39、照远 ...
-
火尽灰冷，重回黑暗。
笑月忆起一闪而过的那张熟悉的面庞，心头猛跳，咬牙刺去，势出无改。但面对着这来势汹汹的一剑，那偷袭者却不慌不忙，他埋在阴暗里压低喘息，佝偻着身躯，猫着步子，轻巧往左后方撤了一步。
这一退，不求快，但求静。他的动作是如此的明显，又是如此的轻忽，不像是对敌，反倒像孩童游戏玩乐。童子们捉着迷藏，轻手轻脚地戏弄着那个蒙眼的人，而被戏弄者却丝毫无察，无知无觉地继续往前走去。
于是即便这三尺木破空生锋，浩浩荡荡，但却终究只能扑了个空。
笑月一剑出而一剑失，眉心微蹙，但并不恋战，反跳一步落到了朱其原身旁，急急道：“你没事吧？”她伸手一探，摸了个空，于是又缓缓往下面摸索，却不小心触碰朱其原的肩膀，闻得对方“嘶”地一声吃痛，惊慌失措地松开手，目光茫然失焦地望着。
“受、受伤了吗？”她低声问道，失焦地看向下方。
“咳咳！”朱其原咳出一口血痰，伸手并指往左肩戳去，搓揉肩髃、肩髎诸穴以化淤血。发麻的左臂微微好转一些，但仍旧隐隐作疼，不知有没有伤到骨头。若非在他这三月苦修攒了底子，否则这半掌挨下也得去了半条命，对方是为杀人而来。
朱其原抬眼望去，顿时切齿发寒。
陋衣蓝缕，面苦心恶。
“是你……”照远！
来人正是月余前于广明寺被朱其原揭破身份的“文豹子”，淫僧照远。顺天府兵部搜寻数月而不得踪迹，都以为他已潜逃而去，将通缉文书下达各州府去，未料到此人竟然是逃进了山里，更直接撞上了朱其原一行。
对着朱其原的惊怒，照远却不支声，他那双天生凄冷、悲苦的眼睛耷拉着眼皮牢牢锁住二人。
正是仇人见面分外眼红。照远因笑月出手而坏事，又被朱其原揭破真实身份，狼狈而逃，被官府追杀三月之久，只能在林中躲藏。他不敢下山、不敢生火，怕泄露行踪引来追兵，只好吃生食、饮生水度日。好在天见怜，才给了他这样一个机会……
恶意像无处不在的冷风冷雨，令朱其原不寒而栗，他下意识往笑月处靠过去，却发现对方也双手凉得彻骨。
林间只有霖霖雨打叶，如鼓点一般密集而喧闹在上方响起，茂密林荫下却只有稀疏雨点点落，吵闹又空寂。
笑月强自镇定，一口气却提到喉眼，她也认出来了，是照远。他们曾有过一次短暂交手，论武功，他远不及自己，与钱程不过半斤八两；唯轻功身法一道，钱程却是望尘莫及。
原来这照远是武僧出身，又天资卓越，光下盘的童子功就整整磨了十五年，后苦修岁月里又历大半山河、翻崇山峻岭、渡大河大江，轻功由此精进，在当世可谓数一数二。释家功夫长于呼吸吐纳，照远虽心思不定、背弃佛门，但这吐纳功夫却自幼修习，半点水分也不掺。只要他稍稍留心气息、慢下脚步动作，就几乎落地无声。
光天白日，这自然是没有关系的，他快，笑月比他更快；但若在夜里，这却是大不妙了，笑月心一跳，或许他已经知道了自己最大的秘密……
——否则又怎会这样一句话也不说，就这么沉默地隐在黑暗里。
笑月只能将呼吸放到最轻、最轻，生怕自己错过对方任何一个动作。
在黑暗而没有声音的世界，一个看不见、听不见的对手，是致命的。
笑月抖了抖唇，“你快走！”
朱其原一脸莫名，然未待开口，就眼见着照远靴皮似的脸活动开来，褶皱一圈圈荡开。他面相苦，越笑越苦，此刻更是苦的不能再苦。轻挪身影，缓慢轻盈，他避开了空中所有旋飞的叶，落在每一处柔软而湿润的土里。
他一步步逼近，迟缓而安静，笑月却一点反应也没有。
“师父……”朱其原转头叫她，正对上一双呆木而无聚焦的眼睛。她前身而倾，望向与照远截然不同的方向，专注而紧张。
朱其原心下一惊，脑海中蓦地闪过一个念头，脱口而出：“小心，他就在左前……”
笑月一愣。
朱其原大声道：“左前三步之距！”
话音方落，笑月霎时出剑，横平而斩，回锋划云，这三尺木锋内落叶花雨皆扫，名为木属却斩出了金戈之声。面对这一剑之威，照远瞳孔一缩，但他知道自己不能接，不仅不能接，甚至不能急、不能慌。
因为只要他一动手，内劲吞吐之下，必让笑月听出异样。他已知晓对方的弱点，即便通天绝世的功夫，也挡不住夜里是个瞎子，胜之关键不过敛声二字。而这头顶的稀疏雨落，正是再好不过的掩藏了。
照远其人做尽恶事、却为保身份不泄持苦修十数寒载，心性之坚远非常人能比，故即便这样的生死时刻，也不慌不乱，他似快实轻地仰身往右侧一步，空中半旋腰，竟以一个不可思议的角度，躲过这一记横扫，但这一躲也躲得险象环生。
他不接招、不动力，浑身轻得像没有骨头一般旋滑在空中，笑月听不到声，便知应当又被对方躲开了，黑暗里的她像孤独的单人表演，幸好……
朱其原大声道：“左行前三，人在右……”
这一次，笑月更加快。只一个“左”字处，笑月已猝然转向出手，挟雷霆霹雳势，抡圆劈剑而下，大半个“右”全被包裹其中，出招之迅、剑势范围之广可谓一绝。
眼看照远就要避无可避，他却双眉一耷，双手扶木，竟纯以臂力支起，一双肉掌如钢似铁牢牢扣住树干，缘木而爬，就无声无息地攀到树梢。
这一切发生不过一个呼吸间，随着笑月默然收剑，一切又重归静谧，她压三尺木锋下，点在剑尖，木枝熏焦的那一段微微下斜，火烟味窜在鼻尖，弥漫在湿漉漉的林间。
照远居高临下，他那双衰苦而阴冷的眼睛像怨毒地望向朱其原。
朱其原像被苍鹰攫住的兔子一般，咽喉一涩，一时骇得不能开口。
笑月三击未中，烦躁难安，自下山以来她从未遇到过这样的窘境，照远一招一式都不肯出，一藏一躲都行迹鬼迷，却恰好抓住了她夜盲死穴。
“在哪里？”笑月握紧木枝，问道。
“在、在树上，你右前方的第二棵树上，”朱其原大惊失色，“小心头顶！”
只见郁茂林间，照远倒挂枝头，探手成爪，出其不意就向笑月颅顶扣去，他的动作缓慢而温柔，但朱其原知道，一旦他迫近至笑月的要害，那必然是粉碎头骨的致命一击。
笑月心中一凛，闻声而动，说时迟那时快，她仰飞木枝，痛甩出去。这一击急捷迅猛，正撞在照远来不及收回的掌心。
但闻一声清脆的木断声响在半空，终于……
这样清晰、明确的指示，足尖一点，笑月探云捉月一般，飞掌而出。
她的手纤薄而有力，像一道凝练一般飞跃葱郁穹顶。眼看躲无可躲，避无可避，照远双目圆瞪，闷一口气，电光火石间竟狂甩双手，衣袖旋卷起来，如蜂窝一般将双手护住。笑月不知所以，触手辄狠狠握住布包，只听得“撕拉”一声布裂响，照远双足一勾，竟金蝉脱壳而去。
然枝摇叶晃、飒飒音响，笑月怎会放过。
她大声对朱其原道：“你快走！”未得应答，便双掌迭出，顺着声音奔袭而去，穿叶击木。
照远不敢直面，只好避其锋芒，但笑月之招如何迅猛，反逼得照远驭起轻功，于林间飞速穿梭躲避。
但他这一躲再不能从容自如、无声无息。于是他每落一根枝，笑月掌必于下一刻劈至；每穿一片叶，笑月掌风必然碾其粉尘，二人身法皆快，更是生死搏斗。这一逃一逐便足足追出半刻钟有余，越过几乎半片林，愈入山林深处。
朱其原不过这半年勤勉的功夫，又如何追的上这两位当时轻功绝顶之人，不过转眼功夫，便失去了其踪迹。但他却不管不顾，只提狂奔逐之，就算见不到人，但林间飞鸟夜惊，总是指引。
他愈追愈急，五内俱焚。笑月虽让她走，但他却是万万不愿独自逃脱的。更况且……笑月根本也不能视物，对上照远只怕……只怕要吃亏！
但可惜小王爷这半年的功夫又能撑得了多久，终于，他横空一跃时一口真气供不上来，力竭在半空，直坠落地。
他本就受了内伤，又因急路狂奔此刻真气耗尽，气血逆乱，竟一口逆血喷落。小王爷抬袖随意一抹，撑着手勉力起身，正要再追，却不知想到什么，身形一顿，辄头也不回地往另一处奔去。
……
“轰！！”
一声巨响在不远处的林间响起，林海抖开一阵波澜，斑鸠惊叫着扑腾飞跃。
笑月痛哼一声，细瞧去，她的手臂竟然穿嵌在林中一棵柏木中。这树估有百岁之龄，拏云攫石，树干粗壮几乎是笑月身量的两倍有余，而其质更是如铁似钢，
笑月这一掌出全凭这目盲孤勇，未有所备，不料正中了照远谋算。
眼见笑月一臂被困于目中不得出，照远终于不再克制，他从树后走出，狠狠吐出一口血痰，厉声道，“真是天要助我，纵你这小丫头武功盖世，也终究不过是个半瞎哈哈哈哈哈。”
笑月掌心微微发颤，疼痛顺着手臂蔓延上来。
她双目失焦，额间的冷汗沾湿了碎发，贴服在脸上，混着雨水刮过她右颊的疤痕，勾亮她秀美的颔骨，汇在下尖落入尘土。
照远一步步逼近，恍然间觉这疤脸的姑娘，在夜色里竟有几分惊心动魄的美丽。又或者打败、征服一个绝顶的高手本身就是无上的愉悦，即便……这根本称不上一场公平的打斗。
“你竟有几分姿色，可惜脸破了，否则……”他低低笑了两声，意味不明。
笑月并不作声，她虽听出对方话语中的轻亵，但并不能真正理解照远话中的□□与恶毒之意。只是这样相似的一片林，相同的一个人，笑月竟蓦地想起一个人。生死危急的时刻，她挺身站出来说，不要伤害我的女儿。
笑月眼睛一眨，倏忽间便盛满了滢滢泪水，似乎下一秒就要滚落下来，却不知是疼痛、还是思恋。
“你是怕了？”照远桀桀笑道：“你再怕一点，再怕一点，说不定我就放你一条生路哈哈哈。”
笑月厌极了这人的宵小作为和污秽的言谈，一句话也不想理他。她深深咽一口气，右手一动，肩臂猛地一旋，劲力吞吐下，大木不堪其力，竟发出细微呻吟。
照远笑声戛然而止，被骇得连退三步，直到见笑月依旧未得脱手，才松一口气。他冷声道：“这棵柏木几有百岁之龄，坚硬如铁，堪称木王，你这一只手进去了只怕也废了一半，就别白费心思了。”
笑月咬牙，她肘位关节却有错位，方才一使劲更是疼痛难忍。
“我真不愿意杀人……”照远叹息一声，“只可惜你功夫太高，不杀，我寝食难安。”
说着，他屏气凝息，指尖夹一根牛毛般细小的木刺，缓缓靠近，他不敢快只求慢，愈近愈慢。只要这一根刺扎进颈部脉动起始，纵你功夫通天，也不过血肉之躯罢了。
笑月茫然四顾，她不知道对方要怎么杀她，但总归要把手先拿出来。于是只能强自平静下来，调息运气，势蓄万力于其中。
任你如铁如钢，我总要破开，若一次不行，那就再来一次！
万籁俱寂，两人都在拼这最后一招，只看谁快，谁慢。
而就在此刻，身后有凌乱脚步声传来，朱其原喘着粗气一路奔袭而来，急道：“小心，他手里有针，咳咳颈后八寸……八寸之距！”
其声气虚而短促，却有石破天惊之势。
但更惊人的，是他接下来的举措。
朱其原将怀中光囊飞掷于天，抖落衣袍，萤火飞跃而出。夜照不知身在何处，只挟着火光自顾地飞舞，而带它们来的人脸上尽是污泥杂灰，一身狼狈，却逐这漫烂星河横穿越这静深黑林。
是目不暇给，是驰魂夺魄。
“贼娘的！！！”照远恨声道，但机不可失，他拼死一搏，直刺而去。
笑月左胸剧烈跳动，几乎有种窒息的疲累。再无心情与人周旋搏杀，她倦懒而厌烦地看一眼，便抬手拂去。这一去，便是必杀之技。她左手外掌似揩似抹，一劲辄断其腕骨，再有一拉辄废其一根臂膀，再一掌便直击其心肺。
照远痛呼一声，右臂传来血肉被连根截断的剧痛，但他终究有大忍耐，面对笑月这一扯，他浑身每一寸筋骨都仿佛错位般发出咯吱轻响，扭曲着往后退了一步，只受笑月掌风之扫，撞在身后不远处一杆铁木之上。
背有撕裂之痛，胸前更是碎心裂肺，气血翻涌而上，照远登时晕死过去。
而于此同时，笑月一声长吟，五指握拳、振肩一撼，但听噼啪闷响，从下到上，巨木竟如被斧凿劈就的干柴一般，从中间断成了两截，木纹尽露，各往两侧轰然倒去。天像破了一个窟窿般，雨从其中涔涔钻落，脚下在笑月聚成淡淡的红色滩涂。
“师父！”朱其原惊呼着扑过去。
山林雨夜，一切皆狼狈。唯流萤闪烁低舞，似银河飞舟来，送良夜良人，一厢星辉。
作者有话说
第39章 照远
，还差 