2、同舟 ...
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嘉佑二十年五月初一，我二十岁。此时，守孝期已过两个月。我在两个月间帮街坊邻居看风水，又在沧州接了一个大财主的活儿，手上尚且宽裕。
我自沧州回程，经过扬州郊外时，在山崖下的密林里看见一个年轻女子倒在草丛里。
看见她时，大雨滂沱，几乎要把她给淹没了。她虽然浑身湿透，但看得出衣着干练，身上还配着剑。她的马在她身下，看起来是死透了。我伸手探了探她的鼻息。幸好，还活着，只是已经气息微弱，裸露的皮肤上有被树枝划伤的痕迹。应该是她的马救了她一命。
以防万一，我将死马推进了不远处一个捕兽的大坑，并扯了许多树叶和藤蔓将它掩盖起来。我又将姑娘抱上了马，坐在我前头，让她斜靠在我肩头。我扶着她一路赶回客栈。
客栈内，我将姑娘浑身清理了一遍，又去请郎中。我从小认识的江湖郎中贺辛然，医术出众，我与他有青梅竹马之谊，关系很好。凡是生了病，若他离我不远，我都找他。这几日他恰好在扬州购置药材，我便请了他来，为这姑娘治伤。
贺辛然来时，见着这位姑娘，颇为惊讶，却也把了一回脉，告诉我她并无大碍。她跌下来那山崖并不高，中途还被些树枝挂住了，落地时被她的马垫了一下。所以只有些皮外伤，胳膊扭了。除此之外便是气结于胸，需要静养。他给这姑娘开了些药，又请老板娘在客栈的厨房里煮了。我欲将药钱给贺辛然，他没要。又看了看床上的人，问我：“你可认得她？”
“我不认得她，”我说，“我只是在路上偶然碰见了她，把她救了回来而已。”
贺辛然皱了皱眉，告诉我：“她……原先是姑苏守将陆将军府的五小姐，陆锦颜。”
我惊诧，问道：“那她怎么会是这副模样？你又是怎么认得她的？”贺辛然在床边坐下，道：“七年前，我随师父去陆将军府为陆将军的三姨娘诊脉。陆锦颜就是三姨娘的女儿。”
“我看她的装束，也不是闺阁小姐的装束，倒像是我们道上的人。”
此时，老板娘捧了药进来。老板娘和我们也是熟人，我谢过她，给了她些银钱，叫她千万不要在此事上多说话。贺辛然接过药，让我扶住陆小姐的头，把药吹凉了给陆小姐喂下去。
“我们去为陆三姨娘诊脉时，她已经病入膏肓命不久矣，不出一个月便去世了。五年前，陆将军想把她跟丞相家的儿子配阴婚。她不愿意，便逃了出来。她出来之后，曾经跟着我和师父一起走了几个月。那时棋姨病着，我也没来得及告诉你。后来，我用我的人脉替她找了些杀手的活儿。她自己也有聪明才智，这才逐渐上了道。后来做了侠客，只是名声不比你大。现下这境况，我猜着跟将军府脱不了干系——陆将军近两日来扬州访友了。”
“原来如此……”我一勺一勺喂着她药，有些感慨。贺辛然起身道：“好了，我得走了——船快开了。我师父最近病得厉害，我得回去照顾着。”
“好。照顾好他，替我向他问好，说我过些日子就去看他。”他的师父和我的师父是老朋友了。
临走时贺辛然又叮嘱我：“陆小姐身上是非多，她当时跟我们一起住时，我们碰见过许多找上门的麻烦。你这些日子小心些，还得麻烦你照顾好她，她毕竟也是我的故交了。有什么事，随时发信到洛阳找我。”
“我知道。多谢你，老贺。”
贺辛然走后，我将剩下的药给陆姑娘喂完。看着她呼吸逐渐平稳，我也稍稍放下心来，遂出门去吃了顿饭。顺道包了些包子回来，想着陆锦颜醒了之后可以吃一些。
我出去又回来，不过是一炷香的功夫。我回来时，看见陆姑娘正坐在床边，看着自己身上换的衣服发怔。
“你醒了，陆姑娘。”
闻言，她看向我。见我是生面孔，她下意识地往腰间摸剑，她的剑放在桌子上，一下子摸不着，她立刻起身，警惕地问我道：“你是何人？”
我忙安抚她道：“别紧张，陆锦颜姑娘。我们素昧平生，只是一个时辰前我见你倒在山崖下奄奄一息，故将你救了回来。”
闻言，她并未放松警惕，又问：“那你如何知晓我先前的姓名？”
“贺辛然与我是青梅竹马。七年前，他曾和他师父蒋慈声先生一同去姑苏守将府为你母亲看病，他在将军府与你相识。方才也是他为你开的药。他今日须得乘船回洛阳，现下才离开没多久。你若即刻往码头上去，兴许还能见着他。”
提到贺辛然师徒，陆锦颜明显放松了一些。又问我：“那你是？”又仔细打量了我一番，犹豫着开口：“你看起来……有些眼熟。”
“在下凌羽渡，是个侠客。”
听到我的名字，陆锦颜一愣，随即有些惊喜地道：“原来你就是那个闻名江湖的侠客！我很早之前就听说过你，贺大哥也经常跟我提起你，我还在话本里看过你呢。”
什么？我这种人竟然都被写进话本里了。我如今还没有师父名气大呢。我有些哭笑不得。
“你看着我眼熟，也是因为看过有我画像的话本吗？”
“那是自然，”陆锦颜笑道，“不过，话本上的画没有真人看起来有风采。”
我报之一笑。
知道我的身份后，她彻底放下了戒备，冲我郑重地行了一礼，道：“多谢凌姑娘相救。”
我扶她起来道：“不必多礼。”又引她在桌边坐下，让她吃了些东西。她确实饿了，些许功夫，五六个包子便没影儿了。我为她续了几杯茶，看着她抹了抹嘴，试探着开口问：“我听贺辛然说，陆姑娘五年前便从将军府出来了。”
“是啊。”她喝了口茶，也丝毫不隐瞒，“当年我父亲逼着我和丞相家的儿子配阴婚，还要把我放进棺材里。我趁他们不注意，跑了。”
“要从将军府那么多守卫的眼皮子底下逃跑，可不是件容易事。”
陆锦颜笑道：“我父亲极重视习武，将军府上下连家丁和丫鬟都会些武功。我们这些少爷小姐自然也不例外。这是他做的唯一一件好事。”
我了然，又问道：“你从将军府出来之后，一开始是在做刺客的活儿，后来又上了侠客的道吗？这也是贺辛然跟我说的。”
陆锦颜扬唇一笑，脸上出现了两个小酒窝。她是个耐看的美人。我被她方才那一笑惊艳了。
陆小姐道：“当然。我这些年都是四海为家，到处挣些钱。只是我不像你一般有名气，也要隐藏自己的身份，自然没有那么多钱可挣了。”
我表示明了，又问：“既然你已隐藏身份，那我该如何称呼你呢？你方才说，陆锦颜已经是你先前的名字了。”
“我自出了将军府便不用原先的姓名了。凌姑娘称呼我叶倾瑜便是。钦佩为倾，美玉为瑜。”
“好，叶姑娘。”我立刻改了口。想了想又问她，“那叶姑娘方才为何会跌下山崖呢？”
叶倾瑜沉默了一阵，道：“方才，我在那边碰见了五六个我父亲府上的亲兵。他们认出了我，要将我捉回去。我跑到那边的悬崖上，他们却还在追。我是抱着必死的心态跳下去的。”
贺辛然猜得没错。我想起方才带着叶姑娘回来时，并未看见有人尾随。或许，我是在她刚掉下悬崖，而陆将军的亲兵还没有赶过来时，救下了她。
“那，叶姑娘接下来打算怎么办呢？”
叶倾瑜摇了摇头道：“说实话，我还没想好。不过我肯定会离开扬州。毕竟他们已经知道了我在此处，这里已经不安全了。”
此时，门外传来一阵狂躁的敲门声。外面有个男人的声音大吼：“开门！陆将军的手令，前来搜查此处是否有陆五小姐！”
“哎呀，军爷，今日我整日在店里，可没看见有小姐模样的人来住店呀。”是老板娘的声音。
叶倾瑜顿时有些慌。我往对着门的窗户里一看，后头是一片草丛。我悄声道：“你快从这里跳出去，我为你掩护。”我们住在二楼，楼下是松软的泥土。叶倾瑜拿起桌上的剑，二话不说跳了下去。跳下去时，顺手扯掉了晾在外面的她的湿衣服。我关好窗户，看见她跳到了一棵树上面，随即回身去开那被敲得震天动地的门。顺手拿起了桌上的剑。
“敲什么敲！不知道本姑娘在睡觉吗？！”我开门的时候吼了一声。外头那军士被我吼得愣了一下，待看清我的面容，又看了看我手上的剑，立刻赔着笑脸道：“哎哟，是凌姑娘啊。我不知你在这儿。是这样的，姑苏守将陆将军家的五小姐走失了，我们兄弟几个奉命来客栈里看看有没有。”
我知道这人。他是陆将军府的一个小头目，先前我路过姑苏，他儿子落水，是被我捞上来的。我于是冷笑道：“哼，原来是你啊。你没听见刚才老板娘说吗？她没看见有什么小姐过来住店。怎么还要查？还有，姑苏守将的女儿，你们来扬州做什么？”
“这……唉，凌姑娘可别为难我们了。我们都是些奉命行事的。将军说要查，那不管怎样都得查。况且，这次是陆将军来扬州访友，我们一伙儿亲兵方才在附近见着这小姐了，这才来查访的。凌姑娘就让我进去看看吧。你知道我还得养老婆孩子，你总不能让我丢了俸禄吧。”
“好啊，”我装出生气的样子，“打扰了我休息还打扰了别人的生意，你倒有理了。既然要查，好，我给你查。”我给那军士让了条道，“查吧，查。我倒要看看你们大张旗鼓的能查出什么东西来。”
那人看我生气，也不敢说什么，带着几个人小心翼翼地开了柜子，看了床底，还查了房梁上。见什么都没有，又退了出来。此时，去其他房间查看的人都回来了，纷纷说什么也没找到。
“怎么？”我盯着他，“你可查出了什么？”
“没有没有。”那人唯唯诺诺道，“凌姑娘，实在对不住，实在对不住。”
我嗔怒道：“怎么？要不要查查我身上？看有没有私藏了你们小姐的东西啊？”
那人把头低得更低了，一句话也没有了。
我大喝一声：“查完了就快走。下次再敢如此行事，我定不饶你。”
“是是是，是是是。”他连忙答应，点头哈腰地带着他手下的人跑了。
那老板娘看着他们离开，止不住地感谢我。说要不是我在，他们指不定要怎么打砸。
老板娘离开后，我关上了门，闸好了，又去开了窗户，朝叶倾瑜躲着的树上招了招手。叶倾瑜跳下了树，顺着砖块的缝隙，几步爬上了窗户，回到房间。
“没事吧？”我问她。
“没事，”她笑道，“真的太感谢你了，凌姑娘。我该怎么报答你呢？”
我笑着摇了摇头，道：“不必报答我。路见不平拔刀相助，这是该做的。”停了停，又道，“他们既已找上了门，说明他们知道你在这附近了。事不宜迟，我送你出扬州吧。”
我从集市上买了一匹马给叶倾瑜，待陆将军府上亲兵走远之后，立刻带着她出门，同她一路向西而去。不几日，我们便进了亳州。离了扬州，我们总算能歇息一会儿了。
“叶姑娘最近一直没接到活儿吗？”在客栈里落脚时，我问叶倾瑜。
她答：“是啊。最近一直没什么生意，手头上紧得很。”
我想了想，试探着问她：“叶姑娘，你可愿意和同行？我若接了活儿，便与你一起办，得到的钱我们二人平分。毕竟我接触到的人比你多，赚钱也容易些。你看这样可好？”
“真的可以吗？”她一愣，随即惊喜万分地向我确认。
我笑道：“自然。你我毕竟缘分一场，这几日同你相处起来十分愉快，我很愿意和你同行。”
我想同她合作，是因为我看得出她是个十分稳妥的人。在来亳州的路上，她将一切都打理得很妥当，也帮了我许多忙。不仅如此，更是因为喜欢她的性格。跟她相处起来，让我感到分外舒服。我愿意同她一起。我如此决定，不仅是帮她，自己也多了一个可靠的伙伴。
“好，既然你诚心相邀，我便答应了。”叶倾瑜喜笑颜开，立刻应了下来，“多谢凌姑娘。日后我若是接到什么活儿，也定会叫上你的。”
我们的合作关系便达成了。看得出来，叶倾瑜是很高兴的。她并不讨厌我，反而随着时间的流逝，对我好感有加。我对她也是如此。
这期间我们互通了生辰，才知我二人同岁，属相皆是龙。我正好比她年长一个月。我是嘉佑元年正月初五生人，她是嘉佑元年二月初五生人。
我们一路北上，在洛阳住了些时日，又去见了贺辛然，随他去看了他的师父蒋慈声。老人家见到我，老泪纵横，握着我的手说了许多话。说我师父去世之后能再见我一面，已经无憾了。
后来两个月里，我们在洛阳一起接了个大活。叶倾瑜十分厉害，筹谋得当。我们配合得很好，我们二人也因此更加声名远扬。我不由得感叹，叶倾瑜这种人才，从前无人知晓，实在是才高运蹇。
作者有话说
第2章 同舟
