《我在县衙当壮丁的日子》枸杞头绳

74、赎人

　　没有太多时间感慨，沈静姝翻箱倒柜找出一件薄棉衣套上，和许承泽一同来到了云雨楼。

　　正值午后，太阳却并没能给大地带来任何温暖，炫目白光所过之处无一不伴着萧瑟的冷风，吹得街边小贩四处零落，却吹不散云雨楼前的迎来送往。穿着各异的姑娘们挥舞着手中丝帕，笑意弥漫着将蕴绕在眼中的深情挥洒各处，撩拨着客人心弦。

　　沈静姝许久没有见过这般欢声笑语了。她恍惚觉得，云雨楼才是世上最安全的地方，不论外界如何变化，这里永远热闹非凡。

　　“走吧。”许承泽招呼过她，便一头撞进了这片热闹里。沈静姝紧随其后，却因为“女子进青楼”被姑娘们抓住好一阵调笑。

　　好不容易进到屋内，许承泽已经在与薛妈妈寒暄了。

　　她本想靠人群掩护缩到许承泽身后，还是叫薛妈妈一眼认出，当即变了脸色，冷笑道：“哟，这不是沈姑娘吗？怎么，今日有空大驾光临？”

　　“前些日子出远门，本计划几日便回来，不想路上出了意外耽搁许久，今日刚回县里不就来问薛妈妈好了？”

　　沈静姝早料到今日沟通不会愉快，也没管她话里的阴阳怪气，只顾赔着笑脸。毕竟老话都讲，伸手不打笑脸人。

　　薛妈妈没好气地斜她一眼：“难为沈姑娘记挂我，这些日子姑娘不在，日子自然好过得很。”

　　“瞧您这话说的，我跟个丧门星似的。”

　　“你不是吗？”薛妈妈反问到，“开课我一分钱没捞着也就罢了，你知道这活生生一个人从我这儿被绑走，我损失了多少熟客？李家小姐还来催什么损失，我这小本生意哪里有多的钱给她？”

　　薛妈妈越说脸色越差，沈静姝连忙凑上前用手扇风献着殷勤：“薛妈妈您别着急，我这不是想着给您排忧解难来了吗？”

　　薛妈妈听了这话粲然一笑，道：“是吗？那你说来听听，怎么个排忧解难法？”

　　“那个……”沈静姝嚅嗫着回望许承泽一眼，又念及拿人钱财替人消灾，硬着头皮道，“我们……想赎走……红袖姑娘。”

　　“什么？”薛妈妈震惊得五官都皱在了一起，骤然刺耳的嗓音用仅仅两字，便传达出了不可置信。

　　明知对方并非没有听清，沈静姝还是重复了一边，然后脚底抹油溜回了许承泽身边。

　　可想象中的暴风雨并没有如期而至，只听得薛妈妈的爽朗笑声，压过嘈杂人声传进每个人耳朵里，叫众人皆停下手中动作投来探寻目光。

　　等厅内彻底安静下来，薛妈妈才开口道：“且不论奴家为何守着金山银矿不要答应拱手让人，即便是奴家乐意，您二位可以问问这些爷，红袖姑娘的身价，岂是您二位承担得起的？”

　　此话一出，其余人大约也能猜到发生了何事，爆发出一片哗然。众人的目光像鼻涕虫一样黏在沈静姝身上，叫她浑身不自在。

　　沈静姝贴着许承泽的肩膀，目不斜视悄悄与他咬着耳朵：“看见了没，人家根本没打算放人。”

　　“我还没瞎。”

　　“那现在怎么办？”沈静姝扯出假笑，咬牙切齿地迎接着接二连三扫过的嘲讽神色，“要不你还是晚上来把人接走算了。”

　　“我把人接走不难，可是红袖签了卖身契，擅自逃跑薛妈妈可以报官。”许承泽否定了沈静姝的提议，还想说些什么时，周围的议论声忽然停了许多。
　　之前在二人身边逡巡的目光也尽数转移，他们便也停了说话，与众人向同一方向望去。

　　原来是红袖倚到了二楼栏杆上，如水温柔从她的眉梢眼角的笑意递出来，和着鹅黄色的衫子，为冷峻的天气增加了几分春日气息。若说有什么不和谐的，大概是康鸿挺拔身姿立于她身后，像衫子上镶着的毛边一样不合时宜。

　　沈静姝很难知道，她正用怎样恐怖的眼神看着康鸿，以至红袖的笑容在撞上她时骤然消失：“这是发生什么事了？”

　　“没事没事。”薛妈妈笑道，“红袖，赶紧带着康公子回去。”

　　红袖的目光却始终落在沈静姝身上，似乎在等待着她的回答。康鸿适时揽过红袖的肩膀，伏到红袖耳边，也不知在说些什么，可郎才女貌站在那里，便是一对璧人。

　　沈静姝脑海中的某根弦突然间被触动了，她往前一步仰头问道：“红袖姑娘，我想为你赎身，你愿意走吗？”

　　话音落下，厅内又是安静了许多，沈静姝几乎能够听到自己的呼吸声，她好像又沉浸到了门庭的黑暗里，即便此时灯火通明。

　　还是薛妈妈先回过神来，推搡着沈静姝往外走：“赶紧走，少来打扰我们做生意……”

　　“妈妈，别难为沈姑娘了。”红袖笑着打断她，“是我要沈姑娘带我走的。”

　　“红袖？”这下，慌了神的不止薛妈妈，康鸿更是脸色骤变，搂住红袖的手紧了紧，道，“别犯傻了，她一个姑娘家赎你回去做什么？”

　　“难道康公子，能够为奴家赎身吗？”红袖脸上依然是笑吟吟的，话里听不出半分责备，可康鸿当即怔在原地，竟是一个字也没说出来。

　　或许早有意识，红袖笑着推开他向楼下走来。康鸿盯着她背影消失在转角，立即将矛头指向了沈静姝：“我今日倒是要看看，你拿什么将人赎走？”

　　沈静姝也没什么好脸色给他，扯出一个假笑又迅速消失，道：“这和你有关系吗？”

　　“我这可是在关心姑娘，万不可学那些眼大肚皮小的东西，不管不顾撩到自己碗里，到头来吃不下就是人财两空。”

　　康鸿面色如常地指桑骂槐，末了还道：“今日寒衣节，我看姑娘不如趁这功夫多去讨两件冬衣穿，补丁可防不住天寒地冻。”

　　说完，他朝沈静姝勾了勾嘴角，也引发了新一轮的哄堂大笑。

　　沈静姝偏过头看了看右肩上的一处补丁，也跟着众人痴痴笑出了声，前仰后合比旁人还要欢畅，引得康鸿神色古怪地盯着她，问道：“你笑什么？”

　　“我笑有些人读了许多年的圣贤书，仁、义、礼、法，流于口舌不至于心，一不体恤贫苦、二不尊敬师长、三置法理于不顾，更遑论修身齐家治国平天下？我这身衣服再不堪，也比不过康公子那颗千疮百孔假仁假义的心肠，不仅枉费孔夫子教导，更是不配称之为人。”

　　新仇旧恨积压在沈静姝心头，造就了这一番劈头盖脸的义正辞严。康鸿再是翩翩公子，也被气得不轻，指着沈静姝刚要发作，许承泽一个迈步横到两人中间。

　　他向康鸿微微点头示意，宽慰他道：“沈姑娘惯是这个脾气秉性，康公子宽宏大量就别与她一个姑娘家置气了。”

　　“就是，会气着你的事情还多着呢……唔……“沈静姝不死心的接话淹没在许承泽的手掌之下，只能发出含糊不清的低语。

　　许承泽对沈静姝示意他放手的眼神视若无睹，继续道：“沈姑娘的意思是，人生不如意十之八九，康公子常为小事烦忧，难免心伤。”

　　康鸿当然不会接受这般虚头巴脑的解释，但对方不打算捅破这层窗户纸，他也没时间追问，红袖已经翩然而至，独立于这场争吵之外，冲两人点头示意。

　　“红袖啊……”薛妈妈颤声拥住红袖，也接不上挽留的话，只双眸盛着莹莹水珠望着她。

　　红袖捻起丝帕一角将水汽擦干，莞尔一笑：“薛妈妈，开个价？”

　　“你说你个小没良心的，这几年我对你掏心掏肺，好吃好喝地供你吃穿，你就是这么报答我的！”薛妈妈见软的不行，一巴掌敲在红袖后背上，发出空洞的一声响。

　　“吃喝是我出卖自己赚来的，与妈妈有何干系？”红袖神色间没有半点儿恼怒，眉开眼笑的模样像是在撒娇，可这分明，就是威胁。

　　沈静姝愣神瞧着红袖将丝帕叠好藏于腰间，道：“我劝妈妈还是见好就收。花魁没了可以再捧，您那些见不得台面的生意若是见了光，损失的可不止些银两。您说是吧？”

　　没人知道她这话什么意思，但薛妈妈的脸色着实不太好。

　　“上次咏荷走，是一千两吧？”红袖反客为主，自行抛出一个数字。

　　薛妈妈瞪她一眼，咬牙切齿道：“一千两就一千两，我就不相信凭她能吐出几个铜板……”

　　“巧了，我这儿还真有。”沈静姝悻悻然开口，从怀里摸出一张价值五百两的银票，随后扭头看向身侧。

　　于是，许承泽在半是无奈半是期待的眼神中掏出了另一张银票扬在手中，道：“卖身契呢？”

　　语气太过平淡，更是叫在座诸位愣在当场，毕竟谁也没想到这两人能眼睛眨也不眨地掏出一千两银子。即便是沈静姝自己，拿着卖身契走出云雨楼时，都还是晕乎乎的。

　　“这……就成了？”事情太过顺利，沈静姝不免心生懊悔，“早知道就不应该给她开这么高的价。”

　　“是我鲁莽了。”红袖颔首致歉，沈静姝才觉失言，磕磕巴巴解释道：“我没有责怪你的意思，我只是……”

　　“沈姑娘只是心疼钱而已。”许承泽接过话头，笑着撇她一眼，“别难过了，先跟我们去凤香坊等着。”

　　“等什么……唉，别拽我胳膊，我自己会走。”沈静姝反对失败，只得脚步不停地追在许承泽身后扑进了风里，搅乱了衣衫规整的形状而不断变幻着。

　　红袖微微笑着，看那形状变成了一个点儿，才挥了挥手向云雨楼告别。