48、第四十八章：Salute to Alfred ...
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初春春寒料峭，从外面步入室内还是有点不适的。
韦恩庄园里虽然有空调，但很显然无论是布鲁斯还是阿莱莎都钟情于围着壁炉烤火这一传统活动。
这个习惯可能源自阿福，毕竟老年女人多恋旧。
但此刻，熊熊燃烧的壁炉也无法将温暖传送至阿莱莎的心，让她感觉自己仿佛漫无目的地步行在数九腊月的冰天雪地之中，举目四望，唯有无穷苍白，苍白之后又是苍白，没有尽头。
早已远去的情感在此刻又重回到胸腔之中，空洞，愤怒，茫然。
无法派遣的空洞，毫无指向性的狂怒，甚至不知道自己失去了什么的茫然。是的，她失去了很多所爱的人，但似乎不止这些，有什么很重要的东西也一并流失远去了。
阿莱莎几乎堪称温顺地从阿福手里接过热茶，双手端着茶，坐在沙发上，略微蜷缩着身体将虚无的视线投向剧烈燃烧的火焰。
在那瞬间，身处过于熟悉的地点，阿莱莎感觉自己好似被困在了思维的殿堂里，云雾堆积在已然变成亮金色的瞳仁外侧让一切都难以被观测。
她感到，迷失......
无法填补的空洞在吞噬她，而当她抬眼看向弯腰将烤盘放在桌上的女人时，Alfred——
近乎贪婪地，阿莱莎热切的视线再次追随攀绘起熟悉的面孔，她喉咙不自觉地吞咽了下，借由喝水的动作好似要凭空蚕食所有。
眼前的女人和记忆中的并不完全相同。发色稍淡，铅灰色的长发一丝不苟地梳起，露出光洁的额头，统一系在脑后靠下的地方，余下五六厘米的发尾。
颧骨和颌骨的倾斜角度有细微的不同，就连老年斑聚集的方式也同样有所区别，但就算这些区别加合在一起也抵不过心中传来的亲切感。
和上次见面相比，对方鬓角的地方添加了些细小的伤痕，尚未彻底消去，好似前不久前才撞上了什么东西。
这个认知让阿莱莎眯起了眼，她用极大的自制力克制住内心的情绪防止外溢，抬手在自己太阳穴的对应位置比划了下，问管家：“这里，先前是受伤了吗？”
声音可疑地变低了，潜藏的怒火被死死压抑住。
“没什么，只是撞在柜子上罢了。”摸了摸尚有淤青的鬓角，阿福反倒宽慰起阿莱莎来，虽说后者并不觉得此刻的自己需要被宽慰。
但即便是她也不得不承认，她真的很思念这充满包容和岁月感的女低音。当它们再度响起时，好似跨越了岁月和时空，回响在寒夜之中，宛若沉沉黑夜中仅存的光，慰藉着无法从孤独彷徨中离开的人。
“当初一别后我总在想，你什么时候会再次来访，好让我将Master韦恩介绍给你，没想到你们两最终却已这样的方式见面了。”
阿福还在说话，用她特有的嗓音道：“我很抱歉，我的孩子，因为在最开始相遇时并没有认出你。”
温柔的道歉让阿莱莎仿佛被针刺般颤抖了下，她抿起唇用双手紧抱杯盏好似这样能给她无穷的勇气，努力让自己的语气平静地做着实事求是的陈述：“这不过是无关紧要的小事。”
“你们两可真是相像啊，”轻叹了声，管家仿佛陷入了自己的思绪之中，火光在她镜片上跳动，最后有些无可奈何地说道：“连撒谎的方式都这么像。”
不小心听到最后一句话的布鲁斯站在门口咳了声，确认自己获得两人注意力后才走上前去在管家右手边落座。
此刻的她已经换上了灰色的睡袍，鸦色的短发垂在湛蓝色的双目上方，整个人看上去十分地无害。
坐在阿福左手边的阿莱莎兴致缺缺地将实现从布鲁斯身上移开，继续看向了火焰，并不想做那个第一个开口的人。
既然是布鲁斯有所求，那她自然应该更卖力点主动牵引谈话才对。阿莱莎累了，她既不想对着老人的脸撒谎，也不想表演浮夸的避重就轻。
好似就这样安静地陪伴就可以到天荒地老。
炭火受热不均匀产生的细碎迸裂声如同催眠的哼吟，手里捧着杯子里冉冉升起的热气带着沁人心脾的茶香好似渐渐渗进了骨子里。
有种难掩的倦意正懒洋洋地从心底萌生，如夜幕下的海水吞没了海岸线。熟悉的温度和熟悉的气味好似要浸进五脏六腑之中去，让阿莱莎随着每一次呼吸都变得更加昏昏欲睡。
这大抵就是永恒吧，这大抵就是所谓幸福的彼岸吧。
终于打破平静的是布鲁斯。
“我截取对比了你我常染色体上的二十个等位基因，”清了清嗓子，她有些困难地将后面的话说了出来：“结果显示我们两人是直系血缘亲属。”
停顿了会儿，布鲁斯看向阿莱莎说道：“你应该是我的妹妹。”她话语间还有许多不确定的迟疑。
阿莱莎当然不是布鲁斯的妹妹。DNA检测结果显示为亲姐妹仅仅是因为不是同一天出生，染色体随机组合后产生的差异罢了。
“是吗？”金色的眼扫过苍蓝色的眼，阿莱莎嘴角带出的嘲讽笑容让布鲁斯不禁又绷紧了下颚。
“停下，”在事态进一步恶化之前，坐在两人之间的阿福语气稍微有些严厉地说：“我们是邀请她来吃晚饭的，而不是玩这种比大小眼的游戏。”
布鲁斯不情愿地松开拳头，开始乔装刚刚临时升起的敌意只是幻觉。
但阿莱莎却不打算就此放过，尤其是在阿福在场的情况下，尤其是在注意到阿福额头受伤的情况下。
有什么东西在啃噬她的心灵，或许是愤怒吧，这怒火指向的对象其实并不全是布鲁斯，但又何妨？
阿莱莎咧嘴笑了，露出森白色的牙，暗夜的色泽和温度在此刻浸进了话语之中：“如果你将大半时间放在陪伴你的家人上，而不是晚上出去在哥谭屋顶上发疯，就会发现阿福现在的状态并不好。”
布鲁斯飞快地扫了眼自己的管家，虽然她不确定阿莱莎到底要说什么，但这话语里的暗藏的含义却让她有些忧心忡忡。
虽然担忧却不打算让阿莱莎获悉，只吐出硬邦邦的回复：“她很好，如果不好的话我们之间也会沟通。”
过于倔强且理所当然的态度很快引来了阿莱莎的不满：“但愿你知道自己在做什么。”
稍作停顿，她很快又略有些困惑地接着说道：“可有时候我真的不知道你到底在追求什么东西。”
说话的时候并不看布鲁斯，茶水放在桌子上，只是托着下巴看向燃烧的火焰：“你本应该和自己的家人在一起，和你在意的人在一起，保护她们，庇护她们，而不是将她们置身于水深火热之中，这么简单的道理你居然也不知道吗？”
声音惆怅，好似在与布鲁斯对话，又好似不过是自言自语。
终于，斜眼看向布鲁斯，阿莱莎在安静反问：“还是说你不愿意认识到这点？”
这话说得有些过分了，布鲁斯试图在指控升级之前打断话头，但对话方却仅凭一个熟悉的名字就轻而易举地压下了所有的抗议：
“马库斯和你的父亲死去后，是阿福负责将被拆得七零八散的家庭重新组合起来。”
无法被遗忘的名字再度被提起，吞掉了嘴里的辩解，布鲁斯略有些茫然地听到单调的声音在空洞的起居室里响起，好似她自己的声音响起。
出于生物的本能，她知道自己此刻需要抗议，也知道此时的对话有问题，但这话语依旧不可避免地让她的心难受地抽痛了起来。
如过去的每一次一样，阿莱莎无视了对话方的挣扎，又或者这挣扎正是她想要的结果。
抬眼看向布鲁斯的双眼，平静的话语依旧带着不可动摇的强大力量：“而现在你又一次次将生命赌在所谓通过打击犯罪来避免同样的悲剧重现这样虚无的念头上，不肯转身。”
“倘若你转身，就发现这个家庭中所有人都清楚知道总有一天，总有一天你再也无法回来。”
阿福低头擦了擦自己的眼镜，这个总是腰背僵直的老女人因这动作而微微垂下头，些许憔悴的疲态从眼角的鱼尾纹中溢出。
平视面部表情已经完全固定在“无”状态的布鲁斯，阿莱莎仿佛死刑宣判般极为冷漠地开口：“要么身中数枪孤零零地躺在某个不知名小巷的深处，要么被你那玩伴们拆地七零八落。”
说到这里时她甚至短暂地笑出了声：
“然后留下你收养的两个孩子，阿福则再次负责将七零八落的家庭拼接在一起。”
“但是我很好奇，”金色的光在眼底闪烁，是那种儿童特有的天真与残忍：“在反复这般操作后，你亲爱的管家是否还有足够的力气支撑她坚持下来？”
阿莱莎停下来等待回应，布鲁斯则猛然站起身来。
“你的挑拨离间对我和阿福没有用处，”在踱步中后者比了个手势，语速稍微有点快地说：“你不明白，我们之间——”
“但你依旧没有睁开眼，”毫不留情地打断了对方尚未组织好思路的话语，阿莱莎脸上挂上了微小的笑意：“你知道吗，布鲁斯，当我看到你时我就意识到了，那个犯罪巷中目睹双亲死亡的小女孩迄今为止都不肯睁开眼。”
“我没——”布鲁斯触电般移开视线，她不由自主地看向面带关切和忧伤的阿福，老管家脸上的表情刺痛了她，让她慌慌张张地又看向其它地方。
即便全身上下已经如此抗拒了，近在咫尺的话语却依旧在持续响起，好似永远无法中止的噩梦。
“我对你感到非常同情，布鲁斯，只因为现在的你还处在最初的阶段，根本不知道自己踏上的是怎样的一条路。”阿莱莎在说这话时是认真的，甚至有点认真过头了。
“确实，这几年的你哪怕随意扰乱哥谭的里世界和腐朽不堪的政坛，却依旧侥幸通过武力值和科技的差距实现了那无聊的义警目标，同时也勉强存活了下来。”
“浑身伤痕但依旧活着，却不知道总有一天那些在开初时做出的决定会像腐烂的尸体一样堆积起来，随着时间发酵变臭，最终诞生出你完全不想要的后果和敌人来，而有些后果并不是你或者你在意的人能承担得了的。”
经历过数个世界的阿莱莎在同布鲁斯进行非常严肃的对话，生活不是动画片或者超英电影，倘若执意要单枪匹马反反复复扎进泥沼那么被沼泽吞噬就是迟早的事。
这不过是个简单的概率问题，和个人实力无关，毕竟在这个世界上，绝对的实力是并不存在的啊。
难不成还要指望哥谭的反派帮忙保守真实身份吗？这天真的念头是不是搞错了什么？
作为个体，布鲁斯当然有不在乎自己性命的自由，这是理所当然的。但那些她所重视之人的性命呢？那些被牵连之人的性命呢？
“即使你不在意自己，那被你牵连的家人呢？”阿莱莎的话语已经够直白了，而作为信息直接接收方的布鲁斯此刻只感觉自己仿佛被无法反抗的力量逼到了角落，心神激荡到无法抬头对视。
直到——
“LOOK AT ME！”愤怒的咆哮从黑发金眼的女人嗓子最深处冲出：“I SAID，LOOK AT ME！”她一把揪住了布鲁斯的衣领。
脆弱的精神在这瞬间被激到了极限，两人之间的精神共振如奔驰的海啸迅速碾压吞噬陆地上所有事物，布鲁斯几乎是想都没有想就挥起拳头砸了过去。
是与往日高超精巧的格斗技术相比完全不一样的凌乱拳法，拼尽全力地出击，不考虑格挡也不考虑攻击要害，只剩单纯泄愤的目的。
正是因此，她几乎是被阿莱莎按着打。
因为极为繁杂的原因，阿莱莎同样不在自己的最好状态，但这不代表她就打不过才当义警没多少年的布鲁斯。
打斗快速白热化，眼看着两人就要打出火气来，永远靠谱的阿福不得不出面，在这两人开始抡灯台砸彼此之前。
“这场闹剧必须在此结束！”头发灰白的她笔直地踏进战火最中心，无视冲过来的两人和被攻击撩起的风，极为坚定地用双手在胸前化了个叉，整个人巍然不动。
然后非常奇迹地，阿莱莎和布鲁斯都在最后时刻收手了，战斗，或者说闹剧，戛然而止。
作为这个世界蝙蝠侠的管家，阿福率先看向的是阿莱莎。
向来温和的人固执严肃起来是件非常可怕的事，往日包容的深蓝色眼睛此刻好似冬日铁青的天空：
“在您指责韦恩大人前我必须要声明一点，折磨她人从来不是可以被任何借口合理化和正当化的行为，无论语言折磨还是行为折磨都一样。”
“您先前的言语到底有几分是在出于真实的血亲关爱，又有几分是在故意用我们的家庭关系刺激Master韦恩，操控她，并以她的痛苦取乐，您应该很清楚。”
心里并不清楚的阿莱莎:‘......你们不能总是想当然地指望我搞清楚这种世纪性难题啊！’
还好阿福接收到了她的脑电波，探究地看了下阿莱莎，终于还是缓和了口吻道：“又或者您并不清楚，但既然如此为何不往好的方向想。”
‘问题是天天往好的方向想了几十年想腻了，既没获得快乐也没获得实际收益。’阿莱莎此刻就像个闹别扭的小孩，虽然口中不说话但脑子里全是不可描述（哈哈哈哈哈哈）。
“至于您，Master韦恩，请别急着否认，阿莱莎所说的话语何尝不是指明了问题的核心所在？”
阿福同样使用了阿莱莎的第二重假名。
“逃避并不能解决问题，我很高兴今天有人能代替我说出那些话语，是的，话语虽然伤人，但背后真实您也应该很清楚。”
原本看到阿福教育阿莱莎还有点高兴的布鲁斯冷不丁被点名，湿漉漉的蓝色眼睛习惯性地看向自家管家，这种软趴趴好似小狗模样的讨饶眼神很快让阿福招架不住——
是不可能的。
终于轮到绝对正直的阿福投以不赞同的目光，视线越过眼镜笔直地看向布鲁斯。
这目光迫使后者极不情愿地把抱在怀里的枕头扔下，硬着头皮和阿莱莎握手言和。交握时两人都有些心不在焉，几乎是同时扭头看向站在中间一侧的阿福。
老管家此刻正满脸欣慰地低头看着下方的双手。
布鲁斯：=_=
阿莱莎：=_=
双手分离之际阿莱莎却又笑了起来。
眼前这幕未免太好玩了，明明在场两人心中清楚地知道自己绝无可能因她人的话语而改变自己的行为，却依旧不约而同地故作姿态欺骗起最亲近的人，好似在反复试探她们的底线。
试探着，试探着，畅想有一天那最终不耐烦转身离开或者屈服于对方意志的人到底是谁，却从未想过或许在最后连目睹对方转身离开的那天都是奢望而又无果的渴求。
只因为，早在这之前就已找不到她们了。
找不到了，找不到了，无论哪里都找不到了，怎么会这样？
作者有话说
第48章 第四十八章：Salute to Alfred
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