20、 中秋之宴 ...
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马车上。
姜鉴牵着许琢圭的手，请求道：“十一，过几日宫宴，你同我一起去，可好？”
他的掌心虎口处，还留着个兔子咬伤留下的疤痕。
许琢圭碰到那个伤疤，略显愧疚。
当年父亲威胁，若是再看到她养这种东西，就把帮她隐瞒的家侍全部辞退。她忍着伤心要将小兔亲手放生，还是长兄说，可以帮她养小兔。
两人通过一个小小的门洞，完成了一次小宠的托付，可是那小兔不识好歹，反手咬了长兄一口，留下了这个伤。
见她久久没有说话，姜鉴又道：“十二生在山野，不懂规矩；你阿嫂近来也在与我闹脾气，不肯见我。算来算去，就只剩十一能同我去了。”
他没说，但又像说了：“你知道的，兄长眼睛看不见，根本没办法一个人应付那种场景。”
许琢圭看似有的选择，实则毫无选择的余地，只好应：“好吧。”
姜鉴闻言，想也没想松开了她的手，脸上愁云也一扫而去，仿佛方才那个神伤的人不是他。
许琢圭：“？”
——
中秋夜宴。
宫廷不比外处，朱甍碧瓦，雕梁画栋，端的是富丽堂皇，金碧辉煌。
烛火映照在环廊的金银彩饰上，反出夺目的光彩，让整个麟德殿亮胜白天。
皇帝在诸臣的贺声后，吟了首祝月的诗，便宣告夜宴开场，诸君可同乐。
然而这和谐的氛围，在姜鉴入场时被打破了。
姜鉴姗姗来迟，他面带笑意，轻佻地请罪：“方才臣故地重游，一时失神忘了时间，这才来迟，还望皇叔体恤。”
叫的是皇叔，不是陛下。
用的是体恤，不是恕罪。
许琢圭跟在他身后，吓得冷汗直流，好在她覆了面纱，旁人看不完全她全然慌乱的脸色。
皇帝笑吟吟，挥挥手道：“无妨，鉴儿也是许久没回长安了，朕不怪罪，快快携女眷落座吧。”
待姜鉴落了座，皇帝又问：“十年未见，鉴儿都娶妃了，就是不知娶的，是哪家的娘子？”
姜鉴微微笑道：“臣的王妃，不过是个粗蛮的山野村妇，也就能陪臣烹烹茶，吃吃酒，不足挂齿。”
他这讳莫如深的话术，更令人好奇，皇帝呵呵笑道：“鉴儿这王妃为何以纱覆面？今日权当家宴，无需拘谨。”
姜鉴解释道：“皇叔认错了，她不是臣的内人，而是臣的妹妹。”
他抬了抬手，状似无意地将许琢圭脸上的面纱揭下，介绍道：“姜锡。”
人尽皆知楚王府的规矩，被冠以“姜”姓，是对府中子弟某一方面能力的最大认可，上一个这样的还是姜鉴，但因为十年前的事，他已经半废。
如今重新听到被冠“姜”姓的楚王血脉，许琢圭毫无疑问成为夜宴焦点，众人便都想要瞧一瞧，她会有怎样令人不容小觑的实力。
许琢圭抓住姜鉴的手腕，看到他无辜地耸了耸肩，愣怔一息后松开了手。
事先的计划里，并没有这档子事，如今这局面，似乎是姜鉴的临时起意。
她被架在了众人审视的目光中，朝皇帝施了一礼，得体又端正地糊弄：“小女姜锡，见过陛下，愿陛下福泽绵长。”
皇帝得见她的脸，难看了脸色，但旋即又捧起一盏酒，自嘲笑道：“怪朕眼拙，朕自罚一杯。”
说罢仰头一饮，自洽了言行。
昌平公主冷着一张脸，说出的话倒是温和：“今日有幸窥见县主容颜，真是沉鱼落雁，闭月羞花之貌，与妾幼时见过的楚王，有七分相似。”
许琢圭第一次见这位公主，只见她紫杉、玉带、皂罗折上巾，具纷砺，俨然一副武官打扮。
她谢道：“贵主谬赞，小女父亲生得俊美无俦，举世无双，能得他一分风采，是臣女之幸。”
两人格外投机，还要再说，礼官无情打断，将众人献的礼一一奉上。
这样盛大的夜宴，众人为献礼，无一不是绞尽脑汁，掏空心思，然后事后谦虚：哪里哪里。
可有一样，就颇不同寻常。
宁王的礼，是一只镀金的钢牛。
据说这只牛其中的钢，是用当下最好的生熟法制成，涂层的金，则是用赤铜锻造出来的，表现的，是大魏最先进的炼钢和炼金技术。
很有意思的创意。
“哈哈，真是滑稽，”姜鉴毫不掩饰地嘲笑道：“从前就听说宁王行事荒诞不经，今日一见，果然不同凡响！”
虽然说真话，但是太难听了。
殊不知，宁王送镀金钢牛的前提是，皇帝爱用金锄头种田，这是一种传承，一点也不荒诞。
许琢圭忙作补充，道出观察到的玄机。
原来金牛身体里暗藏机关，使之可以像真牛一样耕地。唯一不足，就是需要浪费些许人力，控制金牛的方向……
这不亚于夫子布下一遍罚抄，明明只要动动手指就能完成的东西，偏要画蛇添足，先用石板刻出反字，再浸入墨水，覆纸印出来。
存在意义不明，但金牛只要能用来耕地就好，宁王要考虑的事情就多了。
总而言之，言而总之，她最后总结道：“宁王此礼，倒是别出心裁。”
宁王朗声大笑，什么都没说，但脸上的表情写满了：我就说会有人识货！
对此，许琢圭表示：“……”
皇后见到宁王如此，无奈又宠溺地说：“流儿你啊，还像小时那般，顽童心性，一点也没变。”
转而对皇帝道：“陛下您看，流儿虽然贪玩，但备下的礼，不能说不用心。”
好生勉强的夸赞。
皇帝和蔼地打趣道：“说的也是，流儿这性子，还是要有个王妃管着才好，也不知会是哪家的娘子要遭殃了，哈哈哈。”
听皇帝这么说，在座的家里有女儿妹妹的，通通倒吸了一口凉气。
就宁王的性子，“遭殃”这种话，绝不是随便说说而已，那是真的倒大霉。
有关宁王的话题暂时歇下，紧接其后的几份献礼，再熬干心血，与众不同，都在宁王的衬托下，显得平平无奇。
就连昌平公主不远万里从剑南雷氏那里求得的一张“九霄环佩”，也只是得了皇帝一句“不错”。
虽然公主什么都没说，但许琢圭却从她的动作看出，她有些神伤。
于是许琢圭刻意提及：“小女听闻，剑南雷氏一脉，早些年就已隐世不出，想来贵主为这张古琴，费了不少心思。”
昌平淡淡笑道：“说到底，制琴的是雷氏中人，妾只不过是借花献佛。”
说得轻巧，可谁人不知，雷氏一族性子古怪，平生最爱苛难求琴之人。
公主作为送礼之人，当然能够自谦，但作为收礼的人，不当如此冷漠才对。
许琢圭实在为公主不平，却也没有过多的话语权为之发声，只能暗自愤愤。
献礼还在接续。
一幅折桂图铺呈开来，皇帝等不及礼官述说，就忙问：“这是哪位大家所作？”
礼官道：“这是文林郎亲手所画。”
众人闻言，哄笑一堂。
大殿的角落，文林郎一身朴素的衣着，听着周遭人的嘲笑，脸上稍显尴尬。
草根出身的他，如今也不过空有散品，连职事官都不是，俸禄就更妄谈，纯靠吃老本过活。
要是他哪天真的送了谁一份昂贵的大礼，不是疯了，就是贪了。
姜鉴精准评价：“真是寒酸。”
也不知是谁，背地送出一捆烧火棍，哄人说这是南地橘树麻雀最爱站的向阳树枝，插扦可活，且三年之内必结果。
许琢圭跟在姜鉴的话后，补全了话术：“若小女记得不错，此画摹的，是先帝陛下赠与小女父亲的一幅美人折桂图。
“小女曾在家父的藏书阁见过此画的原作，犹记得其右上角，还有一首小诗。”
她脑中灵光一闪，大胆提议：“若陛下恩准，文林郎许可，小女愿补全此画。”
皇帝捋了捋美髯，大手一挥：“朕准了！”随即吩咐宫人：“还不快将笔墨呈上来。”他其实并没有说出来的话那么大度，脸上挂着一抹强颜欢笑。
许琢圭朝文林郎望了一眼。
文林郎恭敬道：“承蒙县主不弃。”
于是她起身行至画卷旁，自若地执笔蘸墨，落下一首五言绝句，不断一笔，一气呵成，内容是：
「凌寒登高台，对月影成双。
「不堪解罗裳，余恨偎香腮。」
谈不上是首好诗，可作诗的人鼎鼎大名，她道：“这诗原为高仕文高郎君所题，小女献丑了。”
题诗之人，是刑部侍郎同平章事高斯之子高仕文，那是个风光霁月的少年郎君，却身故于十年前，那件所有人都不愿忆起的潘氏之祸中。
一时满座寂静。
许琢圭回到姜鉴身侧，不等宫侍给她换上热饮，默默喝了一口冷茶。
喝完，她鼓了鼓气，道：“听闻陛下将昔日楚王旧宅邸推平，在其上起了幢高楼，尚未有名。
“小女斗胆，为这高楼想了个名字，便叫花萼相辉，取意自《华棣》中‘常棣之华，鄂不韡韡’，陛下觉得可好？”
古籍中的兄弟情：常棣之华，鄂不韡韡。凡今之人，莫如兄弟。
现实中的兄弟情：兄弟阋墙，同室操戈。
这是在明晃晃的讽刺了。
皇帝的脸色分外耐人寻味，许琢圭目的达到，准备假借更衣之名遁走。
姜鉴问：“十一，你是不是生气了？”
“没有哇，”许琢圭假作轻松，笑道：“我只是觉得这里有些闷，想出去走走。”
她敷衍完长兄，又支开身边的女侍，提着一盏宫灯，寻了条没人的廊道，走在其间哼着小曲，独赏月色。
今人不见古时月，今月曾经照古人。
诗人望月，总有那么多的感慨，可她看着这轮圆月，只觉饿得慌。
适才在宴上，她光顾着给长兄的话找补，连面前的菜色如何都没怎么注意，现在才后知后觉肚子饿得咕咕叫。
那圆圆的月亮，多像圆圆的月饼。
月饼，蛋黄月饼，葱油月饼……
许是饿得太过，一个抬头，竟看见月亮变成了一个飘着香气的月饼。
“月饼！”
许琢圭揉了揉眼睛，再仔细看，月饼还在，不是幻觉！
薛璧长身玉立在她身侧，轻声道：“是真的，你还没有饿昏头。”
他今日换上了一身洒蓝色缺胯袍，衣领敞着一半，半规矩半不规矩的，袖口用红绳绑起，以作收束，腰系狻猊蹀躞带，一整个意气风发。
他手上提着个漆木食盒，嘴角微勾，表情似笑非笑，眸中落着一个笑眼明媚少女的身影。
少女的眉如远黛，细长而舒扬，尾端微微下垂，双眸若藏星的幽潭，澄澈透亮，鼻梁秀挺，如峰隐于雾霭，唇似春樱初绽，未有言语，已含三分笑意。
她着松花黄色襦裙，胸前横亘一抹浅碧山色的陌腹，窄肩上搭着条同色渐变帛带，看起来像是一只青黄相间，甜丝丝的锦荔子。
此情此景，许琢圭一时不知该如何面对，便将脸埋进手心，好像这样，他就看不到自己了。
就是掩耳盗铃。
薛璧轻笑一声，故意道：“你不吃，那我可就吃了，正巧我也饿了。”
他拖长了音，发出“啊”的声音，将月饼一点一点往嘴边送。
许琢圭挪开了手，踮起脚，叼走他捏在手上的月饼，从虎口夺食。
这时候她顾不上想怎么解释自己会出现在这里了，一心扑在吃的上。
毕竟天大地大，填饱肚子最大。
她咬了一口月饼，薄薄的金黄色饼皮下，五种馅料的香味合在一处，一口下去，唇齿留香。
是她最喜欢的五仁月饼（*＾ワ＾*）！
许琢圭自己小尝了一口月饼，才想起薛璧似的，掰了没有咬动的另一半月饼，慷慨地递给了他。
瞧瞧，多大方！
薛璧哑然失笑，按下她的手，拿过她为了空出手来，夹在腋下的宫灯，再将她拉到一边坐下，把食盒放在她面前。
在许琢圭一声声青蛙叫声中，一层一层打开了食盒，摆出里面的小菜。
蟹黄饆饠，翠竹粉蒸鮰鱼，炙羊肉……正是适合当下时节吃的好菜！
他拿出一双食箸，放在许琢圭手心，一句话犹如晨钟暮鼓：
“好了，可以开始吃了。”
只有一对食箸，许琢圭犹犹豫豫，问道：“你不是也饿了吗？你不吃吗？”
薛璧扯了扯她的脸，道：“方才我骗你的，我一点也不饿，这些都是你的。”
这下许琢圭没了心理负担，开心地耍起了食箸，成为了一个言辞匮乏，只会夸“好吃”的笨蛋。
她一面吃，一面抛弃规训，讲起了自己被父亲逐出家门，一路跋山涉水，流浪到长安的事。
那些不堪的过往，隐含的内情，原是她谁不愿告诉的，在此刻通通变成了值得分享的趣事。
她感慨道：“那个时候我都感觉自己要撑不下去了，还好遇上了薛哥，总感觉只要有薛哥在，一切困难都不在话下！”
薛璧拿出帕子，给她擦了擦嘴，笑道：“我很庆幸。”
幸亏是他，还好是他。
作者有话说
第20章 中秋之宴
