《摘得桃花换酒钱》苏子晚

2、第 2 章

　　“我……”沈周两只耳朵都红透了，他后退两步，支支吾吾半天也说不出一句完整的话来。

　　而桃花仙左手轻轻一挥，展开纸扇，恰恰遮住面庞，只留一双笑眼，毫不避讳地直盯着他看。

　　“先生想说什么？可是——”他故意将尾音拖长了些，“什么难为情的话，让先生出不了口呢？”

　　沈周从未遇见过这般轻佻的人，一时间急了：“既然是我有错于你，我道歉便是，若你觉得不够诚意，那我改日……”他声音低下来，带着一股子说不出的委屈感，“登门致歉。”

　　像小鹿般清澈无辜的双眸染上薄薄的水雾，瞧起来真是让人——更想欺负一下他了。

　　“哦？小先生要登门致歉，那我可要恭候，先生可知道我住在何处吗？”

　　果不其然，沈周一愣，这副模样放在让人身上是呆滞，由他做出来反倒成了可爱。

　　“我确实不知。”

　　“我住在东城隍庙一里内附近的唐宅。”

　　沈周没去过东城隍庙，更不会知道他口中的唐宅在何处，想来还得让文徵明陪自己去找。

　　又要劳烦徵明了，真麻烦。沈周眉头轻蹙，道：“还未问过唐公子尊名。”

　　这回却轮到这位唐公子发愣了，没想到这应天府内竟然有六岁孩童以外的人不认识他。他持扇大笑起来，眼睛弯成了一轮月。

　　“那先生可要记好了，在下唐寅，字伯虎。”

　　最后两个字吐得极轻，语气暧昧，好似恋人间缠绵低语。

　　然后便一手持扇，一手提酒，大步离去了，唯余衣袂翻飞。

　　好一个人间潇洒客。

　　·
　　“先生，先生。”

　　“沈先生。”

　　两道略带焦急的声音将沈周唤得回过神来。

　　文徵明与吴黎二人携手走过来。

　　文徵明道：“先生走得那般快，一下便没了踪影，我与阿黎在这桃林里寻了许久，先生怎么立在此处发呆呢？”

　　他一提起此事，沈周便又不好意思起来，也不知该如何作答。

　　好在文徵明也没有逼问之意，只道：“先生的画作好了吗？”

　　“并没有。”

　　“这样啊。”文徵明轻叹，“我与阿黎正准备回去，想着先生若是已作好画，便可与我们同行。那先生是想要继续留在此处作画，还是与我们一同回去呢？”

　　作画？被那人一扰，沈周早就没了作画的兴致，他道：“我与你们一道走吧。”

　　途中又想起唐伯虎，沈周便问道：“徵明，你可知晓唐伯虎？”

　　“唐伯虎？”文徵明眸光一凛，“先生怎么会认识他？”

　　“偶然遇见而已。”沈周说这话时有些心虚。

　　“那就好。”文徵明不疑有他， “这唐伯虎可是应天府有名的浪荡子，说起来他也是个画家，也有些天分，可偏偏不学无术，净画些……”文徵明顿了顿，颇有些难为情，“……只着寸缕的美人图。所以他的画也是无人欣赏。”

　　沈周心中了然，时人大多崇尚风雅，自然看不上他的画。

　　“平日里也是纵情酒色，好不容易卖画得来的银两，也都买了酒。他最爱桃花，常手提一壶美酒醉溺于桃花间，故栖霞里常有他的身影，先生遇见他倒也正常。”

　　“还不止呢，”吴黎插了句嘴，她忿忿道，“他的风流传闻可广为人知，此人仗着一副好相貌，惯会调戏女子。”

　　调、调戏，沈周想起方才桃林里他的种种行径，面上一阵发热。

　　“总之，先生可要离他远点，千万别扯上关系。”二人异口同声道。

　　回到宅中，沈周先将画板绢布等取下在画室里放好，执起笔对着素白绢布出神，迟迟落不下笔。

　　·
　　翌日清早，沈周刚刚梳洗完毕。

　　“先生。”

　　院子里传来文徵明的声音，沈周整理了一下衣襟走出去，见文徵明手中并无画卷，看来也不是向自己讨教画技。

　　“是徵明啊，有何事？坐下再说吧。”

　　二人在竹林旁的石凳上落座，文徵明道：“方才我在街上遇见了知府大人的管家，他让我转告先生，下月中旬知府大人的母亲花甲高寿，想请大人作一幅春日盛桃图祝寿。”

　　其实知府的管家本来是要亲自登门拜访的，但沈周素来痴心作画，闷在画室里可能整天都不出门，画室偏僻，离大门又远，很多次有人等在府外叩门他都听不见，没有他的应允，旁人也不敢直接推门而入。

　　唯有文徵明与他交好，常常带着画卷奔到画室去找他指教。所以管家在大街上看见文徵明，立刻把这差事交由他代为传达。

　　知府大人为母亲祝寿而求画，倒也是个有孝心的人，沈周便应下了。

　　“那我去给管家说一声。”管家还在门外等着呢。

　　“好。”沈周点头，突然想起一件事，他又叫住将要离去的文徵明。

　　“你说，登门吊唁死者时，应该带些礼物吗？”

　　“先生是要去吊唁何人？”文徵明直觉事情不简单，沈周的交友圈很窄，他想不通是谁家有人去世需要沈周去吊唁。

　　也不怪文徵明多疑，毕竟沈周稚子心性，单纯善良，所以常常会被一些别有用心的人用各种稀奇理由骗去作画。

　　果不其然，沈周道：“前日里有位小少爷上门求画，说是家道中落欠下大笔债务，而爹娘被仇家逼死，且没有钱财为他们下葬，我见他实在可怜，就作了一幅让他拿去卖了。但我思来想去，觉得应该登门吊唁，安慰安慰他。”

　　又是这种卖惨的理由，文徵明无奈道：“先生可莫要再次让人蒙骗了去。”

　　沈周不满道：“谁会用双亲去世这样的理由骗人呢，你太多心了，况且我又不是三岁孩童，怎能次次被人蒙骗？”

　　见他这么固执，文徵明也不多说了。

　　“吊唁死者不宜带礼物，先生若是想帮那位小公子，可以等葬礼过了再去探望他。”

　　“我晓得了。”沈周便出门了。

　　文徵明想了想还是放不下心，觉得应该跟上去看看，也后脚跟上沈周出门去了。

　　半个时辰后，沈周愤愤地踏进家门，他一挥袖，在那石桌上重重拍下，然后掌心疼得他蹙起眉来。

　　更生气了！

　　文徵明与他一前一后回来，看见他一副气愤无比的模样，凉凉道：“我早说让先生留意些，别让人轻易蒙骗，先生还不信我。”

　　沈周自知理亏，也不好和他争辩，于是泄气道：“我怎能想到那人为了一幅画竟然连自己的双亲都诅咒。”

　　“这怎会想不到？先生的画可是千金难求，多少人眼馋着呢。”

　　但沈周本人只是个画痴，从不在意自己的画的价值，如此这般在外人眼里看起来更是品格清高，备受尊敬之下他的画就更值钱了。

　　文徵明叹气：“先生总是这般纯良可如何是好啊？看来我以后都跟在先生身边照看，免的先生遭人欺骗或是侵扰。”

　　“这怎么行？”沈周想都不想便拒绝了他，“且不说你有你自己的事要做，若是你成日跟着我，阿黎可要生气了。”

　　“阿黎，我和……那是……” 他猛然提起阿黎，文徵明突然吞吞吐吐起来，脸颊也渐渐红了。

　　沈周难得狡黠地笑起来，一双眸子灵动得很，话中带着几分得意：“你们不会以为我看不出来吧？哼，我又不傻！”

　　如果唐伯虎在场，肯定要贴在他耳边说一句“小先生，你的尾巴要翘到天上去了”，但文徵明却被他说得羞赧无比，恨不得掩面离去。

　　“先生可休要再调笑我了，”文徵明摆出正色，“不如想想先生日后再遇人骗取画作时怎么办。”

　　这确实是个问题，以沈周不谙世事的性子，让他提高警惕也于事无补。

　　“诶，我想到了！”

　　文徵明一拍掌，喜道：“不如先生再收个学生吧。”