《女**传》东海龙女

58、女夷百年觅清和 下

　　先前沉朱被擒之后，竟然歇斯底里，破口大骂，口中所言尽是污秽恶毒之词。此时她声音嘶哑，几不能言，强行喊出这两句话后，仍然还在喃喃咒骂不休．
　　六名司花使敛首侍立春十一娘宝座之前，金环灿然、长裾飘曳．她们虽然年龄大小不一，姿容也略有高下之别，然而毕竟气度不凡，兼之盛装妆饰，端的是艳色夺目．
　　沉朱既是位列司花使之首，料想平日里也颇为出众。然此时咒骂半晌之后，唇边已积有些微白沫，眼珠赤红，模样狼狈可笑，简直如同市井庸妇一般。几番有教中女子不忿她出言无状，想要开言阻止；然春十一娘始终沉吟不语，故此殿中气氛仍是极为压抑，竟然无人敢贸然出面。
　　只是，无论沉朱口出何等秽言，春十一娘始终沉吟不语。沉朱渐渐力竭，兼之无人应答，也就住口，红肿双眸死死瞪着春十一娘，眸光之中充满仇恨之意。
　　众人低首如泥塑木雕，唯阿萱偷偷望了春十一娘一眼．这美貌的白衣女子，正襟端坐之时，眉目庄严而秀美，有如神祗一般，看不出有丝毫情绪的波动。她与沉朱十六年恩怨交错，阿萱不过只是听了一鳞半爪，然而细细忖度之间，那一幕幕的画面却突然无形中连接起来，清晰地浮现这静默的殿中：
　　后蜀广政年间，一个极冷的冬日．十五岁的女夷弟子沉朱，跟随冬堂卫嬷嬷，从巴渝人市带回了一个秀丽可人的少女。卫嬷嬷见那少女姿质不俗，本想加以培植，可惜她虽年已十四，身上却没有丝毫武功。问她来历身世，她也推说自己父母双亡，无名无姓。女夷教中女子，大多是出身贫寒、历经世间苦难，心中皆深藏有不愿为人知晓的辛酸往事。
　　卫嬷嬷虽然不信，却也不多加盘问，将她分到春堂厨下执役。因她自称本无名姓，又在厨下众粗使婢女之中排行十一，众人便唤她做十一娘。
　　神女峰上清冷寂寞，十一娘唯一相熟之人便是卫嬷嬷与沉朱．沉朱尚在襁褓之中便被遗弃路旁，是任春堂堂主的凌飞艳路过看见，便将她带上山来，一直带在身边。后来巫长恨病逝，凌飞艳新登教主尊位。沉朱虽然不是凌飞艳亲传弟子，一身武功却多蒙凌飞艳指点，且为凌飞艳身边亲信，在教中备受徒众荣宠。性子又极为活泼，常在练武之暇，偷偷来春堂厨房看望十一娘。天长日久，两人年纪相仿，竟成了最好的姐妹。
　　她常常将别人送来的衣裳玩物带给十一娘，还耐心地教她入门的武功。十一娘岁数渐长，因为有些武功底子，平时为人又谨慎小心，颇得众人爱戴，便被升入了春堂，作了一个小小的掌管祭祀之礼的执事；沉朱才貌双全，又是凌飞艳亲手抚育，自然被选到教主座前任了首座司花使。那时春堂之主谢蕙娘无故失踪，春堂诸事便暂由教主亲领。但凌飞艳教务繁忙，十成事务之中倒有八成一向由沉朱代劳。一时沉朱风头之健，无人可及。
　　沉朱权倾教中，自然更是处处关照十一娘，两人情谊愈见深长．谁知后来风云突变，因缘际会，十一娘先任执事，后竟被升作一人之下，万人之上的春堂堂主，接下来更是大得凌飞艳看重，被指作教主的入室弟子，未来的女夷教主！
　　时光如梭，转眼便过去了一十六年。沉朱仍然只是沉朱，武林中仅知她是女夷教中排名第一的司花使；而十一娘，那自人市带回的身世不明的少女，却以春为姓，成为名满天下的春十一娘！
　　“女中十一娘，男中玉剑郎”！
　　得与那出身高门、风采华瞻的玉剑公子齐名，共为武林年轻一代之翘楚，那该是何等无上的荣耀？
　　共患难自然容易，坦然面对曾共过患难的人富贵，却是大大不易。是自何时而起，沉朱将春十一娘恨入骨髓？春十一娘又对沉朱存下戒心？司花使之职虽然荣耀，毕竟并无实权．春十一娘长居教中要职，竟始终不曾对沉朱有过任何封赏，更遑论是升迁职位。
　　新教主年轻历浅，教中多有年长位尊者不服，终于以夏堂堂主邹菱娃为首，酿就这＂菱花之乱＂．本亦可一争雄长的沉朱不惜投奔邹氏麾下，意欲趁春十一娘不备，亲手将其击杀；而春十一娘明明是洞明如烛，却故意做出重伤待毙的假象，最终将存有异心的教中徒众一网打尽。曾经是姐妹情深，有如手足；后来却是尔虞我诈，视同仇雌。孰是孰非，恐怕谁都难以辨别罢？
　　是不是所有的情义过往，到得最后，都抵不过权势利益的诱惑？
　　春十一娘目光清冷，只在沉朱身上扫了几眼，有如微雪纷纷飘落山峦，沉朱身上不禁油然而生一层微微的寒意．
　　春十一娘冷冷道：“我们皆出自于女夷神教，同根而生，相煎何急……厚葬今日所有死者，暂将被俘叛徒关押后山回龙洞，待本座与众位堂主长老商量之后，视其从逆情节轻重发落……至于沉花使———她因被本座点中穴道，并未参加方才叛教之役……但她谋逆本座，罪无可恕，给她一粒＇君何在＇，废去武功，逐下山去罢。”
　　那君何在是女夷教中所炼丹药，本身并无毒性，只是服后便使人真气消散，仅存极少内力，如同寻常武师一般。这最后一种处决大出众人意料，连沉朱本人，都以为此次必历经酷刑，只求速死而已。
　　沉朱闻言，心中又羞又忿，杂味纷呈．她奋力昂起头来，尖声叫道：“要你假惺惺装什么好人！想杀便杀！老娘可耐不得受人家这般捉弄！”宁菊媚一向为人谨慎，不敢多言。冯君如却直言道：“教主，属下有事不明！以逆贼沉朱所为，赐她全尸已是教主的恩德，为何要……”
　　春十一娘打断她的话，道：“她之罪过只是剌杀本座，而本座先前出手破散她的真气，正是不让她去伤害其他弟子。自始至终，苦主只有本座一人。神教戒律之中本就有‘杀释罚责，任由苦主’一条，因之本座此举，并不曾违反历代祖师订下的教规。冯护法不必多言！”冯君如虽身为护法长老，比她高出一辈，平时也颇受尊崇．但此时春十一娘拿出教主身份，她也不敢多说，躬身应道：“是。”便退回教众之中。
　　沉朱忽然尖叫一声，不顾内息纷乱，疼如针剌，身子一跃而起，竟疯魔般地向宝座扑了上去！轻碧心思缜密，本就一直在旁暗察，此时掠身相截，一把便捉住她双手手腕，就势一推，已将其牢牢按在地上，喝道：“七妹！”。
　　一旁闪出第七司花使紫苏，左手＂啪＂地一声，抬起沉朱下颏！两指在她两颊只用力一捏，沉朱不由得张开口来，紫苏将掌中药丸塞入她口中，顺势在她脸上一拍，药丸已滚入沉朱腹中，随即将她放开。
　　这几下动作干净俐落，沉朱还待爬起，紫苏足尖在她膝弯一踢，她又跌倒在地。虽然腹中疼痛，经脉酸软，全身骨骼也在咯咯作响，正是真气逐渐散去之象。但她全然不顾，口中仍在大声哭叫：“不！不！我决不会离开神教！我生是神教人，死是神教鬼！你杀了我！杀了我罢！”一边拼命挣扎，奈何被众人一拥而上，按得极牢，却是半分也挣脱不得．
　　春十一娘不理她泼皮无赖的行径，寒冽如刀的两道眸光越过众人头顶，遥遥望向殿外粉色花海。隐约可见她那翦水双瞳之上，开始渐渐地蒙上了一层淡淡雾气。
　　她突然开口唤道：＂沉姐姐……＂声音柔和了许多，沉朱身子却不由得一颤．只听她淡淡道：“你还记得么？十六年前，本座初入神教的第一个冬天……神女峰上出奇地寒冷。秋堂的姐姐们说教中姐妹突然增加了许多，被褥一时置办不齐，每人只勉强领得一套而已．我不过是春堂厨下小小的当差，被褥甚是单薄，哪里挡得住凛凛寒气？每晚都是冻到半夜，实在熬煎不住，方才能睡上一觉。
　　天一直阴沉沉的，北风吹了整整一天，黄昏时分又飘起了鹅毛大的雪花。我坐在灶门口取暖，却见沉姐姐你揣着几块年糕来看我，因为怕人说些闲话，你把刚出锅的年糕揣在怀里，捂得紧紧的，结果把胸口都烫得红了一片。
　　你对自己的伤全不在意，听我向你诉苦说冬夜寒冷难以入睡，便要我去你那里过夜。沉姐姐，你那时地位身份，与我十一娘不吝于是天上地下之别。你的住处被褥何等精致，还有通宵暖热的薰笼，若真能睡上一夜，确是莫大的享受。可是我一个无职无司的小婢女，平时谨慎度日，哪里敢因此而惹人闲话？到得后来，你可怜我挨冷受冻，便不肯独自回去。我们两人睡在厨下的杂屋里，紧紧挤在一起，合盖一床被子，靠着对方身体互相取暖，熬过漫漫长夜……后来你取笑我说，这大概与两条鱼儿相濡以沫差不多吧？唉，相濡以沫……这些年过去，姐姐你或许不记得了，可是我……却还记得清清楚楚。”
　　沉朱眼泪已是流了满脸，哽咽道：“往事已矣，你又说这些做什么？我只恨自己当初没有看透你的狼子野心，为什么竟会对你那样好！”
　　春十一娘摇摇头，说道：“狼子野心？自我任堂主之后，虽然姐姐你表面上仍然对我亲热如故，甚至还多了几分应有的恭敬；可背后你所做的种种勾当，却当真是叫人不齿．那时我便知道，你对我已是恨之入骨。”
　　她淡淡一笑，那笑意却带有几分嘲讽之意：＂只因你根本就认为这春堂之位、教主之尊，本来应是你沉朱之物……对么？＂
　　她这一句话虽是淡淡说来，殿中众人却暗暗吃了一惊．
　　沉朱冷笑一声，傲然道：“那是自然。我是先教主一手带大，与她情逾母女。从我小时候起，这普天下好吃好玩的东西，只要我沉朱想要，先教主便是想尽办法，总也令人弄来给我。何以后来偶然有一次见着了你，便大反常态，将你一路破格晋升，却对我不闻不问，弃如敝履？谁知你这贱婢在我背后进的又是什么谗言？”
　　她二人这些年来，面上一直敬如大宾，和气亲热．实际上心中隔阂已深如鸿沟，此时袒裎相见，再无丝毫顾忌，竟是将各自心中最为隐密之事，尽数都说了出来。
　　春十一娘瞳中雾气更浓，轻轻道：“进了谗言？沉姐姐，你真的是这样看待十一娘的么？”这几句话语意温柔，却似带有无限伤感。那一声“沉姐姐”更是叫得亲切婉转，犹似当年两小无猜之时。
　　沉朱脸上眼泪已干，并不为之所动，只是冷笑不已。
　　春十一娘笑意不减，但那种淡淡的嘲讽已悄然退去，取而代之的却是说不出的苦涩之意：“不错。姐姐你天资聪颖，若是论到你那时的武功，别说是我一个小小的执事，便是各堂主长老们谈起你来，哪一个不是赞不绝口？人人都说在教中新一代弟子之中，数你沉朱最为出类拔萃。而先师疼你爱你之心，也跟对待自己亲生女儿一般无异……如今教中堂主们入教年限最长亦不过二十年，论算起来，还是姐姐你的资历最老呢……”
　　她的笑容渐渐敛去，说道：＂可是先师那样名震江湖的奇女子，毕竟不是世间平凡的妇人。她身为一教之主，自然要以神教前途为重。绝不能因为爱你至深，便置祖师遗训与神教兴衰不顾，而将女夷神教百年基业便这么轻易交到你的手上！＂
　　沉朱脸上肌肉抽动，狞笑道：“哦？那你的意思是如果是我沉朱当了教主，女夷神教从此便会在江湖上烟消云散么？你春十一娘又是什么了不得的阿物儿？一个来历不明的野丫头，神教在你的手上便一定会发扬光大，千秋万世名垂不朽？”
　　春十一娘眼中怒色一闪即逝，随即平静如亘，柔声道：“沉姐姐，你先别生气。我春十一娘固然是来历不明的野丫头，但沉姐姐你对自己身世，同样也是说不出个子丑寅卯。就连咱们这教中姐妹，倒有一大半都是出身孤苦，父母亲人全无，谁还记得起自己的身世来历？况且，这并不是十一娘敢胡乱抵毁姐姐声誉。当年姐姐年方二十，便居七大司花使之首，且长侍先师左右。若论十一娘内心，真是将姐姐视同天人，是万万不敢如此妄评姐姐行事，又如何敢冒然出言相犯？说出这一番话的，却是先师她老人家，”
　　她语意柔和，却暗藏讥诮之意．沉朱虽然恼火，却也寻不出她的不是。倒是这最后几句话，让众女皆大感意外，冯君如更是忍不住轻声问了一句：“凌教主？”
　　沉朱面色苍白，强自冷笑道：“先教主已是仙游九天之外，你要怎样捏造她的话语，尽可请便。”
　　春十一娘淡淡道：“是与不是，你且听上一听。”便接下去说道：“那一日我以执事身份，带人将排教在渝州彻底击溃，迫使其并入我神教麾下，此事你等当知之甚详。”
　　沉朱冷冷道：“我当然知之甚详。十一娘小小的春堂执事，那时一反常态，居然在花神殿上排众而出，当着堂主和众长老之面侃侃而谈，主动请缨出战，可真是大大地出尽了风头哪。”
　　春十一娘不理她冷言冷语，说道：“此役之后，先师便对我注意起来，时常遣人来找我说话，所谈无非是些本教秘闻轶事。于我一个小小的执事而言，已是莫大的荣幸．约莫十余日后，先师突然命人传唤，于花神宫后殿单独召我入见。
　　那时先师心疾发作，缠绵病榻已久．我以为她不过是病中召我说话解闷，心中本不甚在意．不料闲谈几句之后，先师话锋一转，突然跟我说，原春堂之主谢蕙娘失踪数年，多番找寻，总是没有丝毫讯信，料想是回不来了。春堂之职事关重大，故一直空缺至今。若是始终无人执掌春堂，总是不妥，因此想命我做春堂堂主。我自然是又惊又急，春堂堂主一职至关重要，一向由冬堂堂主纪梅姝代摄．谢堂主绝世风采，我虽未曾目睹，然而纪堂主之才德俱佳，我却是十分钦佩．
　　十一娘当日连个坛主都还不是，武功因为向来受你沉姐姐暗中指点，入教以来虽然略有小成，也算不得是教中高手，又有何德何能居此要职？若引得教中众姐妹不服，反而辜负了教主一番美意，当下便对先师婉言谢绝道，以纪堂主之才完全可担此任．
　　先师言道，纪堂主才华出众、雅量高洁，极称冬堂教化抚育之职．却是一个爱憎分明的性情中人，不适为春堂之主．我向来与你沉姐姐交好，对你武功心智又实是心中暗暗佩服，随即便向先师举荐于你。
　　先师却叹了一口气，对我说道，天下教派何其众多，在江湖上却是荣衰不一．有的如昙花一现，稍现即逝．也有的能历世传承、开枝散叶，成就百年教派威名．祖师教主当初花费心血建立神教，自是希望百年之间，神教亦能如江湖上那些名门教派一般，获得清和赞誉．
　　如今教中四堂之中，以春堂为尊，春堂之主将来便是神教之主，自然是不容小觑．况且女夷神教中全是弱质女流，江湖风波险恶，作教主的稍有不慎，便可使全教姐妹万劫不复。沉姐姐虽然和我一样，都是无父无母的孩子。但你自小在神教之中长大，受到先师疼爱照拂，毕竟未知人间疾苦．其任性娇痴之处，却与那些名门娇养的大家闺秀一般无二。”
　　沉朱听到“任性娇痴”四字，心中羞怒交加，眼泪顿时又流了出来，脱口喝道：“你胡说！我不相信先教主会这样说我！你春十一娘……你又有哪一点比我强？”
　　阿萱心中想道：“只看你这大失常态的模样，便比春姐姐差得远啦。”
　　春十一娘瞳中雾气已去，冷然道：“信与不信，取决于你。我春十一娘资质本来寻常，根骨亦非上佳．然而不为先师所弃，最终成为神教之主，所倚恃者，”
　　她如水的眸光中，隐隐闪现出冰河般晶棱的光芒：＂唯有坚钢不可夺志……如此而已。＂
　　众人心中一凛．
　　自沉朱叛教之后，司花使中隐然以排行第二的金钗为首，此时她上前一步，朗声道：“大姊，教主当年尚明珠埋尘之时，在春堂充役执事，便能踊跃向先教主献计，得以大破排教、江流帮等数派，壮大我神教声势！武林中谁人不晓？后来又以短短五年时间，苦练本教无上神功，居然成为我教中第一高手！方有‘女中十一娘、男中玉剑郎’之说。沉朱姐姐，你既是自幼便在先教主身边亲聆受教，修习武功已有数十年，早在十一年之前便已是教中第一司花使，却不曾见你做过什么惊天动地的大事，终日也只与我姐妹六人混在一起。无论才智武功，可有及得上春教主一成么？”
　　她言辞犀利，沉朱听在耳中，心中气急，面上红一阵白一阵，偏偏又无言以对。
　　春十一娘不置可否，继续说道：“先师说我十一娘沉默坚毅、勤恳耐劳，即使做不成开拓教业之主，守成二字倒还是做得到的。而沉姐姐你……”
　　她微微一顿，终于说下去道：＂先师叮嘱我道，你自小便恃宠而娇，器宇狭窄，半分不肯容人．非但不能当此大任，便是以后我身登大位，也绝不可将你大用，否则必然为我神教心腹之患！故此我一直……未曾将你作任何升迁……你也对我怀恨日甚……其实……沉姐姐，虽然你背后做下的勾当我样样知晓，有时候难免也对你存有怨怼之意．然而每次见到你强颜欢笑侍于座前，思及你当日对我的诸般好处，我心中……当真好生惭愧。
　　今日你虽负我，我又怎能忍心杀你？
　　你犯下滔天大罪，所幸我防范在先，有意没有让你伤到教中其他姐妹，所以还能保住你的性命。我赐你＇君何在＇，私心亦是不想废去你全部武功，权留你自保之力……＂
　　她目视沉朱良久，欲言又止，只是长叹一声，说道：“女夷教中自然是容不得你了……你……自己珍重。”
　　说到最后，她声音已略带哽咽．当下抬袖掩住面容，在宝座上掉过头去，厉声喝道：“给她一百两银子，逐下山去！通谕江湖同道，从今日起，我女夷神教之中再无沉朱此人！”
　　沉朱全身痉挛般地抖动起来，十指死死地扣住殿面地砖，放声嚎哭道：“我不走……我……我又能走到哪里去！”
　　轻碧秉性柔善，且对沉朱还有几分香火之情，唯恐沉朱一时言语不慎，惹来杀身大祸，连忙上前扶起沉朱，温言道：“姐姐，教主天高海深一般的恩德，既是饶了你，你就快走罢，别再惹教主伤心。”一边已将包袱塞到她手中，暗暗一推。
　　沉朱摇摇晃晃地站了起来，神情憔悴，瞬间仿佛苍老了十岁一般．她向殿外走了几步，忽然回过头来，眼望春十一娘，幽幽道：
　　“我……我以后还能再见到你么？”
　　春十一娘霍然而起，拔下头上一根羊脂玉簪，冷然道：“不能！你若不肯归隐山林安度余生，则再与你相见之日，便是本座取你性命之时！过去或是我不念旧情，使你壮志难酬；但今日我饶你不死，咱们已两不相欠！姐妹之情，有如此簪！”
　　言毕，将玉簪往身前地上猛地一掼！那殿中地面何等坚硬，＂铮＂地一声脆响，玉簪应声碎成数段！沉朱目视碎簪，突然长嚎一声，以手掩面冲出殿去．因跑得急了，竟然在殿门木槛之上绊了一跤！但她随即爬起，向外疾奔，瞬间便消失在粉色花雨之中。良久良久，花树深处，仿佛还隐约传来她的哭嚎之声。