《吉尔意大唐留学记》蓝莲花

7、第7章

　　却说报名之后，尔意托夫掐指一算，距离考期尚三月有余。二人皆为惫懒之徒，素有个不见棺材不落泪的脾气。抱书啃了十日左右，渐渐故态复萌，斗鸡走狗，无所不为，功课不消说，自然又是日见荒疏。
　　
　　转眼到了四月，尔意托夫才知慌乱。奈何松散已久，一时难以振作。几日过去，方觉事态严重，尔意遂恶狠狠逼了托夫一同立誓：一日不读书，即遭天谴暴毙！
　　
　　这毒誓倒甚有约束之效，二人俱属惜命之人，从此危危战战，如履薄冰。
　　
　　一日尔意本已上床歇下，半梦半醒间想起今日还未读书，刹那便如冰水临头，一跃而起。伸手在床头书堆中拽出一本，看过一题，遂欣然倒卧，人事不省。
　　
　　考前十日，二人分头于家中苦读。有时于商行走廊相逢，亦仅以四目互勉。擦肩而过的一瞬，尔意低声道：“临阵磨枪---- ”，托夫随即点头接上：“不快也光！” 再不多言，分头而去。俱都神情凛肃，杀气腾腾，见者无不竞相走避。
　　
　　这一日是考试的正日子，尔意一早去找托夫。二人草草吃过早饭，便即出发。
　　
　　其时清露晨流，鸟鸣花树，倒是绝好的一个五月天气。遥见前面一双男女，却是同在商行当差的绸绸与她的青梅竹马男友。
　　
　　绸绸亦是外武出身，只低了尔意一届，人生得秀气，在校时便负才名，入得商行却时运不济，分派到文书司。成日职责便是替正副掌柜写些歌功颂德的文字，留心他们近日又赴哪国考察，接见了哪些大唐商队，又如何获波斯大唐的高官接见宴饮，如何在某些西域小国扬威立万… …除此之外还需润色他们兴起时所赋的歪诗，四处网罗些小品文以塞门面，再攒几个武功兵器的系列简介，如此林林总总编纂刊印，分发众人，美其名为神兵简报，实则也是大家案头一张故纸。这般大材小用，而那绸绸素日沉静，也不言语。此刻看她去向，却也与尔意同路，原来也是早生了赴唐之心。
　　
　　尔意托夫远远缀在后面，知道此时也不方便上前招呼。要知赴唐留学之事向为商行所忌，不到尘埃落定便自朝相，也只徒增尴尬而已。
　　
　　一路无话，到得外武考场。
　　
　　尔意故地重游，心中也自感慨。在校门会合了细柳，入得门来，倒颇见了些熟面孔，原来赴大唐之事竟是人同此心。
　　
　　忽见前方一人踽踽独行，状甚高傲。尔意拉一下细柳，暗暗指点：“庄牲！”
　　
　　细柳撑不住，笑将起来：“怎就叫他庄牲？”
　　
　　尔意睁圆双眼低声道：“怎么你竟不知？我当初入学第一日，与阿缎同去打水，见得此人，阿缎便指说 ‘此人乃我从前同窗，学业上不象是人，直是牲口一名。’你既与阿缎中学同校，怎不知道他？”
　　
　　细柳生性爱笑，平日稍一玩笑便极给面子地笑个不停，这时已是上气不接下气。
　　
　　那庄牲大约是听见身后二女喧哗，面无表情回望一眼，二女立时噤声，做低头顺眉状。待他走远，到底还是笑了个痛快。一旁托夫便语带嘲讽：“尔意，怎的这般兴奋？”
　　
　　尔意丢他个白眼，自知方才无聊，便也算了。
　　
　　不久钟敲二遍，考生入房。
　　
　　尔意托夫考号相连，分在同一处考房，入得门来一看，那庄牲竟也赫然在座，座位便在尔意正后。尔意挨过去坐好，便很有些芒刺在背的感觉。
　　
　　再听一轮钟响，即有一名外武先生跨进门来，是张熟脸，一时却也记不起是谁。这时四下皆寂，几十双眼睛看着那先生拆开蜡封考卷，慢条斯里传下卷子。人人笔墨磨浓，严阵以待，耐着性子听那先生以汉文念了考试需知----
　　
　　便见那先生念完，侧头看看窗外，说时迟那时快，耳畔最后一道钟声甫起，已听他一声断喝：“拆封！” 一手拔去了旁边一个沙漏的活塞，计时开始。
　　
　　尔意被他这一吼下得一个哆嗦，脑中一阵眩晕，这才记起此公传授的正是选修课狮子吼。尔意自认在这上头早有异禀，并未费心去选那一门课，却有一细声慢语的温柔女友为自求磨砺投于此公门下，居然自此狮吼之功大进，令尔意对此公大感佩服。
　　
　　正自神游，旁边托夫以肘撞一撞她，尔意方回过神来，连忙拆了考卷，见纸上题目倒也无甚稀奇：
　　“王生叔公一人忽卒，无后，遗命将身后百金赠于生。生骤得财，踌躇。置产乎？纳妾乎？求学乎？将何如哉？尔乃生好友，试为其析之。”
　　
　　尔意心道这题目虽未在玉大师应试宝鉴中见过，却也只是将陈年老饭回锅再炒了炒，毫无新意。当下笔走龙蛇，洋洋洒洒，盏茶间挥就一文。自然是规劝那乐昏了头的王生以此金投入明师门下，刻苦攻读，而书中自有黄金屋颜如玉云云，置产纳妾等大可不必急于一时。篇末归结万不可鼠目寸光，只顾眼下繁华。
　　
　　写罢自觉言之成理，论据翔实，满分虽不可望，高分却已如在囊中。再通读一遍，斜眼看托夫，他却也已完工。尔意心中欣慰，看漏中沙已将尽，连忙预备了要听那先生一声断吼。
　　
　　果然这次有备而来，一声叫停后，尔意仍气定神闲。却听有人低呼一声，啪地一响，想来是骤然被他惊吓，连笔也掉了地。
　　
　　一时收卷停当，发下第二部分文卷。
　　
　　那先生走到门边，迎入两个唐人试官，尔意抖擞精神，只待这听力测试。