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1、第 1 章 ...
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无风的夏日。
即使到了深夜,空气中的热度也依旧难以降低分毫。
城郊一处拥挤的居民区,出租的单间狭窄老旧,因为没有空调,更是闷热得像个蒸笼。
此刻屋内十分安静,唯有浴室的方向传来哗哗的水声。
好不容易刚刚才结束了第二份兼职回来,温时离冲着冷水澡舒服地呼出一口气,觉得持续了一整天的不适都缓解了不少。
白天的时候他固定在一家游乐园做着假扮玩偶售卖气球的兼职。
因为一直需要顶着烈日穿着厚重的玩偶服,所以自入夏天气越来越炎热后,对他而言这份工作也就越来越艰难起来。今天穿上玩偶服没一会就开始头晕眼花,可他却无暇顾及,结束后甚至来不及休息就又得匆忙赶去第二个打工地点。
有些不舍地将手搭上淋浴开关,温时离贪恋地感受着仅剩的凉意。
虽然在这样的天气里,没有的空调的话,冷水澡就是仅有的代替了 ,可他也不敢多冲,不然要是明天感冒发烧不能去打工的话就更糟了。
今天一整天他都强忍着不舒服,有好几次差点就觉得要晕过去了,虽然最后并没有,但这也实在是让人担心,如果天气再这样热下去,继续做这份工作,以他的体质,晕倒也一定是迟早的事情。
可,他又不能辞了这份工作。
假扮玩偶虽然辛苦还很热,但正是因此,他拿到的工资也会高出一些。如果不做这个,短时间内,怕是很难再找到另一份能完美填补它空缺的工作。
温时离叹了口气,有些苦恼。
他走至洗漱台的镜子前,擦去其上的水雾看去。
镜子里映射出一个少年的身影。他皮肤格外白皙,因此衬得脸颊处因炎热而难以消散的红晕更加明显。他干干净净的,穿着最普通的白T黑裤,全身没有其他更多的装饰,只除了胸口处的一条挂坠。
那是一条仅仅由一根简单的绳子和一块晶石组成的挂坠。
绳子只是普通的绳子,因为长时间的佩戴已经泛白。但晶石却很特别,似是块未经雕饰的不规则形状原石,小小一颗,但有着非常清透的浅冰蓝色。在灯光下左右微微晃动的话,会在一旁的墙壁上折射出漂亮的光影,如同宝石般熠熠地闪着光亮,美丽异常。
习惯性地抚上晶石,温时离顿时又感到一股焦躁的情绪。
也不记得是从什么时候开始,只要一看见这块晶石就会莫名开始觉得急躁,甚至随着时间的流逝还越来越强烈。可他对此却毫无头绪,根本不知道这样的情绪从何而来,又该如何缓解。
明明,以前从来都没有发生过这样的情况。
一边思索一边紧盯着镜中的晶石,恍惚间,温时离似乎觉得在其中看到了流动的碎光。他急忙细细看去,可因为灯光的折射,晶石中盛满了片片的光影,看得眼花缭乱也没能找到什么异常,反倒因为长时间的紧盯而变得越来越严重的焦灼有如海水般将他淹没,让他有些喘不过气来。
温时离退后一步,赶紧将晶石放入衣服里,决定不再去想这件事。
反正虽说焦虑的情绪不曾减少,但确实也从未发生过什么,就算不去管应该也不会发生什么……应该、吧?
他泄气地垂下手,不经意间碰上依旧还是有些空瘪的肚子,这下更是沮丧起来。
不知道为什么,他从小饭量就大。
不仅吃得多而且还饿得快,明明回来后已经煮了满满三大碗面条吃过,也还是没能完全吃饱,要不是这样,他现在也不至于活得这么拮据。
算了,直接睡觉去好了。
考虑到开销问题,温时离整个人摔上硬邦邦的床,决定用睡眠来抵抗饥饿和焦躁。好在因为一天的辛劳,睡意很快涌来,没过多久,他便逐渐睁不开眼。
只迷迷糊糊间,他似乎看到了一团微弱的光亮。
是,错觉吗?
实在是太过于疲惫,温时离并没有清醒过来,因此他也没能知晓,在他陷入熟睡后,胸口的晶石就开始散发出光亮。
从微弱得几乎让人分不清,到照亮温时离胸口小小的一片,光团越来越大,也越来越亮,直至最后将他整个人都包裹其中,霎时光芒大盛,眼前白茫茫一片,随后便再也看不清什么。
等到光亮散去,原本铁架床上躺着的人却已经消失不见。
唯有一阵不知从何而来的微风吹动窗帘,似乎在告知着刚刚的一切并不只是一场幻觉。
——
Z星系最外围的一颗无名星球。
这里偏远、荒芜、未开发。完全没有任何科技文明的痕迹,唯一有的,也就只有数不清的异兽异植。显然,这颗星球远远够不到帝国规定的居住星标准。甚至可以说,对于任何智慧生命而言,这样的环境都是相当危险的。
可出人意料的,星球上一片宽阔的沙地,却有两个披着斗篷、看不清具体面貌的生命体正顶着风沙一前一后地行走着。
两道身影一个稍大些一个稍小些,却都有些低矮。
没走出几步,前面的那个停了下来,他转身看向缀在身后几步远处稍小些的那个身影,似是想说些什么,可还不待他开口,远处就突然轰地传来一声巨响。
与此同时,一股巨大的能量波动也随之向外急速逸散来开。
原本平静的空气因此激烈震荡,狂风四起,横冲直撞地便向着沙地上的那两个身影冲去。周围完全没有任何遮挡,无法躲开,他们举起手臂遮挡在面前,头上的斗篷帽子却因此顾及不到地被掀下,两双毛茸茸的耳朵猝不及防地露了出来。
很显然,他们都是兽人。
莱利和维布对视一眼,神色变得严肃起来。
明显,两人都察觉到了这股能量波动的异常。
星球上的异兽实在是太多,时不时的打斗更是平常。而大型异兽打起架来往往惊天动地,所到之处就连参天巨树也免不了倾倒的命运,因此他们对于动不动就会传来的巨响其实并不太陌生。
可这次的却相当不一样。
看清对方表情的瞬间,两人默契地一齐冲出,向着不远处山上传出声音的密林奔去,为了保护住地的安全,他们必须去查探一下到底是发生了什么!
一路向着声音传来的方向靠近,山林中静悄悄的听不到一声鸟鸣。
弱小的异兽、动物早就因为这突然的变故逃离或是躲藏了起来,强大的异兽也大多懂得趋利避害的道理,并不会无缘无故地来凑热闹。因而往常向来热闹的林中,此时却唯有莱利和维布两人向着中心位置急速赶去时踩在厚厚的落叶层上产生的轻微声响。
越往里走,就越能感受到空气中残留下的能量。
那一瞬间,这里一定是被巨大的能量波冲击到了。
清晰地感知到了这一点,两人心中越来越凝重,因此当能量浓度到达一定界限时,莱利和维布心中的危险警报拉响,同时跳上树干,各自消失在繁茂的枝叶中。他们极速收敛自身气息,一边快速地在树冠中穿梭,一边极力控制着产生的动静,借此将自身的存在感压至最低。
保持着这样的状态很快到了中心处。
莱利整个人躲藏在交错的叶片中只露出一双眼,谨慎地向外看去,可很快,他便愣住了。
不同于所带来的骚动,这里的一切都显得那么静谧美好。
午后温暖的阳光下,幽静的湖水波光粼粼。轻风吹拂着,在草丛间掀起阵阵波澜,而一位少年模样的人形生命就这么安静地躺在其中。他双手交合在胸前,闭着眼睛一动不动,似是正在沉睡,毫无防备,看起来完全无害的样子。
全然就好像是假象一般。
小兽人们都有些难以相信自己的眼睛,可默默等待了许久却一直没什么动静,维布开始不耐烦起来。他一下从树丛中钻出,继续向前走近几步。
人形生命显得无知无觉的,比起有所戒备的伪装,更像真的只是睡着了而已。
这情况实在是有点诡异,出于本能,维布认为自己应该谨慎一些。可不知为何,他却像是被吸引了一般,忍不住地想要靠近。
事实上,他确实也这么做了。
这令人费解的行为让远处依旧完美躲藏着的莱利看得直皱眉。但维布却无从知晓,他走至人形生命两步远处的位置,止不住诧异地瞪大了眼睛。
他现在才发现,这人人形化程度极高。
穿着短袖短裤,四肢全都裸露在外面,就这么看着根本找不到任何异化的外形特征。不论是异化的身体部位,抑或异化的皮肤纹路,这人通通都没有,人形化得过分。要不是知道不可能,他差点都要以为这是个高贵的萨斯人了……
莱利也轻巧地跳下树枝。
走近盯着看了一会,“确实有点奇怪。”
“或许,他是中心星域来的兽人。”
沉默了会莱利猜测到,这人的出现和身份都像是个迷,让他完全捉摸不透。
在宇宙无数的智慧生命中,拥有人形形态的并不多,甚至还大多有些奇形怪状的特征,根本就不符合这人现在的样子。
而其中有着相对完全人形的兽人,则因为星际中充斥着的星核能量,长期受到精神污染的影响。在每时每刻从不停歇的被动吸收中,伴随着兽人们年龄的增长,受污染程度不断加深,因此外观上或多或少地都会出现一些受污染的象征。
程度轻些的时候,表现为皮肤上长出的各异兽纹。而等严重到一定程度时,就会开始出现无法收回的兽化特征。
对这一污染兽人们几乎束手无策。
但相传,只要你能去到中心星域,那么得益于更靠近萨斯人居住的帝星的缘故,更轻易地就能得到治疗。因此,保持着高程度的人形化也不再难以实现。
不过即便如此莱利也不知道像这人这样的情况是不是正常的,毕竟这只是他听说来的,他们从未去过中心星域,因此自然也不了解具体的情况。
至于萨斯人,莱利则从未想过这可能会发生。
“可他是兽人的话,再怎么说,好像也有点……太弱了。”
闻言维布再次仔细地上下打量向少年,试图找到些证明,可怎么看,都觉得少年实在是太不符合他对于兽人的认知了。
作为当前帝国的主要组成生命,兽人们强大、危险,除了能够借助星核爆发出磅礴的能量外,他们本身所兽化出的身体部分也都会成为强有力的武器,爪牙轻易地就能撕扯开异兽坚硬厚实的外皮。也正是因此,他们才能在满是凶险的宇宙中生存下来。
可少年皮肤白白嫩嫩的,四肢纤弱,指尖圆润,全身上下都找不到任何看着有攻击性的地方。就连脸颊也是肉乎乎、滑嫩软和的样子……应该,很好摸吧。
看着看着,之前那股莫名的吸引又再次出现,甚至还随着他的注视越来越严重。似是受到了什么蛊惑一般,维布难以移开视线,同时不受控制地完全走至少年身边。
他蹲下将脸凑近,瞪大眼睛近距离地看着少年精致的脸庞。
对着一动不动的少年,维布伸出一根手指,将他那可以称之为凶器的锋利指尖一点点靠近……戳了戳少年的脸颊。随后,又戳了一下,又戳了两下……
!!!
那是一种怎样的情感,感受到少年柔软的肌肤,维布顿时觉得自己就有如被击中一般,心中一阵翻涌。
他恍惚地看着指尖。
不知道自己为什么会这样做,也不知道自己为什么会产生如此的情绪。
而如今这处却没人能给他解答。
身后,莱利一反常态地对于维布刚刚的一系列行为并未发表任何意见。同样被这没什么特别的一幕吸引,他只是安静地看着,甚至因为太过于专注,眼睛在阳光下微微缩成竖瞳。
“我知道了。”
维布从恍惚中回过神来,眼神逐渐坚定,“我们得把他带走。”
莱利依旧一字未发,但猛然亮起的眼睛却明确地表达了他的态度。
一朵云飘过,半遮住太阳,落下的阴影让他们面部各异的兽纹显得更加奇诡,双唇微张间尖锐的犬齿隐约可见,两双幽幽闪着光亮的竖瞳一眨不眨地紧紧盯住少年,似是狩猎前的野兽一般,让人觉得冰冷又极具压迫感。
——
……
好困。
……是谁在说话?
温时离觉得自己似乎是不太对劲。
实在是太过困倦,即使耳边不断地传来嘈杂声,他也没能完全醒来。虽说打了一整天的工确实是挺累的,可再怎么辛苦,也不该到这种程度才是。
半梦半醒的,他觉得自己好像被困于一片薄雾中,意识迷离,对身体的感知也被削弱。晕晕乎乎的,甚至都分不清自己究竟身在何处。他想要让人不要再吵了,却发现自己甚至控制不了身体,只觉得异常沉重、动弹不得。
怎么回事?!
温时离瞬间惊醒,他集中精力,把所有的力气都汇聚到指尖的位置。
一点点。
再一点点……
终于,温时离的手指动了一下。
同一时间,周围吵闹的声音变得更大。
正好这加速了清醒,不断努力下,很快,他的睫毛也微微颤动起来。
温时离缓缓睁开双眼。
只见昏暗的光线下,完全陌生的环境。
不认识的两个孩子守在他的身边,神色欣喜,是在担心他吗?此刻见他醒来,凑近激动地说着什么。可不知道是不是睡得迷糊了,怎么好像一个字都没能听懂。
这会儿视线也模糊着,温时离动作滞涩地眨了眨眼,再次看去试图努力分辨出口型。
……等等。
他们脑袋上的那个、是耳朵吗?
哇,真可爱!是毛茸茸诶……
意识还未完全清醒,凭借着本能,温时离下意识就这么伸手摸上了在世人眼中代表着污染与不幸的兽耳。而下一瞬,不同于假象,手下传来的真实毛绒触感及温度,却让他霎时清醒过来。
这什么?怎么会这么真?!
温时离瞪大双眼,对上莱利同样诧异无比的目光。
他、他怎么敢的?!
居然随便就摸人!
污染严重的兽人从来都是不受欢迎的存在,因此根本就没想过甚至是耳朵这种敏感的部位会遭遇袭击,莱斯利完全呆愣在原地。偏偏那人不仅摸了,甚至还揉搓了几下,在强烈的感知下,绯色从脖颈蔓延至整个脸颊,面上的惊慌根本就无法表达他现在所受到的冲击。
重要而隐私的兽耳遭到了这样冒犯的对待,是谁都该生气才对。
只是,先于大脑。
莱利的尾巴却欢快地轻轻晃了晃。
诚实又坦荡的,展露出主人微妙愉悦的心情。