12、012 ...
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下河城城主路德·芮文，今年不过二十一岁。作为家族，以及领地的继承人，已然年轻到了令人质疑其能力的地步。
但自他继承家业三年以来，下河城的一切井井有条，起初出现的质疑声也就渐渐散去。
俊美的青年一袭深色衣衫，看似朴素，可笔直的布料与修身的剪裁还是暴露了衣着的造价不菲，更衬得他黑色长发与紫罗兰色的眼眸无比俊美。
路德手持银色手杖，杖身毫无装饰，唯独杖首以无比精细奢华的方式雕刻着象征着芮文家族的狼头。
低调的衣物装饰不仅不显寒碜，反倒是沉淀了路德身上的稚气，让他看上去更为端庄温和。
“席尔瓦大人。”
身为城主，他不卑不亢。路德走向前，手杖轻盈落地，他礼貌地欠身示意：“您为我的市民操劳奔波，太辛苦了。作为主人，我现在才出面，实乃失职。”
说着，路德转身，对着自己的随从招了招手。
“把席尔瓦大人与他同伴的行李送到我的城堡里，”路德吩咐道，“我要以上宾的规格招待二位。”
谦逊、克制的绅士，怎么看都是无害且真诚的模样。
但切利奥·席尔瓦却冷淡地摇了摇头。
“很感谢你，芮文大人，但不需要，”他说，“我以雇佣兵的身份进城，自然也要与雇佣兵住在一起。晨风旅店很好。”
“请容许我坚持。”
路德的语气温柔，态度和煦，但寸步不让。
“您为下河城做事，若我招待不周，日后势必会被其他贵族嘲笑，”路德开口，“况且，席尔瓦大人住在破败的旅店里，会造成多少轰动？要是看客与崇拜者踏破晨风旅店的门槛，不仅打扰您，我还得向戴维斯赔罪呢。”
城主大人说着莞尔：“为市民考虑，大人。”
切利奥：“……”
说是怕看客打扰切利奥，但特地点明此事，就证明路德已经知道不久前街头发生的混乱了。
路德继续开口：“况且，旅店的居住条件难称体面，您一路旅行辗转至下河城，在城堡房间享受久违的火炉与软榻，难道不好吗？”
火炉！
站在一旁的莉可猛然抬头。
文质彬彬的小帅哥确实让她心生好感，但远不及“火炉”二字产生的诱惑力。
下河城毗邻黑夜森林，还有一条长河穿过城中。哪怕是夏天，这里依旧潮湿又寒冷，莉可实在是不习惯。
她很想念深渊中的暖烘烘、热腾腾的环境。
“切，切利奥……”
莉可忍不住了，她小心翼翼地戳了戳切利奥的臂甲：“晚上，晚上很冷。”
切利奥还没说话，站在五步开外的路德·芮文率先笑出声。
路德亲切地迈开步伐，走到了莉可面前。
“为您的同伴着想，席尔瓦大人，”路德温声道，“招待你们是我的荣幸。”
说完，他扭头看向莉可。
路德·芮文身材修长，为了拉近与莉可的距离，他杵着银杖微微弯腰。
“我记得你，”他带着清浅笑意，对莉可说，“是席尔瓦大人将你从邪术师的阵法上救了下来。这位美丽的女士，您隶属于哪个家族？”
家族？
莉可眨了眨眼，旋即意识到路德·芮文默认她是贵族后裔了。
她对面前的贵族第一印象不错。路德·芮文长得好看，还说话文雅，尽管有点年轻，可看上去是会照顾人的类型。
若不是与切利奥签订了契约，仅凭这幅皮囊，城主大人还是能列到储备粮行列当中的。
但现在就算啦。
“您认为呢，大人？”莉可歪了歪头，问。
路德端详着莉可，片刻过后朝着莉可脸侧的长发伸出手。
他好似着迷了，深深凝视着莉可，好似她是什么难得一见的古董，或者理应藏在展示柜的珍宝一般：“这如绸缎般的黑发与蜜酒般的眼眸……”
“大人。”
站在一旁的切利奥蓦然出声。
圣骑士的提醒让路德动作一顿，城主大人惊醒般回神。
“抱歉，是我失态了，”路德歉意地笑了笑，“你是吉尔古德家族的后代吗？”
莉可敏锐地察觉到，切利奥的右手已然停留在剑柄之上。
他不喜欢路德·芮文。
尽管对方态度亲切，可切利奥还是不希望对方靠近莉可、并且知晓她的真实身份。
“我不能告诉你。”于是莉可脆生生回答。
“……很遗憾，”路德倒是不气馁，“能告知我缘由吗，美丽的姑娘？”
“要是我的家人知道我的行踪，我也不会出现在下河城呀。”她理所当然道。
这可是实话！
要是迪拉尼特大人知道这件事，他肯定不许莉可被召唤到地表世界来的！
然而现在的莉可收起了恶魔的特征，端庄的城主大人只以为她出身高贵的人类。这么一说，好像她不过是一名离家出走的贵族姑娘。
好在，路德·芮文没有继续追问。
城主只是保持着笑意颔首。
“女士生来具有保留秘密的权力，你不愿意说，那便罢了，”他让步道，“席尔瓦大人信任你，证明你对下河城没有威胁。那么美丽的姑娘，我有那个荣幸，知晓你的名字吗？”
“叫我莉可就行，大人。”
“很高兴认识你，莉可。”
路德礼貌地牵起莉可的手，他弯下腰肢，在她洁白的手背落下一吻。
待起身时，城主再次看向沉默不语的切利奥。
“席尔瓦大人，”他和颜悦色地说，“为了莉可小姐的安危着想，请允许我负责招待你们，好吗？”
句句谦卑、字字尊重，路德·芮文的每一句话都好似在征求切利奥的意见。
但实际上，他根本没有给对方任何选择。
仅是委婉提及白日骚乱……切利奥就不觉得自己有回绝的余地了。
——这也是切利奥不想与路德·芮文打交道的原因。
圣骑士放开紧握佩剑的手，阖了阖眼。
“劳烦你。”他说。
路德挂在脸上的淡淡笑容终于融进了眼底。
下河城的城堡坐落于城东靠近山脉的位置，结实朴素的石壁与老旧制式昭示着芮文家族的悠久岁月。
路德·芮文很是体贴，他知道圣骑士不喜欢应酬与款待，便免去了飨宴与寒暄的环节，只是命人准备好安静的房间与热水热饭，以供切利奥·席尔瓦沐浴休息。
这倒是让切利奥浅浅松了口气。
与路德·芮文相识还是三年前在狮心城的朝圣节上，那时的切利奥还肩负神圣教团骑士长的责任。
身为骑士长，他不得不与贵族们虚与委蛇，但这不意味着切利奥喜欢。
十八岁的家族继承人，脸上的少年气息尚未褪去，便已然是这幅滴水不漏的模样。他对待切利奥很客气，只是连圣骑士都听说过来自下河城的继承人战争传闻。
路德·芮文是名次子，他还有一位年长五岁的哥哥。
领地的主人，本应属于长子，而狮心城的贵族们，谁也不知道远在黑夜森林边沿的下河城究竟发生了什么。
当老芮文死后，继承家业的是路德·芮文，而他的兄长却像是完全不存在一般，无人提起、没有议论。
贵族们不说，切利奥也不便追问。
但他却因此对路德·芮文保持着一定戒心。
还是不能松懈。
进入下河城城堡的切利奥·席尔瓦告诫自己：在路德·芮文的注视下，调查邪术师的进展一定会受到阻碍。
洗澡、休息，然后起来后用餐，休整结束，已是晚上。
至少有一点路德说得没错，火炉与热水洗去了侵扰切利奥许久的疲倦，也让他的头脑多少清醒了些。
仆人将切利奥在旅店的行李拿了过来，他将换洗的衣物叠好放了进去，清点一番行装。
该在的都在，只是……
他的披风。
切利奥的视线不自觉往放置盔甲的架子上一瞥。
重返地下设施，他将披风盖到了莉可身上。
之后二人离开，她一直拿着切利奥的披风未曾归还。
得去拿回来。
切利奥擦干身躯之上的水珠，套上干净的衬衫便离开了卧房。
路德·芮文向来是个体面人，他的城堡虽然古旧，但维护得当。昏暗的走廊上并没有什么奢华装饰，却用无数蜡烛将室内照得分外明亮。
他一离开卧房，便有仆从听到声音走了过来。
“席尔瓦大人，”年轻的女仆开口，“莉可小姐的房间在走廊的最远端。”
“……谢谢。”
切利奥颔首，而后走向莉可的房间。
恶魔向来沉溺享乐，城堡里舒适的房间，应该比旅店客房更讨她喜欢吧。
思及此处，切利奥只觉得心中有些微妙。
他停在莉可的房间前。
白日里的事情……
切利奥想也没想，推开房门。
无法忽视的花香扑面而来，让他拧起眉头。
越是深入房间，这诱人的芳香就越发明晰。切利奥一眼便看到了自己的披风，干净的布料被莉可紧紧抱在怀里。
当事人……当事魔已经入睡了。
莉可蜷缩在柔软的床榻之上，乌黑浓密的长发打着卷在玫瑰红的绸缎被单前铺陈开来，与那奢靡的色彩一同这盖住她纤细玲珑的身段。
她抓着他的披风，睡得很是香甜。
和切利奥一样，莉可也应该沐浴过了，露在外的手臂和肩膀不着■缕，足以想象被单之下与他的披风之下会是怎样的光景。
切利奥只觉得室内弥漫的花香更为浓郁了。
他站在床边，凝视着睡梦中的莉可：她艳丽精秀的容貌，她洁白流畅的后颈，以及圆润又小巧的肩头和如藕般的手臂。
圣骑士本能地吞了吞唾沫。
没关系，切利奥在心中告诫自己：他是来拿披风的，拿了就走。
于是切利奥弯下腰。
拉近距离后，花香更为浓艳芬芳，这绚烂芳香笼罩住了切利奥的意识，几乎让他感到头晕目眩。
切利奥抓住披风一角。
“……切利奥……”
床榻上的姑娘发出梦呓般的低语，她动了动，又把披风抱得紧了一些。
“别，别走……”
床边的切利奥·席尔瓦如遭雷击。
她充满爱意的呢喃，像是划过天边的惊雷，将切利奥的神智呼唤回来。
圣骑士愕然抬眼。
他一个男人，就这么闯入了魅魔的房间？！
就算是打算拿回披风，也不至于是当下的半夜时分。更遑论此时此刻切利奥傻站在莉可的床头，盯着她的睡颜，活像个夜袭的变态。
这根本不是他会做的事情！
切利奥只觉得自己后背的位置迸射出一阵刺痛，如针扎虫爬般难捱。
他难以置信地退后几步，拿起了床脚的披风，逃一样离开了莉可的房间。
走廊上没有人，出言指示的女仆已经离开了。
回到自己的卧房，切利奥“砰”的一声关上房门。
他倚靠在墙上，完全无法遏制滔天的羞耻与罪恶感席上心头。
圣骑士紧紧抓着手中的披风，试图忽略布料之间弥漫着的属于莉可的香味。
不应该如此的。
魅魔之吻到底是影响到了他，一寸一寸，犹如渗水的地板，不知不觉间浸透了切利奥·席尔瓦的认知。
该死！
向来自律的圣骑士难得咒骂一句。
柔软的布料滑过掌心，披风之间的异样触感让切利奥的动作停了一停。
切利奥低下头，这才注意到白色的披风之间，有一片黑色的布帛藏匿其中。
他将披风抖开，布料摊开之后，切利奥的身形蓦然僵硬。
放置在他手中、被藏在披风之内的，是一件小巧且精致的女士内衣。
作者有话说
第12章 012
，还差 