《假贵女》梅林旧友

7、第七章

　　傅正年没死的时候，族中人多少还要点脸面。他这一死，族中人恐怕就跟饿极的野兽般，恨不得马上扑上来咬下傅正年家这块肥肉。

　　张妈妈只觉得荒唐又可笑。她汲汲营营费尽心思谋划了半天，到头来谋划的竟是这么一个结局。

　　家中无男丁，傅思年只能自己顶上为傅正年披麻戴孝。她跪在灵前，捏着帕子呜呜地哭，掩住半边脸，就怕被人认出。

　　张妈妈难免灰心丧意：“算了吧，白费一场心。”还演什么戏，被人认出来又如何，这个家中的一切很快就是别人的了。

　　傅思年却劝她：“妈妈别灰心，此事到底如何，还不一定呢。”

　　张妈妈一点也没被安慰到：“都到这地步了，还有回转余地么？”

　　傅思年小声道：“听闻我爹是被族长堂弟亲自送回来的。张妈妈你不是跟我说过，族长堂弟在京城温书备考的么？就算他落榜了，我爹在族中又不是什么了不起的人物，用得着他亲自扶棺回来么？”

　　张妈妈一想也是，此事必是有个缘故，只是她们不知而已。方回转了心意，尽心安排丧事不提。

　　还没出殡，族中就开始议论怎么瓜分傅正年家中的产业了。族中男人一个个兴奋得，跟过年似的。不过也有人因此生出口角，大打出手。

　　傅正言进了族中议事堂见到的就是这幅乱轰轰的画面。

　　“荒唐，简直是荒唐！”傅正言气得脸都紫胀了，“正年族弟尸骨未寒，家中剩一孤弱女儿，诸位不思量着多加照拂，竟打着这般荒唐的主意！”

　　族长坐在首位，劝道：“三弟莫生气。族中若有一户没了男丁，那这户人家的财物便会收归族中。族中规矩向来如此。并非我们傅氏一族欺负孤弱，其他的大族也有这样的规矩，这算不得什么大事。定这样的规矩，也是为了族中财产不至于旁落。”

　　傅正言痛心疾首：“万万不可啊堂兄！我因为一路赶回乡，劳乏到极点才到家就睡了一觉，有些事未曾与你细说。诸位可知，正年族弟是为新帝挡剑才被贼人捅穿心肺的。他有功于国，若是让新帝知道我们傅氏一族竟如此欺凌他留下的弱女，恐怕我们这一族也走到头了。”

　　众人万万想不到竟还有这样的转折，难道到嘴的肥肉就这样飞了？一时间议论纷纷。

　　天呐天呐，傅正年那鹌鹑样的人物，竟有这样的胆量为皇帝挡刀？他们族中人连皇帝老爷都没见过，傅正年竟有这样的福气！

　　“福气什么啊！我看是蠢气差不多。他纵有天大的福气，他到地下也享受不到了。”

　　“瞧你这语气酸溜溜的，他享受不到的福气，他不是还有个女儿吗？皇上肯定会嘉奖她。那闺女才是真正的有福气！”

　　“你这是疯了吧。皇上怎么会嘉奖一女子。肯定会在族中过继一个男丁到正年族兄那一房，拿到嘉奖的也只会是嗣子，可轮不到女娃娃出头。”

　　一时间族中人又开始心热起来了。皇帝的救命恩人，说不定还给封个爵位。这要过继过去，立时便得个爵位了吧。

　　族中人只有族长的大哥考中进士当了官，余者连个官的边都摸不到。若是得了爵位无异于平地升天了。

　　傅六眼珠子一转，悄悄从议事堂中退出来，一回到家，立刻就叫婢子去请妻子过来。

　　祝金枝和族中的女人正在傅正年家中逼着张妈妈拿出库房钥匙呢，听闻傅六叫她回家议事，心中很是不耐烦。

　　“张紫英这贱人把持着钥匙干什么啊，那些东西不早晚是族里的么？还有我那大侄女，早前不是病得要死了么，这个克父克母的扫把星，怎么不干脆直接死掉。她要早死了，也不会有如今这些事了。现在瞧着她身子竟康健了回来。我那族弟铁定是被她给克死的！”她向婢女抱怨了一通，又问，“老爷找我到底有什么急事啊？”

　　婢女又哪里知晓。

　　哪想刚一进门，兜头就听到傅六对她说:“金枝，我们把磊儿过继给正年族弟吧。”

　　磊儿是傅六夫妇的儿子。

　　祝金枝以为自己幻听了:“什么玩意儿？”

　　傅六没好气:“你耳聋了么？我说我要把磊儿过继给正年族弟。”

　　祝金枝扑到傅六怀里捶打:“你个天杀的！磊儿是从我身上掉下的一块肉，你竟打算将他过继出去？你个疯子！”

　　傅六抓住祝金枝的双手:“金枝，你先听我讲。”将在议事堂听到的事复述了一遍，“你想啊，虽然咱们磊儿以后不能叫咱爹娘，可他是咱亲生的儿这是谁也改变不了的事实。他要是得了爵位，该孝敬的不还是咱们这对亲爹娘？到时候，咱们就是达官贵人的爹妈了。还有咱们的鑫儿森儿，可都是磊儿的亲兄长，往后磊儿显贵了，可不得拉拔拉拔他两个兄长，到时候我们一家子可都是贵人了。”

　　说得祝金枝心头火热，她虽然舍不得儿子，但儿子若能因此得个好前程，她这个做娘的有什么牺牲不得？

　　不过想到傅五家的那些财物，又有些不舍。

　　傅六急得直跺脚:“你个蠢妇人。咱们儿子要是得了爵位，什么荣华富贵没有？真是眼皮子浅，净盯着那三瓜两枣的，不嫌寒碜！”

　　傅六夫妇就是普通的老百姓，对于京城中的达官显贵一知半解的，多数都是靠的想象力。事实上，京中多的是显贵家只有个名头内里是个空囊子的。但傅六夫妇是不知道这点的，以他们浅薄的见解，总以为只要是贵族，那定然是有钱又有势，威风得紧。

　　他们一家要真成了贵人了，那傅氏族长算个什么东西，不说傅氏族长，就算是县太爷，那在他们一家面前都得低头。想想都乐得慌。

　　“快，翠儿，快去把你磊少爷叫过来。”祝金枝乐不可支，“我得带他去他姐姐面前露露脸。”

　　傅思年没想到祝金枝走一趟回来，态度竟是一百八十度大转变。原本这妇人只是围着张妈妈转，联合族里的女人一起强逼张妈妈取出家里库房的钥匙，根本就懒得搭理灵堂上的她。

　　如今竟跑到灵堂前安慰她：“我说大侄女儿，你快别哭了。你哭得婶婶都心疼了，仔细哭坏了眼睛。”

　　那哪行啊，这个祝金枝是见过傅姑娘真正容貌的人，她再不靠着捏帕子哭哭啼啼来遮掩面容，岂不是会被对方识破？

　　“哎哟哎哟。”祝金枝心疼地抱住她，轻拍她的后背，“可怜见的。你爹娘是去了，往后你叔你婶自会照拂你，你勿需忧心。”说着，还将身后六七岁的儿子给推出来，“磊儿，快叫姐姐，娘怎么跟你说来着，往后啊，你们就是亲姐弟了。”

　　这话说得傅思年越发摸不着头脑，她也不敢说话，怕祝金枝听出声音不对，只一味装作埋头哭泣。

　　祝金枝又说了：“大侄女儿，婶婶知道你的心。你是觉得自己往后定是孤苦无依的，为此心里头难过。唉，家里没个男丁，终究是不像样。这样吧，婶婶把磊儿过继到你们家，往后由他来承嗣你爹的香火。你有了弟弟，家里有了男丁，也算有个依靠了。”

　　傅思年这才明白过来，敢情这祝金枝是怕她家中的财产被其他的族人瓜分太多，于是琢磨出那么个损招。可不是么，祝金枝把她儿子承嗣过来，傅正年这一户的家财便全落她手中了。

　　端的可恶婆娘！

　　不过她慢慢地发现，自己好像没猜对。傅正年出殡后，族里的好些个妇人找上她，都说要把自家儿子过继给她当弟弟。至于谋夺产业的那些话，却再未说过半个字。

　　张妈妈也觉得不对劲。

　　还是新买回来的丫鬟彩霞机灵，她去众族人婢女那转了一圈，回来便告诉傅思年和张妈妈真相。

　　张妈妈当下真是喜出望外。原来傅正年死后，家中的财产定是要被族里没收的，没承想事情还有这样的转折。虽然过继一个孩子日后必将麻烦不断，但总算可以让她们主仆两人喘口气。往后的事往后再想办法谋算就是了。

　　她开始仔细琢磨起族中哪户人家的儿子合适过继。必是要那孩子心地良善，孩子的父母也要是那种纯良之辈才行。

　　傅思年叹叹气：“张妈妈，你还是别琢磨了。”

　　张妈妈眉毛一扬：“为何？”

　　傅思年道：“如此大的富贵，又怎会轮到那些人出头。族长那一支，就没什么想法？依我的浅见，那些人也是白费心，嗣子定是出自族长那一支。”

　　张妈妈一想不错。她近来被接二连三的打击闹得心智都不清明了，还好傅思年稳得住。她原先还担心傅思年一个村女，乍然富贵难免露出得意形态，守不住本心。如今瞧着，越发觉得自己当初果然没选错人。

　　族长那边在和傅正言商谈嗣子的人选。

　　“最近族人为了正年族弟嗣子的事闹得我头都疼了，一个个的跟失心疯了一样，就想着把自己儿子过继出去。唉，当真是富贵迷人眼呐。我这个当族长的都快压不住了。正言，你跟我说说，我大哥那边可有什么想头？”

　　傅正言心里头叹一声：“听京里的传闻，好像圣上不打算选太年幼的，怕养不大。最好读书好，人品好。”

　　读书好，人品好的谁舍得过继出去啊。族长愣了愣：“真真是皇恩浩荡，圣上竟如此为正年族弟着想。”

　　傅正言道：“谁说不是呢。敏学今年已经十二了，书也读得不错。”

　　傅正言口中的敏学，就是远在京城当官的族长的大哥傅正瑾的二儿子，虽然不如长子出色，可人品没得说。

　　都是聪明人，傅正言只不过稍稍暗示，族长便听明白了。自已大哥也想趟这趟混水，将二儿子过继给正年族弟当嗣子。

　　族长夫人何氏吃了一惊，临睡时对族长道：“自家的骨血，大哥怎么舍得将儿子过继出去？”又不是没得吃喝，大哥自己又是个当官的，何必呢。

　　族长喝斥一声：“说得什么话！正年族弟于国有功，他为救圣上而死，如此忠烈。他如今膝下无子，敏学过继过去为他绵延香火有什么不好？”

　　别看族长喝斥了何氏，其实他心里未必不认同何氏说的话。

　　只是和傅正言的谈话中，他知道了大哥在京城中的难处。

　　在族人心里，大哥能考中进士当上京官，足够令他们仰望的了，他们纵是再投三次胎，怕也走不到那等高度。然而他们又怎么知道，在京中的大哥官路难走？

　　他们傅氏一族不过是个小族，放在整个大周毫不起眼。大周多的是名门望族，他们盘根错节，联络有枝，把控着整个大周最核心的权力。像傅氏这样出身的寒门，只能做些边角小官，根本就挤不进那权利的中心。

　　但是若是敏学靠着死去的傅正年能得封爵位，他们傅家多少也能靠到权贵的边边了。

　　大哥做出这样的牺牲，都是为了光宗耀祖！

　　族长作为后方，又怎会不支持他？

　　何氏撇撇嘴：“我也就是随口那么一说，瞧你那副凶神恶煞的样儿，吓唬谁呢！”

　　虽然成亲多年，族长对这个妻子还是极为敬重的，当下揽过她哄了几句，终于哄得她眉开眼笑。

　　熄灯盖被子的时候，族长问何氏：“正年族弟的丧事已经办完了，圣上要面见他闺女，之后才会封赏。对了，正年族弟的闺女叫什么来着？”

　　何氏嗔道：“不是跟你说过了，她闺名叫思年，你又忘了。”

　　傅姑娘的本名就叫思年，和穿越过来的傅思年名字一模一样。

　　族长一拍脑门：“对对对，你瞧我这记性！圣上要面见思年侄女，思年侄女此次定然是要跟着正言堂弟一起上京的，恐怕之后便留在京城不回来了。我怕她年纪小，不知道个章程，夫人你看什么时候有空闲，帮帮她亦是无妨的。”有他夫人坐镇，族中那些不怀好意的才不敢凑上前。

　　黑暗中，何氏翻翻白眼：“那还用你说。我早就打算好了，明儿一早便去正年族弟那里，问问思年侄女有什么打算。”