《叶落曲》月凉

3、第 3 章

　　二、

　　盛夏。

　　一天的骄阳似火下来，尽管乌云已沉在了半空中，天色也暗了，地上却依然烧得滚烫滚烫，
　　热浪从脚底一直蹿上来，蒸得眼睛几乎都睁不开。闷热潮湿的空气似已凝固，厚重地压在身上，勉强才能透过气来。

　　这种天气，却有人身着黑衣，还是几乎拖到了地上的长袍，质地确实不错，但不透风，
　　湿嗒嗒地贴在身上，结着大片暗白的汗碱。简直看他一眼都要热死好几回，但着衫的男人
　　似乎并不觉得什么，仍旧挺直了腰板站在路边，一脸严肃，有些激动地望着远方。他的身旁还有辆马车，马的头已要垂到地上，鼻孔张得大大的，不停地吐着气。

　　“天啊！ 热死了！ 痒死了！”

　　门帘一撩，一个四五岁的小孩从马车里钻了出来，头上本来顶了个神气的朝天辫，此刻却蔫蔫地趴在脑袋上。

　　“爹，为什么要到这儿来，简直就像蒸笼！ 浑身都痒，痒死了！” 小孩把手伸到背后，使劲地挠，“留在家里多好！”

　　“秋言！ 你胡说什么！” 马车里伸出一只手，推了小孩的头一下，“什么死不死的！ 还有，不准再挠了！” 秋言立刻噤了声，又抓了两下，才赶忙放下了手。

　　“小言，过来！”黑衣男子喜滋滋地把秋言招到身边，指着远方的城镇笑着说，“那就是寅镇了。看见了吗？咱们就快到了，到时候爹的生意做起来，咱们就可以过上好日子了。” 瞥了马车一眼，又道，“到时候出门也不用走了，坐轿子就成，马车也要换成八匹马拉的。然后再买上几处房子，起码都要三进三出的院子。啊…… 院墙建的起码要高过一丈半……”
　　他滔滔不绝地讲着，眼神中充满了神往，却没看见女儿偷偷地挠着肚子，已然撇起了嘴
　　-- 整天窝在个箱子里，是什么好日子啊，没热死也要闷死了。

　　“文中，别站在那儿做白日梦了，快上来。得趁着天黑之前赶到，你看这天气，只怕要下雨了。” 一个容貌清丽的女人从车上探出头来，皱着眉头，神情不悦。

　　秋文中住了口，哈哈干笑了两声，抱着秋言上了车。 “驾！” 鞭子在空中挥过，车轮缓缓地滚动了起来。

　　到寅镇的那一年，秋言五岁。

　　那一年，日子过得飞快。秋文中的布料生意做得中规中矩，尽管尚未做到出门就坐轿子，
　　但也换了新的马车，添了一匹马，在市中置购了一处房子。秋言被送进了私塾，开始摇头晃脑地背起三字经。虽然秋文中时不时地总要出去几日，或是跟些朋友厮混到半夜方大醉而归，惹得妻子杜映雪常常怒气冲天，但谁家夫妻不拌嘴？日子过得倒也算得上是悠闲自在。

　　七月十二，秋家正好在寅镇呆满一年，秋言随娘去庙里还愿，远远地已看见小小的庙门外被堵了个水泄不通。走到跟前，原来庙外停了两顶轿子，人群围了个里三层外三层，只让出正对庙门的一条道。大家正七嘴八舌地说话，

　　“曲少爷来了吗？”

　　“已经进去了！”

　　“看见了吗？”

　　“没，真想看看御侠什么样的！”

　　七月十二，称不上什么特别的日子，却是城南曲家的掌上明珠两岁的生日。曲家几代为官，
　　家大业大，八年前更出了个女儿贵为淑妃。而现正当家的主人曲冠樵，便是曲淑妃的亲弟弟，他文武双全，年少时凭着一柄倚星剑走遍大江南北。本来江湖中人，多被百姓敬而远之，然而曲公子风度翩翩，待人谦逊有礼，全无草莽之气，加上其人好善乐施，淡泊名利，天生一副侠义心肠，就连当今天子也另眼相看，特别召见赐予“御侠”之美誉。自七年前与武林世家木家结为秦晋之好后，就从邻近的叶泉县迁至寅镇定居。怎奈造化弄人，娇妻于两年前产下唯一的女儿便香消玉损。曲公子为此悲痛欲绝，誓言终生不娶，而且每年七月十二，都要携女去城东的庙里上香，以慰佳人在天之灵。

　　这个故事，秋言已是耳熟能详，被娘念叨得耳朵里的茧子只怕已长了寸余厚。今天早上，爹娘还为此大吵了一架。娘吃着早饭，也不知怎的就感慨起来，恨恨地瞪着爹，“你要有人家曲公子一半好，我这辈子也就没白活。”

　　“曲冠樵从小吃穿不愁，要什么有什么，有今日这样的成就又有何难？若有同样的机会给我，我做的一定比他强。” 爹喝了口豆浆，已见不悦。

　　“哼，有钱了便怎样，还不是土财主一个。我若稀罕名利，当初又怎会嫁给你！ 还不是觉得你有才，上进些。我也不求什么，只要你莫赚了钱就得意忘形，负了我们母女就行。”

　　“你这说的什么话！ 我是那样的人吗？”爹把碗一丢，“你也别瞧不起出身贫寒的人，你看
　　城北严庄严四爷，听说以前不过在街头混饭，大字都识不得几个，可还不是一样干得有声有色，与曲家不分轩轾。我们几个人商量着，准备过些日子就北上去京城做点买卖，到时候也决不会比严曲哪一家差！”

　　娘的脸色大变，“我们才从京城过来，你又要回去？我们跟着你到处奔波，哪里有过安定的日子？这一年你在家中又总共才呆了几天？你要学严四，那就烧杀抢掠样样做绝，我看我们母女你也不必认了。”

　　“有道是男儿志在四方，为人妻者从不会温言软语，更不曾支持为夫半分！ 你这个妻子当得
　　如何我也不说什么，只要呆在家里把小言带好我也就不去跟你计较。”

　　娘腾地站了起来，身体微微颤抖，“你若看不惯我，那便休了我！ 要不然我干脆一头碰死在
　　你面前算了！”

　　爹涨红了脸也站起来，“我这么努力赚钱，无非是想向你娘证明你当初没有嫁错，谁知你却如此不可理喻！ 时候不早了，我要去查查铺头。” 说罢袖子一甩，头也不回地出去了。

　　爹和娘吵架的次数好像越来越多了，秋言捏着娘的衣角一边向庙中挤，一边想。

　　还未走进正殿，一个小和尚已经迎了上来，“曲施主正在里面上香，两位施主请随贫僧去偏殿吧。”

　　“曲施主在，我们就不能进去了吗？” 秋言抬起头，一脸迷茫，忽觉手臂被狠狠地掐了一下，疼得眼泪几乎流下来，看了娘一眼，不敢再吭一声。杜映雪微笑着对小和尚点了点头，捏着秋言的手去了偏殿。相较于正殿外面的热闹，这里清静了许多。过了许久，秋言见母亲还在跪着，不觉无聊起来，偷偷溜出了殿外，还未站定，忽然听见不远处一个男孩儿低声说，“烂鱼虾这次来，咱们可是稳赚，大家多下点儿功夫，往后一两个月都不用饿肚子了。”

　　烂鱼虾？秋言眼珠一转，立刻恍然大悟，忍不住噗哧一笑。

　　“谁？” 一个几乎是恶狠狠的声音从背后传来。秋言转过身，不禁吓了一跳，十来个衣衫褴褛的小孩从墙角处走过来，大都八九岁的样子，只有为首的一个约莫十三四岁，比她高了一个头有余，瘦归瘦，握得紧紧的拳头却似乎比自己的脸盘还要大，他的脸上满是泥巴，也看不出原本的样子，只有一双漆黑的眼睛亮得比阳光还要耀眼。秋言在街头见过这些人，记得爹曾经对娘说，这些孩子自幼父母双亡，身世虽然可怜，可为了生存，从小就偷抢打混样样精通，别看年纪小，但个个精明世故。领头的孩子王叫叶星，带着一群孤儿在街上横行霸道，不过十一岁，却连寻常百姓都要对他怯上三分。

　　“你笑什么？” 叶星斜着眼看着面前梳着个朝天辫的小女孩，向她逼近了一步。秋言愣了一下，心里却不是十分害怕。

　　“秋言，过来！” 杜映雪从殿里走出来，冷冷地唤了一声。秋言瑟缩了一下没动，每回娘直呼其名的时候，就表示娘已经气坏了。

　　“啪！” 捂着火辣辣的脸，泪水就在眼眶里面打转，秋言低着头，不敢哭出声。

　　“叫你过来，你还杵在那儿干什么？怎么教训怎么不听，庙里这么乱，还偏偏爱乱跑得很。”看了一眼叶星，杜映雪又抬脚踢了秋言一下，“竟然还跟一群野孩子混在一起，你要不想回家，那就跟着他们一起去街上讨饭吃吧。” 说罢转身就走。

　　“娘！” 秋言着急地追上杜映雪，才刚拉住母亲的手，就被狠狠地摔开。微微打了个趔趄，秋言赶忙又小跑着跟在母亲身后。

　　“呸！” 叶星大声朝地上吐一口唾沫，“母夜叉！”

　　杜映雪没有回头，脸上的神情却愈加冰冷。秋言望着母亲，一颗心跳得杂乱，今天晚上自己的皮肉可是有罪受了。才刚迈进家门槛儿，却见爹匆匆地迎了上来，“映雪，怎么才回来。生意上出了点问题，货里面有次品，我跟隔壁王大哥准备去叶泉县看看，然后顺路一并就上京了。”