24、宠物 ...
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清洁室的门“砰”地一声关上，整个房间只剩下肖昀昼和时逸两个人。时逸挪步走到一个断了一半的货架旁，踮脚坐了上去。
他的双-腿抖得厉害，刚刚脱离顾枫的支撑，差点跌到地上去。还好他费力忍住了，不然又得被人念叨几句。
闭眼深呼吸几口气，勉强从眼冒金星中缓解出来：“想说什么就说吧。”
肖昀昼将搂住的怀抱收紧一些，虚弱开口：“统领者，你是有无限的生命吗？”
“没有什么生命是无限的，我只是比平常人多活几百几千年。”
肖昀昼转过头，看向时逸：“那也很长很长了，不是吗？”
时逸轻笑一声：“是很长。活了上百年，都感觉自己活够了，结果也只是过了生命的十分之一。”
“那统领者是怎么面对自己身边寿命很短的生命的呢？”
“什么？”
肖昀昼收回目光，看着怀里这个被黑泥侵蚀得不成样子的躯体：“人类的生命于你而言，也只是沧海一粟吧？几十年，或者一百年，很短很短。对于统领者而言，就是一眨眼的事情。”
时逸的眸光微颤，抓住货架边缘的手发力地握紧，直至轻轻颤-抖。
本就破损的货架表面裂开一条缝，发出清脆的声响。这一声在空荡安静的清洁室里格外响亮，盖过了两人本就虚弱的呼吸声。时逸松了手，将手心里的木屑扫到地上。
“你想知道……我作为人类玩家，为什么会甘愿留在这个副本，当个容器吗？”
人类玩家的故事，时逸这个统领者其实没必要听。但他抬头，看到肖昀昼扯起一抹温柔的浅笑，愣愣地注视着怀里的人的时……
他想起了已经模糊在了记忆里上百年的情形。
那时所见与眼前仿佛一模一样，年轻健壮的男子，捧着一具垂垂老矣的躯体，将散落的白色长发捻在手心，一遍又一遍呼喊他的名字。
鬼使神差般，时逸开了口：“你说吧。”
肖昀昼眉眼微弯，神情更加温柔：“谢谢你愿意听我最后的倾诉，统领者。”
他开口道：“在来到副本之前，我也有一只花栗鼠。”
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在来到副本之前，肖昀昼也养过一只花栗鼠。他在经历考研失利、再战、再失利、再战的人生低谷时，在宠物店里买到了一只花栗鼠。
小家伙很通灵气，虽然贪吃，但是不吵。
灰暗停滞的人生道路上，所有人都在给予他压力，只有这只花栗鼠给予了无声的陪伴。无论肖昀昼怎么揉小家伙的脸，它都不会反抗，还会粘过来贴贴他的手指。
只有巴掌大的家伙，填补了他很长时间的人生空白。
考上研究生，成为研究生，这只花栗鼠陪伴了他足足五年。
五年，对于一只花栗鼠来说，已经是相当幸运的生命长度。在肖昀昼毕业的那一年，小花栗鼠最终走向了生命的尽头。
宠物对于主人而言，只是生命长度中的一部分，特别是这种寿命不长的动物。但主人对于宠物而言，却是短暂生命的全部。
他释怀不了，即使他从一开始就知道，一只花栗鼠不可能陪伴他走完人生的全部旅程。
崩溃的心理状态让他在一次又一次延毕，直到收到“学业警示通知”。而在这彻底放弃生命之际，他被卷进了文科研究生副本。
这次，肖昀昼又遇上了一只花栗鼠。
也是机缘巧合，肖昀昼改不掉每天准备食物的习惯，而花浙偏偏又是一只贪吃的花栗鼠。
起先，那只花栗鼠只是小心翼翼地躲在他的身边，偷他准备的坚果和瓜子吃。直到某一天，上完课的肖昀昼回到单人宿舍，就瞧见化成人形，抱着坚果啃的花浙。
“你是……”
花浙惊叫一声，变回了那只小花栗鼠，蹦跶到肖昀昼的床上，又飞快地往窗外跑。
“喂，回来！”
肖昀昼的声音被他彻底抛到了脑后。
那次见面之后，花浙很久都没有再到肖昀昼的宿舍来。但是，那只水灵灵的眼睛透着些许恐惧，被人一吓就变回原型的花栗鼠，却深深地刻在了肖昀昼的脑海里。
他仿佛看到了自己养过的那只寿终正寝的花栗鼠。
之后的每一天，宿舍的阳台上都会摆上各种各样的吃食，只是一天都没动过。
总算一次回到宿舍，肖昀昼又看到了躲在阳台角落啃瓜子的人。他蓬松的尾巴放大的好几倍挂在身后，随着主人的动作左右晃动。
“你总算来了。”
花浙一回头就看到站到他身后的肖昀昼，吓得手中的瓜子都掉到地上。
“你你，走路没声的！我……不是，对不起，我就是……这个好吃，好香，没吃过，我，好饿……就……”
花浙扑闪着眼睛，手舞足蹈地解释。眼见越描越黑，他转身就要跑。
尾巴被肖昀昼一把抓住，在变回兽形之前，肖昀昼将他拽过来，从后面抱住了他。
“别跑，我没有恶意。”
后背的温暖让花浙愣得连尾巴都不晃了，也没有趁势变回小花栗鼠逃跑。
“这些天我一直在等你。感觉很饿的话，想要再吃点东西吗？我这里有很多，都给你吃。”
“我……”花浙闪动着眼睛，转头看着他。许久，他冁然一笑：“谢谢你。”
副本里写论文的时光被赋予了更多意义。肖昀昼想尽一切办法留下来，拖延了无数次论文提交，提交了无数次留级和休学申请，就算几次因违反规则危在旦夕，他都没有继续往前走一步。
他划定了一个圈，把自己留在了原地。
“你怎么又提交休学申请了？”花浙看着副本学院的回执单，问道，“你打算在这里待一辈子吗？”
肖昀昼从他的手里夺走回执单，塞进文件袋里。里面安详地躺着无数张休学回执，红色的印章下是不同的日期，甚至熬走了好几个教务处管理员。
“你就这么想把我送走？”
看似漫不经心地提问下，心脏跳动得无比厉害，快要砸破胸膛往外跑。
“你没发现吗？副本里的时间走得比现实世界快很多啊。”
花浙凑过来，指尖触碰了一下他的眼角。
“你看这里，皱纹。”
作者有话说
第24章 宠物
，还差 