝一路飞奔，跟着从东市跑到了西市，眼看着就要跑不动的时候，那人却突然停了下来。在他眼前的，是方才慢了半拍后追出来，是早些时候受到沈静姝示意，抄近道来拦截的叶朗。

　　“小兔崽子吃什么长大的，这么能跑。”沈静姝经历了这么一场，早已上气不接下气，说话也是断断续续的，也就没顾得上叶朗眼底那一闪而过的震惊。

　　此时，她注意力全在眼前这小兔崽子身上，拖着累急的身子缓慢向前走着，想着将这人带回衙门去问话。谁知，还没等自己走到那人跟前，她倒先扭头看向了自己。

　　一双圆溜溜的大眼睛，带着讨好意味的笑容，以及那声熟悉的不能再熟悉的，“姐姐”。

　　“元宵？”沈静姝惊了，嘟囔出这两个字后再也发不出其他声音。

　　好嘛，我就说今日这个剧情，怎么看怎么熟悉，连人都没换。

　　叶朗见沈静姝没了动作，往前紧走了几步，吓得元宵是脸色大变，三步并作两步冲到沈静姝跟前，一把抱住了她：“好姐姐，快救我！”

　　“做了这么大的事，还想我救你？”沈静姝被她这一撞，想起方才在茶摊那一出，气便不打一处来。

　　“不是的。”元宵慌忙地摆了摆手，道，“我只是受人之托，我真的不知道发生了什么。”

　　沈静姝与叶朗交换了一个眼神。后者会意，走到两人跟前，朝元宵伸出右手：“有什么事，先回衙门说吧。”

　　“我不去衙门。”元宵哭丧着一张脸，又往沈静姝的身后躲了躲。见沈静姝不为所动，元宵加大力度扯了扯她的袖子：“好姐姐 ，你跟他说说，我不去衙门。我现在就把东西还给你们，还不行吗？”

　　“想我帮你啊？”沈静姝反手将元宵扯出来，捞在了自己怀里，“我跟你的账，还没有算完呢。”