18、入冬 ...
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第十八章
沈定疆想了想，阿峥这孩子出身寒门，遭遇坎坷，却始终有一腔向上的斗志和不服输的毅力，他骨子里就是桀骜的，若想攀附权势，就不会投军西南。
最终，沈定疆把信里那句“这是我儿子”改了，他不能给孩子添堵。但关于西南的惫懒风气，他还是要参一本给皇帝的！
云氏心里高兴，先去跟清和说了这件事。
果然，清和听后也高兴极了：“不愧是我哥哥！”
沈平南酸溜溜地道：“陆峥？我倒想见见此人风采。”
清和轻哼一声：“四哥哥见了他也要喊一声哥哥的。”
“哦。”沈平南捏捏她肉嘟嘟的脸蛋，“那陆峥几岁了？”
“十八。”清和记得哥哥的生辰是隆冬，过了这个冬，哥哥也才十九，却要背负光宗耀祖的前程抱负和陆阿爹被害的仇恨。
她又沉默下来。
沈平南还以为妹妹因为自己对陆峥的不敬生气了，忙哄道：“过年他回不回？哥给他磕头倒酒好好赔罪，感谢他将我妹妹照顾得这么好。”
“哥哥才不用你这样。”清和想到，从前她不知道身世，但哥哥是知道的，明知她不是他的亲妹妹，却仍对她那么好，肯定是发自内心，而非有所图。因而提感谢，倒显得生分，她凶巴巴地补充道：“四哥哥，你不许在他面前乱说话！”
沈平南还是头一次见这丫头奶凶奶凶的模样，上回云相宁那么骗她都不见甩一个脸子，由此可见陆峥是最重要的存在。他识趣道：“好好好，听你的！”言罢就赶忙转移话题道：“母亲给宁表姐物色了好些人家，画像你都瞧过了吗？”
清和摇头，自从宁表姐解除禁足后好像一下子消停不少，也不常来望舒院了，而且竟然连夷嬷嬷教导也不争不抢的，既然如此，清和也不是非要置她于死地，有安宁日子过，谁乐意天天尔虞我诈？
但也不得不防，这是暴风雨前的安静。
沈平南道：“后日就是御殿下生辰宴了，听说宴上大半画像上的郎君会来，越姐都说，这哪是殿下的生辰宴啊，分明是变相的宁表姐相看未来夫婿宴。”
清和觉得好笑：“那咱们宁表姐真够有排场的。”
可惜，云相宁心比天高，一个都看不上。
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南宫御两年前已在宫外开王府，之后每年生辰宴都请遍好友过府相聚庆生，等到晚宴散他才会进宫面见皇帝和母妃，算起来，他也是十八岁。
清和原不想来看这个热闹，但是听说母亲物色的大半郎君都在，她又想来瞧瞧。
时已入秋，但天儿还不算冷，她外面披着件浅色的薄披风，上裳淡蓝色褙子，下裙雪白绣着精细的云纹，裙摆处又以天蓝色相接，禁步垂在裙边，随着步子轻轻晃着，少女发髻活泼灵动，素雅不张扬。
偏偏，云相宁穿得比她还素，发髻都挽得与她一模一样。
今日清越躲懒没来，否则定要拿不好听的话刺云相宁。
不过概因容貌五官相差太多，表姐妹并肩走在一起，还是有区别的。
明眼人都先笑盈盈唤一声“小小姐”，再叫“表小姐”。
走到人少处的亭子时，清和才问：“宁表姐，一路走来你可见到母亲画像上的郎君了？”
云相宁浅浅一笑：“宾客众多，许是看左了眼，并不曾见到。”
话音刚落，就有一道声音从后边传来：“想必这位就是云姑娘吧？久仰久仰，在下王某，在姨母画像上见过姑娘。”
云相宁：……
清和觉得这道声音熟悉，转身看去，在看到一张方正的国字脸时，顿时蹙了眉。
那人见到她显然也是一惊，又一怒：“陆相思？是你？你怎么在这里？！”
云相宁难堪的脸色忽然好转，十分有兴致地打量着清和，心想，这又是乡下哪个穷亲戚？
天知晓，这男人是临沧县的死对头，王县令的大儿子，王朝晖！
王县令倒台时，王大在京城参加会试，等候名次便暂住姨母家不曾回临沧，谁知就碰巧逃过抄家审讯。京城当官的姨夫眼看挽救不了，只好叫王家父子在定罪前恩断义绝，那边王县令也将罪名全部担下保全儿子，后来王朝晖也争气，硬是中了进士，虽是名次不高，但有姨夫扶持，如今也在吏部谋得个官位。
就是没料到，王大姨母得知云氏有意给外甥女议亲，硬是把自个儿外甥的画像给送来了。
一个表公子，一个表小姐，光是听着就般配！
清和对着王大可没好脸色，一时间却又想不起王大姨母家是京城哪一位，上次生辰宴，好像也没听说啊。
只听王朝晖又急问：“你怎么能出现在这种宴席？陆峥呢？他该不是把你卖了换钱吧？”
显然，王大也不晓得清和的身世。京城之大，世家官僚之多，由此见得。况且沈定疆夫妇寻到女儿的原委经过，除了家中至亲，从不外露，外人知道的，就是沈家走丢多年的小小姐找着了。
清和抱臂冷哼道：“我和我哥的事要你多管！？”
王大不由得显露憎恶情绪，陆相思真是白长一张白白嫩嫩的漂亮脸蛋，这脾气忒讨厌了，只是想起一旁将要议亲的云姑娘也在，他忙又收敛起来，笑着斯文道：“云姑娘，实在抱歉，偶遇老家一位旧相识，故寒暄片刻，望姑娘恕在下冷落之罪。”
云相宁心中的完美郎君是南宫御，压根就瞧不上这个人，听这番讨好只觉得恶心，她转移话题：“王公子，不知你与我表妹有什么过往？怎么一见面就如此仇对？”
王朝晖装作很大气地摆摆手：“没什么没什么，一点小过节而已，王某有雅量……”
说着，他才反应不对，陆相思几时成云姑娘的表妹了？他可知道，云姑娘寄居将军府，将军府可是如今京城中最有权势的，那这表妹，该不是大将军的女儿吧？
王大猛地瞪向陆相思，却见对方一脸厌烦丝毫不愿多待，转头就走，只撂下一句：“既然宁表姐与这位公子有缘，我便不扰表姐相看了。”
云相宁恨得咬紧牙关，跺跺脚，也走了。她才不要在这种贵客云集的王府宴席跟这种不入流之辈多说话，免得扯上关系，说也说不清！
王大在原地凌乱了，不过很快就跟上去。
奈何王府之大，贵客之多，光是丫鬟小厮就叫人眼花凌乱。别提貌美如花打扮精致的贵女。环肥燕瘦，各有千秋。
没一会，王大又凌乱了。
再说清和离开亭子，只是去了附近花厅落座喝了两口茶消气。见到王大，她就克制不住地想起以前那些被挤兑被欺负的日子。
陆家这兄妹俩，从小一起长大，虽没有血缘关系，但某种程度上来说，脾性很相似，都记仇。
云相宁巴巴地跑过来，本想拿刚才的事情取笑几句，谁知被清和反刺一句：“宁表姐，你不趁机相看郎君，来我跟前做甚？莫不是怕我走丢了，被欺负了，回去母亲责怪你？”
云相宁脸色瞬间不好了，她就知道这个沈清和就是长辈们面前装乖巧扮柔弱，其实嘴巴可毒心里藏着个娇纵脾性！
但话确实没错，她好容易来一趟王府，势必要跟御殿下说上话的。万一殿下也对她一见倾心，那么她就可以没有足矣匹配的身份地位也能嫁得心爱之人。
云相宁噔噔噔走了。
清和看着她的背影，不禁想，干脆叫宁表姐去南宫御那里碰壁好了！南宫御可不是良善之辈，被触犯到底线出手狠辣绝不迟疑。可前世云相宁惨死水中的景象浮现眼前，清和不由得浑身发冷。
罢了，她还是跟过去瞧了瞧。
小树林那边聚满了人，吵吵嚷嚷的，似乎发生了什么事。
清和进不去，便叫阿禅去打探打探。
原来是十六皇子贪玩，把南宫御的马给牵了出来，在园子里骑，也不知是哪里惹怒了马，竟被摔下来，脸贴地，被尖锐的树枝划破，血淋淋的，多半要毁容，此刻正嚷着要杀马报仇，不然誓不罢休。
清和却记得，这匹马是南宫御最心爱的东西，没有之一。前世马生病他都要陪着过夜的，后来世人还赞他有情有义，待马如同挚友，何况是人？因此又收拢几位大臣的心。
所以，要杀马？
可十六皇子生母荣贵妃，位份高于南宫御的母亲，且母族也颇有势力，要是不杀，恐怕难以平复十六皇子怨愤，今日这宴席也办不下去了。但换个角度，这马是十六皇子自个儿牵出来的，惹了祸也怨不得旁人。
正当清和疑惑时，前头忽然传来一声凄惨嘶鸣，接着又是一片女人尖叫声响起。
阿禅平静转述：“马被杀了他一刀捅在马脖子上，没有丝毫迟疑。”
清和骇然失色，手心冒出丝丝缕缕的冷汗来。这座富贵繁华的王府此刻竟也像一个虚伪的戏台子，笑是假的，热闹是假的，只有不经意显露的人心是实实在在。她前世已经见识过南宫御的狠毒，如今再次见证仍觉胆寒，不过还算镇定，只是多一刻也不想待了。她转身离开，边吩咐秋音：“若有人问，就说我身子不适，提前离席。”
“是。”秋音看她脸色不好，又忍不住回头看了眼，人群已自动退开，南宫御沾血的衣袍露出一角，隐约间，那匕首还在往下淌着血珠，枯草被染成腥红。
情形可怖，叫人心惊。
可，不是说御殿下最温润如玉吗？
南宫御站在人群中，接过小太监递过来的雪帕擦拭掌心血迹，确实温和道：“无意惊扰诸位，实在抱歉。十六弟，我已经叫人去请太医了，你莫急。”
那头，清和走了没几步，又猛地停下来，看向阿禅压低声音私语几句，最后才道：“……这番话，跟外围的宾客说，他们自会口口相传。”
阿禅应“是。”
清和这才离去。
今日马闯祸误伤十六皇子或许是意外，但果决杀心爱骏马的南宫御，已经初露狠决，说好听些，他是看重兄弟之情，可换个说法，连陪伴数年的马说杀就杀没有一丝犹豫不舍，也是够狠，这种事论不出对错，但，是非成见自在人心。既是慢慢揭露他的良机，她又怎能错过！
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自王府回来后，云相宁倒是又消停了一阵，也不知是被吓的还是怎么，婢女说那天她就站在御殿下身后，被马血溅了一身，脸色煞白煞白的。
街头巷尾对御王手刃爱马以平复皇弟怨愤之事传得有鼻子有眼，就连朝臣们私宴也会议论两句，一向以温润君子著称的御殿下竟也有如此心狠手辣之时，到底是稀奇。
不过皇帝倒是夸赞御王重兄弟情义。
但十六皇子的脸却好不了了，太医院再上乘的药膏抹上去，也得留一道丑陋的疤痕。这也意味着，他终究与皇位无缘了，就算马被杀了，他跟御王这个梁子，也过不去。
秋去冬来，天气渐冷。
清和大多时候待在院里听夷嬷嬷说诗书礼仪，插花点茶，枯燥无味地等着西南的消息，哥哥倒是给她回过一封信，只不过寥寥几句，叫她安心。好在父亲和大哥在军中，消息灵通，有什么好消息，母亲总会第一个来告诉她，她就知哥哥跟着赵将军打了几场漂亮仗。
冬至时令，云氏与沈定疆商量着，派人去临沧接陆娘过来，与她们一起过年。
不过云氏瞒着清和，想给她一个惊喜。
于是乎，那日隆冬大雪，清和写完夷嬷嬷交代的功课，肚子空唠唠，叫秋音煮小汤圆来暖身，她出了书房想活动活动筋骨，便见陆娘慈眉善目地站在外间，朝她招招手，喊：“相思。”
清和都呆住了，好一会才反应过来，惊喜道：“娘？我不是做梦吧？真的是阿娘！”她跑过去，一把抱住了陆娘，高兴得眼眶湿润。
云氏带着秋音与刚煮好的小汤圆进来，笑道：“我就说，阿和见了你准高兴！”
“母亲！”清和从陆娘怀里出来，又哭又笑，拉着云氏的手道，“您也不告诉我！不然我还能多高兴几天。”
云氏“哟”了一声，打趣道：“难不成你日日见着母亲就不高兴？”
“哎呀才不是！”清和急得脸都红了，惹得云氏一阵好笑，相处久了，她是晓得女儿心思的。
陆娘见她们母女相处甚好，才稍微放下心来。
晚膳时，沈陵安与妻子孟月明，以及沈平南都向陆娘请安问好，语气很是尊敬，跟着清和喊她陆阿娘。
陆娘诚惶诚恐，忙说不敢当。
云相宁心道这种小门小户没见过世面的娘亲，竟然能养出沈清和这样宠辱不惊大方得体的女儿？真是稀奇。还有那个陆峥，从云氏的描述里，她得知那是个既聪慧又有谋略的青年，可不过是乡野村夫罢了，靠着一身蛮力打仗的糙汉子，能有几多聪慧？
云相宁打心底里瞧不起陆家。倘若她是沈清和，必定给一笔钱与陆家划清界限，最好老死不相往来，免得被贵人见到，丢人现眼。
不过现在，她却巴不得沈清和多与这穷酸亲戚来往！
当然，这种鄙夷和算计她不敢表露出来。
在沈家兄弟二人说完话后，云相宁也站起来，主动给陆娘盛汤过去，拉家常道：“阿和表妹常念叨您呢。”
“诶，多谢云姑娘。”陆娘笑着，客客气气的。
云氏见状也很满意，“相宁最近懂事不少。”
云相宁卖乖道：“是您和姑父教导有方。”
清和：……
沈定疆倒还是严肃的神色，顺口问了句：“你姑母给你挑选的几个郎君，看上哪个了？”
云相宁顿时有点局促起来，低头道：“尚未。”
孟月明皱皱眉：“那可得抓紧了，过了年你就十七，一直犹豫不定的恐怕要失了先机。”
沈定疆颇为赞同：“说得对，年前定下吧。”
这便是等于下了明令。
云相宁习惯性地抬眼看姑母，却见云氏在给清和剥虾，察觉她目光，问道：“怎么了？女大当嫁，在长辈们面前，不用害羞的。”
云相宁咬咬唇，只好应“是”坐下。她就不明白，难道等以后沈清和到了年纪她们也这样催着嫁吗？
清和瞧了云相宁一眼，好像一下子懂了她的心思。
父亲母亲当然不会催自己嫁。
而且经过了前世，她已经不相信男人了，这辈子，她不嫁！
夜里陆娘就住在清和的望舒院，娘俩久别叙话，冬日里平添一抹温情。
清和就开始盼着，会不会有一天，哥哥也忽然出现在面前，喊她：“相思。”
作者有话说
第18章 入冬
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