傩(拼音:nuó)戏,源于远古时代,早在先秦时期就有既娱神又娱人的巫歌傩舞。傩舞里最活跃的角色就是钟馗。由于他频繁出场,又是场上绝对的主角,所以有时候人们也直接称傩舞为“跳钟馗”。
“钟馗”二字通“终葵”,是一个古老的姓氏,现在已经非常罕见。殷时代遗民有七大家族,分别是陶氏、施氏、繁氏、树氏、樊氏、饥氏、终葵氏。他们的姓氏来源于他们所擅长的手艺——陶氏是制作陶器的。樊氏是做围墙篱笆的,而终葵氏家族的专长是做木棒木槌。
年画里的“大棒打小鬼”实际上就是钟馗打鬼,而流传的钟馗与唐皇故事,只是我国造神史上的薄薄一页,民众的力量是无穷的。
禹步:一旦傩戏仪式开始,傩舞艺人就立即采用这样的步法。而这步法透露钟馗的真实身份。这步法有一个响亮的名字,称作禹步,是大禹行走的步法。一千七百年前,晋朝的道教学者葛洪在《抱朴子》中记载了这种步法。传说大禹在治水时两腿受伤,行走时只能碎步向前挪移。但人们感激他治水的恩德,并不视之为缺陷,反而因其与众不同而视为神圣的证据。