15、寿宴 ...
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夜禁将至，胜兴坊两头一溜儿的小摊都收了市。渐浓的秋裹一地鲜黄，将颓未颓，只剩街角悠悠几盏昏暗亮色，一旁蒸屉腾腾热气。
老钱是个五十来岁的干瘦老头儿，蒸饼与肉汤都是小有名气的。发妻离世了十多年，没留下一子半女，也不曾见他再娶，日日埋头做他的饼。
终归是有些寂寞的，所以老钱紧紧身上薄薄旧袄，挨坐在蒸屉旁张望路人身影，并不急着打烊。
泛着油花的木桌旁茕然一人，身形颇为高大，勾着腰坐在低矮长椅上，显得有些滑稽。纱巾掩住大半个面庞，慢慢将蒸饼撕碎了伸进纱巾下，只饮汤时微微掀开一角。
下颚周遭尽是猩红伤疤。
老钱起先有些发憷，但见客人举止斯文有礼，慢慢去了忌惮之心。寒夜静谧难耐，于是慢慢坐到客人对面，忍不住寻些话来说。
“客官不是本地人？”
“不是。”仿佛心情不错，话也接的客气。
“今年不开恩科，客人是来长安行商，寻亲？”
“在下偏居乡野，久闻长安繁盛，特地过来见识一番。”
“哦？”老钱来了谈兴：“那么前几日有桩稀罕事，客官可曾听说？”
太平公主于感业寺斋戒一月，天后思女心切，亲往迎接。
一同回宫的，还有寺中苦修多年的得道高人明清远。
据说明清远上识天机，下通巫相，医道远胜太医院一干古板学究，药过三服，高宗风疾已大为好转。跟着施以神道论政砭弊，句句直击要害。二圣因此十分推爱，特封正谏大夫，佩双鱼腰牌，可随意出入宫廷。
更传明清远容貌俊秀，风姿神异，一时尽皆巷闻，连老钱这般阅遍奇事之人，也不由心生向往，欲一睹真容为快。
客人微微点头：“略有所闻。”
“听说天后下了旨意，要在城郊专修法寺，以供清远大师开坛讲法之用呢！”老钱说得兴起，想象高台之下信徒虔诚围坐，布满褶皱的脸上满是向往之色。
客人轻轻“嗯”一声，剩余肉汤细细品尽。长长舒一口气，心满意足：“结账。”
老钱将铜板数了两遍，笑眯眯收拾碗筷：“客官慢走。”
客人走出木棚时恰好起了风，悠悠叹声跟着散落：“可惜明清远扬名天下，也日日清粥白饭无缘钱老板手艺，岂不可怜？”
宵禁钟声中手脚利落灭了炭火，老钱一边拾掇，一边挥之不去客人寂寥语气。
回到家，也不过灯影对坐。
或许，应当再找个老伴儿了罢。
客人信步于剔透星月里。
永徽元年，豫州刺史明恪长子陪同母亲斋素还愿，不过十四岁的半大孩子，哪忍得住枯禅动辄以时辰计，偷偷溜到后山望见满目皆翠，不由心旷神怡。
而后是女子轻轻惆怅之音。
看朱成碧思纷纷，憔悴支离为忆君。不信比来常下泪，开箱验取石榴裙。
将费力担回的泉水注入陶缸，她自顾哀怜，不知墙外少年透过斑驳笆篱，一眼成痴。
次年，清远小和尚挂单到白马寺第二日，才别过家中父母不尽泪雨滂沱，又见她玉环佩然，宫人搀扶下迈入龙纹肩舆，顾盼间明眸生辉。
随后杂事僧冯小宝一步登天，神采飞扬立于身边，看那近在咫尺端庄仙容。
清远阖眼不语苦苦修行，将自身炼化一着妙棋，来等她拈起。
哪管对错。
哪管星辰之于明月，越是靠近，越是黯淡。
身后脚步蹑近。
如今的她也生了白发，只余一双眸子明亮如昔，闪烁野心不肯老去。
而清远仍旧是清远，一灯一佛，偈里有口无心。
可笑洞悉时运，远不如一碗肉汤来得恣意畅快。
冰冷反光映出平静神色。
那日女生男相的惊鸿一瞥，眉梢目间痴态，满满似极彼时清远。
真真有趣。
血光无声起，双鱼腰牌怆然落地，登时为夜色噬没。
只不知箱底石榴裙，可还是初见鲜艳模样？
“几年不见，你还是老样子。”双手捂住粗瓷茶杯，上官庭芝一身素色锦袍，坐在矮凳上扬声道：“老板，一份煎白肠，两份锅贴。”
“锅贴要羊肉的，越多越好。”对面男子不紧不慢加上一句，调侃道：“堂堂二品侍郎，就只请人在路牙子上吃些廉价货，也不怕人笑话了去。”
口舌逞快，忘了自己鲜明戎装，左肩花翎张扬，熙熙闹市中更加扎眼。
不假祖荫以而立之龄稳坐左千牛卫之职，丘神绩可算大唐头一人。
“说吧，今日找我，可是事情有了什么变数？”
明明图谋要紧处可令风云变，二人却大喇喇旁挨接踵车马，好似家常闲话。
上官庭芝摇头：“一切俱备，丘将军纵不信我，也当相信那人。此次我来，是另有一事相求。”
“哦？”这才细细打量上官庭芝，以往清冷之下不掩神采面庞，如今却透出几分苍白颓态。
“连你也看出来了。”上官庭芝摇头轻笑：“近来时时疲累，精力大不如前，今早起身时竟站也站不稳，险些一头抢地，好生狼狈。”
“你若是生病，找我可不管用。” 待碗碟上齐，丘神绩早等得不耐，筷子舞得生风。
“丘将军刀下亡灵无数，谁敢指望你做救人活计？”
上官庭芝长吁口气，睁眼盯住丘神绩：“我上官家青衣才疏，婉儿年幼，此番我若出事，希望丘将军多加照拂。”
十年一日奔走思谋毫不倦怠，而今身体渐衰，几乎能感到指尖生气流逝，汹涌难握，言下竟多托孤之意。
丘神绩一愣，将上官庭芝那份锅贴也一并咬在口中。闷声道：“我不爱吃羊肉。”
唐初功臣丘行恭忤逆圣意，牵连盐案革去官衔，举家迁出长安，终日饥寒交迫。丘家小儿子到村头私塾读书的头一日，村中泼孩们哄闹而上，扯破了自哥哥处捡下的旧衣。
先生叹气，将新学生带回家中好言劝慰，先生女儿拍拍他头顶，豪气干云：“炎儿，叫声姐姐来听，以后保管没人敢欺负你！”
张牙舞爪，偏偏说不出的好看。
第二日，一众泼孩们鼻青脸肿，见了他从此绕道而行。
先生抖着胡子将女儿锁在房里，一天没得饭吃。
炎儿偷偷摸到门边，番薯掰成小块塞进门缝。没精打采的屋里人片刻中气十足：“炎儿果然义气，等姐姐出来，带你去城里吃上三五个羊肉锅贴！啧啧，那滋味儿……”
一吃便是二十年。
“真要照拂，我只会照拂另一个人。”丘神绩臭着脸走掉时，没头没脑抛下这么一句。
世上真有这样的明眼瞎子，不见上官静淡淡倔态，恍惚间错乱了岁月。
闹市尽头，灰影晃过屋脊，混入人群倏忽不见。
仪凤二年秋，正谏大夫明清远暴毙街头，高宗追赠其为侍中，谥号庄，责成大理寺缉凶。次日，太子贤家奴赵道生被捕，直言为太子指使，以报朝堂争锋之仇。二圣大怒，即废太子，贬黜巴州。
太平公主闻讯之时，正拉着韦氏挑选二圣寿诞贺礼。听完宫人禀报，挠挠头“哦”一声便没了下文。
兴致不减，韦氏却敛了神色，不敢再嬉笑胡闹。
“韦姐姐，你怎么了？” 太平抱住竹编妆奁，侧着头一眨不眨。
“太平，太子被废了。”
“我听见了啊。”李贤独居太子宫，向来不与弟妹们亲近，不苟言笑几乎成了第二个李弘。上次突厥求亲时，还狠狠责备过自己胡闹。
何况自李忠起，太子一位数易其人，那把坐不牢的椅子早成笑柄，宫墙内长大的太平，已是见惯不惯。
任凭笑靥如花灿。
韦氏背心一凉，不再作声，看着太平一点点失落下去。
母亲，是伤心的吧？
种瓜黄台下，瓜熟子离离。一摘使瓜好，再摘使瓜稀。三摘犹自可，摘绝抱蔓归。
李贤手足皆镣步下高阶，兀自长笑不绝，凄清了整个大明宫。
慢慢眯起眼角：“我知道该送母亲什么了。”
当晚寿宴席开千桌，各地寿叟赐饮太液池边，宗亲百官偕眷而至，连带长安喧闹不夜，竞夕欢腾。
太平由得春妈妈为自己细细妆扮妥当，额间娇俏一朵四瓣花钿。将宫人全部遣到外院，吩咐半柱香后进殿，将备下的金楠木箱抬到宴上，恭请天后亲自开启。
而后喜滋滋屈身躲入箱中，一心想逗得母亲重开欢颜。
正掰着指头算计时间，殿外喧哗陡起，纷乱脚步伴着尖声呼救四散而去，不一会便化作凄厉惨叫。
太平一惊，知道出了变故，下意识捂着嘴不动。
嘈杂间有人奔进殿里，一望无人后又匆匆忙忙走远。
太平耳朵紧紧贴在箱底，大气不敢出。终于外面归于静谧，急忙蜷腿想要站起。
不料脚跟磕在箱壁，微微一颤。“咯嚓”一声轻响，直立铜环震落，扣住了箱盖最后一丝缝隙。
太平伸出五指在黑暗里晃晃，眼泪一粒粒无声滚落下来。
作者有话说
第15章 寿宴
