《守*人》纪*浮

6、第一章(6)

　　对真相最有发言权毫无疑问便是克里亚苏斯本人，然而这位皇帝所讲述的故事却太过离奇，以至于无人相信。金色热土上流传着先知的传说，曾经凶悍好斗的德拉奇人会为了一小片绿洲而血流成河，但有一天一个自称先知的人宣布自己秉承至高神的旨意，要德拉奇人放下武器，关爱同胞，但那些拥有骑兵上千的大统领们依旧征伐不休。先知用了十年的时间将这些大统领们一一降伏，形成了一个统一的势力，并开始向金色热土北部的蛮牛山脉进发，试图越过山脉的屏障抵达海风徐徐的长草漫野的翠绿之地。这些德拉奇人一度令大陆南方的人感到头疼，他们难以沟通，又怀着虔诚的信仰，只要先知一声令下就能悍不畏死地作战，如果不是先知的传承发生了混乱，或许大陆的格局已经被改写。南方人对德拉奇人的轻慢与误解让他们对先知的传说多加嘲笑，在他们看来，那不过是个拙劣的神棍，却将愚蠢的德拉奇人骗得团团转。北方人当中也有持同样观点的人，当克里亚苏斯说出亡灵巫术的传承后，就有人用德拉奇的先知来讽刺还未获得北方流亡者承认的克里亚苏斯。

　　当时那位星辰术士是这样说的：我驭使亡者的权柄，是至高天使讳安蒂斯者所授。

　　三位至高天使的传说为大陆上的人所共知。只是因为年代久远，许多细节已经残缺不全。教廷所侍奉的，便是记载中神魔之战后唯一没有陨落的正义天使提瑞尔。虽然北地人对于提瑞尔究竟有没有托梦给第一任教皇、命其人创建教会以传播天堂的光辉，通常是持否定意见，但北地人同样相信提瑞尔的存在，只不过至高天使会一直沉睡，直到下一次神魔之战的到来。而克里亚苏斯的这个说法却和过去人们对至高天使的认识相去甚远。

　　根据克里亚苏斯所述，除了提瑞尔以外的两名至高天使在战争结束之时并未陨落，而是在黑暗年代，也就是通常认为的神魔之战以后、如今这一代人类文明发端之前的无信史时期，因为某些不为人知的阴谋而远离天堂、不知所踪。神魔之战实际上是以天堂与人类相对地狱取得了优势微弱的胜利而告终的，但战后三位天使在如何处理人类的问题上发生了分歧。象征着怜悯与宽容的蓝翼天使伊拉里斯率先出走，下落不明。于是提瑞尔便着手建立圣灵殿，要让拥有坚强意志的英雄们在死后能够进入其中，配享无尽荣光，还要让一心向善的人们在死后能够化作天使，永远生活在天堂，无需为凡世俗尘所苦。执掌最终秩序的中立天使安蒂斯却看出，提瑞尔的真正用意其实是收集人间强大的灵魂，组成一支军队以用于下一次战争，而他对无休止的战乱已经厌倦。因此他来到人间，修改死后转生的秩序，让既不愿意前往天堂，又不想坠入地狱的人们可以选择留在人间。然而精神不灭是天地间自古存在的规则，物质的永恒变化同样如此，成为死后滞留人间的这些人们虽然获得了无尽的存在时间，却不能阻止身体的腐化朽烂，这样的存在，后来便被称作亡灵。

　　对于中立天使的拆台，提瑞尔自然不会坐视不管。正义天使趁安蒂斯修改规则后处于虚弱之机，率大军围剿草创的亡灵城，中立天使既要应对天堂大军的进攻，又要小心保护脆弱的亡灵，难以兼顾，最终安蒂斯陨落在亡灵城，而提瑞尔也遭到重创，不得不选择沉睡疗伤，无法再插手人间之事，因此之后的神降士们也只能沟通低位阶的天使。虽然中立天使已经陨落，但由于世间的秩序已被更改，他自己的精魂也得以存留人间。这个精魂以虚体的方式居于亡灵城正中的通天高塔之上，自号亡灵君主。他用残存的力量升起冰山，将亡灵城围在其中，不让尘世之人得以举兵进入，只留一条小道供旅者和朝圣之人行走，又在天上架起黑幕，不给天堂可趁之机。最后他将进攻中陨落的光之天使们复活成了死亡天使，用以守护这座城市。克里亚苏斯的到来带给亡灵君主以南方教廷崛起的消息，那精魂便将亡灵君主之位传给对方，同时将一部分死亡天使交给克里亚苏斯驱策，又传授其亡灵巫术，以换取一道契约，即克里亚苏斯必须保证信封提瑞尔的人不能越过古战场，更不能发现亡灵城的所在之处，而后便与亡灵城的秩序之力融为一体。每逢冬季，古战场和冰山的天然防守能力会降到最低，为了履行契约，克里亚苏斯以及他的继任者必须发动战争，将跃跃欲试的南方人赶回他们应该在的地方。这便是百年亡灵战争的由来。

　　尽管没人相信这套说辞，但克里亚苏斯所展现出的力量却让北方的流亡者们不得不屈服，将其奉为皇帝。不过因为亡灵巫术这个变量的存在，帝国的继承制度也不太符合最初人们的原意。原因无它，克里亚苏斯本质上是个权力欲非常强的人，他想在皇帝这个位置上永远地坐下去，因此他将自己转化成了巫妖。但是帝国的人不同意，要求他逊位，克里亚苏斯不得不妥协，因为他真正想统治的是帝国里的这些人，在亡灵城固然他也拥有无上权柄，但终究只是中立天使的代言人。然而在选择继承人的时候，克里亚苏斯玩了点小花招，他没有选择一个在军中最有威望的将领，而是选了马克西米努斯，一个名不见经传而且性格软弱的人，然后毫不犹豫地退位。这样一来谁都看得出马克西米努斯压根只是克里亚苏斯摆在台面上的傀儡，真正掌握大权发号施令的，其实还是躲在行宫里号称退休的老皇帝。

　　马克西米努斯虽然并不为双方所放在心上，但他的儿子，康斯坦丁，却是个厉害的人物。马克西米努斯并没有修习亡灵巫术，只有正常人不到百年的寿命，当他垂垂老矣的时候，克里亚苏斯又跳了出来，将一个叫做弗拉维弗斯的小人物指派给马克西米努斯作为养子，以继承皇位。这样的举动自然遭到了流亡者传统势力的反对，这个时候康斯坦丁就站了出来，以“黑魔法复兴”为名义，将传统势力聚集起来，对刚刚登上皇位的弗拉维弗斯发动复辟战争，理由是北方帝国自古以来便是黑魔法的研习者为了抵抗南方势力的迫害所建立起的自治政权，不应该由亡灵派系的人占据帝位。

　　虽然别人都不把克里亚苏斯讲的那个荒诞离奇的故事当真，康斯坦丁却对其表现出了足够的重视，这也让他找到了克里亚苏斯的弱点——对于既不信奉提瑞尔、又对亡灵城没有侵犯之意的人来讲，死亡天使其实根本没有杀伤力。这些神智尽失的无头天使顶多保护好亡灵君主的继承人不被杀害，对于争夺领地却是毫无助益的。很快康斯坦丁便取得了绝大多数帝国领土的实际控制权，克里亚苏斯也只能承认其为帝国的新皇帝，勉为其难地以军区首领的身份甘受康斯坦丁的指挥。

　　很大程度上，康斯坦丁对于至高天使的传说只是宁可信其有不可信其无的态度。但他却相信，在他的父亲、准确说来应该是养父、克里亚苏斯人生中的某个阶段，确实感受过第一任亡灵君主的意志，而且那位亡灵君主所拥有的力量，恐怕是超出所有人想象的。

作者有话说

　　今天遇到了一件悲剧的事儿……我在楼道接了个外卖，然后转身回宿舍的时候，发现房卡失效了orz结果就只好去外面给房卡充钱TwT……关键是，我为了省事就穿着睡衣去取外卖了TwT……好尴尬……